新年如期如至。辛苦修炼了一个学斯的魔武学院学生将会有一个为期三十天的假期。
所有人都欢欣雀跃，特别是那些离家比较远的平民学生。平时为了省钱，他们很少回家去，毕竟来回之间，花费总是要的。离放假还有几天，有些人的包裹就早早打好，晚上兴奋得睡不着觉的人也多了起来。
贵族子弟学生自然不用做这些琐事，他们有佣人帮他们打点一切。开始放假那天，一大早，学院门前的街道上就排满了各式各样华丽的马车，马车前有穿着毕挺制服的各式人等，不时地往学院正门张望，显然是在等他们的小主人。
艾莉丝和老师同学一一告别，又和杰基约好，如果有阿诺的消息，一定要第一时间通知对方。
伦蒂娜和希芙脱下了学生制服，打扮得像个穿花蝴蝶，蹦蹦跳跳地走过来。伦蒂娜从后面一把抱着艾莉丝的肩膀，说道：“艾妮，放假有什么打算？”
艾莉丝微微一笑，道：“还能有什么打算？在家呆着呗。”
希芙大惊小怪地说：“不是吧？三十天耶，一直呆在家里？那也太无聊了！”希芙本来长得也很漂亮，不过两边脸上很均匀地各自分配了几颗小雀斑，现在因为兴奋，那些雀斑闪闪发亮。
伦蒂娜道：“就是啊。起码也要出去走走，说不定有机会认识一些帅哥哦。”
希芙笑道：“人家艾莉丝有了海因里希，哪里还看得上别人！”
艾莉丝笑骂：“我才没有你们那么花痴。我和海因里希表哥自小一起长大，感情好一点有什么出奇？”
伦蒂娜双手捧心，一脸的陶醉：“还是青梅竹马耶，真是太浪漫了！”
希芙摇着艾莉丝的手臂恳求：“真的没关系？那么把他介绍给我好不好？啊，如果能和亲爱的海因里希在新年舞会上一起翩翩起舞……”一副幸福得要死的花癫模样。
艾莉丝摇摇头道：“懒得理你们。”转身走了出去，脑海中不期然浮现出一个慵懒的身影和嘴角那浅浅的酒窝。
这家伙太可恶了！作为一名有教养的绅士，怎么可以就这么跑了去，不给自己一个报仇的机会！
……
艾莉丝的爷爷是纳尼亚魔法部的一名官员，现在长年住在加拉茨。大哥吕西安比她大两岁，跟着爷爷住在帝都，现在是皇家魔武学院的一名学员。不过他和父亲一样，学习的是武技而不是魔法。艾莉丝和吕西安年纪相近，两人感情很好。
父亲雅克爵士是马特维尔的郡守，可谓威权赫赫的一方大员。马特维尔能够成为帝国东北一颗璀璨的明珠，除了尼古拉斯家族的伟大贡献外，雅克爵士的苦心经营也功不可没。
因为家在马特维尔，艾莉丝每周都会回去，所以也不觉得有什么特别。只是大哥吕西安也从帝都加拉茨回来了，两人多时不见，少不得有很多话要说。
吕西安身体健硕，容貌俊美，和海因里希一样是不少闺梦中的主角，不过他却要比海因里希多了几分阳刚之气。两人谈了一会，说到各自学院里的种种趣事，吕西安兴高采烈之际，发现艾莉丝有点心不在焉，不由关切地问：“艾妮，你不舒服吗？”
艾莉丝楞了楞：“没有啊。可能是有点累了。”
吕西安呵呵笑道：“你们魔法师就是这点不好，身体太差了。你看我——”他亮了亮手臂以显示自己的力量，“昨天从加拉茨回来，就跟玩儿似的，一点感觉都没有！”
艾莉丝笑道：“谁跟你比呀，跟头牛似的！”
吕西安叫道：“你见过我这么俊的牛吗？”他压低声音，左右看了看才接着说道，“你不知道大哥我在学院里多受欢迎，多少女孩子想约我还约不到呢。”
这一点艾莉丝毫不怀疑。吕西安和海因里希一样，原本就是马特维尔纨绔子弟中的领军人物，要是哪天身边没有女孩子围着打转那才叫出奇。
“知道你了不起啦！哼哼，和海因里希表哥一样，就会哄小姑娘！”
吕西安嘿嘿直笑：“你错啦，不是我哄小姑娘，都是小姑娘哄我，哈哈……”话锋一转，又道，“听说海因里希这次遇到对手了？”
艾莉丝一时转不过弯来：“什么对手？他那些破事我才不管。”
吕西安笑嘻嘻道：“哟，有人吃醋了。”
艾莉丝脸一下子红了，顿足嗔道：“谁吃醋了？大哥你再胡说我不理你了。”
吕西安马上举手投降：“好好好，不说了。不过我说的也不是这事，我是说他在决斗中遇到对手了？”
艾莉丝道：“你也知道了？传得真快！”当下把海因里希和阿诺那天决斗时所发生的事说了一遍，末了还加上一句，“大哥你和海因里希一直旗鼓相当，我看你也不一定打得过阿诺那家伙哦。”
吕西安听得口中啧啧称奇：“魔武双修？有趣有趣。依你看，如果当时没出意外，他们两个谁会赢？”
艾莉丝沉思了一会，摇头道：“我不知道。”
吕西安低头叹息：“希望这家伙不要出什么意外才好，我还真想会会他呢。”突然想起一个问题，又问道：“对了，我知道你们马特维尔魔是有实战对练的，这个阿诺和你同班，他有没有欺负你啊？”
艾莉丝的眼睛一下子红了：“怎么没有？他……他……老是抢人家的魔法杖，哼，这个仇我一定要报！”
吕西安哈哈大笑：“对对，我们家艾妮怎么可以被人欺负？这个仇一定要报！阿诺，你死定了！哈哈……”
……
新年一天天临近，马特维尔的喜庆气氛也越来越浓厚。街上的魔法霓虹灯彻夜不熄，小孩子们追来逐去，砰砰嘣嘣地玩着魔法响炮，街上的人也多起来，商铺的老板们整天笑逐颜开……
新年前的那天晚上俗称平安夜，尼古拉斯家照例会举行一次新年舞会，马特维尔上流社会一些知名的头面人物名媛淑女公子哥儿们都将得到邀请。能够参加尼古拉斯家族的新年舞会是马特维尔每一个人的光荣和梦想。
雅克爵士作为马特维尔的首席行政长官，自然是邀请名单中的一个。不过因为他要主持英雄广场的庆典和燃放魔法礼炮事宜，所以每年都只能由爵士夫人伊莎贝尔带着一对子女前往。
吕西安这个花花公子在这种舞会上如鱼得水，虽然年纪尚轻，不过已是经和海因里希以及尼古拉斯家族的杜邦少爷并称马特维尔三公子。艾莉丝往年还太小了，并未能在舞会中得到足够的重视。不过进入魔武学院之后，艾莉丝好像突然就长大了，虽然仍然略嫌稚嫩，不过以她的天姿国色，想必可以在舞会上吸引到众多眼球。
尼古拉斯家族的封地距马特维尔二十多里，占去小半个科拉里行省的地方。封地内自然也有城镇，不过出于平时社交及商业方面的考虑，家族在马特维尔城西靠近海边的地方另一老大一座庄园，今晚的新年舞会就在这里举行。
马车在庄园门外停下，只见一名中年男人带着衣着整齐的下人迎候在旁。双方客套一翻，无非是称赞爵士夫人越来越年轻，少爷英俊潇洒，小姐貌美如花云云，之后三人便被迎进一个宽敞华丽的大厅。
吕西安是这舞会的熟客，一转眼间便跑得不见踪影，想是去找他的狐朋狗友了。爵士夫人兼负社交重责，自是不能随意，在人群里穿梭往来，应酬寒喧。
艾莉丝找了个角落坐下，看着周围的衣香鬓影，觥筹交错，不知怎的，心中略略有些落寞。
尼古拉斯家族的族长泰奥菲勒伯爵，也就是杜邦的父亲，约莫六十来岁的样子，是个脸色苍白，穿着朴素的小个子男人，——起码比场中的大多数宾客朴素，只是穿了一件素白的皮裘，身上没有任何多余的饰物。他的旁边站着他的长子斯特凡子爵。斯特凡一副标准的贵族打扮，头发锃亮，笑容满面，不断向周围的人点头致意。
时候差不多，斯特凡举手示意大家安静下来，泰奥菲勒伯爵微笑着致了欢迎辞，同时寄予美好的新年祝愿，新年舞会正式开始。
美妙的音乐悠悠响起，一对对男女相拥着翩翩起舞。“可以赏脸跳个舞吗？”风度翩翩的海因里希走到艾莉丝面前，弯腰伸手，做了个请的姿势。
吕西安搂着一位打扮得花枝招展的贵族小姐转过来，促狭地向艾莉丝眨了眨眼。
艾莉丝瞪了他一眼，很有礼貌地站起来，把手放入海因里希的手中……
在此之后，艾莉丝欲罢不能——一群马特维尔的年轻俊彦几乎是排着队在等候和跳上一支舞，只好一支曲子接着一支曲子地跳下去，几乎成了场中最耀眼的明星。
……
要进入新年倒计时了。音乐顿住，跳着舞的人停了下来，坐着的人站了起来，大家纷纷把手交叉放在胸前，为新一年的到来许下自己的心愿。
“光明女神在上，请赐福给阿诺那个家伙吧，千万别让他这么早就死了，我还要报仇呢！”艾莉丝在心里虔诚地说。
“五……”
“四……”
“三……”
“二……”
“一……”
“呼啦……”
人群欢呼四起，窗外闪过耀眼的光芒——那是马特维尔英雄广场上的魔法烟火。
新的一年到来了。
泡面三国基本原则：政权是要靠打的，资源是要靠抢的，美女是要靠泡的。闲来无事，打座江山当当皇帝，抢些资源犒劳小弟，泡个美人生儿育女，王者的乐趣，尽在。
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