当赵括刚对威太后施完礼仪，内堂的空气就似乎突然凝重了起来，堂中三人心中皆明白，是给对方交底的时候了。
“那么，哀家要先问你了，你对我的琬儿可是真心实意？”威太后首先发话，向赵括问道。
“是！”赵括连眼子不眨，随口而答。显然，他在回答这个问题的时候，完全没有经过任何的思考便脱口而出。
威太后看了如此认真作答的赵括，长舒一口大气，露出了一丝笑意，语气也越发缓和了：“看来我们的大公子还是少历练啊，居然一点诡辩的谦词都没有！”
“太后虽是女子，却有君子之风，臣对振振君子、堂堂国主，自然是不用心而答！”看了看对坐面前的威太后似乎无意为难自己什么，赵括便以“不用心之说”应对威太后的问话。
“好个‘不用心’啊……”说着，威太后转头看了看在一边面红耳赤，貌如桃花的琬儿，又点头对琬儿说道：“你说得对……看来是哀家看错了。马服君果然如你所说，只是为将帅之材，而非有相国之资……他太过任情任性，为一军一国之将，则可凭此情感召属下，靠此性激军士勇气！可是他要以此情性在朝中立足，则太难――不是给自己惹来朝堂上的众怒，就是为他人所利用。”
听威太后以族中长辈之语道出自己的优劣，赵括不得不服，虽然还在推敲她的用意，可还是在口头上回应道：“太后教训得是，所以太后才力推我出外为将，让我在外避祸！”
威太后点了点头，以欣赏而快慰的目光看着赵括，就如她的先夫赵惠文王当年说赵知必为大将军时的眼神一般。
“先王说是你利剑，所以不能让你锋芒毕露，所以要用半文半武之职作鞘，把你收在身边，磨炼你的意志。而此番冀中的调略，哀家已看到你心智渐熟，是出来为国家做点实事的时候了。
可是你此次行事，为国家考虑太多，为自家考虑太少，被人抓到了把柄，才被我那不争气的王儿身边的小人所要挟。
要知道君子想要为国效力的前题不是驱邪扶正，而是明哲保身――只有性命尚在，才可为国献命。”接着，威太后又是一些关爱之词，动之以情，显然是希望得到将要在外领兵的赵括在此方面的支持。
“太后就是太后，果然是老道深沉，完全摸清了她臣下们的秉性。那赵穆只知以小人之法以利益引诱我，而太后却是以情理说事，要我为国家效力……”看到威太后如此对待自己，赵括便也袒露自家心声：“太后，臣也是有私心的――臣总是感到我们嬴姓家，必有一战，而算来算去，我背着太后的犯下的事情，表面上是为了我赵国，而说倒底，还是为了自家将来为将时好做――在大略上，我还是在求自保。”赵括以谦逊之语，把数年后将发生的长平大战，轻描淡写，一语带过，或明或暗间向威太后表示：自己没有多么高洁无瑕，不过是一俗人而已。
“呵呵，为政不在多言……马服君的话多，看来是不能为相……可是你为将却是看得很长远啊。”威太后显然对赵括的回答很是满意。她终于下定决心，说出她的真言。
“马服君，你以为哀家将琬儿嫁于你，除了让你安心为国效命之外，还为了什么？”威太后再次问道。
“太后要臣以此为恩，要臣小心对待王上和他身边的人，防王上为小人所蛊惑，做出对我赵国不利之事……”赵括顿首一言，直直戳到威太后痛处。
“对，也不对……哀家知看我王儿这两日的动作连连，虽然处处是要夺哀家之权，可哀家却是看的欢喜，还算满意――他终于学会一个为王者应该善用的纵横捭阖，有了为王者应有的果敢当断之心。原来哀家以为他才能平平，不可为王，看来哀家是错了；现在我虽然几乎是被他禁足在这太后宫中，却是打心眼里高兴……”威太后保持着笑容，眼中充满了对赵王丹的期待，可是她笑得却是那么勉强，让赵括看了心酸。
“太后……”
“太后……”
赵括和琬儿同时以悲凉的鼻音流轻轻唤道，希望安抚她老颗因为经历了太多的血腥，而过早衰老的心。
“你们这对小夫妻不要安慰哀家了！这是身为王家之女的命运，不论哀家是齐国的公主，还是赵国的太后……”威太后以拐杖轻击地面，制止了赵括二人，继续疲乏道：“可我观我那王儿……就算他是任人为亲之事，这本不是什么大错。只要他所用之人还算能做实事，也比用那些只知吃喝玩乐的的宗室小辈，只是空谈误国的书生方士要强。
可是，他视我赵国为他一人的私产，当我满朝文武为他一人之鹰犬爪牙，更当我赵国国野之民为奴婢――如我大去之后，无人约束他，他必为祸国殃民之君！”
说到这里，威太后便又开始咳嗽，身为一个母亲，一个国主，如此评价自己的儿子、继承者，其心之痛，其情之悲，不用赵括多想，便也知道。
“太后是要我将来迎长安君为王？”赵括心里想到，可是他想错了。
琬儿轻抚威太后背腹数下，终于止住了她像是要把心肺都要吐出的咳嗽，她喘息着，一字一顿道“哀家要你做悬在赵丹头上的利剑，马服君！”
“太后！”赵括虽然知他马服家是正直忠实闻名赵国，却没有想到，威太后会如此信赖自己，给了他如此重任。
“马服君你此次北伐，定要利得大功，然后好取得大将军之印绶，像你去世的父亲一样，做平衡朝野力量；只是这回你这柄剑将为在君王手中，而是要你凭着自己的良心，操控它，用它约束我的王儿，不要成为昏君暴君！”
“太后，臣下听着……”赵括现在已被威太后的举国之托所震，他跟本没有心思去想这“约束君王的利剑”对他意味什么，只是全盘应下国主之托。
“可是……以你现在的这点份量，最多可以震慑军中诸将，还成不了约束朝中众臣和我老王儿之剑！”威太后突然说道，然后再次看了看琬儿，又拉她的手，轻拍一下，意味深长地说：“这便是我要大肆张扬你娶琬儿为妻的第二个原因了……”
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