正如赵括所“预言”的那样，客居赵都邯郸的前齐相，安平君田单成为了被困秦国的赵相，平原君赵胜的后任者，执掌了赵国相印。而他在成为赵相后所做的第一件事情便是上表威太后：请用马服君赵括为大将军。
看着田单的保荐之文，又看了看已经压的案前的国尉许历、左师触龙的“请用马服君为大将军”表文，威太后发起愁来。她又回想起在亲送平原君去秦国前，平原君也向她保赵括为大将军的事情，心中更是发麻。
正在威太后左右又想，举棋不定之机，内侍又送来了蔺相如的奏请。其内容先是说自己年老体病，请辞相位云云……之后便是一对他辞相位后，对人事安排的一些建议，比如让虞卿接任相国，对客卿安平君田单不能不防等等。
看到这里，威太后不由得点了点头，赞赏而又无奈地自言自语道：“蔺相真是老臣谋国，想得周到啊，只是现在这一代人年青人中，没有几个正真的挑得起大粱的……”
做为前朝政权的延续，开启新朝的局面便是威太后当仁不让的任务。而这新朝的当务之急，就是选择出一批有能力，能当大事的新锐之臣充实到新王的朝堂。可是老臣们所举众新人之中，不是能力欠佳，就是牵涉派伐私利，正真合威太后心意的，却没有几个。
要说这合威太后心意的人，便是前两天为她除了“公子相争”这心头大患的马服君赵括了。可是看着这封封片片写在木牍绢布上，有关赵括的保荐之书，威太后都不敢再去翻看，这些文字在她的眼中都成为咬手的兽牙。
威太后整理了一下思绪，又继续从上到下，从右到左，一句一读地看着可能是蔺相如最后的文字。
“臣荐马服君赵括为大将……”当威太后看到这几个二指宽的黑字时，却感到它有斗大。
“国尉许历是先马服君赵奢的老部下，左师触龙一向看好马服子，平原君是马服子的堂兄，他们举荐马服子是在情理之中；可是这蔺相，一向与马服家不和啊？蔺相真的是举贤不避仇啊，果然无愧为我赵国名相……”威太后虽是面带愁色，却宁愿如此去想。
可当威太后展开廉颇送来的一卷竹简后，立刻愁容全消，竟然难得地笑了起来。
“蔺相如啊，你们这些个臣下当得，可以算得上是机关算尽了……”威太后此时已经看出了蔺相如等人是在捧杀赵括，可她还是没有看出蔺相如那层保全赵括的深意，而这层深意正是当年赵惠文王时所定下的基调。
威太后明白，蔺相如、廉颇等平民集团的官员，打心眼就不想让赵括出任大将军，现他们正是在用“支持”赵括来抗议，来发泄自己反对意见。这朝中近半数臣子的意见不能不听，而另一半赵括正的支持者的题意也不能不考虑。
又是一次左思右想，又是一遭思前想后，摄政太后，赵威后的新任命便在朝臣中传阅、议论开来：大将军之职再次悬空，还是由廉颇名不正言不顺地代理着大将军之责。代相虞卿因为没有什么大功，继续担当代相，但却得到了原来属于蔺相如手中的相国实权。
在众臣的眼中，至少看上去是威太后不过上念旧情，没有收回蔺相如的相印，只要蔺相如一咽气，相印自然就会落到虞卿手中。而他们不知道，这正是威太后对蔺相如做出“捧杀赵括的小动作”的一次不大不小的惩戒。
对此时看得真真的虞卿当然是如热锅上的蚂蚁，急得三天两到地往蔺相如那而跑，求他的“恩师”再出个让他立功的主意，以便堵威太后所说“虞卿无大功”之口实。
可是此时的蔺相如已是病入膏肓，连话都快说不得了，还那里能给他虞卿出得了主意――还没有正真被蔺相如扶上马的虞卿，却已经要自己走路了。
威太后新任命中，也有赵括的份，便是正式的任命他为监理全国各官方制造场坊的最高官员，守相――虽然他已经在这一个位置上坐了个把月了。赵括同时得到的，还有威太后对他的武备革新计划的口头支持――虽然有一点华而不实，但确实的推行改革时的阻力多少减小了一点儿。
因为这大将军之职还是空缺，以为自己动员工作没有做好，赵括便又有新的活动。其中之一，就是跑到平原君府，强行到躲在府中的魏齐揪了出来送到了虞卿府上，好让这位急于立功的代相，真真正正的立上一功――当然，作为交换条件，虞卿也就要为赵括当上大将军的事，多多出力了。
其实秦国原本就不想攻打赵国，五、六年前的阏与之战，赵军以少胜多，打得自视天下无敌的秦军找不到北，多少让秦人对赵国的军力生出了忌惮之心；要不是因为平原君多事，把秦国开战的“口实”魏齐留在了赵国，秦军是万万不会攻入赵境的。现在赵齐又结成合纵之盟，赵国少了后顾之忧，可以一心对秦用兵了；如此，集结在秦赵边境上的大批秦军，也就更不敢有什么大动作了。
现在立功心切的虞卿，从赵括的手中得了魏齐，二话不说，便将这个“灾星”带去了魏国送给到了信陵君魏无忌的府上。出于国家利益的考良，信陵君也不能做到不畏强暴，他让走投无路的魏齐自杀，也就除去了秦国再攻魏地的口实。虞卿立刻信陵君向索取了魏齐的人头，恭恭敬敬的给秦国送去……于是秦军就更没有借口在秦赵边境上囤积大军了。
事情发展成这样，也是秦王嬴稷和他的相国范雎所没有料想到的。这下子换成了秦王嬴稷着急了，他的大军除了拿下三座赵国边城之外还没有什么收获――可是秋收的日子再过二月就要到了，要是现在不收回那些身在赵地矣兵矣农的关中子弟，只怕是又要耽误了农时――如此一来，此次攻赵，便是得不偿失！
就在被后人称为秦昭襄王的嬴稷，摆着一张苦瓜脸看着范雎之时，却收到了魏齐的项上人头。
“王上，终于可以体面地退兵了……”范雎长舒了一口气，对秦王嬴稷拜道。
“是啊，面子是保住了……可是孤不甘心啊……”嬴稷把两眼一闭，不去看范雎，而话也没有说全：你就个“远交近攻”之策可是一出手就是场败笔啊，白白消耗了一年累积下来的粮秣不说，还让天下人看了笑话。
范雎是个聪明人，立马明白了秦王嬴稷的心思，马上回道：“王上，我们不是还有一枚棋子，没有动吗？这棋盘……可还没有下完呢！”
“还有一子可用？”嬴稷微微张开一眼，怠慢地问道。
“是的，此枚棋子便是燕国……”范雎将手一抬，大声说道――为了给秦王挽回面子，他“远交近攻”的第二计便横空出世。
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