小胜匈奴游骑后两日，赵括将军法，一声令下，使秦开和那五百陷队锐士皆得以除去了罪名；而秦开本人也恢复了他骑射伯长职位――虽然看起了只是官复原职，其实是被赵括调到了庞援领衔的中军近卫骑射闾中；所谓近水楼台先得月，将来的战功自然是少不了，他的前程也可谓是无可限量。
至于缭子，因为自己为是地下了手臭棋，又被赵括给恩威并重了一回：他终于如愿以偿，得了到个实职――依然是中军的一名步兵伯长，不过他那一闾百人是单独编制，不在中军战兵之列，全是杂役弱卒。赵括明里的意思是要缭子用这百名弱卒，编练、完善他的“秦缭角阵”，其实是要缭子更多的熟悉军中诸事，而不是走自己的老路，只会照本宣科，死读兵书。
在赵括率领之下，赵国北伐之军诸将，很快便行到距离代城一日路程的代城小驿。望着近在眼前的代城驿，众兵将皆知，明日到了代城，也就是到了此次行军的终点，同时也是到了北伐之役的起点；众兵将蛰伏一冬之后，等待他们的，便是一场惊心动魄的大战。
按排好官兵们在代城驿周围驻扎下来，赵括等中军将领们便开始享受艰苦的行军中，只有高官才可享受的“特权”――入住驿中馆舍，亲近一下久违了的卧榻寝具了。
可是一入驿中馆舍，**都还没有坐热，代城驿丞便奉上一简抵报，给赵括送来了一个不好不坏的消息。
原来燕国国君在与赵括的心理战中，败下阵来――燕王看到近十万燕国大军在久攻齐国历下要塞不克后，又担心被赵括率领的“北伐匈奴之军”抄了老窝，只好极不情愿的情况之下，与齐国定下了还算是体面的城下之盟。燕国得了齐国济西，齐国收回了原被赵国控制，还没有来得及归还，就又被燕路占去的济东－―当了这里，赵括所追求的齐赵燕中原三国的势力平衡便基本达到了。
北伐的目的，在正式开战前，就达成了一半，这算是个好消息了，可是接下来的半截内容，便让赵括感到如坐针毡了。
原来齐国在收从燕国手中收回济东之地后，为了向赵国表示感谢，又把济东原原本本的回送给给了赵王丹本人，作为他的养邑――而赵王丹自然是大赏有功之臣，建信君赵穆之流自然就不说来，甚至连他马服家也在济西分到了一分产业――不用说，这八成又是赵穆要用财物堵他的口了。
“此事不用多想，定是齐人先贿赂了赵穆这个糊涂虫，然后他又向赵丹进了谗言，收下了齐人送来的‘济东毒药’――如此我赵国处了得到一块根本没有战略意义的中原飞地不说，还要被齐国绑架，代他们担当起防范燕国的义务。这样一来，三国在中原的势力明面上是平衡了，可实际上，依然还是齐赵两国针对燕国的防御性同盟！”赵括看完简中内容，对他所守护的君王，产生了一种失望的悲凉之情。
“为什么太后她老人家怎么不来阻止王上的肆意妄行呢？虽然我国还是保有济东膏腴之地，能为国库多点一分赋税，可是我国又将陷入齐燕两国的世仇之争中，不能自拔啊！”此时的赵括已经没有了不久之前新得小胜时那种秋风息人，倍感清爽的惬意之情，现在他更多得是感到一股股的秋凉袭向背心。
“如此下去，何时是了啊……”有一丝心凉的赵括，将那一简恼人的文字掷在机案之上，却不想用力过大，让竹简滑到地上，哗啦一声，如野火燎原一般，迅速摊在地上。
正当此时，庞援正巧要向赵括禀报一切安排妥当；却不想看到他正在发闷气。于是庞援默然无声地走到机边儿，拾起书简，迅速浏览了一番。
然后他把简重新卷成一卷，微微一笑，轻声对赵括说：“大公子，此事对我赵国来说，不算是件好事，可是对大公子的北伐之事，却是大为有利啊。”
“那又是怎么一说？”赵括看了看庞援，又瞧了瞧卷在一起的竹简，还是眉头不舒。
“燕国国力不强，靠着兵马强悍，才维持着这外强中干的表象。现在他燕国得了济西，他们势必要全力守住这一方水土，来充盈燕国国库公帑――所以今后数年之内，老燕王和他那个行事操切的国政太子定会把大部分精力都用在中原之地，所以他们对北方地区的控制便会有所疏漏。
而北方之地，正是当下大公子所要经略的地方――想来，来年春天，大公子必能放开手脚，于匈奴胡人一搏，会猎于这千里草原，大漠南北，而不必顾及燕人在后方为祸。”庞援的话，着眼于北地边郡一地而发――原本对赵国来说，可能成为拖累的中原问题，放到北方，反而成了一股不大不小的助力。
经庞援这么一说，赵括才猛然想起一件对战国历史影响重大的事情――秦开伐东胡。
在那个梦境中的历史里，燕国因为其势力长期无法渗透到中原，于是把目光转向了北方游牧民族所控制的地区。现在的燕太子，也就是后来的燕武王拜秦开为将，驱逐了半牧半农的东胡人，扩地不下千里，把原来的东胡之地开发成了燕国的新粮田。从此，燕国便以此为后盾，终于有了与赵国争夺中原霸权的实力，成为了排在秦国之后，赵国的第二号强敌。赵国也秦、燕这个东一西两个强国的两面夹击之下，疲于应付，渐渐被拖垮……
当然，那样的历史，已经不可能出现了，反过来看现在的情势：先是燕国未来的大将秦开投在了赵括帐下；后有燕国得了济西这中原的一角――这使燕国君臣上下又一次燃起了染指中原霸权这种不切实际的期望之火；燕国争霸天下的目光被钉死在了中原一角，失去了江山北望的动力。
“同样是国君为了眼前之利的鼠目寸光之举――燕国彻底失去了成为强国的机会，而我赵国却意外的得到了实现当年武灵王时一统边墙南北的大好机会。真不知道是不是该说我们的赵王丹是位有福之君，还是说我赵国大幸……
是天命吗？无论如何，我们这位仅仅只是不昏庸的赵王丹命中注定是一位力挽狂澜，救赵国于危亡之季的君王吗？”听完庞援之言，又经过一番思考，赵括真还有点苦笑不得了。
正当赵括向庞援摆出一张似笑非笑的清苦面庞之时，突然听到屋外好像有人正在哀号惨叫之声。
“敌袭？”
听到此声，赵括立刻提剑而立，而庞援也是仗剑走急向门口走去，想要看个究竟。
“禀报君上，不碍事，是我们这儿前日发了个命案――不过还好，众驿卒很快就拿了犯案之人。方才的动静……想来才刚是他们正在审问那贼人吧！”驿丞一付见怪不怪的样子，面色平静地回答道。
“命案？”赵括和庞援两人相互对视一下，皆是一脸惊奇。
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