皇宫大内，太极殿中灯火辉煌，把皇宫映衬的金碧辉煌、珠宫贝阙，红墙黑瓦，雕梁刻凤。镶金包银，瑞兽遍地。金砖铺地汉白玉石遍布皇城，其中富丽堂皇、琼林玉树之处难以言喻。
平日里，宫城中甚少如此灯火通明，虽然皇宫之中采光极好，但略微暗淡的光线，却把其中奢华、镂尘吹影之处悄然掩藏。今日一看，果然令人瞠目结舌，赞不绝口。
这是年三十的宫宴，由皇帝主持，满朝文武携妻带子，皆数参加。皇宫大内，喜气洋洋。
进入承天门，只见承天门间与太极殿之间的宽阔广场装饰一新。平日冷冷清清的广场内，挂满宫灯，各种奇花异草把承天门装点的更加美丽。
步入太极殿，今日这个全皇宫之中，最大的大殿，太极殿中灯火通明，铜质镏金仕女，手托灯盏，放置一边。高高在上的龙椅金碧辉煌，龙凤翻飞的红毯直铺下来，宴席置放于红毯两侧。
众大臣携带妻儿步入太极殿，在各就各位，有的交头接耳，有的相互客套，有的相互言谈、讨论着什么。
“皇——上——驾——到——！”伴随着宦官特有的尖锐嗓音，宣布皇宫的主人驾到。
众臣连忙各归各位，伏地叩拜，并齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁～！”
龙渊顺红毯一路走向龙椅，一个陌生少年站在龙渊身边，杜邢则手持拂尘站在另一边。之后便是两名掌扇宫女跟随其后，数名女婢随驾而行。
龙渊径直走向龙椅，他站在龙椅前，俯视文武百官，伸出手来，道：“爱卿平身！”
“谢陛下！”
众人就坐，不久太皇太后也随之驾临，宴会正式开始。
……
仔细看那陌生少年，大约十一岁，貌美宛若女童。少年生得美姿颜，面冠入玉，象牙肤色，一双丹凤美目，体态纤长轻盈，胜似女子。
秋若一眼扫过站在一旁的少年，不禁感到奇怪，这个少年早在三年前也曾是龙渊的半读，可是在自己刚来没多久之后，他便神秘失踪，为何今日又回来了？
少年好似注意到秋若的目光，朝他微微一笑。
白涟漪乃是当朝司空，是年三十有四，世家子弟，生的仪表堂堂，气度不凡。司空乃是正一品大元，与卓冀云相视而坐，白涟漪的夫人陈氏坐在丈夫身边。
白涟漪手持酒樽，与太尉沐瑞谈笑风生。陈氏在一旁，偶尔与沐夫人刁氏聊上几句，可惜话不投机。她闲来无事，又对大殿之中的曼妙歌舞毫无兴趣，于是便漫无目的的扫视大殿，一时间到是把殿内众人的众生百态看在眼里。陈氏眼光悄悄瞄向皇帝宝座，她竟然惊讶的在皇帝身边发现一个人。
陈氏激动的摇着夫君，白涟漪偏过头来，奇怪的看着她。陈氏激动地指着皇帝身边，道：“夫君，你快看！陛下身边的是谁？”
白涟漪顺势望去，大喜过望：“绚儿！”
龙渊轻挑嘴角，露出一丝喜悦。打从宴会一开始，他便在不动声色的注意着白氏夫妇，他很好奇，如果他不说，他们要花上多久时间，才会注意到白绚。
终于，还算不负所望。
龙渊向白绚点点头，白绚一脸激动，不可思议的望着龙渊。龙渊再次点头，白绚会心一笑，感激地望着龙渊。
龙渊挥挥手，示意白绚过去。白绚扯扯衣襟，扭捏的走到白氏夫妇身边，低头道：“爹，娘，好久不见！你们好吗？”
“好！好！我们非常好，你呢，我的好儿子？”陈氏抑制不住自己的激动，道。
白绚看了龙渊一眼，开心的笑道：“我也很好，陛下待我极好，爹、娘不必操心！”
“嗯！来，让为父好好看看！”白涟漪止不住嘴边的笑意，却仍做正色道。
“嗯！”白绚点头走到白涟漪身边。
白涟漪好好的把白绚打量一番，得意地笑道：“嗯——！我的儿子长高了，也更机灵了！看上去也更漂亮了！”
白绚一听，脸刷的一下红似朝霞，不好意思道：“爹～！”
“不过呀……还是一样害羞！”陈氏忍不住调侃儿子道。
“好了，来坐下！”白涟漪道。
“嗯～！”
……
宴席开始，太极殿里热闹非凡，文武百官谈笑风生。琴瑟琵琶，丝竹管弦，伴随着编钟声，宛若均天广乐。舞姬们身着霓彩羽衣，妆容华丽。身材曼妙，柔若无骨。舞杉歌扇，吹弹歌舞，轻歌曼舞，更显其中美妙。
龙渊高高在上，脸上挂着那张似乎永恒不变的表情。他一手托腮，一手持酒樽，平淡自若的神情，淡然的微笑，欣赏着歌舞。
太皇太后同样微笑着欣赏着歌舞，不时的与一旁的太妃谈笑风生。也不知道她们聊到了什么。只见太皇太后与太妃同时看向长公主。
长公主名为殣怡，年芳十八，模样虽算不得绝色，倒也是个难得的美人。容颜娇俏，臻首蛾眉，凝脂点漆。
太妃笑眯眯的看着殣怡，此时殣怡正坐在一旁与年芳十五的二公主殣娴说着悄悄话，还不时地对大臣们指指点点，笑靥若花。
“殣怡！”太皇太后突然喊道。
“嗯？”殣怡道，“老祖宗，您叫我？”
“呵呵～！殣怡啊！你今年多大了？”
“回老祖宗，殣怡今年十八岁了！”殣怡笑道。
太皇太后一脸高深莫测，微笑道：“十八了啊！殣怡也到了可以嫁人的年纪了呀～！”
殣怡一听，脸蛋微红，瞥了户部侍郎单云天，低下头去。
太皇太后扫了龙渊一眼，深邃的凤眼微眯，像是再说些什么……龙渊嘴角勾勒出一丝笑意，瞄了还不知不觉地沉静在自己甜蜜世界的殣怡。
……
结束了每三年一度，于三月十五开科的科举，拟定一甲三名：一甲头名状元：勾易臻；一甲次名榜眼，罗凡；一甲三名探花洪溢。状元勾易臻官拜门下省正四品下左谏议大夫，罗凡则官拜正四品下礼部侍郎，而洪溢则外放至充州，官拜郾城郡太守。一切任免且告段落，日后凭依政绩在行迁谪。
进入六月，春日里和煦的阳光逐渐炙热，随着东官苍龙［注１］的出现，大熵国正式进入了夏天。
太阳以猛烈的阳光照射着大地，万物皆笼罩在酷暑当中，即便足不出户，却也依旧挥汗如雨。庭院里、街道中，到处虫鸣鸟啼声不绝于耳，午后破一盆水在地上，不消片刻便蒸发的无影无踪。身在如此炎热时候，人们也都难免烦躁不堪。酷热让人们呈现一种疲乏状态，出门的人于是更少了。
夏天酷热令人难以抵挡，如果有幸身在树木繁多的地方，倒也能暂得清凉。可皇宫大内，为了安全考虑，原本就甚少植树，于是这便让太极宫显得更加炎热。
清虚宫当年建成之时，便有作为夏天避暑之用，采用特殊工艺，以冬暖夏凉而闻名于天下。每逢盛夏之际，皇帝都会把朝堂搬至清虚宫中。也只有在此时，清虚宫的正殿含元殿才会开启大门，迎接早朝的文武百官们。
夏天夜晚的酷热并不会比白日少上多少，依旧让人烦躁不堪，到处悦耳的虫鸣声，在此时对于想要失眠的人们而言，也变成了一种噪音。
去除了白日的燥热，但即便是晚风也带着些许暖意。龙渊躺在龙榻上，翻来覆去，他总觉得燥热郁积在体内无法散出，对于心浮气躁的人而言，睡眠也成了一种奢侈，他不得不承认自己失眠了。平日里，他总是休息的非常好，但终究他也会有失眠的一天。
干脆出去散散步吧！
……
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［注１］东官苍龙：即是东方苍龙七宿，角、亢、氐、房、心、尾、箕七星宿。东方苍龙七宿如同飞舞在春天夏初夜空的巨龙，所以被称为东官苍龙。
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龙渊：话说大千世界，无奇不有。你说夜空之中，星光一闪。这天上怎么竟然掉下来这个玩意？（说着，龙渊拎着那东西的尾巴甩一甩）
某物气急败坏，大叫道：“我不是东西~~~！！”（龙渊挑眉望着他，一副恍然大悟状，道：“原来你不是东西！”）
下一章：第十二章初夏夜漫步
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