后来，随着迁入的人越来越多，赵天喜他们依靠新河村得天独厚的条件，组织村民们开始种植水稻，这两年的收成还不错，如果不缴税还能有点余粮。
即使如此，新河村对外交易的主要物品还是打猎获得的动物毛皮。
近年来土匪日渐增多，在农闲的时候，赵天喜他们按照以前军队的模式组织民团成员进行训练，民团与土匪有过几次交手，积累了一定的作战经验。其中有八十多个长年打猎的好手，他们的枪法很不错，是民团的骨干力量。
由于没有门路搞到大批武器，民团的武器装备比较差，只有二十多杆老旧的德式M1988等型号的步枪，弹药也不多，另有五十多杆自制火铳。这些武器大部分还是从土匪手里缴获的，从一些地下渠道花高价也买了一些武器弹药，但是满足不了战斗的消耗。
听了赵天喜他们的介绍以后，雷天云对新河村的实力有了一定的认识。接着开始了解周边各个势力的基本情况。
新河村能够在乱世之中逐步发展起来，赵天喜他们几个人也不是等闲之辈，对周边的各股势力作了大量的侦察工作。
新河村方圆五十里之内，分布着二十多座大大小小的村庄，大部分村庄都是有一户大户人家把持着，为了防范土匪，基本上都组建了护卫队，其中有八个村庄与新河村关系较好，经常进行易货贸易，有点类似于同盟的性质。
附近还有几股势力较强的土匪：北面二十里牛头山，匪首刘二虎，总共七八十号人马，拥有各种枪支四十余杆；西面二十八里二郎山，匪首解庆和，总共五六十号人马，拥有各种枪支三十余杆；南面二十五里七里庙，匪首阎振山、阎秉山兄弟，实力最强，具体情况不祥，估计超过一百号人马，拥有各种枪支一百余杆。
他们割据一方，不仅打劫路过的商贩，有时主动攻击一些村寨，手段残忍，穷凶极恶，民愤极大，但是他们很少主动招惹一些自卫能力较强的村寨。
还有一些流寇，他们居无定所，流窜作案，人数多少不等，对小规模的商队威胁比较大。官府和附近的村护卫队多次联合围剿，却越剿越多，无法根除。
雷天云又询问了淄川县的一些情况，县知事（相当于以后的县长）是从省府下派过来的，是一个典型的贪官，在本县没有太大的势力。
淄川县有三个影响力非常大的大家族，分别是胡家、张家和李家，他们瓜分了淄川县的大部分重要的岗位。
胡家的势力渗透到县里的军队和税务系统，行事嚣张；张家的势力主要在政治上，与省府和道府（相当于地区政府）联系紧密；李家主要从事矿业，财大气粗，似乎与外国人有所勾结。
政府军方面，淄川县县城里驻扎有一个保卫团，大约有一千六百多人，一些重要的集镇有一个连的兵力驻守，归保卫团指挥。离新河村最近的是罗村镇，每次上缴官府的钱物都要送到这里，也有一个连的兵力驻防。
另外雷天云还详细询问了每次缴税的时间和方式等问题。从雷天云所问的问题中，在座的几人似乎都意识到雷天云准备以武力解决问题，感到非常紧张。
李秋明补充道：“北面张店的南定镇，离这里一百里，由于地理位置重要，**第47混成旅的一个团驻防，其战斗力很强。”
雷天云把他们患得患失的表情看在眼里，冲李秋明笑了笑，道：“我只是了解一下情况，知己知彼，百战不殆嘛。”
然后又了解了一些其他情况后，雷天云给自己到了一杯茶，一边慢条斯理地喝着，一边思考。其他人都安静下来，等着雷天云开口说话。
过了好一会儿，雷天云心里有了初步的规划，抬起头问了一个问题：“你们估计胡家会采取什么行动来报复我们？”
李秋明回答道：“胡家虽然势力庞大，但是他们不大可能直接动用官府的军事力量来对付我们，多半会在税收的环节上搞鬼，以此来削弱我们的实力，最好是能把我们逼到暴力抗税的地步，那他们就可以为所欲为了。”
雷天云点点头，补充道：“另外，胡家可能还会派人扮作土匪袭扰，切断我们对外的联系，孤立我们，更快地将我们逼上绝路。”
在座的几人都是满脸凝重的表情，纷纷点头称是。
雷天云对几人说道：“我们首先要明确一点：这税我们不能再交，否则大家连肚子都填不饱，更不用说应付胡家接踵而来的报复，大家对此没有异议吧？”
众人再次点头。雷天云用严厉的语气说道：“我们没有退路，必须下定决心，与胡家作针锋相对的抗争！直到彻底将胡家的势力打垮，才有我们的立足之地！”
听到这话，赵天喜几人有的感到吃惊，有的在沉思，就是没有人接话。雷天云心里暗自叹息：安逸的生活会将人的志气磨平的。
雷天云看到他们还是心存疑虑，接着说道：“我认为只有破釜沉舟，拼死一搏，才有生存的希望！当然，要抗争就要准备打仗，就可能出现流血牺牲，需要慎重考虑。”
说到这里，雷天云住口了，心里想到：“他们马上就要山穷水尽了，如果还不奋起抗击，就算自己一个人再努力，也改变不了最后悲惨的结局。是坐以待毙还是拼死一搏，就看你们自己的选择了。”
房间里鸦雀无声，新河村的领导层面临着艰难的选择，内心进行着激烈的斗争。
过了大约十分钟，李秋明这个书生率先做出了选择：“我同意雷先生的话，我们不能再犹豫不决了，必须起来反抗。”
有人率先打破沉默之后，杨涛也狠狠地开口道：“新河村是俺们的家，俺们能有今天是用俺们用血汗拼来的，不管是谁要毁了俺们的家，俺就和他拼命！”
李保田坚定地说了一句话：“雷兄弟是俺们的救命恩人，俺听他的。”
孙宏和周传浩也纷纷说出了自己的决定：奋起抗争。
赵天喜终于显露出多年不见的悍勇，咬牙切齿地说道：“雷兄弟说得对，如果还像这样下去，早晚都是死路一条，还不如和胡家拼个鱼死网破。”
今天发生的袭击证明，新河村所依赖的天险，并不足以保护村子的安全，赵天喜终于下了决心，彻底打消了原有的侥幸心理。
当然，雷天云的加盟也给了他们反抗的信心。
得到自己希望的结果，雷天云欣慰地笑了，说道：“你们担心的是胡家的势力太大，我们无法与之抗衡吧。其实，双方的实力差距并没有你们想象的那么大。”
“哦？”雷天云这句话将他们的情绪一下就调动起来，赵天喜急忙问道：“雷兄弟快和俺们说说。”
雷天云解释道：“胡家在淄川县还不能做到一手遮天，因此不大可能直接调动军队来攻打新河村，只能暗地里用一些小手段来迫害我们，这就给我们留下了回旋的余地。”
“现在，我们村的实力并非不堪一击。新河村护卫队的队员们经过了一些正规的军事训练，有一定的实战经验，还有一些人常年在山上打猎，基本素质非常好，现在我们有一批缴获的武器弹药，战斗力不容小视。”
雷天云看着他们几人，满怀信心地说道：“只用三个月，我保证可以**一支以一当十的精锐部队，在周围这片山地丛林地区，就算来上千人的正规军，也能叫它有来无回！至于胡家可能派小股土匪过来骚扰，今天的战斗已经证明，那不过是给咱们送武器弹药来罢了。”
有高素质的兵源，加上另一个时空先进的训练方法，雷天云底气十足。
听到雷天云的豪言壮语，赵天喜他们的脸上终于露出了久违的笑容。
雷天云继续说道：“要争取这三个月的时间，我们就应该马上着手，进行一些准备工作。”
“首先，要动员全体村民积极行动起来，一切行动听指挥，全村进入战备状态，对那些动摇和逃跑分子采取坚决的措施，保证我们内部不出问题。”
“其次，加强保密工作，尤其是这一次的战斗，整个过程和结果都要保密，战场也要做好伪装工作，务必要胡家摸不清我们的实力。吴彪这股土匪的失踪会给胡家带来很大的困惑，下一步的动作势必要谨慎一些，可以为我们争取一段准备的时间。”
“在此基础之上，我们还要加强情报收集，以应付一些突发事变。我可以帮忙培训一些情报人员，将他们变成我们的眼睛。”
赵天喜他们也兴致勃勃地参与讨论，以前的忧愁似乎已经抛到了九霄云外。
商量了一下午，赵天喜他们五兄弟被雷天云层出不穷的新观点、新办法搞得头晕脑涨，就连李秋明都跟不上他的思路。
注：民国时代，山东民团的组织称为保卫团，一般分为县、区（乡）、村三级，村级民团名称各地不尽相同，本文之中将村级民团称为村护卫队。
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