清晨的枫叶镇，曙光静悄悄地照耀着犹沾着露珠、将醒未醒的万物。
很早的时候，就有沙沙的声音响起，那是负责清扫大街的人正在清扫大街上的垃圾。再过一会儿，在早市上做买卖的商贩也要开始忙碌起来了。
伊蒂丝没有想到，几个金币会改变了她一生的命运。那是最悲惨的如噩梦般的记忆。自从父母在十年前的那场瘟疫中去世后，这个世上她就只有哥哥这么一个亲人了。哥哥比她年长五岁，自从父母过世后一直都是哥哥在照顾当时年幼的她。哥哥早年被一位退隐的剑客收为徒，自那名退隐的剑客那儿习得一身的好武艺。在父母过世后，哥哥为养家就当了一名猎人。
哥哥依仗一身的好武艺成为了镇上最为出色的猎人，他每天打回来的猎物都要比其他猎人多好几倍，靠打猎所得，他们家的日子过得还是非常好的。可是这种好日子却在几个月前，因为一件事情结束了。
几个月前，迷失森林里发生了异常情况。一只长的像蝙蝠一样的怪物从迷失森林里跑了出来，它总是在夜间出没于镇上，先是袭击镇上居民圈养的畜生，然后竟然还袭击起了镇上夜归的居民。他们的死状极其恐怖，弄得镇上的居民们人人害怕恐惧不已。于是，他们决定并成立了一个去消灭那个怪物的队伍，哥哥是他们的队长。第二天晚上，他们潜伏在那个怪物经常出没的地方等待它的出现，终于在午夜时分它出现了。但是它实在太厉害了没有人打地过它，队员一个个被那个怪物杀死，最后只有哥哥一个人活了下来。
虽然哥哥活了下来，但是却受了重伤，只能卧病在床养伤。医生的出诊费、医药费贵得惊人，她几乎花光了家里所有的积蓄为哥哥买药，但是哥哥的伤吃了这些药还是不见好。为此她还拖欠了医生好几天的医药费，于是她只有拼命地干活，揽来一切可能揽到的洗衣活儿，挣钱还拖欠医生的医药费。她洗得手都开裂了，可一件衣服最多只值两三个铜板，与医生所索取的医药费相比，简直是天壤之别。
正当伊蒂丝漫无目的走在大街上寻找活儿干的时候，她看见前面有一家客栈，于是决定进去碰碰运气看看客栈老板是否要招工。
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亚蕾克茜尔一大早就起床了，梳洗了一下后为了不让人注意到她受伤缠着绷带的左臂，特意换上了一套白色的中袖衣裙以遮掩。待一切穿戴整齐后，她抱起白虎出门去了楼下的饭厅。
来到一楼饭厅后，接待员就热情地把她领到了一个靠窗的桌子那儿。亚蕾克茜尔坐下后，接待员拿出记录本问道：“客官，您早餐要点些什么？”
“一杯牛奶，一份果酱吐司和一份煎蛋。再来一盘烤牛肉，白帝也该饿了。”说完亚蕾克茜尔还伸手摸了摸白虎的脑袋。
“好勒！请稍等片刻，一会儿就上菜。”接待员在记录本上记完亚蕾克茜尔所点的东西后就转身走进了厨房。
不一会儿工夫，亚蕾克茜尔所点的东西就上桌了。亚蕾克茜尔早就饿坏了，见东西上齐后，就拿起刀叉开始大快朵颐了。
在她就快把桌子上的早餐解决掉时，突然被饭厅门口的对话内容吸引去了注意力，于是她就放下手里的刀叉侧耳倾听起来。
“好心的老板，你就行行好让我留在这里做工吧！”一名十六、七岁、有着一头浅金色长发、穿着一身缝满补丁的衣裙的少女苦苦哀求着客栈老板道。
“伊蒂丝，不是我不想帮你，是我这里实在不缺人手。”客栈老板也无奈道。
“老板你就行行好吧！我什么活都会做的，比如洗衣服、刷碗、做饭、打扫房间……，您就让我在这儿打打杂赚点钱还债吧！”伊蒂丝继续求老板留下她。
“你还是回去吧！我这儿真不缺人手。要不你去其他地方找找看工作吧！”客栈老板开始捻人走了。
伊蒂丝见客栈老板态度坚定，只得垂头丧气地走了。
亚蕾克茜尔见人一走，就把在看热闹的接待员叫来问道：“刚才的那个女孩是谁啊？”
“她叫伊蒂丝，是本镇上的人。哎…也是个很不幸的人呐！”接待员用充满感慨的语气说道。
“很不幸的人？”亚蕾克茜尔疑惑道。
“对啊！原本她和她哥哥的生活还很不错的。可是自从那个怪物出现后，他们兄妹的生活就过的不好了。”接待员解释道。
“怎么就不好了呢？”亚蕾克茜尔问道。
“她哥哥是那个怪物袭击人事件的唯一幸存者。自从那个怪物开始袭击夜归的人后，闹的本镇上所有人都人人自危，一到晚上家家户户都早早闭门不出了。可是就算这样，我们还是害怕那个怪物会来袭击我们。于是，镇上一些会武艺的青年就自发组成了一个要去消灭那个怪物的队伍。在当天晚上，他们就拿起武器埋伏在那个怪物经常出没的地方，等待抓捕并消灭那个怪物。谁知那个怪物实在太厉害了，他们不是它的对手，一个个最后都被那个怪物杀死了。等到早上我们去察看情况怎么样时，发现他们队伍里的人全都死了，只有伊蒂丝的哥哥还活着，不过他虽然没死，但是却受了很重的伤。”接待员停顿了一下又接着道。“为了救她哥哥的命，伊蒂丝请了我们镇上最有名的医生治她哥哥的伤。可谁知用了最好的药、花光了所有的钱，她哥哥的伤不但没好还加重了。最后钱用光了，伤还是没好，为了她哥哥能有钱继续治疗和还拖欠的医药费，伊蒂丝只得出来干活并且一边赚钱一边还钱。所以她这半个月来到处找工作。”
“那他们家住哪儿？”听完那个女孩的遭遇后，亚蕾克茜尔有点同情起那个女孩来了。
“好象在樱桃大街15号。”接待员想了一会儿说道。“客官，您还有什么其他的事要问吗？”
“没有了。你去干活吧！”说完亚蕾克茜尔抱起白虎向大门口走去。
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中午了，伊蒂丝拖着沉重的脚步往家里的方向走去，穿过弯曲狭窄的小巷道，伊蒂丝看到了一幅触目惊心的画面：受了重伤的哥哥被人从家里拖到了家门外泥泞的地上，几个士兵打扮的人正高声嚷着、凶狠地责骂着，并不断踢着哥哥因重伤未愈已经虚弱到不堪的病体。
“不！住手！”伊蒂丝扑上来，扶起哥哥。“不！请你们不要这样。哥哥已经伤得很重了，你们还想干什么？”
“干什么？小丫头，没钱就别请医生。那位医生为了维护自己的权益，委托我们来收取诊金和医药费。请把钱拿出来，否则你们只有到监狱里去挣钱了。”
“我们没有赖着不还，我们也在拼命工作凑足这笔诊金和医药费。求求你们，不要踢我哥哥，我马上还、马上就还！”伊蒂丝哭泣着，裂口的手往衣袋里掏，但掏了半天，只掏出一把铜子儿。她跑进家里，翻出了几个银币，那不仅是她们最后的一点积蓄，还有好心的朋友凑的一些钱。可它们，还是远远的不够！
士兵们看着那小小的、可怜的铜板，一个个哈哈大笑起来。“还差得远呢！这一把铜子儿，喝杯酒还不够呢！如果要还钱，小丫头，你至少需要这么多的金币，而不是铜板。”
一个士兵抬起他穿着长靴的脚踢她的手，一把的铜子儿散落了一地。
伊蒂丝发出一声哀叫，长久以来的辛苦与劳累全白费了！她辛辛苦苦攒下的铜子儿虽然不多，虽然低廉得难以想象，但毕竟也是费尽千辛万苦才攒下来的。她不顾士兵们的嘲笑，从泥泞中拾起一个个的铜子。正当她准备捡起其中一个时，一只士兵的大脚踩在了上面。伊蒂丝抬起头来，用一种哀求的目光望着那个高高在上的人。
“不要这样在乎这点儿小钱，姑娘。”他脸上有种不怀好意的笑容。“你脸蛋和身材都长得还不错。我可以提供一个更好的办法，轻易地就可挣上几个金币，你愿意吗？陪我们出去乐一个晚上，我就可以帮你把欠的帐都还了，怎么样？小丫头，这样的交易够公平了吧。”
伊蒂丝的脸变得绯红，但马上又被这个可耻的提议吓得苍白。她听说过不少姑娘也是因为缺少钱而被迫沦落到那种地步，但没想到这命运终究有一天也会落到自己的头上。她知道那些姑娘最终没有一个得到好结果，当她们脸上的红晕被折磨得消失后，就只有如乞丐一样等死。她瞪大眼望着提议的士兵，无法说出一个字。他伸出手来拉她，一直躺在地上的哥哥发出一声绝望的喊叫，以出乎意料的力气扑过去护住自己的妹妹。
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(欲知后事如何，请待下回分解)
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