初秋的朝阳跃上了天空，黑夜的寒气被灿烂的阳光迅速地驱除。
银色的阳光洒在骑兵们的甲胄上，耀耀生光，整个骑队仿佛是一条长长的银色巨龙，蜿蜒腾展在广阔的田野上。
指挥一万名人类骑兵突击**居人营地的骑将，满意地看了看天色。随着气温的升高，默伦城大本营中的狮鹫很快就能升空前去侦察目标。
突击骑队已经整整奔驰了一个晚上，现在距离预定目标只要几个小时的马程，相信此时**居人应该已经得到了将要遇袭的警报，正忙乱地应战或者逃跑吧。
远处的天际有十几个鹰身人的影子在高空徘徊，部队的动向想瞒过他们的眼睛是不可能的，指挥官索性命令部队就地休息，好恢复战士和马匹的体力。
果然刚下马休息没多久，数十只狮鹫箭一样地从上空掠过，飞往**居人目标的方向。
看来狮鹫天刚朦朦亮就出发了，到达的时间比自己预计的还早一点。
监视的鹰身人出现了一点混乱，最后有几个鹰身人远远吊着狮鹫飞走了，其余继续留在天空中。狮鹫的飞行速度足比鹰身人快一倍，力量和体型更是鹰身人无法相比的，根本不用担心它们遭到鹰身人拦截。
时间慢慢过去，当战马恢复得差不多的时候，侦察的狮鹫终于回来了。它们在天空中用特定的姿势盘旋飞舞，将侦察结果通报给下面的部队。
狮鹫的侍兵将讯息翻译出来，**居人部队正在向南移动，目前距离他们原先的营地大约二十里。
指挥官狂喜，他最担心**居人的营地处有埋伏，现在看来，**居人应该是刚得到遇袭的警告，就开始向南逃窜，从他们移动的距离和时间上来看，已经没有多余的时间来设置埋伏陷阱。
翻身跃上马背，指挥官抽出了军刀，指着**居人逃跑的方向，大声下令：“全军全速前进！”
银色长龙再次复活，田野上重新响起了震耳欲聋的马蹄声。骑手们紧策战马，迎风飞驰。
在急行军中，狮鹫不时把最新的**居人位置信息报告过来。似乎**居人已经放弃了逃跑的企图，开始在一处地方挖掘壕沟布置工事。
骑兵指挥官暗自冷笑，如果从昨天晚上开始修建工事，可能还会给自己造成一些麻烦。但在接触前一个多小时的时间，又是在开阔的平原上，即使**居人也无法修建足够坚强的工事吧。
目前为止，**居人的反应完全在骑将的预料之中，并没有什么特殊的地方。指挥官已经预见到一万骑兵冲入脆弱的**居人阵列中大开杀戒的景象，脸上不由露出一股微笑。
在人类骑兵的打马飞驰中，时间过得飞快。
骑兵们来到**居人的临时工事外围，丑陋的褐绿色**居人的身影进入他们的眼帘。
很多骑兵是第一次看见**居人，他们看见**居人矮小的身躯、搞笑的颜色和惊慌的神情时，不约而同地发出了嘲弄的笑声。
“这就是**居人吗，还真是丑。”
“这么矮的个头，等会砍他们脑袋的时候会不会闪了腰啊。”
北风军团的骑兵们纪律还好些，那些来自贵族私兵的骑兵们早已笑成了一片，连队形也散乱了。
指挥官皱了下眉头，一向谨慎小心的骑将仔细观察**居人构建的临时工事。
工事是沿着一道缓坡修建的，在正面是长长的壕沟，挖掘出来的泥土堆放在壕沟靠**居人一侧，形成一道土垒，**居人躲在土垒后，将刺枪斜伸出来。
在缓坡上聚集着大约几千名**居人，作为第二线的防御力量。由于被坡度阻碍了视线，缓坡背后的**居人情况看不见。不过狮鹫已经把情报传达了过来，剩余的**居人都聚集在缓坡后面。
一只只狮鹫侦察周围情况完毕返回报告，附近没有任何伏兵和异常情况。派出的侦骑也带回了同样的消息。
看见**居人们正热火朝天地修建第二条壕沟，指挥官不再犹豫，正式下达了突击的命令。
北风军团的轻骑兵排成战列，开始发动集群冲锋。战马在松软的地面上践踏起大团大团的土块，骑士们低伏身躯，紧握住雪亮的军刀，眼睛一眨不眨地平视着前方。
在两里长的正面战线上，北风轻骑成十几列宽松的横队，向**居人的战壕防线发动冲击。在他们的侧面，贵族私兵骑手们像两条出水的长龙，包抄**居人防线的左右两翼。
战马的加速越来越快，随着马匹速度的不同，北风军团的冲击线呈现出一条弯弯曲曲的不规则曲线，就好像一把锋利的锯刀，泛着血腥的渴望。
当战马冲到战壕前的时候，骑手们一提缰绳连人带马腾空而起。**居人仓促修筑的壕沟显然缺乏必要的宽度，土垒也不是很高，绝大部分骑手都一跃而过，直直地冲到持枪防守的**居人队列中。
**居人的大部分刺枪只来得及刺击了一次，乌云般的人类骑队已经从天而降。顿时，**居人防守的战线上悲鸣声大作，不少第一线冲击的战马腹部受伤，将马背上的骑手掼了下去。
没有负伤的骑手们奋力用军刀左右劈砍，将阻击的**居人砍成滚地葫芦。还有些马技精湛的骑士藏身马腹，手中军刀舞成一片雪光，接触到的**居人刺枪无不纷纷折断。
第一队骑士冲过去以后，**居人的防线已经七零八落了，第二队骑士的突破阻力就减少了很多。当第三队骑士打马跳过战壕时，土垒上几乎没有防守的**居人了。
在土坡上待命的**居人，似乎被人类骑兵凶猛的冲击力吓破了胆，不但没有冲过来援助，反而发一声喊返身逃跑。
浅尝杀戮滋味的骑手们兴奋地血红了双眼，他们纵马狂驰，赶上一个个坠后的**居人，像砍瓜切菜一样屠戮着。
不知不觉间，前面的骑士带动全部骑队，紧紧追着**居人不放。
骑兵指挥心中不安，突破防线的过程太顺利了，**居人的表现简直是不堪一击。虽然**居人的战力不强，可他们好歹有两万人的数量，不应该如此不济的，难道还有什么陷阱不成？
正思索间，土坡的顶上现出了一队**居人，他们顺着斜坡，推下来大批的滚木。一些冲得太靠前的骑士顿时人仰马翻。
指挥官见状反而心中大定，这道土坡的坡度太缓了，滚木的作用不大。果然在最初的效果过后，一根根滚木绊在地上的石块或者尸体上，纷纷停了下来。
号角声从两侧传来，负责包抄的骑兵已经到位，指挥官命令手下的传令兵吹响军号，发动全军猛攻。
密密麻麻的北风轻骑一气冲上坡顶，眼前的视线霍然开阔，大群的**居人在坡下的凹地里结成一个圆阵，以对抗即将到来的骑兵冲击。
骑手们顾不上嘲笑敌人在低处列阵的愚蠢，他们像漫过堤坝的洪水一样，带着滔天杀意冲刷下来。绕路过来的侧翼骑兵也开始冲锋，他们同正中冲过来的北风轻骑接成一个巨大的新月形阵型，恶狠狠地一口咬向**居人的大圆饼。
当指挥官策马登上坡顶时，正好看见骑队的前锋冲到**居人圆阵的近前，泛动着银色光泽的新月刃马上就要分割切裂那张褐绿色的圆饼。
志得意满的笑容凝固在指挥官的脸上，在冲锋的骑队脚下，突然出现了无数的陷阱。
这些陷阱不是单独的一个个，而是密集地连接在一起，形成纵横交错的网状结构。这些陷阱分布得如此之广，以至于正在冲锋中的大部分骑兵都在它们的杀伤范围之内。
最要命的是，这些陷阱显然不是被动触发型的，因为很多前队骑兵经过的地方，也同样出现了陷阱。
骑兵们万万料想不到，前面的人好好冲过去的平整土地，竟会突兀地现出一个大洞来！战马的速度都已经提到了最高，根本无法闪避。何况就算人马有余力改变方向，又能避到哪里？前后左右全是这种突然出现的死亡陷阱。
陷阱也许不深，里面也没有装备要人命的尖刺和铁条。如果是平时，就算陷进去骑士们也可以轻松脱困，可是在冲锋的战马上情况就不这么简单了，战马稍一失足，骑手就会像离弦的弓箭一样弹射出去，他们赖以克敌制胜的速度，此刻成了要人命的杀手。
短短几息之间，气势汹汹的骑队变成了一地挣扎嚎叫的瘸腿步兵。新月刀没有割到肥厚的大饼，反而被暗伏的石头磕断了刀刃。
原来像一瓣西瓜似的骑兵阵，现在瓜瓤全部不见了，只剩下薄薄一层瓜皮。三分之二的骑士折损在陷阱区。
北风轻骑尽管精锐，但他们从来没有同地底军队交过手，对**居人的拿手把戏也是道听途说的居多，根本没有想到**居人的陷阱竟然如此厉害。
实际上，北风军团的决策者和骑队指挥，既低估了**居人的工程能力，也低估了尼贡军队信息传递的速度。
突击骑队刚一离开兵营，情报就通过地心灵石传递到**居人部队。这支担当着诱饵的部队刚一听说人类骑兵出动，立刻猜到是冲着自己来的，于是人类骑兵的后队还没有完全离开大营时，**居人们已经开始行动了。
**居人趁着夜晚狮鹫无法侦察的时机，转移到这处预设的阵地。选这里的原因是由于附近土质松软，可以提高**居人建造陷阱的速度。
两万名**居人忙活了一夜，布设了数千个陷阱。恶毒的是，这些陷阱表面都有很好的支撑，即使人类在上面策马奔跑也撑得住。但只要时机一到，埋伏在地底的**居人破坏掉各处的支撑枢纽，整片陷阱就会同时下陷。
通过这种手段，**居人狠狠地教训了北风轻骑一把。北风骑士们这个亏吃大了，如果是曾经和**居人交过手的军队，肯定会提防**居人的陷阱，他们会请魔法师仔仔细细地探察每一寸土地，或者用细长的带尖铁杆，把眼前的地面扎个遍才敢通过。
北风轻骑的指挥官开始收拢残破的骑队时，**居人的大队动了。圆阵变形成整齐的方阵，**居人竖起树林般的枪阵，向仍然在陷阱中挣扎的人类士兵逼去。
在陷阱区，仍然有数千名战士，但他们绝大多数都失去了战马，自身也或多或少受了摔伤，根本无法继续同**居人作战。
骑队指挥官已经不奢望能歼灭**居人了，他只希望能带领剩下的骑兵，把负伤的同伴解救出来。他的手下还有三千名左右完好的骑兵，还具有一定的战力。
正在这个时候，空中的狮鹫发出了急促的鸣叫声，报告大群的鹰身人正从西南方向飞过来，估计很快就会接触。听到这个消息，指挥官几乎把满口的牙都咬碎了。
这些鹰身人时间拿捏得可真准，就在这种关键的火候上来凑热闹。他还不知道，尼贡军队有地心灵石作为联系工具，战机的把握不准才奇怪了。
为了避免被鹰身人和**居人合围，指挥官只好忍痛下令不管失去战马的骑手，立刻脱离战场。
骑士们策马离去，不甘心地频频回首，他们看见一片绿色的海洋逐渐合拢过来，把残留在地上的骑手们全部淹没。
回默伦城军营的路程也不容易，赶过来的鹰身人是远征军的空中主力，数量足有近万。他们也是在人类刚一出兵就得到消息，连夜飞赶来的。
在巨大的数量差距面前，狮鹫根本不敢前来接应。鹰身人在数百里的路上，不停地袭击逃亡的人类骑兵，骑士们的尸体铺了一路，每隔几百米就要倒下几个人。
当凄惨的骑队回归军营的时候，出征的一万名骑士，仅仅剩下了一成。
经此一战，人类一方的实力进一步消弱，在即将到来的决战中胜算渺茫。
而且这次轻骑队出击的失败，使得北风军团及其辅助部队，失去了大部分的快速打击力量。仅剩下来的六千名轻骑无论如何再也经受不起损失了，在决战之前，雷诺将军一匹马都不肯再派出去执行任务。
这样就导致尼贡远征军可以大摇大摆地完善他们的包围圈，逐步收紧套在北风军团脖子上的枷锁。
尼贡的一个隐患也消除了，统帅部曾经担心，北风军团一旦正面战场失利，会放弃慢速兵种进行转移，在整个东北边区同远征军进行运动战。如果这种情况发生，对于远征军将整个托莱河东岸变成坚固后方的战略，将是一个重大打击。
在北风军团龟缩不出的时候，远征军的主力部队急行军赶了过来，同**居人部队会师一处，对默伦城构成合围。
一场事关整个战局的大决战，已经迫在眉睫。
远征军的统帅部开始高速运作起来，德雷菲斯和幕僚们忙得整天合不拢眼，连因斯特这个统帅部的新人也被委以重任，参与制订作战计划。
没有接触过类似工作的新手，可能想象不到这种临战状态的紧张。
就像一场重大的考试一样，很多功夫其实是下在考试前的，真正上了考场，反倒可以静下心来随机应变地发挥。而之前的准备阶段，是最累人和烦心的。
敌我双方的兵力部署、动向和态势，每时每刻都有大量情报传递到统帅部。作为地心灵石成规模应用的一个后果，现在的情报数量和时效性上，也呈现出爆炸性的增长。
地心灵石是一个新事物，尼贡根本没有应付这些情报的经验和专门人才，何况地底军队的指挥体系本来就比较粗糙。统帅部的成员只好亲自上阵，同雪片一般飞来的情报斗争。他们不敢随意放过任何一个消息，惟恐漏过关键情报。
真是情报少的时候发愁，情报多的时候也发愁。
统帅部根据麾下各支部队的任务进展情况，不时进行调整或者下达新指令。远征军的部队已经从东、南两个方向逼近北风军团的外围阵地，从人类军队的反应来看，他们同样希望进行一场决战，而不是逃避到北方或者渡河西去。
在确定对手的决战意图后，统帅部的目标变成迫使北风军团走出现有的阵地，同远征军进行野战。
为了做到这一点，统帅部艺术性地指挥各支部队，相互掩护地层层推进。既要让人类感受到威胁，又不给他们任何反击的机会。
**居人这时起了非常大的作用，他们修筑工事又快又好。**居人每到一处不多久，当地就能建立起一道坚固的营垒。
一座座的营垒渐渐地压缩着北风军团的活动空间，如果他们再不采取行动，最终会被围困在以默伦城为中心的一个狭小地带中，那他们将失去机动能力，被动地等待远征军在任何时间、任何方向发起突击，并最终被分割消灭。就算远征军不发动进攻，利用**居人修建的土堡和箭台，一样能够截断托莱河的补给线，将北风军团困死。
北风军团必须行动了，这两天人类的军营里调动频频，人喊马嘶，说明他们终于坐不住，要从营盘里出来野战了。
统帅部的下一个目标，随即变成寻找合适的决战战场和时间，当然为了让北风军团接受，还需要付出很多努力。
在这段时间，因斯特跟着德雷菲斯学到了很多东西，打一场战役的学问太多了，他更深刻地领会了帕思金推演课程所传授的东西。
最近统帅部所作的一切，充分利用一切资源来调动对手，以实现总体态势朝自己一方转变的目标，这同推演课程传授的精髓内容一模一样。
如果还有所区别的话，那就是帕思金的推演课程教的东西更加严谨和富有逻辑性，而出自德雷菲斯之手的战术，尽管有着各种缺陷和粗陋，但却更具有想象力和创造性。
如果要形容两个风格不同的战术大师，那帕思金就是战术百科书和科学家，而德雷菲斯则是战术天才和艺术家。
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