兴郗宫里诸人在黑云压城的恐怖战战兢兢的过了大半月，在宫里生活的久的人，自然不会以为这仅止于是一场意外——然而没人敢提，生恐惹祸上身，一人不敢提，百人不敢提——竟至于内宫里无一人提及此事。
更奇异的是，在风雨欲来之后，季涟和玦儿也对此事闭口不提，仿佛那真的是一场意外，那松动的巨石已重新稳固了，折柳湖里各处的小亭、山石又重派人手清查一番，加强了各项防护的措施——似乎是为了防止以后的意外一般。
这样的消息总是传的最快的，柳心瓴看着季涟时常在朝议时呆，心里也是怅然，只是他到底也教了季涟这许多年了，看在心里亦有几分难过，却不得不婉言提醒他社稷为重云云。
太医们的诊断更是战战兢兢的，说来说去都是些体质寒凉，气血亏虚、忧思过甚之类的话，并无任何有建设性的提议。
玦儿小产之后月余，季涟仍是宿在长生殿，宫里那些妃嫔们便不免有些怨气，一个不能生养的女人，还这样霸着陛下，又是什么道理，平日里去拜见太后时，便渐渐有些意有所指了。
有几次玦儿不在明光殿时，袁美人和方婕妤口里就念叨着孙贵妃真是好福气云云，张太后起初还劝她们，说是孙贵妃才没了小孩，心里正伤心着，陛下多陪陪她也是常理。只是日久了，大家见陛下似乎仍未有半点冷落孙贵妃的意思，私下里议论时的口气渐渐的恶毒起来。
到了八月初，季涟再和玦儿一同去拜见张太后时，张太后便仔细问起了玦儿的身体，保养得如何了，最近都吃些什么药等等，玦儿一一答了，张太后便转对季涟道：“这孩的身恐怕还没好全，涟儿平日里也要多爱惜些……”
季涟心里不免有些闷气，玦儿脸上只是苍白，并无其他言语，季涟闷了半天低声道：“母后说的是。”等回了长生殿，不免躺在床上生闷气。
玦儿便倚在他旁边，撑着脑袋强笑道：“宫里一向都是这样，母后也只是实话实说罢了，你何必生这样的闷气？”
季涟突然想到去年齐王涵坠马一事，心忽地一寒，许多事情似是清晰起来，却又难以让人相信，他犹疑了一番，面色还是沉了下来：“往年她倒是巴不得我没有儿呢。”
玦儿低眉叹道：“事实上……母后也没说错啊，我是生不出儿了，还老占着你，母后不过是替人说了而已，就算母后不说，你以为别人就不说了么？”
季涟忙问道：“有人在宫里嚼舌头么？”
玦儿苦笑道：“就算嚼舌头，一时半会儿也没人敢嚼到我跟前来啊。只是……凡事你也总该有个打算，我这里你是指望不上了，难道你还真准备一直这么下去么……”
看着玦儿幽幽的双眸，季涟心一抖，慌忙强笑着皱眉道：“我怎么听你这话，像是准备把我往外赶似的？这些日你说身不舒服，我也没有强逼你，难道连让我在这儿歇会儿的时间也不给了么？”
他口上虽如此说，心里却不自觉的想起这些日来柳心瓴劝他的话——这些道理他并非不明白，只是知易行难，若人人明白道理就能照章行事，这世上又怎有这许多烦恼？
玦儿勉强一笑，半嗔怪半幽怨的：“你以为我想把你往外推么？现在还好说，往后日长了，只怕前边那些人的口水，都够把我淹死了。我也不指望别的什么了，就安安稳稳活几年，好走在你前头，也就知足了。”
季涟拉了她的手抚道：“你也别每日都这么丧气的样，什么死不死的，咱们俩不都还好好的么？这些事情你也别老放在心上，该怎么做我心里自有计较，你只管每天好好养着身，开开心心的就好了。往日里都是你帮**心，也总该轮到我替你做点事的时候。”话虽这样说了，可要怎么做，他倒真是一点谱也没有。
玦儿心头一暖，靠在他肩上，烟儿送了汤药上来，她才撑着用了几口，季涟马上就拈着一枚蜜饯送到她口，她轻轻的嚼着，才觉出些许甜意来。
待季涟不在长生殿时，玦儿又一个人倚在榻上愁眉不展，高嬷嬷见了，便偷偷劝道：“娘娘，有些话你别怪老婆多嘴，像这么下去可不是个办法，总得想个法才是。”
玦儿愣了一下，又不自觉的摸了一下自己的小腹，踌躇半晌才道：“已是这样了，还能有什么法”，才说了两句，眼泪又止不住的掉了下来。
高嬷嬷叹了气，让宫女们都出去，拿了帕替她揩了眼泪，道：“也不是没有办法，老婆在宫里呆的时间长了，也听说过不少事情了——这现成的例，可不就是太后娘娘？先前不也七年都没有身孕，现在不照样贵为太后？”
玦儿抬起头，犹豫道：“嬷嬷是想说——借腹生？”
高嬷嬷点头道：“可不是，听说以前宫里也有不少这样的事情，没有生养而当了皇后、太后的娘娘比比皆是，娘娘只要肯下点功夫，寻一两个好生养的宫人即可——陛下那边还不是什么都依着娘娘么？”
玦儿想了想，摇头道：“此事万万不可，陛下温良泛爱，我要是做出(，)
这样的事来，岂不是伤陛下的心？再者，陛下和母后因为此事始终有些心结，我又怎能为了自己做这等事情？”
高嬷嬷又劝了几次，玦儿只是不肯，高嬷嬷无法，只得作罢。
八月十五的那天，季涟在夕晖殿设了家宴，照例请了从封地回来的两位叔父，还有在京里的几位大长公主、驸马，张太后、齐王涵、周王漳、卫王湐等一众人等一起赴宴，往日都是带江皇后和玦儿的，这次玦儿却并未出席，除江皇后外，选了谢昭仪、周昭媛几人陪同伴驾。
席上张太后问及玦儿，季涟垂目答道：“太医说她最近受不得风，儿臣就没有带她出来，让她多歇息一下。”
江淑瑶见玦儿虽未来，却另带了三四位妃嫔——虽已是意料之的事，脸色仍不免灰白，强笑道：“妹妹既是身体不好，过几日本宫去看看她吧？”
季涟皱眉道：“再过些时候吧。”
这日家宴散后，季涟回了秋风殿的书房歇息，又让人给玦儿送了丝被，说是近日天冷起来了，别受了寒。玦儿躺在床上，只是睡不着，印象似乎没有哪年的秋是季涟不在的，刚刚送丝被过来时还带话说要她安心——只是她的心怎么安得下来呢？
往后几日，季涟又照常来长生殿，还吩咐小王公公去备了不少木材和石材送到玦儿这里，白日间除了看看折，也陪着玦儿刻石，刻了几日又怕石材太凉让她受了寒气，叫人把屋烤的暖暖的，倒让玦儿有些受不住了。
只是季涟也开始去别的妃嫔的屋里坐坐了，不断有各式各样的消息传了出来。
听说苗充媛自小画画的好，陛下坐在圆辉殿里让她画了一副小像；
听说谢昭仪的琴音如青山流水，陛下已经有几日去长生殿时，途被琴声吸引住，在云华殿外驻足了；
……………………
听着烟儿向自己一条一条的报告，玦儿听着有如刀绞。自己画画的像鬼画符，以前被季涟取笑过好几回，后来便再也不画了；至于弹琴，她有一次也曾想学，被季涟讥笑为弹棉花，于是又放下了……
到底是红颜未老恩先断么？
然而季涟来时，却从来不提那些人，只是静静的看她刻石。还有一次叫人送来了一张图纸，画的是一盏荷花灯，样和当年玦儿在追慈庵住着时用的那一盏颇为相似，只是画的更精细些，季涟拿着那图样笑道：“叫工匠做了来，挂在纱帐外头，夜里醒来时有个亮，心里也安稳些，好不好？
玦儿点点头，也不问其他——似是两人达成的默契一般，她心里渐渐也明白起来——季涟只怕迟早要召那些妃嫔侍寝了。
然则……谁会是第一个呢？
平日里和自己交好的周昭媛性最是可爱，先前许多人来拜会自己，不过是为了赢得季涟眷顾。周昭媛却总是随意而来，并不捡着时候，这两年别人都用尽了心思去钻研他的喜好，她的喜好，周昭媛却总是天真烂漫，她虽只是和周昭媛学学曲闲话一些家常，倒是看得出周昭媛并不是争强好胜要讨季涟欢心的性——只要她不是第一个，玦儿心里倒也好受些。
那么……谢昭仪？宫里公认最为美貌的就是她了，刚进宫的那年七夕便费尽心思献采莲曲，之后几次三番的在云华殿抚琴引季涟前去观看，只是季涟一早看穿了她的心思，并未有什么反应——可若真是如此，那这些日为何又去了云华殿？
她缩在被褥里七想八想的，往日的山盟海誓、花前月下在如今酷烈的形势下忽地显得如此苍白无力，连让她定下心来的力气都没有。
若是这些妃嫔有了身孕，只怕后果不堪设想，她猫出头看了看衣箱，里面放着师太给她的书，不用拿出来看，她早已是背熟了的；前人曾使些什么手段，她不是没有听说过，只是……季涟到底是需要一个嗣的……
想着想着又想起自己没了的那个孩，不管是儿是女，总是自己和季涟的骨肉，心又是一阵难过，这时季涟扯了扯她的袖，问道：“什么呆呢？叫了半天你都不应？”
玦儿回神道：“没什么呢，在想你那个荷花灯什么时候才做好。”
季涟见她落寞的样，这些天来似乎总有些失神，抚了抚她的头劝道：“别老想不开心的事情了，你……要不要我接你爹娘进京来瞧瞧你？”
玦儿想着若爹娘知道自己以后不能生养，只怕更要为自己忧心，忙摇头道：“花那么大的心思做什么，倒不如……能找到我师傅就好了。”
季涟叹了口气，半晌无言。
接下来几日，季涟又哼哼唧唧的跑来长生殿，说秋风殿的饭做的不好吃，非要留在这边陪着玦儿一起用膳，晚间每每看着玦儿睡了，才转回秋风殿的书房去歇息，却并没有召人侍寝。
玦儿见他这样，想着他心尚是顾忌自己——然而他再也不是自己一人所有，却已成定局。思前想后许多回，终于在月初一从蓬莱殿回来后，她咬着唇忍着泪对季涟道：“阿季……我知你挂念我，可是……社稷为重……”，一语未完，已泣不成声。
季涟圈着她的双臂倏的紧箍起来，半晌后回过神来，觉玦儿咬着下唇，渗出淡淡的血印，慌忙伸手去阻她——他硬生生的将自己的拇指塞到她唇齿之间，让她松了口，却没有现自己早已咬破了唇，直到尝到淡淡的血腥味道他才回过神来，忙紧紧的抿着唇，生恐被人现了。
晚间温言细语的搂着玦儿睡下，听到她均匀的呼吸声，他猛的长舒了一口气，又长抽了一口气——好像心头一块大石终于落下，却又砸的人生疼。
他亦知这是迟早的事——不孝有三，无后为大，孝道也好，社稷宗庙也好……
他不能没有儿，朝廷不可无储君。
她窝在他怀里睡熟了，他心烦意乱的，随手捡起案头的《诗三百》，随意翻开一页，映入眼的又是令他刺痛的字眼——往年他只宠着她一个，半是爱她，半是怕她——她家里的父亲就是最好的前车之鉴。
如今……她咬着牙忍着心痛说出的话，却让他巴不得能在她先前醋坛的挟制下过一生一世。
次日的傍晚，便有旨意下来，召云华殿谢昭仪侍寝。
后宫里顿时间如一石激起千层浪，宫女太监们简直要奔走相告了，不到一个时辰的时间，讯息便传遍了兴郗宫的每一个角落，大家艳羡谢昭仪的时候，又暗暗叹息孙贵妃，三年里恩宠未衰，到如今，终是要淡下来了。
长生殿的沙漏如往常一样的旋转——那是当朝最有名的匠人制成的五轮沙漏，轮盘上站着击鼓报时的小桃木人，每个时辰跳出来四次。
往常玦儿总觉得那桃木小人跳出来的太快——季涟才讲完一段左传里的故事，它就跳出来了；才得空陪她，批了几道折，桃木人又跳出来了；她靠在他胳臂上才讲了一会话，桃木人就开始敲鼓了……
如今那桃木人也如死寂一般，她拿着书从第一页翻到最末一页，竟然也听不到一声小鼓——月初二的夜，似乎比季涟大婚的那一夜更加漫长。
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