有话说得好，事情说巧还真就巧了立储之事，没等督府的奏折传上来，慈禧就病倒了，而在同时光绪也病了。这两位的突然重病，顿时让许多人乱了手脚。太医院一时也拿不出有效的治疗办法，一日日的拖下来。
太医院能拖，可大清朝的从位大员位却拖不得。立储、筹建国会，清流，督府，王公们吵成一团乱麻，刘元昊现在是想清闲也没机会了。关于立储之事，慈禧病前的唯一表态，就是封了刘元昊太子太傅这么个头衔，他自然是支持立储那些大员们力捧的对像。而筹建国会的众多党派中，华夏党做为大清第一大党，刘元昊又是党首，肯定也逃不出立宪派的注意。
慈禧和光绪的突然病倒，几呼打乱了刘元昊之前谋划的布局。好在事情也不是一味向坏的方向发展，随着时间流逝，立储的呼声越来越高，而立宪派也随着慈禧病情的恶化，开始支持立皇储。一个多月的争论朝堂上下，呼声一致——立储君！
这段时间还忙坏了两个人，一个是载沣，他在为自己上位也好，还是扶他儿子上位也好，反正是上窜下跳，不停的拜会拉拢大臣。对刘元昊更是三天两头的骚扰！
另一个忙坏了的人就是袁世凯，他现在什么都看透了。载沣上位已是不可逆转的大局，所以他要验证自己的那些亲信，对他的忠诚度有几分可靠。他还可以控制的军队数量、战力如何。其中最让他紧张的就是刘元昊对他的态度。别看刘元昊现在手上没军权，真到了关件事候，朝庭一下调令，山海关外的东北军一昼夜就能赶到北京对付他治下的新军。
1908年9月10这天正是中秋节。慈禧终于下旨立载沣为大清摄政王，同时宣布溥仪入东宫学习，刘元昊为东宫太子太傅，负责教习溥仪。
载沣终于走到了他人生仁途的最顶端，成为了大清实际上的统制者。走到这一步，对他来说并没多难。老醇王爷、慈禧、光绪三人早就为他铺好了这条道路。
储君的事情终于有了眉目，刘元昊却突然也病倒了。以他那小强般的体质，当然不会真有病。全靠着一个小小的乒乓球，和他修练多年的内景功，来制造病脉。把一群太医院的郞中难为得束手无策。
刘元昊他在等，他在等慈禧和光绪的大限。到了10月24日这天，刘元昊脸色腊黄的让人用软轿抬进颐和园。他要和慈禧在斗一把，这次他将要打出的是一张感情牌！与慈禧演一出母慈子孝的大戏，予载沣看，予大臣们看，予天下人看！
慈禧果然上路，见刘元昊一脸病容，近两米的身高，走路都是一晃一晃地，要人搀扶。躺在床塌上的她突然笑道：“都下去吧，本宫要和元昊单独聊聊！”
寝宫里只剩下刘元昊和慈禧两人。慈禧向上靠了靠身子，半卧着看了会坐在登子上的刘元昊笑道：“你说过，最了解你的人，一定是你的敌人。说这话的时候你才十二岁！这些年将你困在京城，哀家对不住你，可又有什么办法哪，谁让你的野心大过了大清的疆域。
金麟本非池中物,一遇风云便化龙。看来这几年哀家将你困在京城确是错了，放你在外征战的话，你最多也就是个将帅之才。可在京城这几年却将你打磨成一位优秀的政客，载沣那点本事和你比起来差远了。就是你把他卖了他还得帮你数银子，看成色。
好在有张之洞袁世凯之流，牵拌住你。哀家想听你说说未来大清会是么样！”
刘元昊知道，慈禧这是想和他敞开了说真话。笑了一下道：“秦失其鹿，天下共逐之。最有可能得就是您说的那两位，袁世凯和张之洞。或许家父也可以算一个。但有俄国和日本牵拌，怕是没什么机会南下，顶多当个有枪有炮的草头王，只要朝庭没有削藩的打算，东北军是不会出山海关地。所以元昊最想的就是回到东北整军精武，与老毛子狠狠地干一架，解决后顾之忧再说。”
“元昊之言到也坦白，也有几分道理，确是过于危言耸听，袁世凯和载沣之间的关系你又不是不清楚，他上位后会放过袁世凯吗？张南皮又能有几天活头。”
“太后正说到根子上，袁世凯现在的想法也无非是当个权臣，他也未必能比李鸿章胆子大。但怕就怕载沣的容人之量不够。张之洞到是不会造大清的反，可他对于革命党却是督府之中最纵容的。他那新军训练本就不正规，其中又没有出色的将领。加上里面混入了大量的革命党人。可想而知张之洞一旦离世，那些南方新军还有谁能控制得了！”
慈禧和刘元昊都陷入了觉默，好一会，慈禧哀叹一声：“天下大势非一人之力可以扭转，哀家尽到力了。就算没有你刘元昊大清的气数也是长久不了。”
“太后说的是，若不是有太后，大清的气数早就不复了。只是人算不如天算，人力终有尽头。太后费尽心力，操办洋务，平衡各地督府利益，以致未有一任大臣犯上做反，其手段韬略不下于女皇‘武则天’。如今大清却是主弱臣强，便是没有张之洞袁世凯还有家父，也还会有其他督府冒出头来。”
“哀家也明白，身后之事，早晚会有人把灭亡大清的帽子扣在哀家这个女人头上。也许你不会！所以哀家要帮你一帮，俄国、日本屡犯边境，着刘元昊加兵部尚书衔，钦差北方五省节度使，暑理黑龙江、吉林、奉天、蒙古、新疆五省对俄防务大臣，节制其五省将军府。即刻返回奉天设立府衙！”
刘元昊头脑一阵旋晕，奶奶地节度使这个官名，打北宋之后可就没了，这官职可比什么劳子藩王、总督实在多了，那可是掌管着辖区内的，财、政、军和生杀大权，几呼就等于是一个独立王国。封我这么一个官干什么，是了，‘欲先取之，必先予之！’
刘元昊费力的伏下身子，向慈禧行礼道“谢太后恩典，元昊一定为大清在北方与俄人打出一条新长城！”
当刘元昊刚离开慈禧的寝宫，从屏风后面转出一个年轻人，正是载沣，他向慈禧行礼道。“姨母，为什么给刘元昊钦差五省将军府的权利。是不是有点大了！”
慈禧怒道：“载沣，你啊，心胸太小了些，学问也不够。你可知那节度使的权利不知比钦差大了几倍。”
载沣道：“姨母，这节度使可不是我大清的官制啊！”
“哼，大清的祖制到今天不知破坏了多少，记住你是上位者，帝王心术最重要的就是平衡手下。节度使有权统管辖区内的，财、政、军，生杀大权，等于是国中之国。可是那又怎样，难道东北三省现在就没有这样的权利吗？各地督府就没有这样的权利吗？把新疆和蒙古也给了刘氏父子，看起来是好事，可你想过没有这两处地广人稀，民族复杂难管，又缺少良田，皆是苦寒之地。又时刻面临俄国人的军事威胁。这等于是分薄了东北三省的实力！”
“可是姨母，一旦其他督府也要这样的权利怎么办，给还是不给！”
“哼，你以为那些督府都有刘氏父子的本事吗。张南皮、袁世凯皆在京城。余下者皆不足虑！但你要记住，一旦那个地方革命党闹得凶了，就封那个地方的督府为节度使，到时不怕这些人不出力！”
载沣到也不笨，听慈禧这么一说，心里就明白，节度使一职，就是大清苟延残喘的杀手锏。轻用不得！
“姨母，即然袁世凯留不得，为何不杀了他！”
“杀他！你到真有胆子想，敢杀封疆大吏！你记住，可以把他下大狱，可以把他革职，便绝对不能杀他。一旦你这么做了，估计你说的话连京城都传不出去，那些大臣立刻会与你离心离德。哀家不能杀他，反到一路把他提拔到权倾朝野的军机大臣，为得就是让他担下破坏戊戌变法的骂名。如果这时哀家下令杀他，那么变法的骂名谁来担当。如今是乱世，可不是雍正爷那会，可以给自己下罪已诏。
载沣若有所思的点点头。
慈禧面色突然冷沉下来说道：“去看看光绪吧！”
载沣听到这句话后，额头上突然冒出冷汗，想掌大权不是没有代价的，有时候亲情就是代价！
看着载沣离去的背影，慈禧松懈下来，眼中已不复刚才的神光，似是回忆起年幼和少年时的光绪皇帝，那时多么母慈子孝。那个少年每天乐匆匆的来慈宁宫向自己请安问好，讲述将要开始一天的学业。如今自己却要狠下心来，带着他一起离开这个人世。
还有那个刘元昊，自己认下来的义子。当初那孩子见自己时流露出来的狂傲神态，就让她从心里感到一阵不安。果不其然，十二岁，他就带着两千虎愤，昼夜兼程的赶来救驾，自己当时真的有些被感动，也被他带着的那些士兵所震撼。
再之后那孩子带着几千人远征俄国，杀得赤地千里，便是俄国大使在颐和园见到他时，腿都在发抖！自己尽心力的将他困在京城，没想到他到和自己在政治上唱起了对手戏，是个好样的。几年时间不露声色地，把自己的影响力扩展到全国。也许有一天，他真的坐上那龙位，会善待自己的灵寝和名誉吧！
载沣太让自己失望了，为了权利……！
刘元昊回到冠军候府，脸上的病容立刻消散一净。“曹寿，你马上用电报召集京城附近训练的锐鹰营向怀柔集合，准备随我一同回奉天！”
“啊！侯爷，朝庭放咱们回奉天了！”
“是！放咱们回奉天了，慈禧让我当北方五省节度使！别说这些了，快去发报，候爷我还有许多事吩啥你做。”
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