夕阳之下，刘元昊坐着雷汉中，刚给他送来东风重工刚刚生产出来的，金龙牌四门轿车来到直隶总督，北洋大臣，军机大臣，袁世凯的府院全文字阅读尽在拾陆K)袁世凯这些年官运可谓是青云直上，接替了李鸿章身后的北洋大权。
如此青云直上，却有三个原因，第一个原因，袁世凯确实有才，大脑袋里头装事可是不少。朝庭遇到什么为难的事情，找袁世凯一问，包准有解决的办法。慈禧搞新政，袁世凯就大力襄赞新政，废科举、督办新军、建学校、办工业等。
第二个原因，袁世凯很会抓权。这家伙一眼出军权的重要性，北洋甲午战败之后，朝庭要练新军。别人都不想接这差使，他却自告奋勇。硬是把北洋新军练成他袁世凯的私军。庚子之变后，北洋新军变成常备军，下设六镇，每镇一万二千人，除第一镇多是满人组成，其余五镇都是袁世凯的私军。
第三个原因，慈禧在利用袁世凯的升迁，来化解她软禁光绪皇帝的罪责。让世人都知道是袁世凯出卖了光绪，才导致变法的失败。慈禧则是出来扮演一个受害者，在以孝治天下的封建社会，光绪竞然露出要杀慈禧的意思。而慈禧则是宽洪大量的站出来，对大臣和百姓说，皇帝年幼不懂事，政事不熟被小人蒙弊视听，有违祖宗成法。让他反省一段时间在主政。本老太太，勉为其难地先当几天家。袁世凯也没本事斗过慈禧，只好一边升官发财，一边替慈禧背破坏戊戌变法和软禁皇帝的黑锅。官升得越高，黑锅背得就越大。
袁世凯如今就算不想背黑锅也得背，他不背有都是人眼红他的位置，这些人不再呼将这口黑锅，彻底砸在袁世凯的头上。
刘元昊知道袁世凯的处境，慈禧一死，盖馆定论之后，黑锅就不用袁世凯来背了，一朝一天子一朝臣。袁世凯一下课，这口黑锅把他坠入无底深渊，所以最近袁世凯经常来找刘元昊拉关系，他这个北洋大臣可知道现在东北三省的实力有多强。
可今天刘元昊确是来找袁世凯借势来了，他不能什么也不做，让慈禧干捏着。那样的话岂不是很无趣！与人斗其乐无穷吗！
刘元昊进袁世凯家连通报都不用，穿过正堂，直进内宅。袁府管家一溜小跑地，跟在这位大步流星的巨人身后，急得直哎呀！
袁世凯急冲冲的迎了出来，看着比他高半个身子的刘元昊心里一阵无语，笑道：“无缺贤弟怎么这般匆忙！”
“哈哈哈，当然是好事，今天醇亲王来找我给他儿子当老师。如今太后有立载沣之子为皇储之意，说不定将来元昊能混个帝师当当。这样的好事元昊当然来找慰亭兄分享一下。我就不多说了，元昊还要到张中堂府一说！”
看着刘元昊的背影袁世凯一拍光光的额头，“奶奶地，早知道这小子的来意，烧了老子的房子也不敢来见他，这是拿我老袁顶缸啊。不对，这小子不会这么简单，他是来告诉我，老佛走后光绪、载沣都上不了台。好好好，这是来给老袁指路来着，明日老袁便上道奏折！”
袁世凯这样的人精要是看不出刘元昊的意思，那刘元昊就白来了。出了袁府大门，刘元昊上了汽车，直奔不远处的张府，来见大清的另一位军机大臣，张之洞！
眨眼间就到到张府门前，在这两朝元老，进士出身的清流首领面前，刘元昊是十分守礼地。一是佩服张之洞的为官实干，毕生心血都用在大清朝改革上面，确实做了许多好事。二是这清流可是不好得罪，言官不因言获罪，弹劾起谁来那是一拥而上，就是慈禧在朝堂之上，对这些人都礼让三分。刘元昊正正经经的在大门前等下人通报。
不一会大门中开，张之洞的长子张权出来迎接，见到刘元昊行礼道。“不知冠军候前来，有失远迎，家父身体不便，让栩东前来代迎，请冠军候入府！”
刘元昊抱拳笑道：“栩东兄请。元昊冒昧前来，打扰之处还请见谅！”
刘元昊的身高在这个时代，的确的点高的出格了，如今已经突破一米九五。由于身材匀称，远了还看不出太高，可一到近处可就有点压人了。向袁世凯那一米五几的身高，头顶刚到刘元昊的腰间，和他离近了说话得大仰着头。
这张权的身才也是不高，见到刘元昊这身高也是一阵说不出的别扭。一路上两话说得都不多，刘元昊心里转悠着，一会怎么和张之洞这个老狐狸斗。
张之洞今天确实身体不太好，不然以他的圆滑，向刘元昊这样的人物来访，还是要到书房外面迎接一下地。张之洞自去年入主军机大臣之后，便学起大清三朝宰相张庭玉的策略，‘万言万当，不如一默。’除了做事，很少发表自已的意见。一改之前清流时那言语犀利的作风。
书房门被人拉开，接着房间一暗，进来一位身材高大的壮汉，对着张之洞鞠躬见礼道：“晚辈，刘元昊见过中堂大人。”
“哎呀！是无缺贤侄，老夫近日有些中暑身子行动不便，到是失礼了请座，来人看茶。”
见张之洞脸色发黄，刘元昊心道，看来这老家伙真是中了暑热，也不知明天能不能给自己助威。刘元昊用一下午时间和幕僚们商量了一下对策，既然慈禧要用帝师这个身份将他套牢，拒绝是不成地，那么不妨借机造势，先把溥仪的太子身份订下来。等慈禧和光绪一死，他就是托孤大臣。权利也好，名声也好，都会有一个较大的好处！
但要想达到这样的效果，必须有实权大臣的支持，而张之洞袁世凯之流的军机重臣的态度，就变得十分重要。袁世凯问题不大，肯定是支持，不然光绪复出也好，载沣上位也好，都不会给老袁啥好果子吃。唯独溥仪这个童子上台，才能够平衡各方面的利益。
而张之洞则是个局外人。他没有必要进入这个立储这个封建社会最残酷的斗争实话刘元昊对于说服张之洞没有多大把握！用地位诱之，张之洞已经位极人臣。用名声诱之，张之洞走的是正途，在南方士子之中早有美誉，人家十二岁可就出了诗集。用金钱诱之，张之洞可有钱屠的美誉！唯一有点希望是从政治角度和天下兴亡来说起！
“张中堂，元昊贸然来访还请恕罪，只因一件事情让元昊深感为难，实是想找位智者商议一翻！”
“哦，是何事让无缺烦恼，老夫可是正在拜读你的大作，这本《大国崛起》听说在西方很受追捧！”
“张中堂，缪赞了！元昊只不过是查询些欧洲史料，加入一些个人对于列强盛衰的分析罢了，实不足以提之。此时难决之事却是，今日午后醇王爷，来到我府，欲请我给他的幼子溥仪当老师。”
“哦～！”张之洞眼光一闪。
刘元昊接着说道：“张中堂你是知道地，今上尚无子嗣，皇家血脉只有醇王爷家近，怕是太后、圣上早有立为皇储之意，以此来稳定朝政。只是一时难决……。”刘元昊没有把话说完，但张之洞能猜明白这里的意思。
张之洞果然点点头。刘元昊又接着说道：“可元昊才疏学杂，怕辜负了太后和醇王爷的好意。将来醇王爷家的，立了皇储，这帝师之位元昊实不敢当！当时思虑不周，一口答应了醇王爷。回味过来已是一身冷汗，这才来求教于中堂大人！”
“哈哈，无缺贤侄允文、允武，醇王爷到是好眼光，这应该也是太后的意思。老夫到是应该恭贺无缺了！”
“中堂大人还是别开小子玩笑了，如今我都火上房了。东北那边俄国人和日本人狼狈为奸，不断地在边境挑事，屠刀磨得霍霍作响。元昊在京城这几年，早就憋得气闷！这几年潜心研究外国历史，得出一条结论，大清要想再次中兴，非得找个对手，来场硬仗不可，这个对手不是俄国人就是日本人。”
张之洞突然说话，“太后这段时间病情越来越重，你这当义子的到是不好动身。真得要与列强开启战端吗？”
刘元昊突然福至心灵，找到了张之洞的软胁“中堂大人明鉴，晚打不如早打，先动手总比被后动手强，即便我们不动手，日俄也会跳出一方先对我们下手。战争是主动权！元昊认为，只有一场铁与血的胜利，大清才可能重振雄风于世界。用句市井之言，‘一白遮百丑’！”
张之洞笑道：“老夫明日便上道折子，安了太后和你的心！”
刘元昊恭敬的起身向张之洞鞠躬行礼道：“谢中堂大人，元昊这便告辞。”
出了张府大门，刘元昊叹道，“这老狐狸真贼啊！”
张之洞坐在书房里对自己的长子张权说道：“栩东以后你要万分小心这刘元昊，此子野心不小。不但眼界高远，思维广阔，行事甚密，有心能忍。缺点就是太过自傲，但稍加磨练便是一世英雄！
将来太后圣上一去，怕载沣制他不住，太后这便先给他套个帝师的名号。刘家在东北三省的势力几于藩王！”
张权道：“父亲，朝庭会不会削藩！”
“削藩到是不会，最有可能便是利用俄国人或是日本人与东北之间的战争，消耗东北三省的各项实力。”
“那您答应折子？”
“哈哈，为父说了，是一道能让太后和刘元昊都安心的折子，请封醇亲王家长子溥仪为国之储君折！”
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