刘元昊将慈禧一行人护送到西安已是九月中旬，对外界的消息得到的也更全面一些俄国人还是从黑龙江和吉林出兵两路入侵东北，和历史上的时间相差不多。在刘宏裕的主持之下，寿山和长顺都领导边军利用防御阵地进行抵抗，一时让俄军寸步难进。
东南各省总督签了一份东南互保的协议，宣布对这场战争持中立态度，实则形成割据之势。慈禧听到东南互保协议之后，一连几天都没有笑脸。整个人象冰块一样，随驾的大臣一个个都战战兢兢。这时李鸿章、奕匡等人又上书议和！
这让慈禧不得不重视起来两位权臣的意见，以及他们身后的各地封疆大吏。在西安行宫里，慈禧拿着折子问护卫在一边的刘元昊道：“朝庭现在还是朝庭吗，东南各省总督巡抚竞然抛开朝庭私自与洋人签约避战，连朝庭调兵的调令都不尊行。如今只有你父亲奉旨领军在与十多万俄国人作战。大清怕是难熬喽！”
“太后莫急，元昊以为这件事情还得从长计议。元昊甚爱研究战国列传。觉得列强之间并非铁板一块，以夷制夷方是上策。
首先要采取远交近攻的策略，英、法、德、意、奥、美等国皆在欧州，本国远离我大清。与我国开战主要目地是为了战争赔款和商业贸易。而俄、日两国却是不同，这两个国家都与我大清接壤，战争的主要目地便是我大清的国土。
所以我们对于俄日两国才是关件，日本国力稍弱与我大清甲午一战，虽胜，但也只是得了些赔款，正在发展国力之时，尚不具备与大清开战的条件，而且欧洲强国也不会让日本得到更多的好处。
这样一来惟一难办的便是俄国人，俄国人的目标很明确，就是要东北三省。这从俄军毫无借口的攻击我东北便能看出来！而欧洲列强对于俄国的制约也比较有限。一旦俄国人占领了东北，那么将直接威胁京幾重地，最是容不得！
好在东北这些年修建了不少防御手段，暂时可以抵挡俄军进攻。只要将战争拖下来，大清未必没有胜的机会。这样一来就明确多了，该谈的谈，该打的打。
美国人去年提出门户开放政策，臣以为咱们大清必要时可以接受，以增加制衡各国列强的筹码。其实最不想与我大清开战的乃是英法两国，因为这两个国家在我大清有着固定的利益。战争并不能让他们得到过多的好处，反到很容易失去现有的利益。
如果太后有心议和，也不要急于一时，怎么着也得等我大清将士打一场胜仗之后才行。臣愿率领锐鹰营打掉正攻击娘子关的洋鬼子。如果顺利的话，太后便可与洋人慢慢议和，拖延住时间。而臣在带着锐鹰营，悄悄北上蒙古进入俄罗斯，抄掉俄军的后路进行破袭战。
如此一来俄军正面进攻的士气必然减弱。只要我们将俄国人打痛，列强不但不会支持俄国人，反到会诚心与我们谈退兵之事，希望我们在东北能够制约俄国人。”
慈禧听完，皱着的眉头有些舒展开来，“元昊你向下去吧，哀家还要在思虑一翻。”
等刘元昊一走，慈禧便叫来一群随驾心腹将刘元昊的话重复了一遍。这些大臣也正没办法，主战的听到东南互保之事，也没了决心。正愁议和找不到台阶下，听到慈禧的话，顿时来的精神，一致赞成刘元昊的主意。
这时增祺说道：“太后，那刘元昊虽然年轻，可是个胆大心狠之辈。臣在盛京亲眼所见，他这个小霸王是个杀人不眨眼的主。有一次他带着五百人，杀了一伙三千多人的悍匪，全部都让他砍下人头当作军功。记功后用人头摆下数十座京观。
他说到俄国进行破袭作战，怕是真打算向霍去病那样，连屠城的事情都敢干得出来。这样一来会不会让我们谈判的时候出现被动，要知道洋人可是非常重视什么，人权、自由之类的。”
增祺话音一落，一群大臣又连连点头附和，乱哄哄的吵成一团。慈禧看到这种情形真发怒火了。“让你们想办法一个也想不出来，好不容易有了办法，还挑三拣四，怕狼怕虎。难道真让哀家跟皇上在西安建都不成。屠城怎么了，看看各地的战报，洋鬼了杀了我们大清多少子民。”
慈禧的话很有力度，大臣们一个也不敢吭声。看到自己说话的威严仍在，慈禧放缓语气道：“朝庭正值多事之秋，列位臣工当以朝庭这重，增祺的话也未必没有道理，只是行非常之事，必用非常之人。”
见到众位大臣连连点头，慈禧语气更加柔和：“传旨刘元昊领锐鹰营两千兵马兵出娘子关。领钦差大臣衔，可调谴沿途各地军务。赏双眼花翎，赐穿黄马褂。”
刘元昊接过李莲英传来的圣旨谢恩后，混身上下摸了摸，尴尬地笑道：“李公公，元昊失礼了，这身上空空如野，将来回京后定给您补上。”
李莲英开心地笑了一下“元昊，洒家也不要你的喜钱，只要你能帮我多杀几个洋鬼子，替洒家出口恶气便是。刚刚增祺说怕你在老毛子那边屠城，洒家给你提个醒，现在打仗的时候没人跟你计较这些，太后又帮你顶了回去。但停战之后，怕是有人拿这做文章，你可得小心着些！”
刘元昊听完真诚地行了一礼，“公公尚知荣辱，那些大臣怎么没有一点血气，连陈汤的那句话都忘了。李公公教导元昊记下了！”
看着刘元昊的背影，李莲英叹道：“洒家能帮你的也就这么多，好自为知吧！陈汤说了什么话？”
锐鹰营中吹响了三长一短的集合哨。二十分种后，锐鹰营的所有战士都齐装待发地集合完毕。当集合完毕的士兵们见到骑在白兔马上的刘元昊手擎火把，站在黑色的锐鹰战旗之下，所有战士的心里一紧。战旗一出说明真正的战争终于来了。
“锐士们，要去和洋鬼子打仗了，准备好了吗？”
“风——风——风，大风——大风——大风！”
“两千年前的秦军也有一支部队和我们用着同样的名字，锐鹰营。他们唱着纠纠老秦，共赴国难，血不流干，死不休战；从此地出发横扫了东方六国。他们为此荣耀了两千年，今天我们还是从这里出发，共赴国难，接下来的荣耀将属于我们。——出发！”
“风——风——风，大风——大风——大风！”
一条火龙从西安出发。
“小李子，到外面看看是怎么回事。”
“喳！”
“回太后，是刘元昊带着锐鹰营出征了。刚才奴才看连营帐都撤走了。”
“起兵的速度竞然这么快，还真是期待小家伙怎么闹腾那些洋鬼子！”
“太后臣和刘元昊的老师依克唐阿谈过，依老将军说刘元昊用兵善于诡道，正是那些洋鬼子的克星。”说话之人正是军机大臣赵舒翘。
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