在前世的时候，郭德罡家可不只是开小煤窑的，他们家还有小洗煤厂、小焦化厂、小化肥厂、小炼铁厂、小铝矾土矿和小铁矿，要不是他赶上点背被瓦斯炸回了唐朝，说不定他们家现在已经进军房地产业了。
既然搞出了焦化厂，不炼铁就实在太浪费了。关中周至便有铁矿，郭德罡手上又有上好的铝矾土耐火材料砖，他马上就把前世自家的小铁厂搬到了蓝田。用耐火砖和粘土盐泥砌起高炉，把焦炉里烧出来的煤气通到水力大风箱里吹进高炉，充当助燃剂，再在高炉旁边修上搅炼炉，锻炉，和坩埚炉。锻炉的锻锤，用水力运作，坩埚则用铝矾土烧制。高炉上料和搅炼炉的搅拌都用吐蕃奴隶，反正奴隶来得容易，也不用太过考虑安全生产之类的问题。炼出来的铁块钢锭，则直接卖给了军器监和少府监，至于质量问题，自然有这些地方的人去操心，反正这样的铁块钢锭，也要比原先的灌钢炒钢质量好上许多。
现在，石油的来源也解决了，郭德罡便开始试验常压分馏石油的工艺。他把焦化厂的干馏塔做了改进，在干馏室外面加盖了一个分馏塔，把干馏室用盐泥和石棉密封起来。分馏的时候用管子把石油和煤焦油导进干馏室，再从干馏室上面的管子里把油气导进分馏塔里冷凝。在干馏室下方，则弄了一个沥青导出管道，把沥青排出到沥青池里。因为分馏石油不需要特别高的温度，因而燃烧室尺寸减小了一半，也没有通入煤气。为了安全起见，这个分馏装置被安放在仙麻监十里外的河边，而操作的时候，郭德罡通常都要离现场越远越好。幸运的是并没有发生想像中的爆炸，仙麻监第一个石油分馏装置运行成功了。但是这种办法弄出来的成品油，性状古怪，看起来颇为类似煤油，郭德罡只好打消了在唐代弄出内燃机来的念头。不过好在这种油迅速占领了长安灯油市场，收到了极大的好评，郭德罡就把他的路虎梦想弃之脑后了。
郭德罡不是没想过用氨水搞出硝酸铵来，只不过他没有想出要怎么搞出硝酸。后来，他就把这件事忘了。还是在冷凝水池和氨水池里面，吐蕃奴隶们发现了一些白色的结晶，郭德罡才想到这是煤气里的二氧化硫和氨水化合生成了硫酸铵。这些硫酸铵，也被郭德罡弄去做化肥了。当然，他专门给自己留了一块不上化肥的有机仙麻地，因为他很不确定他搞出来的这种化肥到底含有多少有害成分。后来他仔细思考了一下，又觉得不能祸害大唐百姓，于是这种原始化肥，便只用来生产出口专用的烟土和仙麻了。
氨水和硫酸铵，也被郭德罡当作化肥发给了在茂州指导烟土加工工作的元道长。不过令他始料未及的是，具有严重炼丹倾向的化学家元道长，把硫酸铵混在氨水里，又混上了煤油和硫磺，封装在罐子里面，做成了威力惊人的唐代版毒气燃烧弹，并写信告知了自己的徒弟。耳听为虚，眼见为实，郭德罡决定组织一次煤油毒气燃烧弹实战测试。为此，他邀请了当今圣上，以及退休在家的汾阳郡王太尉郭子仪，工部尚书乔琳，宰相杨炎，合川郡王右神策军都将李晟前来观看。他在仙麻监后靠近终南山的一片空地中，竖起了一片方圆一亩地大的栅栏，把十几个由于工伤丧失了劳动能力的吐蕃奴隶圈在其中，又在栅栏外架设了几部投石车。投石手先是将封装好的罐子装在投石车的柳条筐之中，小心地安放好，然后点燃罐子上的火绳。火绳点燃的瞬间，拉索手一起拉动绳索，装满混合物的罐子便飞向栅栏中央。只听得砰然一声巨响，一团火光伴着黑灰色的蘑菇云在栅栏中央骤然腾起，带着火焰的陶罐碎片四处飞溅，身上沾满了煤油的吐蕃奴隶在燃烧的刺痛下四处奔逃，最后纷纷不支倒地。离火罐稍远一些的，却被毒烟呛得涕泪横流，还拼命去揉搓自己的眼睛，有的竟生生把自己的眼珠子抠了出来。尽管观礼台离栅栏尚有里许远，但刺鼻的烟味还是可以闻到，年老些的乔尚书更是一阵猛咳，差些把肺都咳了出来。
经过检视，一个十斤装的罐子，可以杀伤半径二十步内的敌人，且火焰很难扑灭，遇水更旺。
“二十三郎，此罐如此威力骇人，就叫它神火罐吧”
在观看了神火罐表演之后，德宗皇上特批郭德罡可以在延州也弄一个炼油厂，条件是出产的煤油要全部上缴朝廷，厂子要归朝廷直管，沥青则随便郭德罡和崔宁处置。为了防止私人囤积煤油制造神火罐，朝廷专门规定煤油要凭票购买，每人每天限购半斤。但是煤油供不应求，很快就出现了专门倒卖煤油票的煤油黄牛。后来在炼油厂周边，干脆出现了煤油黑市。当然，大唐最大的煤油票交易市场，还是在德云社，德云社还专门开发了大唐煤油指数期货赌盘，以满足市场需求。
郭德罡折腾这一切，都不过是为了搞出来铺路用的沥青，现在，沥青有了，铺路的事情就提上了议程，而铺路，只不过是为了更有效地贩卖烟土。可是经过半年多的折腾，现在的仙麻监，不止是卖烟土、卖仙麻、卖铅笔，还顺便开始卖焦炭、瓷器、生铁和煤油了。当然，英明神武的皇上是不会放过伟大的发明家郭德罡的。他马上大笔一挥，让少府监和军器直接在蓝田设了点。这样一来，蓝田县的环境污染就更厉害了。现在，蓝田县城对面，是一个巨大的工业园区，数座五丈高的大烟囱不停地冒着滚滚黑烟,日夜火光冲天。从泾渭水中而来的满载煤炭、石油和各种原材料的船只，在仙麻监的码头旁排成了长队，等着卸货再装上蓝田的各种产品远销大唐各地。司农寺仙麻监丞、少府监焦冶署丞、军器监火油署丞郭德罡，每天忙着处理这一大摊子事情，累得四脚朝天。
“说了不要种田，不要种田，还不是为了贩大烟，开始种田了……”他走在工业园区里用沥青、三合土和石子铺设的马路上，觉得自己纯粹是在瞎忙活。于是他决定把这摊子暂时丢开不管，去给自己找点乐子。
【注1】浓氨水和硫酸铵都具有强烈的皮肤粘膜刺激性，更何况郭德罡的土焦化厂的煤气里还有其他各路硫化物、氰化物、苯化合物之类的东西。
【注2】最早的煤油，便是从煤焦化制造煤焦油的过程中分离出来的，因而被称为煤油。1853年波兰科学家阿格纳斯•卢卡西维奇（IgnacyLukasiewicz）通过蒸馏，从原油中得到了煤油。在内燃机发明以前，早期的炼油厂都是为了炼制煤油兴建的。
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