秦国灭了六国，统一了天下后，此时普天之下，莫非为秦土，率土之滨，莫非秦臣，秦王嬴政在咸阳称帝，史称秦始皇。过了几年，琅邪郡有个叫徐福的方士，他上书给秦始皇，称在东海之中有三座神山，分别叫“蓬莱、方丈、瀛洲”，上边居住着天界的仙人，而这些仙人会制炼仙丹，据说服用后会长生不老。而秦始皇对这个非常感兴趣，因为假如真的有这种药物，那他服后长生不老，岂不能做个世代做皇帝，万寿无疆。
秦始皇就命令徐福去寻求这种仙丹，并赐给他童男童女共三千人，并携带名贵异珍，金银珠宝无数，从在东海出发。后来的故事我们都知道，徐福并没有求回仙丹，甚至有没有回来都是一个的迷。但对于后世的人来说，历史往往并非如此无趣，据说带着三千童男童女的徐福，确实渡海来到了一个叫东瀛的岛国，也就是后来的日本。而徐福就在岛上安心的繁衍生息，并壮大成族，据说成了日本历史上的第一位天皇。
以聪明人的思维来看这件历史悬疑，徐福没有回来是对的，特别是这些游走江湖的方士，他们就更加知晓事情的利害关系，我们这里帮徐福分析下，如果他真的求到了仙丹，那他回怎么想？继续不远万里越洋返回中国，再从东海边一路赶往咸阳阿房宫，把仙丹恭恭敬敬献给秦始皇，万一多疑的秦始皇吃后觉得味道怪怪的，一怒之下认为是拿假仙丹来糊弄自己，跟着就脑袋搬家；或者秦始皇早就驾崩归西了，白劳自己幸苦一场；或者王位的继任者根本对此不感兴趣，甚至还会认为他是个江湖骗子，找个妄进毒药的罪名给按上，将其斩首示众，那才叫冤呢。
一句话概括，徐福若求到仙丹，早就自己服用升天去了；徐福若没有求到仙丹，那回去也是死罪。于是就断定了徐福是不会回来的。
我们今天的讲的故事，也与秦始皇求仙问药有关，因为当初派出海外求不死仙丹的，并非只有徐福一批，据《史记秦始皇本纪》记载，在秦始皇在位的三十七年里，他前前后后派出了四批人去求仙问药，徐福只是其中一批而已。
秦始皇在位第二十八年，此时距徐福出海已过四个年头了，他再也等不及了，又派出了另外一批人员入海去求不死仙丹，这批求仙人员领头的叫侯公、石生。
两年后，侯公与石生二人回来了，他们如实陈述了自己的遭遇，说道：“我们出海寻找长生仙丹时，常常越到一些猛兽恶鬼袭击，但每当我们在生命垂危的紧要关头，总有一位真人出来帮我们逃出险境，后来我们终于找到了神仙，神仙听他们讲了这类事，又得知是来求仙的，就告诉我们说，其实这位真人就是你们国君嬴政，救你们的其实是他影子，有他的庇护，才能安然脱险，不信回去验证下，你们国君如果浸泡在河水中，衣服能不会沾湿，放置在烈火中，身体不会燃烧，这些还只是小事，你们的国君他还会收纳云气的菁华，汲取江河的精髓，他的存在将会与天地一样长久，永世无疆，所以长生不死的仙丹，对于真人来说简直是多余的。”
面对这样受运的奉承话，秦始皇顿觉心花怒放，不但释二人无罪，并给他们加官进爵，赏赐了丰厚的财物。而从这时起，秦始皇不称自己为“朕”，开始自己称自己为“真人”。
即位第三十二年，大秦帝国在他手中已走过了三十二个年头了，此时的秦始皇已威振四海，在这个国度里，车马同轨，书体同文，销锋铸鐻，金城千里，天下无不臣服，但嬴政却在为自己的江山是否永世牢固开始忧愁起来了，于是派燕人卢生从渤海出发，去仙岛求问江山到底能持续多少代，而卢生的确没有不辜王命，不但成功返还，还带回来问仙人求到的一张竹简，配有文字加图样，上面这样写道：“亡秦者胡也”。
原来胡人是对大秦国最大的祸害，秦始皇勃然大怒，急派大将军蒙恬发兵三十万，向北方进军，打得匈奴鸡飞狗跳，四处逃窜，几十年都不敢越过阴山之南放牧，但秦始皇他还不放心，“亡秦者胡也”一直成为了他的心病，又征集十万民夫，修筑长城来永绝匈奴的忧患，从辽东开始一直到西边的临洮为止，延袤万余里，这便是举世叹为观止的万里长城。
到了始皇三十七年，有天他突发奇思，想巡游全国，于是命左丞相李斯，小儿子胡亥随驾，率领着大队人马，浩浩荡荡从咸阳向南出发。
秦始皇先到了楚地云梦，在九疑山上祭祀了虞舜，彰显自己的正统贤德，接着又顺着大江东下，经过丹阳，踏上江南这块土地，然后又横渡钱唐江，登上会稽山，祭祀归葬在这里的大禹，嬴政认为要立块歌颂大秦帝国恩德的石碑，以表示自己的功业能跟这位治水圣人一样为后世所称道。
正是在祭祀完大禹，离开会稽郡继续北上，当御驾到了琅琊郡境内时，突然有块陨石从天而降，上边刻着“始皇帝死而地分”七个大字，嬴政听说后，马上销毁了这块陨石，并把看到这块石头上字的人全部杀掉。但销毁陨石后的第二天，他突然染上了重病，这位不可一世的始皇帝内心极度恐惧起来了。
原来并非如侯公，石生讲的那样万寿无疆，自己也会生老病死，而且天降陨石凶兆，天意预示自己死后江山将不保。他思绪万千，想到唯有不死仙丹能救自己，来保证自己的江山万年，不死仙丹！他像溺水之人抓住了一根救命稻草。
他开始考虑派谁出去求不死仙丹，随行的众人中，李斯太阴柔，赵高喜谗媚，而自己小儿子胡亥，他叹了口气，心里十分清楚，胡亥是块成事不足，败事有余的料。原本想让蒙恬去的，但是蒙恬远在北方上郡，路途遥远不说，而且还要守卫阳山，监视着北边匈奴的一举一动。他接着想起大儿子扶苏，但很快就打消了念头，一来扶苏跟着蒙恬远在上郡，二来万一自己驾崩后，还要公子扶苏来继任王位，以传万世江山。
眼看自己的病越来越重，嬴政在琅琊郡的行宫内，反复思考多天，他最后终于想起一个人，期门仆射韩终。如果派韩终出海求不死仙丹，那应该是很合适的。他对韩终的为人十分了解，刚正不阿，行事果断，对自己十分忠诚，更重要的是韩终舅舅，正是当年荆轲行刺时，掷药囊救驾的御医夏无且。而且，除了求仙的任务外，他还有另外个机密任务要韩终去做。
于是，他下定主意，马上令赵高传韩终进殿！
“陛下有旨，速传期门仆射韩终入殿！”赵高那阴阳怪气的声音传出内殿。
“传期门仆射韩终入殿！”
“传期门仆射韩终入殿！”
“传期门仆射韩终入殿！”
同一句话经各个太监口中依次传递着，从里到外，从内殿到外营，伴随着回声，入耳后让左右随从寒意顿生。
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