计划不如变化快，下半夜，下雨了，日军官兵趴在泥水地中，忍受着雨水的冲击，而堑壕内的中国士兵同样被雨水无情的浇灌着，电闪雷鸣之际，战斗爆发了，日军大队长发射了进攻的信号弹，丝毫不知道自己已经被发现的日军士兵从地上跳了起来准备突击，随即纷纷早有准备的中国机枪射翻在地，村田马上明白了夜袭的失败，随即指示身边的几个士兵架起掷弹筒，第一时间敲掉了正在喷吐火舌的中国机枪，而后，反应过来的日本士兵依托地形冒着中**队的手榴弹前进，此刻就可以看出来中国士兵和日本士兵的差距，虽然中**队占据了突袭的优势，但士兵们多数都是新兵，战斗意志虽强，但经验不足，投掷的手榴弹准确性不足，连续的手榴弹爆炸非但没没有阻止日军前进，反而遮挡了中国士兵的射击视野，个别地段日军士兵已经摸进了堑壕，惨烈而短促的肉搏战随即爆发，双方士兵互相使用铁铲、匕首、手榴弹对敲，试图干掉对方，瘦弱的中国士兵在这里吃了大亏，主要伤亡也是发生在堑壕内，往往3、4名中国士兵干不掉2名日军，随着越来越多的阵地被日军占领，方儒痛苦的作出了撤退的决定，方儒命令副连长率领部队沿交通壕后撤，他亲自指挥一挺机枪阻击日军士兵，机枪手只打了3个长点射，日军掷弹筒发射的手榴弹就夺取了他的生命，方儒推开体温尚存的机枪手尸体，扶起了被他保护在身下的机枪，对准蜂拥而至的日军士兵扣下了扳机，一道长长的火舌吞噬了他面前的十多个日军的性命，一场惨烈但规模很小的战斗只进行了1个多小时就结束了，60多名日军和100多名**横七竖八的躺在了他们为之豁出性命争夺的土地上，要承认，此刻的日军单兵作战素养要远远超过**官兵，因此在夜袭失败的情况下依然夺取了中**队的阵地，方儒连长被村田指挥的掷弹筒击中，身体多处碎裂，连通讯兵冒死抢回一只断手，返回了阵地。
担架队队长，方儒的妻子苗可兰，闻听战斗爆发后，立即指挥担架队前来抢救伤员，她在二线阵地遇到了撤下来的战士们，其中并没有丈夫的身影，苗可兰没有追问方儒的生死，而是迅速投入了工作，抢救复伤的战士们，通讯兵找到了苗可兰，他抽泣的说道：“嫂子，我没有用，没有保护好连长，连长牺牲了，这是我抢回来的。”通讯兵只是个14岁的孩子，在苗可兰面前哭得死去活来，苗可兰在得悉丈夫噩耗之后没有落泪，而是把丈夫的断手揣进了怀中，继续和担架队其他战士一起救治伤员。
营长得悉日军占领阵地后，立刻调派了1个排增援方儒连，命令部队立刻夺回阵地，不给日军喘息的机会。
副连长集结起所有没有负伤的战士，分发枪支和弹药，准备进行反击。苗可兰一边抢救伤员一边聆听着副连长的训话，身边早就放好了一支步枪。
副连长观察着对面日军新占领阵地的动向，准备发出冲锋的信号，突然他眼角扫到了一个人，他心底一阵激烈的颤动，副连长来到了手抓步枪，准备和战士们一起冲锋的苗可兰面前，“嫂子，你这是要干什么?连长已经不在了，我们不可以让你也去牺牲，你要活下去，为了连长活下去呀。”苗可兰幽幽的说道：“方儒一生最大的心愿就是教书救国，如今我要继承他的心愿，打鬼子，你再怎么说，我也不会改变主意，你放心吧，我不会拖累你们的。”副连长与方儒一家相交甚厚，知道苗可兰的性格，叹了一口气，回到了自己的作战位置。
6颗迫击炮弹腾空而起，砸进了日军占领阵地，副连长立即跳出了堑壕，大吼一声：“前进。”奋不顾身的冲向了日军阵地，苗可兰第二个跳出了堑壕，手握步枪，怀里揣着丈夫的短手，大踏步地冲向了一瞬间喷吐出无数火舌的日军阵地，风和子弹从苗可兰的脸边吹过，苗可兰自言自语道：“夫君，你来了，我们一起战斗吧。”将士们目睹了苗可兰的壮举，心中的火焰高度膨胀，热血已经沸腾，中国女人尚且如此，男人怎可落后，将士们爆发出惊天的怒吼，一起冲出了堑壕，向着日军阵地冲去。
他们呼喊着方连长的名字，流着泪水，不顾生死的向前，再向前，前仆后继，担架队的战士们也抓起了步枪，跟随着其他人一起发动了反击，村田此刻正在巩固阵地，他现在只有40多人可以指挥，第二梯队和重武器还都没有运上来，支援火力仅有3挺轻机枪，面对中**队的突然反击，日军火力薄弱，阵地很快就被突破，密集的手榴弹在堑壕内爆炸，弹片杀伤了大部分日军士兵，村田也被4、5颗手榴弹同时击中，粉身碎骨，战斗结束后，苗可兰在阵地上到处搜索丈夫的遗体，终于在一处堑壕内，找到了丈夫，这时候，她的泪水才夺眶而出，似乎比天上流淌的雨水还要猛烈，半空中炸响的雷鸣之声仿佛是上天对阵亡**将士的悲惜。
“我黄某人奉命守卫叶县，那就决不能逃跑将军。”在一个高高的土台之上，一位身穿**中将服的将军在慷慨陈词，“乡亲们，日本人就要来了，但是只要我黄某人有一口气在，决不会把父老乡亲和我们的城市，我们的国土留给日本人，给我黄某人留下千古骂名。”“好，说得好，黄军长，我们叶县父老乡亲会和**将士一起浴血奋战，保家卫国。”李县长走上了高台，他花白的胡须不知道是激动的还是被微风吹动的，微微颤动，他来到黄军长身边：“黄军长，我叶县没有什么可以帮助您的，唯有一群热血男儿，叶县民团愿意帮助黄军长一起守城，另外我这里有全县百姓捐献的大洋5000块，请黄军长收下。”黄军长眉头一皱，连声说道：“怎么可以让百姓出钱，我们都是国家的军队，杀敌立功，自然有国家奖励，还是烦请李县长把钱收回去吧。”参谋长崔毅急忙走过来，“黄军长，叶县人民的一番心意，咱们不好推辞吧。”黄军长眼睛一瞪，“娘的，你说得是什么混帐话，我看今天谁敢收这个钱，没钱还不打仗了？弟兄们，我问你们，有没有信心，有没有决心和小鬼子决一死战？”台下的**将士们无不热血沸腾，挥舞着枪支大声回答：“有决心，我们愿意跟随黄军长跟小鬼子拼了。”其声音响彻云霄，惊天震地，令全城百姓信心倍增。
人们在台下纷纷议论，“没想到呀，黄军长有如此决心，我们一定要跟随黄军长跟小鬼子决一死战。”“是呀，黄军长，好官呀，有了他守卫叶县，叶县有救了。”高台下民团募兵处，无数的百姓围住了方桌，纷纷报名参加民团。
方儒连阵地在夺回后3天失陷，日军秋田联队先头部队已经逼近了叶县外围阵地，**33师主阵地遭到了日军飞机多次轰炸，将士们奋力反击，用轻武器击落了一架炮兵侦察机，击毙了飞行员津野上尉。
李县长这几天正在忙着撤离百姓，全县4万多百姓已经有2万多人撤离了县城，由**一个团护卫徐徐撤向徐州，另外2万多百姓除了2000多民团和300担架队员计划在2天内撤离，李县长年近70多了，每天只睡不到4个小时，就要和幕僚商议撤退民众的事情，这几天感到脑袋都快炸开了。
当日军先头部队出现在叶县城南10里的那天夜晚，李县长和民团朱团长，**33师肖团长一起商议守城事宜，几个民团官兵突然闯进了县大楼，告诉了李县长一个惊人的消息，前几天信誓旦旦要和叶县同生共死的黄军长带领部队跑了。
“跑了？”李县长茫然的看着民团士兵，浑浊的眼睛失去了最后的活力，他老弱的身躯再也无力承担这么沉重的压力，他眼前一黑，头颅与地面的距离迅速缩短，而后撞击到了一起，萧团长一把抓住了民团士兵，“胡说，老子枪毙了你，黄军长怎么会擅自带领部队撤离。”
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