自青州府过安东卫，经淮安府到扬州，一千多里的奔驰追逐，北国风光渐渐变作了山温水润的南国景致，楚狂歌依然没有追到要追的人。
三个月前，他游荡到青州，被胡氏酒肆窖藏十六年的女儿红勾住了魂。醉生梦死的日子过了足足两个月，被齐家的人在酒肆上发现。齐家人长跪不起，求他救救齐天然。
楚、齐、燕、赵并称江南四大世家，明里同气连枝，互为倚助，暗地里却互相斗法，争四大世家之首的虚位。
楚狂歌天分极高，十六岁与武当名宿过招，只用了十七剑就将对手击败，一剑成名，震摄武林。
楚世家宗长对他十分看重，有意培养他为下一代宗长，他却放浪形骸，每日里不是狎妓赌钱，就是斗酒打猎，全然没个正经。楚家宗长几次动用家法，楚狂歌不胜其烦，干脆跑到塞外逍遥快活去了。
楚家宗长气得半死，命人捉拿楚狂歌，派去的人没有一个是楚狂歌对手，非但没有将楚狂歌抓回来，反而被戏弄了一番。楚世家因此几成江湖笑柄，渐渐楚氏宗长死了心，与楚狂歌订下契约，楚狂歌不用做楚世家下一代宗长，也不必受楚世家约束，但若楚世家有大事发生，楚狂歌必须回援。宗长是楚狂歌的大伯，楚狂歌的父亲是宗长的亲弟弟，那时母亲还未病逝，弟弟年纪尚幼，楚世家当真有事，他自然不能不管，因此最后这条约定答应得十分爽快。
楚狂歌答应了管楚家的事，可没答应管同气连枝的齐家的事，何况胡氏窖藏十六年的女儿红滋味醇厚，他还没有喝够。当时他直摇头，说什么也不肯管，推托道：「你们少爷人称『一剑追魂』武功高强，深不可测，一定能逢凶化吉，你们放心就是。」
齐家人哭得涕泗横流：「这一回大凶大险，少爷能活不能活就看楚少爷肯不肯救了……您要是不答应救我家少爷，小的就长跪不起，反正回去也是被老爷打死……少爷被那个狐狸精迷得神魂颠倒，跟着人家跑了……可、可、可那狐狸精是个男人啊。少爷说，他看上了那个狐狸精，不管那人是男是女，他都要定了他……」
楚狂歌越听越不对味，脚尖抵着那人的下巴挑起来，问：「男的？」
「天杀的，是男的啊，这可怎么是好，少爷跟中魔似的，都疯了。」跟齐天然出来办事的小厮直抹眼泪，「少爷从前好好的，喜欢的都是女人，这一回出来办事，遇到那个狐狸精忽然就迷得不知道东南西北了……那人生得虽然漂亮，可再漂亮也是男人啊。少爷要办的事也不办了，跟着那人跑得无影无踪……这、这、这叫我们这些人还怎么活呀……」
齐天然生性风流，与江湖上数个出名的美人都有勾搭，楚狂歌听说他跟一个男人跑了，也觉得有些意外，半晌却笑道：「我看不用急，出不了一个月，他腻味了自己就回来了。你们就在这里等着，不是很好？」
齐家人哭得更厉害：「少爷认定了人家，人家没认定他呀。那人放了话，少爷再敢跟着，见少爷一次就打断少爷一根肋骨，少爷的肋骨已被那人被打断了两根……」
这一下，连楚狂歌的好奇心也被勾了起来。到底是什么样的男人，能把见惯美人儿的齐天然迷到这步田地，断了两根肋骨也要穷追不舍？
楚狂歌照着齐家人说的方向追出来，没有见到齐天然和齐家人所说的美男子，不出两天，却见到了齐天然的求救印记。
楚狂歌心知不好，沿着齐天然留下的印记一路追踪南下，都被对方巧妙地避过。楚狂歌心中纳闷，对齐家人嘴里那勾魂摄魄的「狐狸精」更加好奇。
千里奔波追逐，到了扬州，齐天然求救的印记又出现了一次，就再也见不到。
楚狂歌疑心齐天然遭了毒手，心中暗暗担忧，打听不出消息，只好连夜往前面再追一段路，看看前面有没有线索。
春末夏初，草木茂盛，皎洁的月光撒在密匝匝的树梢，如落了一层白雪。
楚狂歌远走塞外多年，重见这江南清幽景致，心中愉悦，低叱一声，策马在林中狂奔起来。
他**乘的是千金购来的追风快马，奔腾起来如腾云驾雾一般，疾风扑面，十二分的快意。转眼间奔出去二、三里远，前面林木更加茂密，月光透不下来，看上去黑沉沉的。
楚狂歌心里一动，按住腰间剑柄，借马鞍隔挡月光悄悄抽出长剑。
马快如电，奔到近前也不过是顷刻间的事儿。几十支长箭破空射来，下面是绊马索、倒勾、飞镰，十几样兵器一起招呼了过来。楚狂歌却也不急，长剑圈转，几十支长箭都飞了出去，同时左手轻轻一带。那马颇具灵性，正在急奔中，被楚狂歌这么一带，顺势腾空而起，越过下面的埋伏落到两丈开外。
埋伏着的人一跃而起，组成半月形的阵势从后面黏上楚狂歌。其中一人喝道：「淫贼哪里走，还不束手就擒！」
楚狂歌认出那是燕世家的新月阵，又听到这一声呼喝，知道对方认错了人。他天性促狭，从前就与燕世家有些过节，索性逗他们一逗。
楚狂歌抄身而起，不退反进，射回新月阵的中央，长剑在每样兵器上略一点，闪电般退了回去。阵势被他带动，不由得追上来。楚狂歌略缓了缓，已身陷阵中。他哈哈一笑，策马狂奔起来。
新月阵凶险强悍，由月尖一人带动，分合进退，无不运转自入。但楚狂歌所踞的位置恰是新月阵的要点，他剑法高绝，反而控制了阵势，带动着新月阵在林中奔驰。
组成新月阵的都是武功高强之辈，但轻身功夫毕竟有高有低，奔驰了盏茶工夫渐渐分出高下来，轻功低微些的气喘如牛、汗如雨下。轻功高些的虽还能平稳呼吸，却也被对手的一身功夫骇得心惊肉跳。
楚狂歌戏耍够了，长笑一声，勒马顿步。新月阵早被他拖得变了形，组阵之人中只有一、两个能收脚与楚狂歌对峙，挥剑刺向楚狂歌，其余的都跌了出去，定力最差的奔出去七、八步才扑倒在地上，浑身虚软爬不起来。楚狂歌长剑疾出，在刺来的两把长剑的剑尖上略一引动，那两把长剑互相绞缠到一起。
这一手黏字诀的偷星换月是楚狂歌的成名剑式，出剑之人大吃一惊，仔细打量了楚狂歌几眼，勃然大怒：「楚狂歌，是你！」
楚狂歌也假装细细打量他们，忽然露出恍然大悟的神色，吃惊道：「咦，怎么是正甫兄？」再向余人一一打量去，奇道：「原来是燕家十三太保，刚才那阵势莫非是新月截杀阵？不过，各位为什么要截杀在下？楚狂歌虽然在青楼楚馆流连，但从不对良家女子用强，算不得你们说的淫贼吧？」
四大世家每隔三年都会举办一次比武盛会，由四大世家的宗主轮流主持，一来激励门下弟子的争胜勤进之心，二来互为启发，切磋武功，以期取得突破，三来也可以趁机筛选可造之材加以培养。
楚狂歌自十二岁第一次参加比武盛会，到十九岁离家远走，比武盛会一共参加过三次，对四大世家的武功可算了解，刚才交手多时，怎么可能认不出对手是燕世家的人？
燕正甫明知楚狂歌是故意为之，气得浑身发抖。燕正甫位居二太保，脾气火爆，立时拔了剑就要发作。大太保燕正游喝道：「正甫，咱们还有正事要办，休要纠缠！」燕正甫心有不甘，不好违逆燕正游，哼了一声，撤剑退开。
楚狂歌本来急着走，但见他们神神秘秘的，似是不想让自己插手，于是故意道：「我坏了各位世兄的事，心感愧疚，不如留下来帮忙，算是将功补过。」
燕正甫傲然道：「燕家的事用不着你管！」
楚狂歌笑道：「话不是这么说。四大世家同气连枝，燕家的事就是四大世家的事，能出一份力就出一份力，这是我的心意。难道，难道，」他故意迟疑了片刻，压低声音问道，「难道这里面有什么不便启齿之处？」
燕家十三太保在此布局要捕的是一名恶贯满盈的**大盗。那大盗姓胡叫胡素发，恶行昭彰，江湖人提起来无不恨之入骨。前些日子燕家得到胡素发要南下苏杭的消息，便布下这个杀局，一来为江湖锄害，二来在江湖上树立燕家的威名。一切布置妥当，楚狂歌一头撞进来搅了局，没有捉到胡素发事小，燕家于此布局却是大大得罪了胡素发。此人武功怪异，高深莫测，来无踪去无影，若是他暗中作梗，燕家女眷有一个着了他的道，燕世家在江湖上的名声就全完了。
楚狂歌问出「不便启齿」四字，实是暗示你们截杀**大盗，难道燕家有女子被那胡素发得了手？燕正甫性格莽撞，却不笨，不由大怒，喝道：「截杀恶盗为江湖锄害是侠义本色，有什么不便启齿的！」
楚狂歌悠悠道：「原来是为江湖锄害，这种事理应各位少侠去做，像我这种浪子只好袖手旁观，瞻仰一下各位的英姿。」说着在马**上拍了一掌，叮嘱，「追风，你乖乖走远点儿，老子在这里瞧完热闹就回去找你。」那马颇具灵性，撒开蹄子朝密林中奔去。楚狂歌飞身而起，落到一根树枝上盘腿坐下，果然是一副看热闹的样子。
他听说过胡素发的恶名，知道今夜无论为名为利，燕家之事若成了，实是一件大功德，而自己搅了局，若因此走脱了胡素发，实在大大不妙。因此口头上损他们，却留下来旁观，到万不得已时再出手相助，格杀胡素发。
燕正甫气得暴跳如雷，被稳重的燕正游按住。
「楚世兄愿意留下甚好，到时或许还要请楚世兄襄助。」燕正游交待了一句场面话，回去重新布置，低声喝叱燕正甫：「不长进的东西，也不看看这是时候，是和他斗气的时候么。」有一句话他没说出来，要斗气，谁斗得过促狭多谋的楚狂歌？
盏茶工夫，林中又恢复了幽静。
楚狂歌心中暗想：「燕家那一批人倒也不是废物，杀气隐藏得还不错。」
如此过了两个时辰，眼见东方露出淡淡的晨曦，众人心中忧急，连楚狂歌也担心是因为自己搅局，胡素发发现不对而遁去。忽然，隐隐的马蹄声自北而南逼近，众人都是一凛，楚狂歌也收了漫不经心，露出凝重之色。然而就在这时，忽然又有一缕琴音自西北方向响起。马蹄声顿了顿，折了回去，朝着琴音之所奔去。
楚狂歌心中一动，足下连点，已向琴音所在掠去。
初时，琴声如流动在夜色里的月光，温柔低婉，陡然变征之声入调，杀伐之声大作，铿锵激愤，凄厉惊心。狂风暴雨般的琴音贯入耳中，震得人血气沸腾。
忽然间琴声又转，鬼唱秋坟，凤凰泣血，冤魂索命，地狱烈火烧天毁地……
楚狂歌听得心头狂震，连忙运转内力抵御琴声的干扰，保灵台一片空明。
就在这时，又有一缕箫音响起。箫音纤细低沉，却始终没有被琴音盖下去。深沉的箫音如月光下的大海，琴音如海上飞舞怒叫的精灵，然而无论琴音如何高昂激越，箫声始终平和冲淡，将琴音中的暴戾之气丝丝化去。海面飞舞怒叫的精灵渐渐低伏，化成了海上飘流的小舟，随着海波的节奏起伏，渐渐平和。
琴箫之声渐低，终于不可再闻。
好一会儿楚狂歌才如梦初醒，发现自己竟沉醉在琴箫合奏中。刚才的杀伐琴声恍如梦幻，林中万籁俱寂，连夏虫吟唱之声也没，只见月照花林，万里长空皎无纤尘。太静了，叫人觉得诡异，楚狂歌心知是刚才的琴声杀伐气太重，林中鸣虫都被震晕才会这么静。幸好林中的都是武林高手，若有不懂武功的人在此，听了刚才那琴上魔音只怕要狂性大发。
楚狂歌正在沉吟，听到一个声音在下面道：「哪里来的妖人，在这里坏大爷的事？」粗暴刚硬，正是燕正甫。
楚狂歌暗叫不好，俯身冲下去，长剑疾刺，弹开射至燕正甫的三点寒星，扬声道：「我这朋友行事莽撞了些，搅了两位的雅奏，还请见谅。」
一个少年男子的声音冷冷道：「什么凡夫俗子，也配听我的琴，白白糟蹋了。」接着一声大响，似是琴被摔到地上的声音。楚狂歌心道：「好大的脾气。」
那少年的声音虽然冷冰冰的没有温度，却十分好听，声音稚嫩，想必是一名年方弱冠的少年。听那声音少说也在七、八丈开外，刚才那三根银针的力度却甚为强劲，楚狂歌心中微微讶异，暗想江湖上当真是卧虎藏龙，四大世家里那些不知天高地厚的子弟自以为了不得，眼长到头顶了，有一天死了只怕还不知道是怎么死的。
他正胡思乱想，燕正游高声道：「在下是燕世家大太保燕正游，不知是何方高人在此？」
林中幽寂，再无回应之声。略使眼色，燕家十三太保向前方掠出去。楚狂歌心知奏琴之人必是离去了，他们去了定然什么也找不到，有心回头去寻齐天然，想到刚才那浩缈如波的箫声，终究有些放不下，于是也跟了上去。
密林掩映处是一座残破的小楼，似是多年未有人迹的样子，楼上房内点了灯，透出淡淡的光晕，灯光如梦，几乎叫人要疑心里面会有一名艳绝天下的鬼狐。
燕正甫喝道：「什么人在里面？」
听不到响应，他纵身掠了上去，楚狂歌眼尖，警告他：「地上有针！」燕正甫人在空中，急切间翻不得身，楚狂歌声音到，人也到了，提着燕正甫衣领放到安全处。燕正甫恨极楚狂歌，脚一落地，随手一剑刺了过去。楚狂歌反应虽快，臂上仍是被割了道口子。
燕正甫一时鲁莽，忽然想起刚才是楚狂歌救了他。看看刚才落足处数根闪着寒光的细针，再看看楚狂歌流血的手臂，脸腾得红得猪肝似的。
楚狂歌摀住手臂叹道：「幸好幸好，幸好我知道燕世兄惯于恩将仇报，刚才加了小心，不然这条手臂不是要废掉？可见救人之心可以有，防人之心不可无。」
燕正甫脸色这下红得几乎要滴下血来。
楚狂歌、燕正甫、燕正游从窗子跳进房内。房内凌乱不堪，堆满杂草，一盏小灯搁在肮脏的桌面上，桌上有一个酒壶，三个杯子，其中一个杯子里的酒还满着。酒香淡雅甘醇，竟似是宫中贡酿。地上抛了一张做工上佳的七弦琴，琴身碎裂，弦断了两根。
燕正游虽然恼怒，还能控制情绪。他知道楚狂歌素来多智，道：「楚世兄，咱们不久之前明明听到有马蹄之声被引至此处，这里却没有马。你说那骑马之人会不会是胡素发，若是胡素发，他去了哪里，刚才弹琴吹箫的人和胡素发有什么关系？这里有三个酒杯，刚才那人会不会是以琴声向胡素发示警？」
楚狂歌还未答话，远处传来一声马嘶，刚才那个少年的声音笑道：「多谢楚公子赠马，咱们后会有期。」
楚狂歌和燕家十三太保一齐跃出，闪电般朝声音来处奔去。这时天色已清亮起来，远远瞧见两匹马并辔而去，其中一匹正是楚狂歌所骑的追风。
马上少年回头笑道：「楚公子千金所购的追风马脚力果然不错。」淡淡晨光中，好一张俊秀的少年面孔，只是言笑间邪气横生。
楚狂歌心中一凛，暗道：「他怎么认识我？」嘴里却笑道：「小公子音韵铿锵，怎么却是个偷马贼？」他运全力飞掠，登时将燕家十三太保尽数甩在身后，长时间奔驰人比不过马，短时冲刺追风却不及楚狂歌。少年吃了一惊，奋力鞭马。眼看楚狂歌就要追上马尾，少年手臂一扬，兜头一鞭抽了下来。楚狂歌抓住鞭稍往回一拉，少年「哎哟」一声被拉得往后仰来。
楚狂歌心中刚一笑，忽觉腕上一麻，不由得松脱了手。他眼光犀利，于电光火石的剎那看清袭击他的是另一匹马上乘客手中的一管竹箫。楚狂歌手臂暴张，屈指在竹箫末端一弹。箫管猛地一震，并未如楚狂歌预料飞出去，却隐入了那人袖中。楚狂客行走江湖多年，甚少有人能让他着道，似这次连对方出手都没看清、犀利反击又被对手接下更是从所未有。
他微噫了一声，不由朝那人望去，只见那人一身藏青的布衣，头上戴了只斗笠，轻纱自笠沿垂下直遮到颈下。他打量对方，对方也正打量他。
快马奔腾中带起狂风，那人的面纱倏的被卷起，陡然间，楚狂歌只觉如月照积雪、优昙怒放，那乍然一现的冷峻风华似梦似幻，雌雄莫辨，哪里是人世间能有的？楚狂歌如遭雷击，呆呆望着那已被轻纱重新遮住的面容回不过神来，恨不得重新撩开好好看看对方究竟是男是女，究竟是什么样貌。
就在他失神的剎那，竹箫自那人袖中矫龙般电射而出，楚狂歌下意识地伸手抓去，惊觉箫管上力度惊人已晚，被箫管带得朝后翻了个跟头才站住，抬头望时，两骑飞驰而去，只剩远远的一个背影儿。
楚狂歌呆了良久，低头看去，紫竹箫管上裂了条长长的口子，想必是刚才那一掷之力过大，竹管承受不了而裂开。此时回想，隐隐觉得那一掷中含了怒气，忽然警醒，难道是我呆呆看着他不转眼，他因此发怒？
楚狂歌心中一动，这副被人窥见容颜就生气的脾气……那人身边的少年能叫出他的名字，还知道他所乘的马叫追风……勾走齐天然魂儿的是一对主仆……追到扬州就失了齐天然的求救印记……线索一点点汇集到一起，楚狂歌不由吸了口气，露出一丝苦笑，喃喃自语：「原来我千里追踪追的就是你，怪不得、怪不得……」怪不得齐天然会为你如此着迷，别说是他，普天下任何一个人男人若是那么看上你一眼，都会要了命的……
燕家十三太保追上来时，看到的是手执箫管微微苦笑的楚狂歌。
燕正游看了看楚狂歌手里的箫管，道：「楚世兄追上他们了，可有问清楚与他们相会的可是胡素发？」
楚狂歌摇头道：「我没有来得及问，他们就走掉了。」
燕正甫道：「楚二公子手底下也有人能走掉？」颇有几分兴灾乐祸。
楚狂歌叹了口气，道：「燕世兄有所不知，我楚狂歌其实是一欺世盗名之辈，外面名头响，实在没什么本事，可惜刚才燕世兄不在这儿，燕世兄若在，一定能手到擒来，将那两人擒下好生问问他们是什么人，和胡素发是什么关系。」
燕家十三太保轻功不及楚狂歌，都落在了后面，只有楚狂歌一人追上对方，燕正甫出言讽刺楚狂歌当真是自取其辱。燕正游知道论武功口才十个燕正甫也不是楚狂歌对手，再争执下去徒惹人笑话，遂道：「现在不是斗嘴的时候，追上他们再说！此事关系重大，楚世兄的马也被他们夺去了，不如同行。」
比武大会上他与楚狂歌交过手，深知楚狂歌武功的可怕，那两人能从楚狂歌手中走掉，其武功必然深不可测，若是平时，为了颜面他必然不会向楚狂歌求助，但事关胡素发那淫贼，不得不求取万全。这一回获知胡素发南下的消息，他一时贪念，想将这件功劳独吞，也不知会旁人，领了十三太保私自行动，本想大出风头，谁想先后杀出楚狂歌和那神秘人两路人马，局面完全失控，燕正游现在不求有功，但求无过，只要能早点儿取了胡素发的命，就算是功德圆满。
无论是为了马，还是为了胡素发，或是为了齐天然，楚狂歌都没有不去的理由，心底深处更有一抹自己也说不清楚的缠绵思绪，那一点缠绵思绪藏得深深，不愿深想，也不敢深想。他爽朗一笑，道：「一起也好，我一走六年，很想念诸位世兄，正好把酒言欢。」
燕正甫听了，气得眼珠上翻，嘴快咧到耳朵后边去了。
往前赶了一段路，遥遥看见一片树林中拴了几十匹马。燕家十三太保行动向来是每人带两匹马，轮换骑乘，如此日夜兼程，全力奔驰时一日一夜间能行七八百里，因此十三太保又有「狂风十三太保」的外号。燕正游把自己的一匹马让给楚狂歌，一行十四人追踪着那两人的踪迹往南追去。
此时天已大亮，奔出去四、五里远，只见前方江流如带，朝霞映在林木和江水上，烟林生霭，波光如醉，一座古城立在江边，正是瓜洲镇。
入得镇去，沿途打听，问出那两人行踪。楚狂歌与燕家十三太保飞扑怀月楼。问清楚那两个神秘人在三楼雅间，楚正甫立刻就要上楼，被燕正游拉住。燕正游道：「我与楚世兄上去，你们在楼上少等。」燕正甫不敢违逆燕正游，只得答应一声走下来。
燕正游与楚狂歌拾阶而上，走到二楼通往三楼的楼梯中间，听到一个低沉清柔的声音叹了口气，低声吟道：「扬花过江来，疑是龙山雪。惜此林下兴，伦为山阳别。瞻望清路尘，归来守寂寞。」
一个清脆的少年声音道：「大哥，这诗是什么意思？」正是林中那少年的声音，但在林中时他声音冷得冰一般，这时却飞扬跳脱，如一般人家的少年一样。
「没什么意思，」那个低沉清柔的声音似是笑了笑，「你看杨花点点，飘来舞去，不是像雪一样么？」
少年道：「大哥你说什么守寂寞，大哥你寂寞吗，你寂寞的话我陪你说话好不好？不然咱们回扬州待几天，我听人说那里很好玩儿。」
那个清柔的声音中笑意更深，「回什么扬州，你难道不知道三春的鲫鱼是瓜洲一绝？现在这时候晚了点，也还算是时候。一鱼两吃，一半清蒸，一半红烧，各有滋味，我多年前吃过一次，那滋味一辈子都忘不了。」
楚狂歌笑着接口：「要是再配一壶琼花露酒，才真正是神仙般的享受。七年前我为了这一味三春鲫鱼在瓜洲镇住了两个月，吃到鲫鱼味道全变时才离去。」
那清柔的声音淡淡道：「凡事不可太尽。凡事太尽，缘必早尽。」
楚狂歌正色道：「是，楚狂歌受教。」
少年刚才和他「大哥」说话时飞扬跳脱，一对着楚狂歌和燕正游立刻又变得冰一样冷：「你受了我大哥的好处我们也不要收你的谢师礼，你就快滚吧。」
燕正游道：「这位小公子说话也太无理了。你可知道跟你说话的是四大世家中楚世家的狂歌公子，楚二公子十七岁扬名天下，连少林武当的前辈见了他都颇为礼让。」
少年笑道：「四大世家是什么东西，我可没听过。至于你说的少林武当的前辈，你可知道他们见了我都要下跪的？」
燕正游冷冷道：「四大世家不是东西。」
少年讶然道：「原来是真的，大哥，我还以为那些人在骗我。咱们前几天吃饭，听到几个江湖上的少侠说起四大世家，其中一个说起四大世家三年一度举办比武盛会的时候到了，旁边有人道，『四大世家的比武盛会，嘿，他们算什么东西，自己在家里小打小闹也没什么，还弄出个比武盛会的名堂，不嫌丢人』另一人就说，『四大世家是什么东西？四大世家什么东西也不是，他们根本不是个东西』——大哥，我想来想去想不明白，四大世家若不是东西，那是什么？」
楚狂歌向来不以四大世家为意，听得好笑，忍俊不禁，露出一丝微笑。燕正游却是自小以身为四大世家中的一份子为荣，当即一脚踢开雅阁的门，厉声道：「阁下一再出言侮辱，想来身负绝技，在下就领教一二，稍候再问二位与胡素发那淫贼的关系。」
靠窗位置，一名布衣男子背对他们而坐，正向江上望去，后面这么大动静，他连头也不回。一名相貌俊秀的少年面对他两人坐在桌前，年纪不过十五、六岁，长眉飞扬，一双圆溜溜的眼睛绕着楚狂歌和燕正游骨碌碌打转，显得甚是慧黠动人，拍掌笑道：「你们是强盗还是大侠？要是强盗踢坏了门不用赔钱，要是大侠踢坏了门是要赔的。」
燕正游森然道：「你这胡搅蛮缠的招对付别人或许管用，在我面前可派不上用场。」
「那你到底是赔不赔门钱？」少年仍然在笑，黑亮溜圆的眼睛中晶光闪动，透着一股子阴冷的邪气。
燕正游冷哼一声，忽然欺近那少年。少年也不知怎么样一缩，忽然躲到燕正游身下，燕正游惨叫一声退了回来，肩上多了个血洞，鲜血汩汩直往外冒。
楚狂歌心中微冷，出手封住燕正游数处大**，转头看向那少年，只见他左掌上尽是血迹，扯起桌上铺的衬布擦了擦，笑道：「其实你不用跟我急，我们付给小二的赏钱足够买两扇门了，不会扣下你不许你走的。」他言语天真，若不是满手鲜血，真会叫人以为他是个什么也不懂的孩子。
听到燕正游的惨叫声，下面的十二太保都涌上楼来，一见这幅景象都抽出剑来，一时间寒光闪闪，群情激昂，那少年毫无惧意，仍是满面透着邪气的天真微笑。
楚狂歌笑着走过去，淡淡道：「小兄弟，你的手脏了，我帮你擦那些脏东西。你年纪还小，沾这种东西不太好，我要是你爹爹，一定会狠狠打你**。不过我不是你爹爹，只好帮你擦擦手，给你弄干净。」
少年吃过楚狂歌的亏，对他颇有俱意，一下子蹦到窗边那布衣男子身边，叫道：「大哥。」
那布衣男子淡淡道：「你不该把手弄脏，就让这位楚大哥帮你擦一擦。」
少年惊疑不定，道：「大哥，我、我、我……他不是好人，我不要他给我擦手，我要你给我擦手。」
布衣男子似是笑了笑，转过身来。楚狂歌进门时见他的斗笠放在桌子上，一见他转身，心里微微一动，滑过一些极绮丽暧昧难言的思绪，然而转过来的却是一张极平淡的男子面孔，倒彷佛清晨林中楚狂歌所见的是个梦幻泡影。楚狂歌不由一怔。那布衣男子拉过少年的手，拿自己衣袖替他擦拭。
少年惊道：「大哥，你的衣裳脏了。」
布衣男子淡淡道：「脏了可以洗。」
少年道：「血沾在衣裳上洗不干净。」
布衣男子轻声道：「你以为沾手上就洗得干净？」
少年似是怕到了极点，微微发起抖来，哀声道：「大哥，我知道错了，我再也不敢胡乱出手了，你饶了我这一回。」
布衣男子不再言语，细细将少年的手擦试一遍，从桌上拿了杯酒倒到他手上，又擦了一遍，如此足足擦了五遍，方道：「你还记得我上次跟你说的什么？」
「再敢胡乱出手，就把我的手折断……」少年小声道。一句未了，忽然惨叫一声，腿一软，跌进那布衣男子怀里，他浑身剧烈颤抖，将头顶在布衣男子胸膛前悲声呜咽，似是痛楚到极点。布衣男子脸上没有表情，动作温柔地揉了揉少年的头发，扬声唤道：「小二，取两块木板来，有人手骨折断，要捆扎一下。」
燕家十三太保都被这变故惊得说不出话来，楚狂歌也露出惊异之色。
少年手腕软软垂着，竟然真的被折断了。布衣男子替少年敷上药，用木板固定好，以带子捆扎完毕，问：「疼得厉害吗？」
少年疼得额上尽是冷汗，眼泪在眼眶中打转，神态却比刚才乖觉多了，小声说：「大哥，好疼。」
布衣男子冷哼一声：「知道疼就少惹祸。」
少年委屈地垂下头。
事情弄到这一步，燕正游吃了大亏，也不好再追究，燕正甫却不依，大声道：「伤了我大哥，折断一根手腕就算了吗？想活命的将那只手斩下来！」
布衣男子淡淡看了燕正甫一眼，「不如你来动手。」
燕正甫道声「好」，抢步上前，燕正游已吃了亏，知道燕正甫上去也只有吃亏，厉声道：「退下。」这声警告却迟了，那布衣男子凌空斩落一掌，血光爆开，燕正甫怒叫一声往后跳开，一只手掌齐腕断开落在地上，仍在抖个不住。燕正甫痛得嘶声惨叫，折腾了几下晕了过去。
布衣男子扫视众人，淡淡一笑。仍是那张平淡无奇的面容，突然生了冷傲摄人之态，令人不敢轻意仵逆。
燕正游命人为燕正甫他止血，转头愤愤地瞪了楚狂歌一眼，冷冷道：「楚世兄明明能挡他，为什么不挡？」
楚狂歌奇道：「我为什么要挡他？」
燕正游怒道：「你明知道他不是那恶人的对手，为什么不挡？」
楚狂歌淡淡一笑：「人在江湖，不过是杀人与被人杀。要去斩人家的手，就要有被人家斩了手的觉悟。」
燕正游气得脸色铁青，刚要说「我找你们楚家宗长说话」，忽然想起楚狂歌多年前就已不受楚家宗长约束，一时拿他无法，哼了一声，向那布衣男子道：「阁下武功高强，燕某不是你的对手，但我们兄弟追踪截杀胡素发多日，定要将他寻到。你今日若不说出胡素发的下落，我们只好并肩齐上，将你两位留下了。」他急于追胡素发，此时顾不上追究燕正甫被斩于一手之事。
少年痛得蜷在布衣男子怀中，听了这话，嘿声笑道：「要找胡素发，去阴曹地府找吧。各位请，不送。」
众人皆是一惊，燕正游喝道：「你说什么？」
少年道：「胡素发已被我大哥杀死了，尸身就埋在那座小楼下面，你们难道没看见？他人死了，鬼魂这时大概还在望乡台上，你们去瞧瞧，或许能寻见。」
燕正游脸上变幻不定，半晌道：「既然如此，我等先告辞。今日与两位好朋友相见甚欢，还没有请教两名尊姓大名。」
少年道：「我们的尊姓大名又尊贵又重大，本来不便相告。但我不告诉你，你一定说我怕了你们，所以我就把我的名字告诉你，我尊姓顾，大名单字一个秀。我大哥的名字上天下逸，但你记住，见了我大哥不能叫名字，要叫顾先生。」
燕正游冷笑一声，也不与楚狂歌告辞，拂袖而去，燕家十一太保抬着燕正甫跟在后面，转眼间走得一个也不剩。马蹄声自楼下滚滚而去，很快消失不见。
楚狂歌毫不客气地在桌前坐下，取了个杯子自斟自饮。
少年默不作声地看了他许久，忽然问道：「他们都滚了，你怎么还不滚？」
楚狂歌道：「因为我不是圆球，也不是车轮。」
少年眼珠转了转，笑道：「原来他们是圆球和车轮。」
楚狂歌道：「他们走我却不走还有一个原因；他们要找的人有下落了，我要找的人还没有下落。」
少年的眼珠又转了转，
楚狂歌正要问齐天然的去向，却见那叫顾秀的少年一拍额头，叹道：「哎唷，大哥我忘了一件事。胡素发衣服上有毒，他们走的时候，我怎么忘了交待他们不要碰胡素发的尸体。这可怎么是好？」
楚狂歌心想：「你哪里是忘了，分明是故意整他们，说不定胡素发尸身上的毒就是你下的。」要问的话也来不及问，翻身冲下楼去。燕家十三太保将马全带走了，楚狂歌的追风骑却在，楚狂歌翻身上马朝来路冲去，心里祈祷：「可千万不要来不及。」
顾秀将头伸出窗子，望着楚狂歌一人一骑消失在长街尽头，眼角那抹邪气益发阴冷，轻声道：「大哥，你说他们什么时候能回来？」
「你若再胡乱出手，就不要再跟着我了。」顾天逸淡淡道。
「我忍不住，我只是一时忍不住……」顾秀喃喃，忽然折身冲进顾天逸怀里，用没有受伤的左手环抱住顾天逸的腰，「大哥，你不要赶我走，我以后都乖乖听你的话……我以后都会乖乖的……」
顾天逸揉了揉顾秀的头发，久久没有出声。
怀月楼位于瓜洲镇临江之处，站在楼上向远处望，只见大江奔流，万顷波涛浩浩荡荡向远处的蓝天尽头奔腾而去。大江对面是秀丽的金山，北面曲江心中焦山雄峻，刚才楼里热闹喧天还不觉知，此时楼中静下来时，隐约听到江风送来的夺夺铃声。
顾天逸轻轻叹了口气，拉着顾秀在桌前坐下，看了看门外伸着脖子张望的小二，淡淡问道：「我们的鱼呢？」
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