朝代未知，年月不详。
大凡中国的文人，正版的古代中国文人，多多少少都有着一些富含中国特色的骨气，他们不因物喜，不因己悲，或桀骜不驯，或忧国忧民。他们可以为了追求一丁点精神层次上的独立而作出巨大的物质上的牺牲，也会因为得到了一些为他人所不耻的物质享受而备受煎熬，精力憔悴。
李若芒现在正经历着这样的煎熬。虽然他是来自中国的附属国：流洲国。但他始终记得：“流洲是中国领土神圣而不可分割的一部分”（曾因为背错一个字而被教书先生很情愿的打了十戒尺，所以记得特别牢）。而他到目前为止十八年的时光里多半时间都在读书（虽然品味有待提高），所以他暂时给自己定义为读书人。“一个盗版的中国读书人”，这是目前李若芒所达到的精神层次。
再来看看他拥有的物质条件：原本华丽而如今风尘仆仆的长衫无法掩盖他身无分文的窘迫，钟鸣鼎沸的杭州城也无法使他的饥肠辘辘得到缓解。流连在马上要打烊的聚仙楼门前，是否要进去寻求一些“国际援助”成了困扰他的难题。
“讨饭，还是不讨，这是一个问题。”李若芒思索着，聚仙楼里传来的一波又一波的酒菜香气仿佛是无数只触手一样拉拽着他的三魂七魄，不可抗拒。可脑中却反复浮现出伯夷，叔齐和陶渊明等人的形象。思索片刻，李若芒深深地，使劲地咽了一口口水，义无反顾地，大义凛然地……走进了聚仙楼。
李若芒冲进店里的气势，就像个视死如归的烈士，可当他看到柜台后面老板那双满是鄙夷的眼睛时，刚刚培养起来的视死如归的气势不见了，只剩下个烈士杵在那里。
“我…我是…流…流洲国…人氏，请问…请问…”
“管你哪的人，要饭是吧？”
“…嗯。”
“看看菜单吧，今天有前天剩的发馊的包子，还有今天客人吃出过虫子的剩菜，选一样吧。”
“有虫子多不卫生啊。”李若芒寻思。
“那我要包子。”
“等着…来，拿走，躲远点吃啊，明天别再来啦。”
“嗯。”
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