李彦见目的达成，便微笑着伸手请夏熙走到一旁，离开喧嚣的人群，略带歉意地拱了拱手：“刚才多谢元望兄帮忙，不过，这番薯和玉米却不能卖给你。”
“为什么？”饶是夏熙沉稳过人，面对这骤然的意外，还是显得非常吃惊：“四海居可以出更高的价钱。”
夏家的四海居本是天津卫公认最好的酒楼，但自从闻香阁出现后，便被抢了风头。
几天前，天津卫突然传出黄金菜的消息，随后闻香阁放出风声，将于今日正式推出以三道“黄金菜”为主菜的“金风宴”，号称每月才能办三天，每天三桌，也就是说一个月只有九桌。
虽然还不知道黄金菜的味道如何，到底是什么东西，但有“正德御口钦封”、秦淮名妓王修微为之作诗、“从遥远的美洲大陆漂洋过海而来”、“壮阳、美容”等诸多卖点，这个黄金菜居然一下子就火了起来。
相形之下，四海居就显得有些寂然，在探得黄金菜出现的经过以后，作为夏氏的三当家，夏熙此行，可谓势在必得，没想到苦心演了场戏，到头来还要落空。
“不是价钱的问题，”李彦摇了摇头：“当初，我与闻香楼有约定，在一年内，不向其他人提供黄金菜的食材，元望兄应该知道，诚信乃生意之本。”
“夏某早该知道的，”夏熙苦笑着摇了摇头，很快洒脱地拱了拱手：“三娃果然是信人，虽然这次无法合作，夏某还是很高兴能认识你这位朋友。”
夏熙的洒脱让李彦大生好感，加上这位夏家的三当家刚才的表现，李彦觉得这个人要比王好贤容易相处得多，他也想过，和闻香楼的生意赚的是快钱，恐怕不能长久，倒是这位夏家的三当家，看上去品性不错，是能长期合作的对象。
想到这里，李彦也笑着拱了拱手：“虽然这次不能合作，不过，在下倒是有些别的想法，回头思考成熟了，再请元望兄评判。”
“哦？”夏熙眼前一亮，这次来买番薯和玉米，本也是没有办法的办法，即便能推出同样的黄金菜，闻香阁珠玉在前，四海居不过是拾人牙慧，对提高声望本就无益，不过是勉强避免被抛得太远而已。
如果四海居能推出其他全新的菜式，则可打压闻香阁的声势，起码不会让对方独美，夏熙大喜道：“当真？那可要三娃多多费心了，有何需要，但讲无妨，夏某可让四海居全力配合。”
李彦摆了摆手：“还只是有些想法，如果有需要的话，我会让人去找元望兄的。”
虽然还没有确切的答复，但夏熙能感觉到李彦的从容与自信，不由对他充满信心。这次没有买成黄金菜，却有可能得到新的菜式，也算意外之喜，夏熙连忙与李彦约定，有什么需要，可以直接去四海居。
夏熙走后，工地外面的路上围着的人却越来越多，很多都是听到风声赶过来的，而原本就在，目睹了事情经过的村民，则绘声绘色地向后来者描述刚才的情形，不时引起一阵阵惊叹。
“三娃，村民们所说的事情，可都是真的？”里正宋盘急匆匆赶过来，拦下李彦问道。
李彦笑了笑：“怎么，里正也要买？”
“宋某哪里买得起，”宋盘笑了笑，突然靠近了李彦，压低声音问道：“宋某只是想问问，这番薯是如何种的，能不能给我点种子？”
闻香阁三楼典雅的包间中，天津卫最显赫的文武官佐济济一堂，还有几位当地声望最为着著的富户士绅，一共坐了三桌，气氛倒也融洽，骆思恭信心满满地表示：“本督既来天津，定要让那飞贼无所遁形，还大家一个朗朗乾坤。”
这席话引起一片喝彩，天津本地文官之首天津道高邦佐也举起杯子遥遥相敬：“本官先代天津父老，谢过骆都督。”
趁着席上的气氛热烈，王好贤弥勒似的身影出现在雅间中，笑呵呵地向几位官员行了大礼，口中谀辞滔滔不绝，末了才道：“为欢迎各位上官，小店特意烹制了几道特色菜，正德皇帝御口钦封的‘黄金菜’，整个天津，甚至在顺天府也独此一家，请各位慢慢品尝。”
说罢，王好贤拍了拍巴掌，便有小二端着托盘走进包间，骆思恭第一个笑了起来：“本都督刚抵天津，便有人与我说起这天津才有的佳肴，据说每月才有三天，每天三桌，每桌需银一百八十八两，今日却是第一天，本都督倒要看看，这三个菜是不是用黄金做成的，哈哈！”
众人的吹捧逢迎让骆思恭有些得意，声音未免大了些，听得一旁的徐光启不悦地皱起眉头，天津卫飞贼猖獗，骆思恭奉旨而来，却还想着这些事。
又想到近年来北方灾荒频频，许多军民衣食无着，练兵的粮饷也不知从何处来，而这一桌饭居然就要一百八十八两，三桌就是五百六十四两，差不多可以练一百兵。
徐光启心中忧愁，也未听清王好贤的卖弄，在骆思恭的招呼下才拿起筷子，等他看到眼前的菜肴，却不由愣了愣：“咦！韭黄炒蛋？是那小子？”
“正是！”王好贤见徐光启认得这道菜，而且还口称“那小子”，以为他与李彦确实有师生关系，着意讨好道：“这道菜清新淡雅，与少詹事大人的品节可谓相得益彰。”
徐光启伸出筷子夹起几根韭黄，放到口中仔细咀嚼，味道要比李彦做的好很多，毕竟是闻香阁的大厨，不过韭黄还是那个韭黄，甚至没有原来鲜嫩，这道菜也值几百两银子？
徐光启惊讶莫名，连王好贤在旁边介绍黄金菜与他的渊源也未听清，直到第二道菜被端上桌，他才精神一振，想要看看这回又是什么。
既然是那个少年弄出来的，又被闻香阁说成独一无二，想来也是新品，却不知道是什么？徐光启满怀期待，便显得有些急切，其他人看在眼里，也不禁对这黄金菜更加期待。
等到王好贤亲手揭开银色的锡盖，徐光启早已提起银筷，却突然愣在那里，虽然闻香阁的大厨做得精致，可他还是一眼就认出那金黄色、元宝状的菜点，就是他无从推广、处处碰壁，无奈之下只能堆在地窖中烂掉，或用来喂猪的“番薯”！
就是这玩意？八百八十八两银子？徐光启长大了嘴巴，伸手揉了揉眼眶，不会是老眼昏花，看错了吧！
“徐大人，这道菜经过闻香阁大厨的精心烹制，无论是色泽、形态、香气、滋味还是口感，都已最佳，大人请品尝看，”王好贤谄媚地用银勺分了一块烤精雕过的番薯到徐光启面前的瓷碟中。
“这第三道菜……”徐光启顾不得品尝，忍不住问道。
韭黄不过是韭菜用特殊方法，简单培育而成，番薯更是无人能接受的“饲料”，这李三娃莫非有点石成金的本事不成？
如果这黄金菜确实为人接受，还能卖到几百两银子，那么番薯的推广就不会再有问题，徐光启忍不住有些激动。
“红颜如梦，”王好贤连忙说道，不想让徐光启说出韭黄炒鸡蛋这样的俗名，何况包谷虽少，见过的人不多，但在座都是见多识广之辈，或许也会听到过。
“是道羹汤，待到各位用过菜，最后时再来品尝。”
“红颜麦？”徐光启有些精神恍惚，将“红颜如梦”听成了“红颜麦”，却歪打正着。
王好贤紧张地抬头看了看，发现大家脸上的表情都很疑惑，显然也不知道红颜麦是什么，连忙笑着说道：“正是红颜麦，还请徐大人先来品品这道‘富贵荣华’如何。”
席中以骆思恭左都督正二品的品级最高，徐光启正四品的少詹事次之，但文武殊途，加上少詹事又是太子的老师，徐光启出身于翰林，做过庶吉士、检讨，未来很有可能入阁为相，骆思恭刻意交好，徐光启不动，他也不动，他们不动，满席的人也只能看着面前的菜肴干瞪眼，都不能动。
“哈哈哈！”徐光启突然颤动着花白的山羊须大笑起来，深陷的眼眶中隐隐含着泪水，有些哽咽地大声道：“来，尝尝，大家都来尝尝！”
不仅是番薯，连包谷也上得宴席了，这两种作物最适宜在贫瘠土地上生长，虽然不适合盐地，但大明那么多山地、沙地、不适合水田的贫地，若是都种上番薯和包谷，大明百姓何愁没有粮吃？若是用来军屯，何愁练兵的粮饷？
徐光启越想越激动，不等面面相觑的众人反应过来，已经伸出干枯的手掌，抓起那只金元宝形状的番薯，一下子塞进进口中，咯吱咯吱地用力咀嚼起来，然后一口吞了下去。
“好吃……呃……”徐光启被噎了一下，端起面前的酒杯一饮而尽，抬起衣袖抹了抹嘴，大声笑道：“来，大家都尝尝……呜呜！”
包间**有三桌，三桌的士绅、官员都莫名其妙地看着突然发狂，又哭又笑的徐光启，然后一齐看向骆思恭。
骆思恭本是个武将，与文臣士绅坐在一起很受约束，此刻眼中精光闪动，哈哈一笑，也伸手抓起番薯，扔进口中大嚼：“好，果然是好东西，哈哈！”
“嘿嘿！”席中文武双方的最高官员已经做出表率，其他人都不敢怠慢，也纷纷伸出保养很好的手掌，抓起雕刻精细的番薯放进口中，不管对不对自己的口味，都争先恐后出声夸赞。
“噫嘘唏！”众人的夸耀声中，徐光启突然一拍桌子站了起来，布满沟壑的脸上泪水纵横，须发身躯皆激动得微微颤抖，连站着也有些不稳：“芊长藤蔓顺畦爬，入土须根也结瓜。曾藏窖中无人识，今朝精制俏天涯。”
“我大明……大明百姓有福矣！”徐光启哈哈大笑，拿起酒杯，发现其中已空，不待王好贤添酒，已将酒杯抛掉，抓起桌上的酒壶，异常豪放地将辛辣的烧酒倒进喉中。
酒不醉人人自醉，以毕生心血钻研农事，推广新式作物的徐光启，在突然发现番薯和玉米居然被人接受，必将大行天下时，已经彻底的醉了。
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