９定兴江村
［鹿善继、茅元仪和蔡鼎收到了读袁崇焕的来信。鹿善继读着读着，脸色阴沉下来，一拍桌案，表情愤慨。
鹿善继：岂有此理呀，袁崇焕这是怎么啦！
茅元仪：怎么回事？
鹿善继：是我为了及早洗刷老枢辅的冤枉，特地给袁崇焕寄出两封信，说“高阳之案即翁台之案，高阳之诬谤明，则翁台之展布易，望翁台持公道以全大体。非借翁台之片言，谁为雪其冤者？”这不，过了好几个月，袁崇焕才写来回信，信中附了他向皇上的一篇奏疏和向刑部进的三篇咨文。一篇奏疏是专讲老师相在关时的钱粮问题的，袁崇焕据实奏报，可以真相大白了。向刑部进的“三咨”是专讲关于马世龙问题的。你们看看，这是怎么写的。一点没有替马世龙说好话，反倒写了许多与事实不符的文字。袁崇焕怎么了这是！
茅元仪：我来看看。（接过“三咨”阅读）是啊，这袁督师一方面为孙阁老剖白雪冤，一方面又陷马世龙于不救，莫非他不希望马世龙出狱，不愿意马世龙再起？难道他不明白，王在晋等人就是借马世龙攻击孙阁老的，马世龙不得解脱，孙阁老也难免“偏任贪将”之责呀！为什么袁崇焕以督师之重，不肯为马世龙说句公道话呢？难道他忘了他与马世龙还是磕过头的盟兄弟么？
鹿善继：真是令人百思不得其解呀！蔡贤弟，你也看看。
蔡鼎：（一遍看着一边，摇头长叹）想不到人情如此！袁督师的咨文，一勘皇赏，二勘媚珰，三勘柳河失事，简直是语语弹射，而且牵连到孙阁老，马大帅现在狱中，哪能受得了这个。真不知袁督师是怎么想的！
茅元仪：（不禁义愤填胸）这岂不是落井下石！我到山海关外去找袁督师，让他马上改过来！
鹿善继：不妥不妥，止生你忘了你是待罪之身哪！
蔡鼎：我去吧，我正好到关外还有别的事要办。
鹿善继：可是，蔡贤弟与袁督师不熟啊。我又动不了，吏部催我马上到太常寺报到。
蔡鼎：我看这么办，请伯顺兄再写一封信我带上。不管做到做不到，我总要找袁督师一趟。
鹿善继：（考虑片刻）也只能如此了。（立即写信，边写边读）
“翁台大咨，情理曲尽。而有疑者，柳河原系哨将接难民，已经高阳奏过，今云欲渡河斩级，似宜再酌。通珰一段，似可略宽。盖马在罪中，禁受不起，翁台之语，尤禁受不起也。咨中有此二段，马便难脱，高阳便不得干净，弟与蔡兄愚见如此。”
蔡鼎：（接过书信）我准备一下，明日就走。
鹿善继：也不知道袁督师在宁远还是在山海关。
茅元仪：大概都不在，听说是渡海到皮岛毛文龙那儿去了。
蔡鼎：皮岛毛文龙？
鹿善继毛文龙字镇南，是浙江仁和钱塘人，年轻时到辽东投奔叔父毛得春并
袭其职，天启元年时升任当时辽东巡抚王化贞属下的练兵游击。曾率二百人收复镇江堡，后镇江堡复陷，便退居海上皮岛。皮岛位于辽东之南朝鲜之西的黄海之上，孤悬海外，却地近镇江、叆阳等后金的大后方。为对后金起牵制作用，朝廷在皮岛设置了东江镇，命毛文龙为副总兵，统率全岛。后又升平辽总兵官，赐尚方剑，加封左都督。毛文龙为人，狂傲自大，不服节制，又交结权贵，恃而不恐，虚兵冒饷，张大军功，招商犯禁，专事欺瞒。曾经虚报兵额二十万，向朝廷邀饷动辄百万金。其实只有二万八千人。还经常向朝廷报捷献俘，捉后金兵六人，竟敢冒称斩首六万级。孙阁老在关时，考虑到毛文龙虽有种种不轨，但毕竟还是明军一支力量，有毛文龙在后金之后，总多少起到些牵制作用。从大局出发，暂时没有管他。新皇登极之后，毛文龙更加放肆，上疏百般叫苦，声称七年苦楚，五事不平，并要挟辞职乞代。新皇帝不知就里，便下诏温旨慰留。毛文龙得诏愈加狂妄，更不把明廷放在眼里，俨然“海外天子”。听说最近他还与与后金联络，希求“彼此罢兵，共享太平”。估计袁督师到皮岛要好好教训教训毛文龙。
茅元仪：毛文龙在东江，总归是有作用的。我怎么听说袁督师平台召对之后，就在内阁大学士钱龙锡造访时谈过毛文龙的问题，说五年复辽“当自东江
始，文龙可用则用之，不可用则处之，易易耳。”钱龙锡亦表赞同。鹿大哥
听说过有此事么？
鹿善继：没有听说，但愿袁督师不要一时冲动，对毛文龙作出过激的事来。
蔡鼎：这么说我现在去不是时候？
鹿善继：估计袁督师也该回来了，蔡贤弟先到山海关去等着他。
蔡鼎：那好，我明日就出发。
鹿善继：如此辛苦贤弟了。
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