１８西苑
［清晨，朱由校在西苑的冰上玩“胡床”游戏。朱由校坐在胡床上，刘思源、高永寿等小太监们或用绳拉，或用杆推，使胡床在岸边的冰上飞驰，朱由校喝喊着，十分快活。利用小太监们喘息的时机，王体乾走到朱由校身边小声问。
王体乾：万岁爷，魏公公问今儿早上还念本不念，他在乾清宫等着您哪。
朱由校：再玩一会儿就回去，就一会儿。
王体乾：臣也回乾清宫等着去了。
［朱由校又玩了几趟，乘板舆回到乾清宫。魏忠贤和王体乾连忙服侍皇上更衣洗脸。
魏忠贤：万岁爷传过早膳了没有？
朱由校：不传早膳了，朕不饿。你们念本吧。
魏忠贤：那可不行，万岁爷怎么也得垫补点。
朱由校：传膳麻烦，让御膳房进点丝窝虎眼糖来，朕吃几口就行了。
魏忠贤：（叫过一个小火）你去，快到御膳房传去，要丝窝虎眼糖，多要点。
小火是。
［小火出去，朱由校坐到龙案后面。
朱由校：（对王体乾）你念吧。
王体乾：今儿是孙承宗的一个大长本，万岁爷别嫌工夫长啊。
朱由校：噢，对了，孙先生对朗素是怎么办的，有消息没有？
王体乾：有啊。皇上的批复到了山海关之后，孙承宗立即命令马世龙率领三千骑兵攻打朗素，不知朗素接到谁的密报，早已逃窜到大盘岭一带。马世龙挥师远征，将其逐出三百里之外。喀拉沁部剩余的一万多人均表示接受教训，再不敢兹扰。孙承宗又命满桂赴宁远上任。山海关到宁远一线，算是彻底安静了。
朱由校：好，还是孙先生有魄力。什么长本，你念。
王体乾：不是蓟辽总督丁忧去职了吗，京城中有些他的亲戚朋友感到不平，议论颇多，叫作群口颇嚣，消息传到山海关，孙枢辅听说了，就上本请求辞职。
其实．．．．．．
朱由校：（打断王体乾）你念吧。
王体乾：（念本）“臣观自古人臣之抱愚忠者，其身独危，其心独苦。凡以欲平天下之大患，必藉天下之大权，而非身冒天下所不敢任之患，必不能藉天下所不敢操之权。故患方起于仓襄，愚者为任，智者易为让。盖任与患亲，让与罪远，天下惟幸愚者之任患，乃让愚者之冒权。若夫机方伏而未发，患稍息而有待，愚者见为患，智者已见为无患。既以为患，则强而任其患，遂觉冒其权。既以为无患，则起而乘其权，或以及于患。当是时，愚者坚持众人所应得之权而不解，宁惟无以已天下之患，而其患更大。故臣谓其心苦而身危。”
朱由校：（听不懂了）说说意思。
王体乾：孙承宗的意思是说，自古以来，那些效忠皇上的忠臣，大都处身危险，内心痛苦。因为要平息天下的大患，就必须凭借天下的大权，而不敢担当平息天下大患的责任和危险，也就不能凭借天下不敢行使的大权。所以，在祸患将起的时候，那些愚忠的人敢于担当，有心计的人往往躲让。担当就容易招祸，躲让就可以避罪。天下人只是庆幸那些愚忠者担当责任，却又往往责备他们冒权。在祸患还不明显的时候，愚忠的人看到了危险。聪明的人却以为没有危险，既然以为没有危险，于是就想利用愚忠者手中的权力，而愚忠者觉得放弃平息天下大患的权力，祸患就会更加严重，因此不肯放弃。所以说愚忠的人处身危险又内心痛苦。
朱由校：是有道理。
王体乾：（念本）“近因东酋为逆，西虏纷纭，督臣王象乾以兵部尚书行边，自任抚事。年来极力提挈，遂有事端绪。然便觉专主于抚，若恐防者生事启衅。而主防者亦苦于主抚之说而难防，．．．．．．”
朱由校：（听着费劲，打断王体乾）下头不念了，直接说说意思吧。
王体乾：孙承宗说，王总督专主抚夷事务很有成绩，但是一味主张抚，忽略了防，以为防会妨碍抚，把防和抚对立起来。两者应当是相成的，不应当是对立的。
朱由校：对呀，有防有抚嘛。
王体乾：孙承宗说，既有了总督，便不必有经略。孙承宗是督师，更是多余。应当削去经略，也不用督师，只推举一个干练的总督，移镇山海关，让蓟州巡抚住密云，以辽东巡抚住宁前。如果辽东巡抚暂居山海关，总督就暂居永平。至于孙承宗自己，应当罢免和调动，以避免督师和总督之间纷纭不谐。
朱由校：那怎么行？孙先生怎么能罢免！
王体乾：孙承宗接着说，如果皇上实在不愿罢免他，也可以让他暂回京城，仍然负责联络中外边情，就好比他是一匹识途老马。
朱由校：不行，不行，孙先生不能离开山海关。
王体乾：如果皇上一定不让孙承宗离关，他请求既不推经略，且不推总督，只由孙承宗一个督师领导两个巡抚，两个巡抚分别住密云和宁远，孙承宗驻扎山海关或者永平。
朱由校：不要总督行吗？
王体乾：孙承宗说，如果皇上要推总督，他有以下请求，只敢驻密云而不敢驻东面的不要推，只一味抚而不能剿的不要推，只肯同功不肯同过的不要推，害怕势要超过怕奴酋侵略的不要推，只顾局面不顾安危的不要推，有爱便宜甚于爱性命的不要推。
朱由校：朕还是要孙先生管东事。
王体乾：孙承宗说，如果皇上还是要他管，他也有几点请求。
朱由校：什么请求？你念。
王体乾：（念本）“皇上终年不令臣一观天颜，则臣不能任；皇上不时予边饷，不设定军需，则臣不能任；皇上不以圣断臣所奏请，而以枢部议臣可否，且中外纷纭，日论边事，日发竿牍于镇道，则臣不能任。凡此数者，皇上幸一一许臣，臣不复敢爱其死。”
朱由校：许他，许他。念完了吧？
王体乾：还有呢。（继续念）“然目前尚不敢令抚臣居外，而臣居中也。盖关城兵马，关外兵民，皆臣所措置，其可忧可悯。皆臣为之端。天下事身为之则亲，人起之则觉无味。况臣所为者，未必尽合于人，或不堪终其亩。即抚臣忠诚体国，愿为搪牌，恐自臣遗之以难。语之云乎，已欲居其名，安所逃其患。臣即无居名，而宁肯逃患乎。”
朱由校：这段朕听明白了，孙先生目前还不打算让巡抚住到关外危险的地方去，即使巡抚自己愿意也不行。孙先生真是大英雄。
王体乾：最后一句，“臣谨拟趋阙下，朝元旦令节，一观天颜，以尽终年瞻恋微忱。且以讲明边事，往回不过十余日，自不可误要机。”
朱由校：来吧，朕还是真想他。
［小火从御膳房取丝窝虎眼糖回来。
魏忠贤：万岁爷，吃点东西吧。我看孙高阳的意思，倒不是一定要辞的，是嫌蓟辽总督王象乾碍手碍事，所以要求停设总督，只留一督两抚。
王体乾：王象乾不是丁忧致仕了吗，为什么还要停设总督呢？
魏忠贤：怕给他再派个碍事的去呀。
朱由校：那就给他派个不碍事的去。
魏忠贤：皇上英明，派个好脾气的去，总督还是得有个人当才是。
朱由校：传谕吏部兵部，让他们推一个人来。还有，孙先生走了快一年半了，朕也想见见他，让他元旦朝觐吧
魏忠贤：万岁爷不忘自己的老师，体惜孙承宗这样的老臣，真是千古明君。只是孙督师一旦离关，没人镇乎得住，万一努酋过来，出点事儿可就麻烦了，还怎么过年？不如等平安了再说罢。皇上什么时候想见他，什么时候发一道旨就行了，何必非得元旦节令呢？
王体乾：魏公公说得不错，万岁爷随时见随时宣多好，不一定元旦，乱哄哄的，也不方便说话儿。
朱由校：这倒也是，元旦是宫中欢庆的日子，大伙都乐乐呵呵的，孙先生一来，肯定是要与我谈论边事，那老头儿的认真劲儿，如果提出一大堆难办的事，倒影响了大家高高兴兴过年的心情，那就等等再说吧。王体乾，你去拟旨。
王体乾：是，万岁爷圣明。
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