11中左所以北
［茅元仪领命，与满桂一起再到宁远，传达了孙承宗的指示。于是左辅、祖大寿点齐家丁，共一百多人全部骑马带着刀枪弓箭，准备了干粮、炒面、帐篷、草料，出宁远北门，迤逦前进。一行人晓行夜宿，饥餐渴饮，勘察地形，标记方位，阅视险隘，观测河流，一连七天，只吃干粮炒面，不曾举炊做饭。
［茅元仪一行经白塔峪、灰山、寺儿堡、沙河堡，先登小红螺山，再登上大红螺山顶。
茅元仪:（站在山顶指点着）南面是大海，北面山下这条河就是女儿河吧？
祖大寿:对，是女儿河。女儿河是大凌河的一条支流，远处就是大小凌河了。
茅元仪:远处的高山是医巫闾山吗？
祖大寿:正是医巫闾山，平时人们也叫它闾山。
茅元仪:医巫闾山是中华四镇之北镇，大名鼎鼎啊！
祖大寿:茅先生，咱们从红螺山北麓下山，沿着女儿河道先往北，后折东，再渡河去到台集屯，那里已经接近敌占之锦州城了。
茅元仪:好，咱们去看看锦州。
［一路走来，倒是山深林密处还有些人烟，越到平川，越感荒凉。到处是乱荆白草，羊骨马粪，一片萧杀景象。茅元仪觉得对塞外诸山已了然于胸，便决计南折回返。
左辅:今晚赶到中左所过宿吧，前面那个小村叫石灰窑。
茅元仪:行啊。
［太阳已经向着红螺山落下去，凉凉的海风从东南方吹过来。这时，走在最前面的左辅忽然勒住马缰停了下来。
左辅:（回头对茅元仪）前面有人！
［茅元仪、满桂、祖大寿驻马静听，果然从东南方有隐隐的马蹄声杂杂沓沓随风传来。这支一百多人的队伍立即警觉起来，都忙着整备弓箭，抽刀端枪，准备不测。茅元仪向周围看了一下，发现道旁不远处有一片树丛。
茅元仪:那儿有一片林子，队伍先躲进林中隐蔽观察，把情况弄清楚再说。
满桂:好，都进林子。
［队伍迅速进入林中。工夫不大，见一队骑兵迎着夕阳走过来，茅元仪等从暗处看明处，看得清清楚楚，是一队后金骑兵，约有三十几人，都带着弓箭兵器，可能是斥候哨探，也可能是例行巡视兵丁，估计是回往锦州城去。
满桂:（悄悄地）茅先生，敌人数量不多，打它一下如何？
茅元仪:（摇摇头）咱还是不惹的好。
祖大寿:可惜了！
［眼见得后金兵从他们眼前经过，走远了。茅元仪等估计后面不会再有金兵，便带队走出树林，走上大路，向中左所方向前进。
［正走着，却又听到后面传来杂乱的马蹄声，原来是已经走过去的后金兵不知怎么听到他们的动静，竟又转头追了回来。
茅元仪:（对满桂）这回不打也得打了！
满桂:我在中间迎击敌人，请祖将军、左将军从两侧包抄过去，茅先生在我后边。（又对自己的几个家丁）你们几个不必出战，只是护住先生。
祖大寿:满将军带的家丁不多，不如我在中间打头阵。
满桂:现在没工夫争了，听我的就是，三十几个骑兵不够咱打的，赶快把队形掉过来。
［满桂说罢，带着自己的几个家丁，从队前驰转队尾。祖大寿和左辅也率家将紧紧跟上排列在满桂左右。十几骑兵士紧紧围绕在茅元仪周边保卫着他，不让他冲到前边去。
［转眼间，三十几骑后金兵飞驰而来。这是一支驻守锦州的巡哨分队，他们只是从风声送来的响动中感到可疑，便回马杀来，却没有想到他们追上的是一支比他们多三倍的明军精锐。因此，在两军接近的时候，后金军动作有些迟疑，好像是进是退，是战是走拿不定主意。最后可能是后金兵以往对明军作战常常以少胜多的骄矜之气占了上风，后金三十多骑骑兵还是呐喊着冲杀过来。
［满桂催开战马，挥舞大刀，从正面迎了上去，十几员家将紧随其后。在此同时，祖大寿率其弟祖大弼、祖大乐等从左边，左辅率家丁从右边朝后金兵包抄过去。霎时，两军相交，后金兵早被满桂砍翻了两骑，左侧祖大弼马快，也搠翻了一个。后金兵自知不敌，一声呼哨，夺路奔逃而去，留下三具尸体，另有数人受伤，明军无一伤亡，一场小战就此结束。
［这是茅元仪第一次亲临前敌观看两军厮杀，一方面心情有些紧张，另一方面又有一股一试身手的冲动，无奈被满桂的几员家丁死死看住，不让他冲出去。
茅元仪:（看到满桂等将不费吹灰之力就把敌人战败，不禁连声叫好）满将军打得好哇！
满桂:还没打就跑了，属兔子的，逃得好快。
祖大寿:茅先生，敌人大队可能会来报复，咱们不宿中左所了，直接向连山、双树，连夜返回宁远如何？
茅元仪:好，就回宁远。
［茅元仪、满桂等重新整队，快速南进。
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