大陆历637年，前蓝时国大将军博克维奇•冯•凯文伯爵的管家布尔斯携将军幼子修依特•冯•凯文经历生死的考验，终于到达界江以南的横断山脉南麓的喜鹊山斯克村找到前大将军好友玛拉恩•冯•林肯，林肯村长收留了逃难者。修依特与亚历山大•格兰克斯、阿瑞斯奇•施曼克姆三人成为儿时的同伴；在此期间，亚历在一次狩猎中有令人惊异的表现；大陆历650年，在阿瑞离开斯克村前往西齐学院前夕，三个小伙伴盟誓成为异姓兄弟，布尔斯也在斯克村找到新希望——娶了亚历的母亲，一个战争寡妇。
阿瑞为寻找自己的目标，大陆第一猛将——埃伯顿将军，决心去往大陆前三强国之一的西齐。
而终于出师了的修依特选择了枫林军校，目的是为了了解并亲身体验大陆第一强国的军事力及国力，顺便搜集当年枫林入侵蓝时的真相线索。
枫林皇家军事学校，因有第一强国的皇室背景而闻名，枫林及友邦的军官多出于此，多出猛将官；因其皇室及重臣子弟皆在该校就学，对平民子弟的进学要求很高，不但有昂贵的学费限制，还要有子爵以上贵族担保，基本上把平民入学之路堵死，就连一般中下级贵族子弟也不见得能有力进入。作为名校，学校实行严进严出，每年新生约500名，而能毕业的不超过400名，学制三年。毕业者如愿意在枫林从军，可授司佐级担任副中队长。
西齐学院。位于大陆三强国之一的西齐帝国，首都萨青斯堡城内。
萨青斯堡是一座典型的山城堡垒，在界江上游高原，旧城依江而建，大陆历560年，原西戎大将军之一的格尔梅斯•冯•奥斯丁自立为王，下令新建首都萨青斯堡新城，新都东迁200里，背靠青斯山，依山而建。新都东西20里，南北25里，人口约十万户。
而西齐著名的西齐学院则位于城南，占地超过三千亩，在城外还有一座万亩围场供学员训练骑阵。学院建院百年来，一直是西齐军方的重要军官培养基地，几乎九成以上的将军出至该学院，院长是西齐一品兵部尚书衔。
西齐原是西戎的一部分，而西戎是游牧民族，人多好游牧而不擅于耕种和制造，民风简朴而彪悍，破坏力大于生产力，虽军事力强大，但经济发展水平平均落后中原地区百年，使得国土一直无法东出齐关（枫林称奇关），南渡界江，被自然环境困住。
西齐学院的规矩没有枫林学院的那么多，这与西齐的国情有关，国家为了增加收入，竟然打起了这所学院的主意，据说这是首相大人游学东联盟商业学院时领悟的。所以西齐学院实际上是分为两部分的，一部分是正规学员，称学生，每年仅收500人，三年制，仅收取少量学费；另一部分是非正规学员，是收取属于入学考试不及格且有一定财力的学员，称学员，这部分两年制，收费按成绩高低成反比，收取人数每年均超过千人，而收取的学费每年竟有数十万两白银！
当阿瑞到达萨青斯堡时，时年大陆历650年11月，正赶上西齐学院报名截止日，他来不及去找他的介绍人就先行去学院报名。在交纳了纹银5两报名费后，他才得以拿着林肯的亲笔信四处打听阿萨尔•冯•巴利莫伯爵大人的府邸，他在城内转悠了半天才在一家酒馆内打听到这位巴利莫伯爵大人，现在贵为西齐学院副教务长，据说，教授武科。林肯在阿瑞离开前，曾对他说起过这位巴利莫大人，他当年在蓝时学院当学生去中都游历时认识的，当年他们在中都因言语不和，年轻气盛地竟然在大街上拔剑比试，大战数百回合而不分胜负，两人在中都大狱同坐了一天，居然能一笑恩仇，当林肯离开蓝时后，巴利莫还曾去寻访过他，并力邀林肯出山，只是林肯惯看官场，婉拒之。
阿瑞花了三分银子乘坐马车到达巴利莫的府邸，当他来到那座不甚起眼的很普通的大门前，几乎不相信这是一位伯爵大人的住府，因为他一路上看到的县府郡府邸，哪一座不比眼前的伯爵府富丽堂皇高大气派，这个所谓伯爵府居然没有门卫！？除了门前挂有巴利莫伯爵的金字徽标，实在是无法把伯爵这么高贵的荣衔与这么不堪的大门联系在一起。
阿瑞手持林肯的亲笔信，敲响了巴利莫家的门环。
三声门响后，缓缓地，门开了，一个20出头的身着简装的武士出来，抬头看着身高马大的阿瑞，很是惊异。
“请问，这是巴利莫大人的府邸吗？”
“是，您是？”
“噢，我是阿瑞斯奇•施曼克姆，鄙人特地来拜访巴利莫大人，并带来巴利莫大人的好友林肯将军的亲笔信。”说着，阿瑞双手毕恭毕敬地把信奉上。
“这样吧，我父亲正在学院开会，可能要稍晚一些才回来，请到内房歇息。”武士停了一下，“我是迈克•冯•巴利莫，请进。”
“冒昧请问一下，你找我父亲有什么事？”迈克显示出标准的贵族做派。
“鄙人来自横断山脉，是林肯将军弟子，因仰慕大陆第一猛将——埃伯顿将军来到西齐，现已报名参加了下月进行的西齐学院的入学试，林肯将军说，到了西齐一定要拜访巴利莫将军。”阿瑞说得不卑不亢。
迈克立即显示出不屑的眼神，那眼神分明是在说，原来是来走后门的，一看就是有勇无谋的肌肉男！
当阿瑞看到迈克的眼神，就连他这种只会用武力说话、少用大脑的也明白了他的意思，心中不觉大怒，不好当场发作，只是脸色大变，愤然将林肯的亲笔信放下，**的抛下一句话，“既然巴利莫大人不在，在下以将书信送至，就此告辞！”
说罢，昂首挺胸出门去了。就连迈克的连声呼喊也全然不应。
回到住所，阿瑞才发觉刚才的表现实在不值得称赞，不管怎的，也要见了巴利莫大人以后才能完成林肯的嘱咐。阿瑞，你怎么这么冲动呢，怎么头脑一发热就把师傅的教导忘到九霄云外呢！？？
哎，要是修依特知道，又要说我“冲动男”呢！
离开斯克村这么久了，突然发现，原来这么想念修依特，亚历，林肯，玛莎阿姨，依娜阿姨，还有每天逼人干活的林肯师傅，还有山村里的一切。
躺在旅店内床上的阿瑞又陷入对从前的回忆。
12月5日，周一。晴。西齐学院入学考试日。
这学院入学考试分两科：武科，文科。因来参试人数太多，故各人抽签对战，点到即止，负者出局，胜者进入文科试。武科一下子能淘汰一半考生，而文科则考究考生的知识及战术战略。
今年仍招生学生500人，但据说皇室及校方内定了约300人，只有不足200名额，而学员的收费则提高到每年3000两之巨！故而竞争日益激烈！
来考试的人数太多了！阿瑞不禁为之暗捏一把汗，因为他看到比他还要强壮还要高大的蛮人也来参试，看到这大陆前三名学院可真不是盖的。
阿瑞到了抽签台，报上姓名，那考官不由抬头看着这么一个身高近六尺的大汉，“原来你就是阿瑞斯奇•施曼克姆！难怪如此强壮！”
听到考官的赞诵，阿瑞不禁脸一红，挠头露出憨厚的笑容。
“你到内室去，去那里抽签。”考官连忙把阿瑞迎接进内室。
不解的他跟着考官进入内室，这里的考生个个似乎谈笑风生成竹在胸，全然不把考试放在心上，阿瑞的身材高大，一进入内室就把这些纨绔子弟比了下去。虽然西齐人普遍身材高大，但也难见阿瑞这么一个身高六尺的大汉！
阿瑞感到有些尴尬，但他实在不知该说些什么。不过他似乎听到有些人在窃窃私语，什么“这人是谁啊？是哪家贵族啊？什么来头啊？怎么连蛮人也能内定了？”之类的言语。
什么“什么来头啊！？”我怎么一点也听不懂啊！
以阿瑞的简单大脑肯定是无法想到这是那封林肯的亲笔信起多大的作用，当晚巴利莫回家后，听迈克一说，又仔细看了那封信，接着就把迈克骂了一顿，当即着人寻找阿瑞去了，回到学院又专门吩咐招考官把阿瑞列入内定名单，作为学院的副教务长，这个权力他还是有的，而他的专程安排，更令众教官不解，一向清高自负“清廉得住在棚屋的（？）”三品大员怎么会安排一个素不相识的陌生人进学院。
这些疑问巴利莫是无法解释了的。当他听到手下报告阿瑞来到了时，连忙放下手上之事，去到专门为内定考生准备的休息室。
当他进入休息室，眼尖的考生立刻迎上，向副教务长致意，什么“巴利莫大人，家父对您………”；“伯爵大人，父王对您………”；“亲王对伯爵大人……”；“大人还记得小王吗？………”
巴利莫不得不应付这些大有来头的贵胄之后，“各位均是贵胄之后，承幸名位，本官在此欢迎大家进入学院学习。”
这一席话更让阿瑞听不明白了，怎么的不用考试就可以进入学院了？
正当阿瑞发愣时，巴利莫走到他身旁，拉着他的手说：这位是阿瑞斯奇•施曼克姆，是从南方来的勇士，诸位一定不认识他，他本官的好友推荐的。
这句话可把众人惊住了，因为据说这位伯爵大人素来自负，自诩为“清流”，不屑与所谓“主流”合流，因此被左迁至西齐学院，还只担任副教务长。任职以来，除了皇帝和校长的命令，概不理会旁人的贿纳，公正处事，坚持已见，排除不符标准的学生进校，西齐学院的校风严谨，声誉日隆他的功不可没。
他难得推荐学生。所以常年在萨青斯堡混的贵族听到他亲自推荐阿瑞，都非常惊奇，立刻对阿瑞敬重三分。巴利莫要的就是这个效果。
“阿瑞，以后要好好学习，将来成为帝国第二个埃伯顿将军！”巴利莫语重心长。
“是！在下定会用心学习，不敢成为埃伯顿将军第二，只愿成为象埃伯顿将军那样的将军！”懵懂的阿瑞只能应声而答。
就这样，在一片惊异之声中，在巴利莫伯爵的关照下，被称为肌肉男的阿瑞斯奇•施曼克姆顺利进入了西齐学院。
（第1节完）
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