隋朝大业年间，皇帝杨广励精图治，筑长城，凿运河，建东都，征辽东，平西域，开科举。杨广短短十年间已建不世功业，引来万邦朝圣，自诩功绩唯秦皇汉武可比。只是这些浩大工程却也劳民伤财，天下死于劳役者甚众，百姓民不聊生，各地暴乱频发，虽派大将四处镇压，依然无法遏止，反而欲演欲烈。
余杭郡,做为大运河江南物资运输的重要港口,拥海陆之饶，珍异所聚，商旅往返,船乘不绝,甚是繁华。
今天是元宵节，元宵节的由来相传是在大业六年正月十五，当今圣上为炫耀国富民强，下令在东都洛阳城里搭起座座高台戏棚，请来大隋各地戏班，从十五之夜开始，夜夜花灯高招，歌舞升平，弦歌不绝。一时间，看灯的，听戏的，做小生意的，人山人海，使的个洛阳城沸腾起来。据说，这时有个小吃店铺的老板别出心裁，把糯米碾成粉，包以糖馅做成团子，然后一煮，又饱肚子，又暖身子，很受欢迎。因为古时称正月十五为上元节，称夜晚为宵，所以元宵由此得名。
余杭郡的元宵节当然比不上东都的规模,却也是热闹非凡,城内城外周边村庄的百姓纷纷赶来参加这一年一度的盛会,西湖边人山人海、车水马龙。官员、文人、公子哥、歌妓、戏班、杂耍、商贩、混混,各式各样的人都有，百姓载歌载舞,享受着这难得的喜庆。
杜阿牛也很高兴，却不是因为今天是元宵节，他知道今天西湖这一带人会很多，特别从城外王家庄赶来，带着家里老母鸡下的二十个鸡蛋过来卖，准备换了钱去给母亲抓药。
大业六年，越国公杨素奉命开凿江南河，在余杭郡一带大肆征用民夫，凡年满十六，五十以下的壮丁统统征徭役。父亲杜老二是个铁匠，也被官府抓走，去开凿江南河了，这一去就再也没了音讯。哥哥和阿牛因为年纪尚小，没有被选去，侥幸逃过一劫。
杜氏自从阿牛爹没了音讯后，天天郁郁寡欢，不久就卧床不起，家里唯一的一点积蓄也被用来看病花去，杜氏的病却一直不见好转，反而有恶化的迹象。
阿牛家里养了两只老母鸡，大致两天能下一个蛋，平时杜阿牛都把鸡蛋留着给娘亲补身体，自己一个都舍不得吃，只是现在家里又没有钱给娘亲抓药了，王大夫说要是再不给娘亲抓药的话，以后会很麻烦。
茶叶煮鸡蛋很香，阿牛也很饿，他却舍不得吃。一文钱一个的鸡蛋很是好卖，不到片刻工夫，二十个鸡蛋就卖光了。
阿牛摸着放到怀里的二十文钱，朝着平时常去的那家药铺走去。娘亲晚上咳嗽得越是厉害了，阿牛想到这又叹息了一声。
今天元宵节，连药铺都关门关的晚些，阿牛看到街对面的药铺还没关门很是高兴，原先还以为已经关门了呢。
“驾，闪开…”。
正准备过街的阿牛扭头一望，只见街东头一匹火红火红的骏马正风似的狂奔过来，马上的人嘴里一边嚷着，一边拿鞭狠狠的抽向路边百姓，阿牛赶紧退后。
阿牛认得马上的骑士，正是余杭郡大户孟家的公子，平时嚣张跋扈，欺压百姓，这种人不是他惹的起的。
街上的人很多，骑士丝毫不减缓马速，狂奔而来，路上行人见状纷纷靠到街边进行躲避。
就在这时，不知道是因为太拥挤还是被人推了一把，一个几岁的小孩竟然站到街中间去了，眼见马儿就要撞了过来，要是撞上，小孩绝无生还可能。
“小狗子…”后面一声凄厉的妇人哭叫。
骑士脸色变了一下，却依然没有没有停住的意思，只是“闪开…”的大叫着。
小孩已经吓傻了，那里还知道闪开。
就在大家以为这小孩就要丧命的一刹那，一人从人群中猛的冲出来推了小孩一把，“碰”的一声，那人被骏马的前蹄砸到背上，被砸得飞出几丈远，狠狠的摔在地上，嘴里鲜血狂涌。此人正是杜阿牛，也不知道那里来了勇气，竟然冲了出去。
小孩被阿牛推出，摔到边上人堆里，没受什么伤，刚刚呼叫的妇人赶紧抱起他匆匆走进人群不知所踪。
马上公子见到撞了人，没有露出一丝慌张的表情，只是哼了一声，继续打马前行。
这时有人过去摸了一下阿牛的鼻息，大叫道：“死人了，死人了…”
周围的百姓听到撞死人了，马上公子却连马都不下，很是愤怒，纷纷挤把前面把道路挡了起来，叫嚷着报官，却也没人敢靠近孟家公子。
街东头这时又跑来三匹骏马，马上骑士个个华衣锦服，一望就知也是大户人家子弟。
其中一公子，肤色白皙，五官清秀，脸上竟然还有两个小酒窝，好一个翩翩美少年，他见到眼前状况，朝孟家公子笑道：“原以为孟兄今天赛马必然拔头钗，不知为何又停了下来，莫非是想故意让给柳小姐吗”。
孟公子尴尬的笑了一下道：“那到不是，虽然我对柳小姐心仪已久，如果柳小姐要靠我相让才能赢我，我想她也不会心甘情愿”。
“算你识相，我柳云娘要赢也是靠自己，需要别人相让吗”，只见说话的是个十七八岁少女,身穿淡绿衫子,一张瓜子脸儿,秀丽美艳，樱唇含笑，脸上露出佯装嗔怪的神态。
另一骑士身材伟岸，肤色古铜，浓眉大眼，只是脸上隐有邪气，他拉马到前方看了一下道“孟兄，前面那人是不是你撞的？”
孟公子晒道：“一个贱民而已，万大哥不用担心，这小子突然冲了出来，险些惊了我的赤兔”，说完用手特的抚摩几下马鬃，甚是爱怜。
几人相互说笑，丝毫不把撞人的事放在心上。
被撞之人衣衫褴褛面黄肌瘦，一看就是乡间种田的农夫，这样的乱世，死个将军都没起不了什么波浪，何况只是个农夫。
“都围着干什么，想造反吗”
一声大吼，几个衙役走了过来，带头之人人高马大，威武非常，有好事者识得此人正是余杭县衙张捕头，连忙上去说道：“张捕头，这出人命了，有人被马踢死了”，然后把经过大致跟张捕头说了一篇。
张捕头听了，微皱眉头，瞄了眼伏地不动的杜阿牛，再看看旁边骑马的几人，心中明白几分。
想着王县令知道今晚元宵节，西湖一带必定百姓众多，为防有心人趁机做乱闹事，特别交代自己多带人手，加紧巡查，千万不能出什么乱子。
没想到还是出了问题，还好问题不大，不然估计自己这个捕头也是干到头了。
“全部带走”，王捕头吩咐手下捕快去抬杜阿牛的尸体。然后走向孟公子几人抱拳道：“在下王铁柱，这庄命案，还请几位到县衙协助办理。”说完象孟公子眨眼示意。
孟公子听了正要发怒，想你一个小捕头竟敢拘我。
又见到王捕头向自己眨眼，旋即明白王捕头是在维护自己，此地人多势众，毕竟人命关天，想是王捕头不好直接放自己走，才想让自己去县衙走个过场。
转身向其他几人低语一阵，才道：“好，走吧”，几人骑马跟随衙役向县衙走去。
出了街道转到一僻静之处，王捕头马上换上一副笑脸迎上来，“孟公子，职责在身，刚才多有得罪，还请恕罪，这里的事交给我处理就行了，孟公子就不用去县衙了”。
“哦，刚才我骑马经过这里，这小子突然冲出来，惊了赤兔，害得本公子险些摔下马来，本公子大人大量不予计较，王捕头能处理这个事情最好，本公子还有要事不能耽搁，这锭银子拿去喝酒吧”，孟公子说完从怀里掏出一锭银子丢了过去。
“多谢孟公子打赏，孟公子好走”望着孟公子几人远去的背影，王捕头一脸笑容，暗道还是自己识相。
等孟公子几人转过街头不见了，王捕头这才转过头对抬着杜阿牛的两名捕快道：“你们两个到城外把这个死人找个没人的地方埋了，埋好后就来顺昌楼喝酒，今天可以大醉一场，哈哈”，说完带着其他捕快继续巡逻去了。
剩下两个捕快苦着一张脸，极不情愿的抬着杜阿牛向城外走去。
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