沈老爷子走了半路，怎么都觉得自己痛快不了，从这几日的情形看来，儿子对小舅子未免也太过殷勤了，更何况今日还瞅见了那种叫人喘不过气来的情形。当下心烦，沈老爷子就叫来小厮，遣他到库房去说，取出三十匹的丝绸。又亲自到帐房支取了一万两银子，用个黑色的玳瑁匣子将银票装好，琢磨了半天，在那盒子顶上拍来拍去，终于咬牙，准备最后跟秦家的小舅子谈一谈，他思量那是个小孩子，未免不太懂得其中的复杂，更不一定能体会出南湘的那份差过界的亲昵。他倒不打算指责什么，想着好歹要小舅子手下前跟礼物，要他答应了南茜与南湘的亲事，如果可以，他也不介意在外面单独买下一座宅子给他定居。终于决定抱着银票走了一半，沈老爷子又觉得无法开口了，嘎达一声把匣子放在桌上，问着：“让你们去叫公子，叫了没有？”
“老爷，已经叫了，刚才一位公公说，要老爷换好了衣裳，赶快的过去那边，还说今日府中的家人女眷也可以去陪着看看戏，皇上要跟大家同乐呢。”沈老爷这才又想起自己本是来换衣服，却被那两个小孩打岔，干脆也不换了，将匣子放在床头，出来门对着身后的小厮吩咐：“去，请秦姑娘，跟舅姥爷也去瞧戏，记得要公子跟秦姑娘坐在一处，小舅子坐在我身边去。”
萧统休息了几个时辰，心情十分舒爽，屋子里只剩下他跟蘅离，蘅离瞧着目光懒散，没什么精神。萧统于是上心问他：“你是怎么了？看起来无精打采的。”蘅离嗯了一声，说：“大哥，我心里烦躁，晚上就不陪着大哥看戏了。”萧统平日倒是很疼蘅离，见他不大对头，关切问：“怎么回事？可是遇到了什么叫你不痛快的事情？”蘅离一笑：“哪里有，我只是困倦，精神乏的很。再说，我并不喜欢看戏。”萧统却是精神抖擞，他也不喜欢看戏，只是在沈家瞧戏，还不知道能瞧出什么乐子来呢。他站起身子，走了两步，在蘅离身边坐下，捋顺了自己腰间玉佩上的流苏，“你说，沈南湘究竟可用不可用？”蘅离自然晓得，他心里早就打定了主意，于是只说：“大哥也有拿不定主意的时候？”萧统一笑，变了口风：“你今晚一定去瞧戏，我瞧你一个人怪孤独，要是遇到漂亮的女子，说不定这一次二弟你抱得美人归京城呢。”
“沈家的女子？沈家没有女儿。”
“可江南儒士家总有小姐，你放心好了，朕料定了不少人会把自家打扮的花枝招展的女儿叫来，陪着贵妃看戏呢。”
“其实沈老爷子想的周到，娘娘是喜欢瞧戏，这些年跟着你，从没好好的消遣过。在宫里就更没可能了。”
“是呀。”他说。
“虽然是皇上的家事，可是臣弟不免要问一句：“皇上那后位，究竟要悬多久？”
萧蘅离话中的意思，萧统一听就明了：“你在为贺兰叫委屈？”
“贺兰论性情，才华，哪里不配做皇上的皇后了？”
统的脸色一变。
萧蘅离的冷汗立刻渗出皮肤来。萧统淡淡说：“至于她究竟哪里不合适，朕也无需对王爷说吧？”
离答道。
夜晚掌灯，沈家庭院一片灯火阑珊，丝竹乐器也都吹大起来，花园中芬芳弥漫。不少人家的小姐也随着夫人前来看戏。三盛班的老板揪心很久，就是等着这一天可以为皇帝表演，如果做了御前班底，日后三盛班有何愁事？他因紧张而苛刻，吩咐了自己家的女孩们好好打扮，做好准备，不要临时出了什么岔子。“快点，快点，哎呀，小霜儿，你怎么还在发愣，快快去上装呀。”小霜儿哎了一声，取出两件行头，进到里面去换。班主则吩咐一人：“你进去帮你姐姐，我瞧她今天心不在焉。”
幽静的夜晚，清雅之声沁心，各色的小点心，香茶叶一样不敢怠慢。个人的桌子上，都摆着下午才到荔枝园采摘的新鲜荔枝。戏台子周围摆了几十盏黄缎子灯笼，使得眼前通体明亮。“娘，真好看。”一个小小姐，穿着粉色的裙子，牵着华美夫人的手。小厮则引路：“夫人，这边走。”“谢谢你了。”她的口音婉转清雅，江南味道。南湘简单瞧一眼，果真瞧见不少妆容精美的大家闺秀出席。原本这些人，都是养在深闺死也不露面的，只是皇上难得来一次，各家都想着自己家的姑娘有机会入了皇上的法眼。再加上皇上特意吩咐人暗示，二王爷至今没有成家，叫他们瞧着办吧。
应该也叫来晓峰来，南瞧四下里瞧着，始终没有瞧见晓峰的身影。丫鬟倒是三四次去请南茜，但是南茜也不换衣裳，也不说话，满脸的悲伤。晓峰一看，就明白了她的心思。南茜是想起来父皇母后，亡国之恨，更想起了萧统这个爱恨交加的仇人。原本，南茜一心只有萧统一人，不曾见面，也会对着画像念着那是自己未来夫婿，谁知道，他只惦记着自家的江山，跟自己亲人的性命。南茜坐在灯下沉静一会，晓峰才说：“不去就算了，看不看戏又不打紧，再说，我们哪里乐得起来？”
“要去的，沈老爷子的面子，总不能叫沈老爷子觉得我们缺乏礼数。况且我想，我们坐在后面，不跟他们照面，也就不会想起那些伤心事情了。”晓峰点点头，“那就去吧，不要磨叽，伤心也没用。”南茜随便整理了一下头发，就牵着晓峰的手出门。
“峰儿。”南湘老远跑过来，拎着她袖口：“我还以为你不出来呢。”这时瞧见了南茜，才有礼貌的问候：“姑娘也出来看戏？”
南茜万福说：“是，托您的福。”
南湘点点头，转而对着晓峰，捏捏她的下巴笑道：“下午他们去摘了荔枝，一会你坐在后面，告诉我你在什么地方，我叫人挑打个的给你吃。”晓峰则说：“不用费心，当我没吃过不成？”南湘则忙说：“倒也不是．．．．”南茜轻咳，牵着晓峰的手，对南湘道：“公子今天一定很忙，就不用照顾我们两个，你应该去瞧你爹爹，有什么吩咐。”四下里瞧，皇帝还没出来，他瞧了晓峰一眼，说：“那我去了，或者，我去找个好位置，留给你们。”
“不牢费心。”晓峰淡淡说。
“公子，公子！”
“怎么？”
“公子爷，那些儒生们四处问公子呢，说是要一同品评诗文。”
南湘瞧着那边的灯下一个长桌，不少年轻人围着。晓峰一笑：“到了你卖乖的时候，还不去？”
南湘则一脸笑容：“跟他们，有什么好卖乖，要卖乖，也要对着舅姥爷你。”说完，深深鞠躬，才把晓峰逗得发笑。
南茜幽幽谈起，牵着晓峰的手，“我们先走。”
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