专利的保护期一般十五年左右，叶枫就查了最近十年的各种专利资料，也就是1837到1847年之间，数量并不是很多，划时代的却不少。
1837年摩尔斯发明电报，次年发明摩尔斯码，一年后固特异发明硫化橡胶，每年都有一个改变世界的发明。
“电报机好，几百里外能即时通信，这绝对是人类历史上最伟大的发明。”路德维希将写着电报资料的纸张递向了叶枫。
叶枫摇了摇头，虽然发明不少，不过符合“明珠蒙尘”这个要求的便很少了，他对赚辛苦钱不感兴趣：“这些发明是好，不过技术难度高，而且已经得到重视，别人不会卖的，我们也买不起，倒是这个不错。”
叶枫点了点旁边的一叠纸：“订书机，把一叠纸装订在一起，是不是很有用？”
诺贝尔先看了那张纸，摇摇头：“是不错，不过用的应该也挺多，我们就买得起？我看还是自己搞发明好。”
“就是要自己发明啊。”叶枫笑笑道。
“这种订书机发明了六年，用的应该说比较多了，但主要是印刷工厂在用，不适合办公，就像我们现在，想装订这些纸张，这种机器就很不方便，我们可以发明一种更轻便的机器。”
诺贝尔和路德维希看了看图纸，这种利用别针贯穿及扎牢纸张的机器，更贴切的名字应该是纸张扎牢器，确实比较笨重。
随着年龄的增大，诺贝尔变得有些孤僻，更对机械还有炸药感兴趣，对叶枫又要搞这些小玩意很是没劲：“我觉得这种谷物升降机不错，我们可以做这个。”
叶枫觉得这种大东西费力又未必赚钱，不想做，路德维希现在是他的铁杆，他支持叶枫做这个订书机，还有拿钱买下缝纫机的专利。
“不仅要买专利，我看把这个叫霍尔的雇用了，毕竟他的缝纫机还不完善，还需要改进。”叶枫道。
“行，你说雇用就雇用好了。”路德维希道。
通过整理资料，叶枫有了不少新想法，他要靠这些想法多赚点钱，有钱可以做更多的事情，他还记得梦中的理想，已经拿出一部分钱，让老汉斯去建孤儿院了。
至于向已有的济贫院捐款这样的事情，看过《雾都孤儿》《简爱》等西方名著的叶枫，是不会做这种事情的。
和美国那边的联系，是通过老诺贝尔的至交约翰.埃里克森进行的。
埃里克森原本是瑞典海军工程师，后来去了美国，叶枫通过老诺贝尔请他在美国寻找霍尔，因为登记了专利，所以很快有了消息。
在国内四处碰壁的霍尔，最近交了好运，他的弟弟不久前将缝纫机运到伦敦，被一位女上衣制造商彼得森看中了，买下了缝纫机在英国的销售权，虽然价格极为低廉，却愿意聘请他对缝纫机继续改进。
他正打算去英国发展，得到叶枫五万英镑的报价，顿时后悔了，也不愿意就把专利给卖了，只答应用一万英镑给予授权，并打算到俄国来看看。
叶枫得到消息后暗呼侥幸，那个彼得森也太黑了，不知道他花了多少钱骗去的销售权，让霍尔觉得五万英镑是天价，想当初，他的橡皮铅笔在英国就卖了五万。
梦里在科协工作的时候，叶枫曾经做过科普工作，给小学生讲过缝纫机发明的故事，知道霍尔这个人很倒霉，廉价卖了专利权，跑到英国去改进机器，改好了就被解雇，全部家当沉到了海里，最后穷困潦倒，要借别人的衣服参加妻子的葬礼。
叶枫对缝纫机最关键的缝纫机械结构并不清楚，他要把霍尔抢过来，麻烦的是从美国坐船到欧洲，第一站就是英国或是荷兰，霍尔计划先到英国，然后再来俄国。
得知霍尔已经上船，叶枫心中焦急万分，担心霍尔又被那个彼得森欺骗，就想是不是要去英国一趟。
圣诞节到了，彼得堡非常热闹，在一片喧嚣的氛围中，1847年走到了尽头，彼得堡《新闻报》刊载了这一年的科学发现，焦耳发现了磁致伸缩现象，这是传感器的设计原理，他还测得了热功当量，赫姆霍兹提出了力学的“势能”概念，进一步完善了经典力学的理论体系，贝利发表了《南半球9766颗星星表》，让叶枫叹为观止。
这一年最重要的发明是霍伊（RichardHoe）在纽约所创的活字轮转印刷机，总的来说，这一年是辉煌的，而实际上，西方的科技水平每天都在进步。
叶枫感到非常紧迫，在新年里他也埋头苦读，最近他在看英国布尔的新书《逻辑的数学分析》，布尔用代数方法研究逻辑，这本书的出版也标志着逻辑代数的创立，这是计算机技术的基础，叶枫托人找来看，进行自学，学得很吃力。
“哥哥、哥哥，我们出去堆雪人吧！”凯瑟琳从外面蹦蹦跳跳进了书房。小姑娘又长了一岁，按照中国人的算法是七岁了，小脸粉雕玉琢，跟外面的雪花一般晶莹，却多了几分柔腻，惹人怜爱。
凯瑟琳跟叶枫很是亲近，进来就往他怀里钻，叶枫拉着她的小手出门，母亲就站在门口，给他披上棉袄，又戴上手套、围巾和帽子等全套装备，细细叮嘱他不要受凉，听着这些关心的话语，叶枫鼻子一酸，心里暖暖的。
梦里孤儿院的阿姨，也是这样，那时候他总觉得烦，现在才知道美好。
因为周围的人跟自己都不一样，平时看镜子里的黑眼睛，有种不真实的感觉，仿佛原来那个梦才是真实的人生，而现在才是大梦一场。
“啪！”路德维希一把雪球砸在他脸上，冰凉的感觉让叶枫精神一振，他窜到雪松下面，捞起一把雪握成雪球，照着路德维希砸过去，在雪地里奔跑起来，浑身都放松。
彼得堡的雪很大，梦里很少见，一场雪仗打下来，出一身的汗，进了屋子，母亲已经放好了热水，浴室里笼罩着蒸汽，几个男生进去脱了衣服，痛快地洗上热水澡，只有凯瑟琳被母亲留在外面，奶声奶气地叫着：“凯瑟琳也要洗澡，凯瑟琳要跟埃尔文哥哥一起洗澡。”
五兄妹之间，叶枫和凯瑟琳相差三岁，小时候曾在一个桶里洗澡，听到她在外面叫，路德维希他们狠狠地嘲笑了他一把。
洗好澡出来，看到小汉斯来了，给叶枫送来了英国来的邮件，霍尔被彼得森留下了，说是急着改进机器，以后再来俄国拜访。
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