祁书衡在府中躺了十多天，仗了年轻，伤势好得很快，只是内力恢复却很慢。看朝堂上皇上还是副阴沉样。边关战事越来越紧张了，也不知劭良和曾怀中能支撑多久，如若破关，东虞大军长驱直入，到时势必要调兵遣将，皇上是在为这个忧心吧。
赵莹华回来了，见了他就哭，祁书衡看着妻子哭红的眼睛，心一软，就又搬回了卧房。
赵莹华这一番经历，已隐约知道自己相公喜欢一个男人，那男人是当年的平天大将军，她心里凄苦，又舍不得祁书衡，想着那男人现已不在，对他是百般温柔，只盼他能回心转意。可见他下得朝来就待在西院，一待就是半天，自是还在想着那人。
一日乘他不在，她悄悄来到西院，只见正房里摆满水缸，阴气十足，正中桌上放着一只破旧的瓦罐，探身去看，里面竟是卧着一只蟋蟀。
“别动！”祁书衡正好回来，看到她捧起那个罐子，惊叫道。
赵莹华一惊，就松了手，眼看那罐子就要摔在地上，祁书衡急忙冲过去一把接住，“好险！”抬头看赵莹花是一脸惊诧和委屈，轻声道：“这是那人唯一留下的东西。娘子就不要为难我了。”
到了夜里，祁书衡搂着赵莹华，轻抚着她的头发：“我的心早在八年前就拴在他身上了，虽然一切只是一相情愿，对不住……”
赵莹华看着他，心道，你岂是对不住我，也是对不住自己啊，手抚着丈夫消瘦的脸颊，慢慢滑到他的心窝，那里没有自己的所在，如今他终于肯和自己说些体己话了，却是为了那人，想着想着眼泪就止不住流了下来。
祁书衡叹了一口气，把她紧紧搂在怀里。
而此时身在东虞的洪瑞每日还是跟着杨同宝上街摆摊子玩蟋蟀，日子一天天过去了，虞仲文那里已没了动静，他一面松了口气，一面是隐隐地不安，暴雨将至的前夜往往是平静的，他心里忐忑着，不想让杨家父子知晓而徒增烦恼，面上还是一副平常色。
这一日傍晚，他与杨同宝从街上回来，杨同宝上了楼，洪瑞坐在楼下堂里与小雷有一句没一句地唠嗑，与孩子说话不用费脑子，只需顺着他的思路走，很有意思。
“杨叔，你以前是将军，不是唱戏的，为何要同爹爹一起骗我？”此时杨小雷一副郑重的神情质问他。
“没骗你啊，其实也差不多，这世上的人呐，都是在唱戏……”
“是吗？我也是在唱戏么？”
“也算吧，不过你现在只需扮自己，最舒心了。”
“那以后我会扮谁呢？”
“以后你想做什么呢？”
“我想做郎中。”
“那很好啊，和你爹一样治病救人……”
杨同宝正好收拾了东西下楼，听了他俩的话，看向洪瑞，不自觉就出了神，如果能够选择，我想扮你身边最重要的人，不知老天给不给我这个机会。
这时突然走进来一群人，洪瑞抬眼看去，领头的却是虞仲文。
“洪将军。”虞仲文见了他拱手道。
洪瑞心道，该来的还是来了，遂不动声色还礼道：“虞将军在边关忙于督战，怎会有工夫寻到这儿来。”
虞仲平只当听不出他的弦外之音，道：“皇兄病了，我回来看看他。”
“哦？”洪瑞的语调并无变化。
“肃州一役已拖了月余，却始终攻克不下，皇兄吃不安稳睡不安眠，自回来后身体虚弱又经日夜操劳，适以病下不起。”
洪瑞听了正待开口，却听虞仲平又道：“皇兄一直惦念洪将军，又怕派人前来问侯会叨扰将军，此次我前来是瞒着他的，看来将军一切都好，就此告辞了。”说着，不等洪瑞反应拱了拱手带着手下径自去了。
洪瑞见此皱起眉头，低头不语。
杨同宝看着，担忧道：“虞国主这一病，不会有什么事吧。”
洪瑞抬头看着他，笑了笑：“不会有事的，我且进宫一趟，你与小雷早点安歇吧。”
杨同宝点了点头，拉着小雷走出客栈，看着洪瑞孤独的背影消失在茫茫夜色中。
东虞的皇宫与大祁比起来自是另一番景象，洪瑞无心欣赏那特有的塞外风情，到了那厚重威严的门前，向侍卫报了名字，是一路通行无阻。
来到皇上寝宫，只见内堂红灯高挂，帘帐低垂。
“洪瑞来了……”虞仲文从床上欠起身想要坐起来。
洪瑞忙上前扶住他，虞仲文摆手对周围宫人道：“都下去吧。”
洪瑞借机把住他的脉门，果然气息薄弱，内力虚空，只见他面色灰暗，手里正拿着一张发黄的纸，这才发现旁边几上也是放着一叠叠发黄折皱的纸。
洪瑞看去，不觉发怔，正是他早年写与虞仲文的信。
虞仲文看着他，道：“这都是洪瑞写与我的信，我一直保存着，共得一百三十八封。”
“往事成烟，洪瑞已不是过去那个洪瑞了，仲文兄勿要再执念。”洪瑞平静地说道。
“林有青色山有棱，未见云腰只见顶……我想不通，写出如此豪情壮志的人如何会变成这副模样。”虞仲文费力地从床上撑起，洪瑞连忙扶着他下了床。
“人是会变的……”洪瑞喃喃道。
虞仲文看着他，良久，道：“听说你喜欢蟋蟀，我这里备得几只，都是东虞皇族养的极品，你来得正好，我们正可斗上一斗。”说着一击掌，一队宫人捧着一堆锦盒进来了，虞仲文拿过一个打开，洪瑞看去，正是一只上好的虫子。
“仲文兄身为一国之主，怎能沉迷此等游戏？”洪瑞皱眉道。
“哈哈，关一日不破，我就玩它一日，洪瑞以此逃避世事，我如何不能逃避？果然是好游戏啊，能让人忘却一切烦恼。”
“仲文兄如若能够撤兵，自是没了烦恼。”洪瑞淡然道。
“箭在弦上，岂能不发！”虞仲文一双圆睁眼眸定在他身上。
洪瑞沉默不语，虞仲文见了，拿起那锦盒塞到洪瑞手里，“这只金虎怎么样？给你……我再选一只……”说着朝那些宫人手里看去。
洪瑞再也忍不住了，把那锦盒放在几上，冷冷道：“仲文兄既有精神斗蟋蟀，身体自是还好，洪瑞放心了，这就告辞。”说着转身要走。
“洪瑞的确是变了，变得心狠了，竟不理为兄处于水火！”虞仲文高声道。
洪瑞停住脚步：“不要逼我……”
“是你逼我!”虞仲文说着咳嗽起来，洪瑞忙转过身要扶他回到床上。
虞仲文猛地推开他，道：“大战之际，我放下江山社稷不理，只身去大祁救你，到头来，人是救回来了，却是救回一个赌徒！你说，我该如何与东虞的文武百官交代？如何与边关浴血奋战的将士们交待？如何与东虞的百姓交代？”
洪瑞的心象被鞭子一下下抽着，已是答不上话来。
“你知他们如何写的奏折？说我救你回来是要做你的入幕之宾！你躲去客栈玩蟋蟀，留我一人在朝堂上忍受百官质询，是要我沦为东虞上下的笑柄么？”虞仲文乘势追击。
洪瑞的心猛然扭作一团，身子好象已摇晃起来，他声音颤抖着：“好，好……仲文兄，我还你就是！只是我助你成就霸业，你要放我归隐山林！”
“一言为定！”虞仲文一把抓住他的手，洪瑞一把挣开，大步离去。
虞仲文看着他悲愤的背影，眼里掠过一丝怜惜，可惜我坐得此位，终究不能与你成为真正的朋友……
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