天色终于亮了，只见漫山白露，遍野秋霜。
洪瑞一行一夜急奔，已是筋疲力尽，怕引来当地官府，不敢投宿客栈，一行人只窝在车上，除了杨小雷都是一夜未曾安眠。
洪瑞看虞仲文脸上已没了血色，道：“我们下车歇息一会儿再走吧。”
虞仲文点了点头。
杨同宝赶着车，慢慢停到一片树林处。余川海四人下了马车，走进树林去寻找野物充饥。洪瑞和杨同宝拣来树枝，堆到一处，用火石子点着了，杨同宝支起一个煎药的罐子，把随身备的烧酒倒了进去，洪瑞扶虞仲文坐在火堆旁，脱了外衣罩在他身上。杨同宝看了看他俩，叫了小雷说去林里寻些草药，随即带着小雷走开了。
洪瑞与虞仲文面对面坐着，洪瑞把温好的酒递与他驱寒，虞仲文泯了一小口，籍着火堆的温度，面上渐渐有了些红晕。
两人互相看着，二十年未见，千言万语都似堵在喉间，还是虞仲文先开了口：“洪瑞，能再见到你，我真是高兴。”
洪瑞道：“仲文兄不远万里前来救我，此恩洪瑞不知如何才能报答。”
“说什么报答，你我多年老友，我怎忍心见你受困不理？”
洪瑞沉吟着，道：“至此，洪瑞还有一个不情之请，还望仲文兄能成全。”
“哦？是何事？只要为兄能够办到……”
“此事仲文兄一定能够办到，大祁与东虞之战，请容洪瑞做个旁观之人。”
虞仲文深深地看着洪瑞，半晌，笑道：“你倒聪明，我还未开口，你先堵上我的嘴，好吧，当年我说过东虞永远是你的安身之所，而今仍不会食言，到了东虞，洪瑞就去做些自己愿意做的事吧。”
“多谢仲文兄成全。”洪瑞说着起身就拜。
虞仲文忙扶住他，喃喃道：“可是我怕洪瑞想置身事外，却不会那么容易……”
洪瑞听了，抬头不解地看着他。
“洪瑞这般作为可是为了大祁？可是为了祁川？还是为了平天大将军这个虚名？哀大不过于心死，我只怕你心还未死啊。”
洪瑞听了，坐下沉默不语。
虞仲文接着道：“你我通信多年，洪瑞字里行间多少抱负，真甘愿做一介平民么？成大事者，须屏弃私心杂念，如今洪瑞没有私心，却是杂念太多了……”
洪瑞笑了：“我明白仲文兄的意思，可惜洪瑞乃一俗人，许多事过不了自己这关。”
虞仲文看着他：“话不要说满，事不要做绝，洪瑞暂且在东虞待些时日，日后改变心意，自是我虞仲文最器重的东虞大将军！”
洪瑞还待再说，虞仲文轻挥了下手，打断他：“哎，你我多年未见，先不要说这些，来来，喝酒！”说着已举起罐子咽下一大口，而后把罐子递给洪瑞。
洪瑞连忙接了，也喝下一口，却听见虞仲文剧烈咳嗽起来，不禁担心道：“仲文兄贵为东虞国主，大战之际，却为我耗尽功力，洪瑞真是于心不安。”
“不安？哈哈，你若不安，就投我麾下帮我……”虞仲文见缝插针，眼里随即亮起两簇火焰。
洪瑞见了，慌忙逃开他的视线。
虞仲文看他情形，接着道：“罢了，罢了，洪瑞一日不想通，我就一日不强求。”说着站起身，对着东边红日说道：“此番前来大祁，见了一路风光，真是大好的江山呐，可惜到得的几处州县，百姓生活却是清苦非常，若我得了此地，定要百姓生活富足，就象如今的东虞一样！”
洪瑞见他站立在晨风中，腰背挺直，面向远方，初升的太阳为他周身渡了一层金色，正是一副踌躇满志模样。
正在此时，杨同宝带着儿子回来了，洪瑞忙走过去，对他道：“杨兄，如今大祁暂不能待了，你与小雷且同我去东虞安身吧。”
“好。”杨同宝一点没犹豫就应承了，话出了口，突然觉得这话早就在心里盘算好了，似乎只待他开口相邀。
洪瑞微笑道：“杨兄真是我命中的贵人。”说着手轻轻抚摸小雷头顶的头发。
杨同宝看着他，心里却是另一番感触，你何尝不是我生命中的贵人，只不过是另一种贵人，让我尝到了另一种生活滋味，如今不能回到自小生长的地方，心情却是怅然又期待，这种滋味真是奇妙，眼前的人完全不知自己的心思，杨同宝却被自己的想法吓坏了，他是一个男人，一个男人啊，为何这么想留在他身边，为何这么想与他亲近，起了这种念头，与那污辱他的小贼又有何分别？这么想着，忙稳住心神，只把那异样情思深深压到了心底。
洪瑞见他应了，笑了笑，端起罐子递给他，杨同宝接过一饮而尽，只觉那酒入了肺腑，火辣辣的，全身都是畅快，不禁也对着洪瑞笑了。
虞仲文回过头看着他俩，不知为何，竟有些欣羡，似这般兄弟情谊，我与洪瑞能否做得？如何做得？
而待余川海四人打了山鸡野兔回来，一行人忙用火烧过充饥，就又上路了。
这一路秋风飒飒，落叶飞舞，马车过处只掀起尘烟滚滚。危险渐渐远了，三人的心思都离了逃亡的主旨，渐渐回到各自的初衷，秋风拂面，三人表情各异，东虞是越来越近了。
祁书衡醒来时，已躺在自己府第的床上。
祁敬看着他，高兴道：“书衡终于醒了。”
“那人怎样了，皇上有无追上他？”
“你啊，昏迷了三天，醒来就想着他，也不看看自己伤成什么样了……”祁敬看着儿子，说不出地心疼。
“他到底怎样了？”祁书衡急道。
“没事，皇上没有追上他，他应该是快到东虞了。”
“哦……”祁书衡闻言有些放心又有些担心，喃喃道：“也不知他会不会倒戈相向……”
“会不会不重要，重要的是，你要对他死心！”祁川背着手大步走进来，后面跟着陆友龄几人。
“皇上！”祁书衡看到祁川，连忙想起身拜倒，被祁川摆手止住，祁敬已一揖到地。
祁川看着祁书衡：“是你给他的令牌吧。”
“臣没用，让他抢了去……”祁书衡恭敬地说道。
“什么没用？你替他解毒渡功，耗了自己的功力，如何能有用了？朕千算万算竟未算到你能把他一个废人变回了强人！书衡真是好手段呐……”祁川笑道，脸上阴情不定。
“皇上……”祁敬想替儿子分辨。
祁川挥了下手，随即叹了口气：“书衡，朕提醒过你，不要妄图得到他的心，你是半分没听进去！罢了，罢了，就算那虞仲文真得了他，就能赢朕大祁了么？笑话！”说着，转身快步离去，后面陆友龄几个太监急忙跟上，只听得他一路大笑。
待他笑声渐渐远了，祁敬只叹好险，说道：“幸亏皇上没有怪罪……”
床上祁书衡微微一笑：“爹爹不必为我担心，那日爹爹只道希望我能做自己最想做的事，如今孩儿已做了，对此是无怨无悔。”
祁敬看着儿子，摇了摇头：“可怜我儿这片苦心，那洪瑞又能知晓几分？”
“我只图个心安，他知晓不知晓，谁又能强求？”祁书衡强自笑着，手抚上伤口，那一剑伤在肩头，却象刺在了心头，不然，为何会痛彻心扉？
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