一梅婉拒了郭少棠邀请他们住在自家的好意，她在镇上另租了一间小房子。这间房子很小，只能摆一张床、一张桌子和一个小矮柜，吃饭只能坐在床沿，因为已经容纳不下椅子。
苏小英的伤势没有大碍，卧床休养了三四天，就能够到处乱跑。一梅自己害怕生病，对于苏小英的身体，也异常操心，逼迫他每天都要去郭少棠那里看病。苏小英没法子，每天吃过晚饭，都遛跶到郭家，跟郭少棠下棋。
这时郭家镇头上那片水塘里，荷叶已经翠翠的到了最茂盛的时候。
苏小英去下棋的辰光，一梅就抱着今天换下的衣物，与邻居郭大婶上水塘洗衣服。水塘一圈，那时挤满了各个年纪的主妇。或高声谈说，或窃窃私语，讨论着自家的男人和孩子。荷叶长得很高，有时候看不见对面的人影，只听见荷叶缝子里头，那话一阵接着一阵，从来不会停断。
一梅越来越喜欢这个地方，因为她可以在这里，跟随着别人话头，肆意地吹嘘苏小英。
实际上女人的一大爱好，就是在别人面前埋怨自己的男人，抱怨完了一通，然后喜滋滋地对别人说，哎呀，反正日子就这样过啦，你看人家王大婶李大嫂家的那口，还不如我家的哩……
一梅“嘭嘭”捶打着衣服，听见邻居郭大婶道：“苏家嫂子……”一梅顿时转过头去，迫不及待地道：“郭婶子，怎么说？”
郭大婶一边叹气，一边道：“今天一早我去你家借葱，看到你家小苏拿着勺子，在厨房里忙活呢！你真是好福气啊！”
一梅笑眯眯的，装出嗔怪的语气道：“他这个人，就是这样，我叫他不要做，好好呆着去罢，他非要做，你看他也弄不干净，到头来，还不是要我重新弄过。——不过话又说回来啦，他第一次做饭，竟然还做的不错，我都不相信是他做的，你猜他怎么说？他说‘没吃过猪肉，难道还没见过猪走路？’呵呵呵，你瞧他怎么说话的。”
郭大婶羡慕得眼睛都红了，道：“苏嫂子，我看小苏待你可真不错！你有什么秘诀没有？咱们一场街坊，你可得老老实实告诉我。”
一梅喜滋滋地小声告诉她：“其实也没有秘诀，就是在嫁人的时候，要放亮眼睛细细地挑。”一梅凑到郭大婶耳边，神秘地道，“嫁人，就好比女人第二次投胎，就说我罢，为了挑一个好男人，年纪到了二十五岁才嫁给他，人家姑娘到我这岁数早做几个孩子的妈了，可是呢——你看看，这么也是值得的不是？”
郭大婶啧啧称是，一边点头一边后悔当初没有把眼睛擦亮。“苏嫂子，你家小苏跟镇头上郭大夫交情不错啊，我们家那个，年前上山的时候摔了一跤，摔到手，一直在酸，能不能跟郭大夫说一声，给看一看？”
一梅一口答应下来，笑道：“行，回头就跟他说。”
郭大婶哗哗哗将手里的衣服搓好，站起来道：“苏嫂子，今天我要先回去，我家老大说不定要回家。”
一梅有些失望，道：“这么早就回家啦？那好，我弄完也走了，顺便到郭大夫家，帮你说说。”
郭大婶连连道谢，管自己先走了。一梅手上加快速度，赶紧也弄好，将衣物往竹箩筐里一丢，站了起来。她刚刚站直，后面忽然有一个女人冷冷地道：“杀手一梅。”这四个字夹杂在一群女人的嘈嘈的闲聊声音里面，竟然十分清晰。
一梅动作一滞，缓缓转头。只见水塘后面，一座白砖青瓦的小房子旁边，一个女人亭亭而立。这个女人总在二十多岁，穿着一件垂顺的湖色绸裙，露出脚底下一双十分精致的银丝绣鞋。她的脸藏在一方温柔的白纱后面，看不清楚相貌，然而一梅皱起眉头，问：“小姐，我们从前见过？”
女子道：“杀手一梅，记性不错，我们六年前曾经见过几面。”
一梅听到“六年前”三个字，恍然大悟，脱口道：“对了！你是柳杏杏！小气得很，花二十两银子，雇我去杀乌衣峰。”
这女子不动声色，淡淡道：“这一次，价钱自然要丰厚得多了，我们找一个地方详谈。”
一梅想了想，道：“杀人么……我暂时没这个兴趣，不过，到我家坐坐，那也不妨。”
柳杏杏是一个很雍容华贵的女人，她举手投足之间，自然而然散发出一种高贵的味道。这种说不明白的味道让一梅走在她旁边的时候，觉得有些怪怪的。有一句话叫“白头如新，倾盖如故”，一梅觉得倘若她跟苏小英算是“倾盖如故”，见面就熟，那么，她跟这个柳杏杏，绝对就是“白头如新”了。
有些时候，人跟人之间的感觉确实微妙得很。其实一梅与柳杏杏也从来没什么矛盾，但一梅就是觉得，她们两个，不是一类人。
柳杏杏在一梅住的屋子前面稍一驻足，微微皱了皱眉头。一梅满不在乎地推开门，招呼她道：“柳姑娘，进来坐啊，嘿嘿，屋里稍微乱了一点。”说着把桌上摊着的东西快手快脚一收，拍拍床沿道，“你坐着，我去倒水。”
柳杏杏摘下了面纱，她却没有坐，只用轻蔑的眼神稍稍打量了一下这间小小的，略显凌乱的屋子。
一梅端进茶水，往桌子上一搁，她见柳杏杏没有坐，也不再劝，管自己一**坐下来，随意地道：“喝水。”
柳杏杏看了一眼盛水的粗瓷大碗，淡淡道：“你看起来很缺钱。”
一梅道：“还行，还过得去。你这次又想杀谁啦？”
柳杏杏道：“三千黄金，买一个人的性命，不知你有没有兴趣。”
一梅睁大眼睛，叫道：“三千黄金？”
柳杏杏微微一笑，她用眼角的余光瞥了一眼一梅，露出一丝不屑的眼神，微笑道：“不错，三千黄金，倘若你觉得不够，价钱还可以商量。三千黄金，足够你买一幢好房子，雇几个下人，过上优裕的日子了。”
一梅瞧出了她的不屑，微微一笑，道：“我现在过得就挺好的。你想杀谁？”
柳杏杏道：“无忧楼主。”
一梅微微一怔，道：“美剑无忧？”
柳杏杏道：“不错。”
“这个……”一梅沉吟起来，道，“虽然你的价钱不错，但是这个人却不是这么好杀的……美剑无忧，你也知道……”
“所以价钱可以商量。”柳杏杏道。
一梅想了半天，道：“无忧楼主，据说剑法天下第一，去杀他不是自寻死路？你当我是要钱不要命的傻子。”
柳杏杏淡淡一笑，道：“‘秀士三剑，凤凰来仪’，他们已经答应同你一起，刺杀无忧楼主。”她从袖中抽出一叠白纸，轻轻放在桌上，道，“这是他们写给你的信。”
一梅没有去看信，皱起眉头，问道：“‘秀士三剑，凤凰来仪’，就是号称江湖三大墨客雅士的李郊寒、石白圭、妙小姑？”
柳杏杏道：“不错。如果运气好，我还会请上待月明姬。”
一梅的头顿时涨了起来，睁大眼睛，看着她道：“虽然我喜欢一个人干活，但是这笔生意还是会考虑一下，我得跟我男人商量商量，你明天再来罢。”
柳杏杏微微一讶，却很有礼貌地点了点头，道：“很好，我明天会再来。”
一梅含含糊糊“嗯”了一声，目送她走了出去。回眼看见桌子上的信，随手抓了起来，展开一看，只见信上文字飘逸，四六骈体，一眼望去，处处只有“兮”，十个字里头，倒有一两个字笔画繁复，是不认识的。一梅更加头大如斗，正在费力地看，门“吱啦”一声，苏小英兴高采烈地回来了。
苏小英刚刚想描述自己将郭少棠杀得片甲不留的光辉战绩，猛地见到一梅满面愁容，不禁吓了一跳，问道：“怎么了？”
一梅把信一抖，道：“你来看看，这里面到底写了什么？”
苏小英疑惑地接过，数了数，足足有三张大纸，才一看到里面的内容，顿时也变得愁眉苦脸起来，忍不住骂道：“他奶奶的，谁给你的文章？”
苏小英倒是很少说粗话，他这么情不自禁地骂了一声，一梅哈哈大笑起来，道：“别人给我的信！你看，我的朋友卧虎藏龙不是？”
苏小英看了半天，将三张纸全部看完，皱眉道：“你的什么朋友？”
一梅道：“从来没见过面的朋友。他们把自己称为‘秀士三剑，凤凰来仪’，号称三大墨客雅士。刚才有一个人，请我跟他们一起，去杀无忧楼主，酬金很高，三千黄金。”
苏小英道：“得了罢，废话连篇！先把自己吹了一遍，又把你吹了一遍，说到底就是一句话，让你答应不答应，给写个回执。”
一梅哈哈大笑，简直要喘不过气。
苏小英笑道：“老板娘，你答应还是不答应？”
“我跟她说，考虑一下。”一梅忽然认真起来。
苏小英道：“不用考虑了，推掉就是。谁请你杀无忧楼主？”
“柳杏杏。”
苏小英道：“这人怎么这样啊，无缘无故，找到这里来了。”
第二天中午，一梅正在屋子旁边的树荫底下乘凉，柳杏杏缓步而来，她的仪态大方而端庄，走到一梅跟前，低声道：“杀手一梅。”
一梅动也懒得动，道：“我男人说啦，叫我推掉，真不好意思。”
柳杏杏眼中精光一闪，冷笑道：“他不过是一个没用的男人，你何必听他？”
一梅脸上变了颜色，跳起来恶狠狠地道：“你说什么！你凭什么说他是个没用的男人！”
柳杏杏俏眼四顾，轻蔑地讥讽道：“有用的男人怎么会让自己的妻子住在这种地方，过这种日子？”
“有几个臭钱就了不起么！”一梅大声吵了起来，双手叉腰，摆出一幅要骂街的姿势，“我乐意跟着他，我就是爱过这种日子，你想怎么着！嗯？你不过是个没人要的老姑娘，在我这里摆什么威风！你要是好，乌衣峰会把你甩了？”
街坊邻居有人在家的，纷纷打开窗户探出脑袋看热闹。一梅毫不在乎，继续破口大骂，柳杏杏的一张粉脸涨得通红，气得浑身都发起颤抖，然而却说不出话来。——这种针锋相对的吵架，她远不是一梅的对手。
柳杏杏眼中杀气顿生，她的左手悄然捏起一个诀窍，右手将自己的绢花团扇，握成一个奇异的姿势。
一梅冷笑道：“行啊，你上啊。”她的拇指抵在剑柄上，轻轻往上一扳，只在这一刹那，含光的剑意倏然四射，酷热的天气，竟然叫人打出几个冷颤。
柳杏杏双眼微微一眯。情势顿然剑拔弩张，一触即发。然而她忽然放松了姿势，低声冷冷道：“我不是来打架的。我问你，倘若我把酬金加到五千，这笔生意，你做不做？”
“不做。”一梅毫不客气地一口回绝。
柳杏杏微微一笑，点了点头，道：“原本我打算先对付无忧楼主，再来清算你我之仇，眼下看起来，我们之间的仇，只好放在前面了。”
一梅微微一怔。
柳杏杏淡淡道：“七月初七，决一生死。”
一梅叫道：“我跟你有什么仇！你给我说个明白！”
然而眼光一闪之间，柳杏杏端庄的身影，已经去的远了。
夏日的夜晚，能够嗅出被太阳晒过的泥土味道。一梅与苏小英晚上喜欢在屋顶乘凉——因为他们的房子没有天井，也没有院子。
他们两个人的胆子都很大，有时候一边乘凉，一边身体就没有原因地靠近，然后便紧紧贴在一起，开始亲吻。还有时候，在亲吻以后，动作反而会更加剧烈，屋顶凉风习习，但是他们却很反常，在凉风下乘出一身的汗，然后紧紧拥抱着一觉睡到黎明。
这一天，一梅蜷缩在苏小英被汗弄得十分潮湿的怀里，喃喃地道：“这样的日子真的不错。”
苏小英“嗯”的一声。
一梅于是有点后悔，道：“早知道，就不应该把临江山庄烧掉，那个时候，是为了躲傅待月……唉，你说傅待月那个人怎么这样啊。”
苏小英“嗯”的一声，含含糊糊地道：“你别去理他。”
一梅道：“怎么能不理？他无缘无故，说跟我有不共戴天之仇，简直莫名其妙，”说着推推苏小英，道，“你说我跟他有什么仇？”
苏小英忽然发现，一梅的爱好就是在这种时候提起不应该提的人和事。
“不共戴天之仇么……”苏小英道，“不是父仇，就是母仇。”
一梅激动起来，使劲扯着苏小英的衣服，坚决道：“我从来没有杀过他的爹娘！不！我从来没有杀过姓傅的人，也没杀过姓傅的人的老婆！”
苏小英把衣服抽出来，安慰她道：“八成是他弄错了。”
“这种事情怎么会弄错？”
“……我也不知道。”
“这下可好，傅待月找我报仇，柳杏杏也找我报仇，我招谁惹谁了？”一梅气得嚷嚷起来，“那些真给我杀掉的人，反而没影没踪，你说怎么会这么奇怪？”
苏小英叹了口气，道：“好啦，别想这些事了，想破脑袋，也没用。”
一梅道：“我不想，你给我想想。”
苏小英登时不吭声了。
一梅在他身上轻轻推搡了几次，道：“你给我想想，快想想……”
苏小英忽然发出呼呼的鼾声。
一梅气得去拧他的手臂，道：“苏小英！苏小英！”
苏小英只得睁开眼睛，叹道：“我也想不出什么啊。”
一梅静下来，顿了一顿，认真地道：“傅待月跟柳杏杏，他们报的仇，会不会大有关联？小英，我的直觉一向很准，这次也不会猜错。”
苏小英道：“七月初七，你去问问柳杏杏不得了？不用怕，那三个酸溜溜的‘凤凰来仪’有我呢。”
一梅笑了起来，道：“不错。”然后她轻轻推了推苏小英，轻声道：“小英，这次我好好问你，你师傅究竟是谁？”
苏小英微微一笑，道：“如果你先回答我一个问题，我就告诉你，”
一梅道：“什么？”
苏小英道：“为什么每次跟错花图有关的事，你都这么关心？你身上那个记号，究竟是怎么回事？”
一梅勃然变色，道：“你看到了！”
苏小英道：“怎么可能瞒住我？你不是‘就是一个杀手，一点也不神秘’么？怎么会有这么多瞒人的事情了？”
一梅怔了一怔，不再说话，她开始抽气，抽气的声音还越来越大，苏小英吓了一跳，拿手一摸，原来她真的哭了起来。苏小英只好当场投降。
“别哭了。”苏小英道。
一梅抽泣着道：“我就哭一会。”
苏小英道：“杀手一梅，在屋顶上哭，传出去像什么样子？”
一梅抽着鼻子道：“反正已经哭过了，多哭一次，少哭一次，没什么区别。”
这时天边月凉如水。一朵薄薄的云盖住了半边月亮。
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