且不说周华这边，被来势汹汹的对手闹得快要悔青了肠子。这毕竟是他自己行事不慎，该自负其责，至少得自己去亡羊补牢不是？
亚岩那边所受的煎熬，可就得把帐全算到他周华身上了。谁叫他虑事不周却又偏要当孔明，自以为凑出锦囊妙计几条、大将一员、精兵若干，便能玩一方之敌于掌心。
那夜在陶部落乱哄哄地开了个快到天亮的合计会后，亚岩也只是小睡了一会儿，就起来送别北虎亲族的岩虎等人。当周华嬉皮笑脸地带着小伙伴们往麻部落一跑了之，亚岩只能无可奈何地看着这些小子们蹦蹦跳跳远去的背影，苦笑、摇头。然后依照合计，紧张地忙碌起来。
先盘点一下周华给留下的力量，藤甲战士一百一十多，这算周华厚道，留下包括他自己在内的十五名半大小子的藤甲，穿到选出的十五名陶部落猎手身上去，保持了虎寨过来时的人数。抽调的另外四个亲邻各二十名猎手，暂时还没到，不过可以算有八十人。小狼除了被小子们带走五条，剩个十条在手。绞弩、抛石器各九台，据周华说都可以由这边使用。
要做的事呢？陶部落的防御是理所当然的，部落后山顶的“了望哨”也必须，好在陶部落人多，被选出十五人补充进藤甲队后，剩下的战士也算够多。只要从二十名接受长时间训练的虎寨战士中，留下四人来协调就行了，他们熟悉防御、了望、信息传递等任务。因此，在部落布防和山顶了望工事上花了一天时间，等来邻近的亲邻部落、外加陶部落十名共百多个猎手后，亚岩就带上他们和剩下的人、狼、武器、工具、食物出发了，沿着河滩路朝西北去做第二件事。
这第二件事，说是一件，不如说是一串。早上出发，他们走到太阳快要正当空才停下，在路西的一个小丘顶上砍去一片芦苇、小树。点燃一堆火再盖上薄土，冒出浓浓黑烟。不多时，陶部落的后山顶上也冒起了黑烟。于是稍做休息，吃点肉干，喝些水，留下两名虎寨战士一条小狼和另外三十八名战士，大队继续朝西北去。
留下的这四十名战士赶紧动手，十人挖土，三十人砍树。挖土的人围着一名虎寨战士画定的圆圈，一人一个坑地挖着，挖到盆口大小，齐膝深了，就挖下一个。砍树的就更不敢懈怠了，他们走到小丘西面的稀疏树林，选那些陶钵大小，粗细匀称些的，一人一棵。先用石斧砍倒它们，接着用石刀削去一些枝桠，再用石斧砍成两米多一段段的，一棵树也就差不多三段。等大家都砍好一棵后，来砍树的那名虎寨战士让砍得快的二十人继续砍，慢的十人将砍好的扛回小丘顶上去。
赶在太阳离西山顶还有一杆子时间，四十人又都聚集到小丘顶上。配合着将段木一根根栽进土坑，填土埋实。百多根木桩围出个周长约三四十米的木围子，除了一处可以供一人侧身通过的缺口，都用那些细长的枝桠筑篱笆一样，穿过木桩间的空隙来回压实到半人高。木围子的顶，用特意截取得较长或较短的段木夹架在木桩间，拿树皮扭成的绳索有选择地在那些并不规则的格子间来回缠绕、捆扎。最后拿些芦苇薄薄地盖上一层，以使得夜里寒霜不易降入。
天快黑了，这些人加快了速度，一些人把那些芦苇、小树搬进围子，当火堆用的柴草。另一些人赶着继续在围子周围布置陷阱、套子。最后进围子的战士拿两根预备好的木头，把进出的那个缺口一堵，用绳索绑牢，拿木头顶上，算是松了一口气——可以宿营了！
晚上，大家就着火堆，拿出各自的带耳陶钵烧起水来。等水开了，拿到一边，放进些焖熟晒干的粟米粒、碎肉干、野菜干，撒些食盐，用木筷或陶勺搅搅，还真比部落的粥还香。除了已经习以为常的那两名虎寨战士，其他人均是赞不绝口，都说拍土这方法真好！
夜里，担任守护的战士透过木桩间的间隙，既能看到陶部落后山顶的闪闪火光，也能看到西北边有好些火光在闪动着。西北边那些火光是亚岩他们，仗着人多，他们走到太阳离西面山头只有大半杆子时才停下来。选择了一处小丘，与东南面那处战士用浓烟联系过后，也开始建造木围子。不过他们是先动手准备材料、土坑，天黑了才开始埋桩、格顶。因为这个木围子，是替东南边那四十名战士中的一半人准备的。明天早上，他们按时出发，那二十名战士会自己过来接管。
黑夜中，亚岩他们那大队，人多势众火堆旺，野兽基本不敢靠得太近，没那么大胆子去打扰他们。这第一个点的战士可就没那么安生了，多数战士睡下后，木围四周不时传来野兽的嚎叫声。有些凶猛机警些的，还绕过了陷阱、绳套，闯到围子前，瞪着绿莹莹或红通通的眼睛，与守夜的几名战士对视。更强悍点的，居然或跃或爬上围子顶，扒拉起那层薄薄的芦苇来，吓人的利爪不时从那些空格伸进围子内。一开始，围子内的战士都被吓得发颤，几次有惊无险后，惊惧少了，都拿起骨矛、石矛乱戳一气。往往是几声猛兽哀号后，一些血水滴入围子，洒到战士们的脸上、身上，接着便是好长一段时间的安宁。反复几次，战士们干脆懒得理会了，除了守夜的，其他人自顾安睡。等到早上，把陷阱、绳套巡视一遍，收获真不小，都足够这四十号人吃上几天新鲜兽肉了。此时此刻，他们才想起，“拍土”说过一个点十名战士就够的话，还真是不假！该赶往第二个点的战士不客气，带上些就走。留下来的胃口大增，加大了陷阱、绳套的设置范围，兽肉、兽皮越多越好，多了还会怕？只是随着他们住久了却极少有猛兽肯来啦！使得他们少了大半的乐趣，开始不时地主动去找它们。
周华在知道这些后，暗叹：“幸好有准备啊！呵呵！这部落地区还真是人类建个笼子，把关自己进去，让动物们来欣赏，门票是送一些它们的同类给人们吃穿！嘿嘿！不知道我华夏祖先们是不是也这样先在笼子内驯服猛兽！”
这样上午半天路程处留下四十名战士，在选好的制高点上建造木围子。下午这半天路程处的木围子，由继续前行的大队修建，第二天由后边分来个二十名战士自行接管。一路边走边建筑布防，走了三天，造好了六座木围子，留下一百二十名战士。那些亲邻战士，包括原系拍土部落换婚出来的，何尝见过如此紧凑有效的行军、布防？于是不管周华自己如何刻意淡化，“拍土”都已经被他们视为神，连带那二十名接受过长时间训练的虎寨战士，都是他们的模仿、学习对象。苦于人数不多，那二十名虎寨战士只能分开使用。前边的五个点，都只有一名虎寨战士各带着十九名亲邻战士驻守，加强绞弩、抛石器各一台。
这第六个点有所不同，周华觉得作为接应前后的这个点非常重要，合计大会后还叮嘱亚岩要多留人手，加强攻防力量。所以亚岩依计行事给这个点留下了余下的绞弩、抛石器各四台，虎寨战士五名，其他亲邻战士四十八名，一直没肯放手的小狼也留下三条。
第四天上午，亚岩带着剩下的五十多人正赶路，遇上了一群山枝人。这山枝人住在不远处的山区，自称“山枝”部落，也不知道什么时候起，就与虎部落有零星交换物品。他们一般三五十人为一个群落，游荡在大山中，居无定所，当活动范围相对固定。一共有多少人，他们自己也说不清。反正一个群落没食盐、陶器了，是可以找任意一个遇到的群落要，如果有，双方都会快乐地分享。如果实在是都没有了，他们就会选些猎手，带上兽皮，找虎部落的人换些。
他们今天遇见亚岩一行人，见这些怪模怪样一身藤条的人，吓得他们一溜烟地逃跑。还好几个打尖兵的陶部落战士认得他们中一些人，吼上几嗓子，就又都聚拢了过来。
合计的时候，周华听说这边山区有那么些山枝人，就让亚岩出发时多带了些食盐、陶器。说是找到或遇上他们，就拿来交换，顺便探听消息。山枝人少走了这许多路就换得了食盐、陶器，都是喜笑颜开乐不可支，纷纷打听以后能不能一直这样。
亚岩是受周华絮絮叨叨地罗嗦过的，当下表示，只要虎部落的人不被北岸那些人打败或逃跑或服从，就会到这边来建立几个部落，山枝人随时可以来交换所需。要是被打败，逃命去了，就顾不上啦！
这山枝人在上个秋天，也是受过北岸那些人欺辱的。他们一些群落不仅被打败死了些勇敢的猎手，被抢走不少兽皮、女人，还被迫带路，让那些人知道了这峡谷内的一处过河点。于是他们以山枝人的山枝神名义发誓，一定要帮助虎部落人打败北岸那些抢掠的部落。
尽管他们一致要求加入虎部落的队伍去打那些人，亚岩却不敢答应。别说周华一再交代过，找山枝人打听情况、带路都行，让他们加入却不可。他自己也清楚，山枝人不种地，靠捕猎和采集野果、野菜为生，要是让他们加入，那山枝老少的冬天就难过了。
在山枝人的引领下，走了近一杆子时间，到了一道数十米宽的干涸河床。山枝人有一部分要在这儿往西面山中去，另一些住在北岸山区的继续带路。亚岩正奇怪这么大的一条河怎么没水了，有老点的山枝猎手却纷纷笑说，虎部落的人不要再放火烧河滩了，不然他们的山枝山区都要跟这河滩一样，被烧成只有芦苇和小树了。看看以这河道为界，这边尽是荒草稀树，那边却是林木葱郁，亚岩居然也觉得祖辈们多次火烧这边不太好。至于怎么不好，他也想不清楚，就留着问周华吧！
过了河道，穿过林间小道，就上到峡谷南面的山坡了。峡谷内那轰隆隆巨响，让大家感觉到水流的咆哮奔腾气势。或陡或缓的山岭间穿行了没多久，前边的山枝人停了下来，指着前方峡谷中一个大岩洞说，那儿就是过河点。
亚岩顺他们指的方向看去，只见那岩洞下水流奔腾翻涌，洞顶上却是树木丛生，也觉得奇怪。不过他和别的虎寨战士一样，更关注这一路哪些路段适合阻击埋伏。
到了离那洞顶约百来米处，路上方的怪石嶙峋和稀疏大树引起他们的一致兴趣。亚岩留下三名没有带小狼的虎寨战士，二十七名亲邻战士，交代了一番。自己和剩下的人，跟着山枝人通过那岩洞顶的树林，过河往北去。
北面地势要低缓很多，树木也相对稀少，枯黄倒伏的杂草却不少。走了半杆子时间，回头偶尔还能看到留在对岸的战士忙碌身影。不过，再走了一阵子，又快到密林山区。在一处山谷旁的陡石坡下，山枝人指着一处围了些木栅的地方说，那儿就是他们几个群落上个秋天的过冬聚落。那些人打败他们，并要他们服从，可是山枝人历来是各处聚落随意居住的。所以开春后，他们搬到山谷里面一个隐秘的聚落去了，并不管什么服从不服从。
没有答应山枝人去他们山谷中聚落住一晚的邀请，亚岩准备带人把那山枝人放弃的聚落整理一下，将就一晚，明天再找适合的隐蔽监视点。几个探查地形的战士却发现，那个聚落的西北角的山坡上，有个两块巨石夹成的岩缝，只要把缝隙两端堵好，窝下这二十多人没问题。
“嘿嘿！这里能看到那边聚落和路，那边却很难看到这边。我们也不用建木围子了！”亚岩看了以后也是非常满意。
“嘿！刚才还有人说他们可以住到树上去，很高兴！现在我们住到石头里边来，不更好？”有战士在过河前，对那些捞到上树宿夜好事的同伴那份得意劲不屑，现在自己也得意了。
实际上，无论住树上，还是住进岩隙，都不错。住树上的战士们稍微集中了树下乱石备用，又布置了一些陷阱、绳套后，就各自找了合适的树桠。折下还带着不少秋叶的树枝，给自己搭起窝来。凭借邻近大树间缠绕的大量绳套和地面上陷坑、尖桩配合，睡觉时连值夜都不用了。呼呼冷风中，躲在铺了温暖兽皮的树窝里，实在是享受。
亚岩这些人呢？比起周华搬人家东西的做法，有过之无不及。他们把山枝人废弃的聚落木栅拆了去，搬到岩隙里，除了一小部分用来和石块一起堵好缺口，大部分拿来烧火。他们觉得，自己有了这石窝，还留着那地儿供那些抢掠的人歇脚用，太不应该了！不用费力砍柴，就有这么多现成的干木头烧起火堆，喝着热气腾腾的粥，安稳地睡大觉。真是拍土大吉，还有什么可抱怨的？
这样惬意的日子，只过了两天，第三天下午麻烦就来了。六七十个人牵着一群脖子上被套了绳索，三匹连成一串的马匹住进山枝人废弃的聚落，也不嫌弃没有木栅，自己动手用眼子很大的网沿着被拆了木栅的地方，围起一道网栅。亚岩和战士们警惕地盯着，可是他们不知道那是马匹，只知道是一串串没见过的高大威猛的兽类，距离较远，也看不清那些人到底是在喂那些兽类吃些什么东西，只觉得那兽胃口真不小。
亚岩等人，是有养小狼经验的，自己这些小狼发起威来，一个成年猎手都不敢不小心。人数虽然在周华说的“少数”范围内，但现在对方有将近两百头比小狼个头要大得多的兽类，。该是赶紧通知南边各点举烟报警，还是按照计划等他们接近河滩后消灭他们？
“还是举烟吧！要不我们回……”
“不用吧？我看那跑兽不会咬人……”
“你的小狼，不是也不会咬自己人吗？”
“这拍土怎么没说那些人有跑兽啊？”
“我看还是先让人回去向拍土说。”亚岩也是埋怨不已，不过他觉得现在就举烟不好，动手又没有把握。更重要的是，还没有岩虎他们的消息。
于是，三名战士从巨石南端溜向南岸，在“树窝”的几个战士陪同下，急忙跑向接应点。
第二天，提心吊胆了一夜的亚岩，瞪大一双布满血丝的眼睛，带人悄悄潜近点去看那些兽类。正好有几头跑兽打了好响的喷嚏，还拿后脚拼命踢打。吓得潜伏在草丛里的众人颤抖不已，有个胆小点的战士，都哼哼出声了。
趴了好久，发现那些跑兽不像是发觉了众人。大家都是狩猎老手，选的是下风口，不可能被它们嗅出气味。
“吭！要明天再走，这几头脚伤了，休息一天吧！”那些人中有几个察看了一些跑兽后说。
亚岩暗喜：“你们多停一天，我们就多一天时间赶路去告诉拍土！”
再竖起耳朵听，却只隐隐约约听到“岩虎”、“花纹陶器”、“大首领”什么的。他带上大家，悄悄地撤回石窝，才敢放心畅快地喘气。
“嘿嘿！我怎么看到那跑兽好像在吃草啊！”亚岩毕竟是打过战的，胆大心细。
“嘿嘿！我也看到了！”另几个战士说。
“哦！要不然，我们这样！”亚岩心中一动，想了个办法。
于是，战士们分批潜伏过去，紧盯着那些人和跑兽的一举一动。
“亚岩，那些人把跑兽放到网子外去吃草！哈哈！”终于日头上来近两杆子的时候，监视的战士笑哈哈地说！也难怪他们高兴，经验中，吃草的兽类不属虎豹那类猛兽。
“好！你们都先回来，别让他们看到你们！”亚岩胸有成竹地说。
……
“啊！～～有狼！狼来啦！”
“快！快！拉上网！有狼来啦！”
当亚岩解掉两只小狼脖子上的绳索，趁着那些跑兽吃草之机，放了出去。被藏在石窝里都快憋疯了的小狼们，朝那些跑兽猛冲了过去。吓得那些跑兽乱作一团，要不是被三头一串地串到一起，恐怕早就四散逃命去了。
这下子，亚岩他们放心多啦！收回小狼后，悄悄地潜伏到距离聚落不到三十米的地方，心安理得地欣赏起那些人忙着采集柴草，加固网子。
“哦！你们看，那几个带弓箭的！好像是岩虎部落的人啊？！”亚岩盯紧那些人中少数几个带弓箭的人，跟身边的战士，悄悄地说。
“是啊！我看也像！岩虎首领当时怎么没说他们有这跑兽啊？”
“这些跑兽，会不会是岩虎首领的啊！”
有了这些担心，亚岩留下几个战士继续留守石窝，自己带上十多名战士朝树窝方向溜去。到了树窝，匆匆交代明天那些人和跑兽经过时不要攻击，也不要暴露自己。留下六七个战士加强树窝这段的防守，监视并阻击可能跟在后面的敌人。尔后又急急忙忙朝接应点跑去，既要做好包围控制那些人的准备，又要防止战士们不问清楚就射杀人家。
“这拍土！害我们跑来跑去，嘿嘿！这些事也不问清楚。自己也不快点来……”边跑，亚岩边埋怨。从恐惧中缓过劲来，他总算是敢开口抱怨，不怕影响战士们了。
“嘿嘿！也不知道那些跑兽是拿来吃，还是背东西，我看他们背上有袋子装东西。”一位靠近了仔细看过那些跑兽的战士说。
等他们上气不接下气地跑近接应点，太阳还有一杆子。他们松了一口气。接应点的战士却是揪紧了心，快速地作好截击准备——看他们这么拼命跑，后面肯定有强敌追赶！
也是被“跑兽消息”弄得胆战心惊的接应点战士们，听了亚岩等人的叙说，也都是哄笑起来。既然那些跑兽不过是些害怕小狼的食草兽，那么那些弓箭都极少的人是岩虎部落的还好，不是的话，想打还不是很轻松的事？
话虽如此，第二天上午亚岩还是布置好攻防准备，绞弩、抛石器一一试射、检修。拿复合弓的特选射手，也早早进入各个制高点熟悉射界。
日斜半杆子，那些人才带着跑兽慢吞吞地接近。打头的是那几个拿弓箭的，他们神态自若，没有半点戒备的意思！
“拍土大吉！嘿嘿！”见到前边人影晃动，还不等亚岩这边出声，那些个带弓箭的人兴高采烈地喊了起来。
“哎，亚岩，还真是他们唉！”一名特选射手站在亚岩身边，有点失落地放下弓箭！
“呵呵！不用打了，你还不高兴？”亚岩笑了。
“亚岩兄弟，后面这些是那些人！不过他们是被瞧不起的人……”一个跟岩虎到过陶部落的人看亚岩迎过来，贴近了轻声说。
“哦！怎么回事？”亚岩吃惊，却没有回头。
“我们带了花纹陶器过去，遇上了带他们到各个部落收东西的首领。他们首领拿了一些后，要求岩虎兄弟派我们带他们这些人来用兽串多运些回去……”
“哦！原来是这样啊！我还以为那兽串和我们的小狼一样，是咬人的。呵呵！”
“是啊！我们开始也以为这样……哦！昨天的小狼，是你放出的吧？嘿嘿……”
“对，我们一开始吓坏啦！嘿嘿。”
“这些人和兽串怎么办？”
“我派人把他们带回陶部落去。哦！还有，他们怎么没有弓箭？用什么武器？”
“他们被他们的首领禁止用弓箭，只能用两个石头绑上绳子的东西，还有木矛。”
“嘿嘿，是这样啊！”
这边谈笑风生地说着怎样把兽串送回去，那边周华得到带口信的战士的描述，却差不多要急疯了。
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