8

黑衣老人道：“算什么帐？”
楚小枫心中暗道：“看来，星卜劫数之说，实在是不能不信了。”心中念转，口中却说道：“他如离开这座石鼎，可能立刻会死？”
黑衣老人道：“老夫如若不带走这座石鼎，老夫那位朋友也可能死了。”
楚小枫道：“两个人，都是一条命。”
黑衣老人道：“但那一个人，是老夫的朋友。”
楚小枫道：“老前辈，这一个人是我朋友。”
黑衣老人道：“我有些不明白，小娃儿，这座石鼎，救你的朋友重要呢？还是救我的朋友重要？”
楚小枫忖道：“这石鼎不知有什么宝贵之处，竟然可以救人。但此时，他又不便问，只好硬着头皮，道：“世上的事，竟然有这样巧，老前辈三年没有回来过，偏偏我这位朋友用了石鼎，你就回来了。”
黑衣老人突然快步向行来，一面说道：“小娃儿，你记着，这石鼎是我的，我要带走，你不肯抱下来你的朋友，老夫只好自己动手了。”
楚小枫一横身，拦住了黑衣老人，道：“请留步。”
黑衣老人冷冷说道：“怎么‘？你准备和我动手？”
楚小枫道：“不是，在下只是想求求老前辈。”
黑衣老人道：“哦！你说。”
楚小枫道：“我这位朋友，用石鼎，还有三天就行了，希望你缓个三天……”
黑衣老人摇摇头，接道：“三天？一天也不行。”
楚小枫道：“可是，老前辈，别忘了，他也是一条人命，你把他拖出石鼎，他如死了，你就是凶手了。”
黑衣老人怒道：“老夫至多落一个见死不救，怎么说我是凶手呢？”
楚小枫心中暗笑道：这个老人，倒是可以讲理的人。当下轻轻咳了一声，道“老前辈，就算这石鼎真是你的罢，但他已经坐在石鼎之中，你把他抱出石鼎，那岂不是杀了他的凶手么？”
黑衣老人皱了皱眉头，道：“小娃儿，你这话，并不是没有道理，老夫也是急用，就算我是凶手，但我也是为了救人，救一命，伤一命，老夫在这中间，自然应该有选择一个的权利。”
楚小枫道：“老前辈，我看这样，有点不妥！”
黑衣老人道：“什么不妥？”
楚小枫道：“你拿去石鼎救人，未必能够救活，但你抱开他，他就死定了。”
黑衣老人道：“你知道这石鼎的来历么？”
楚小枫心中暗道：“如若我据实而言，他必然仍有很多话问，倒不如承认下来，可以省去不少口舌。主意暗定，点点头，道：“知道。”
黑衣老人点点头，道：“这就难怪了这就难怪了，这样名贵的东西，我竟然这么大意的没有把它珍藏起来，唉！这是老夫的错。”
楚小枫道：“这石鼎，我们顶多再用三五天，你老人家何不成全我们。”
黑衣老人道：“那石鼎中的老人，生的什么病？”
楚小枫道：“很重的病，已经奄奄一息，快要气绝了，所以，一定要借用你的石鼎。”
黑衣老人道：“你这娃儿，讲话温和多礼，叫老夫好生为难！这人是你的师父吧？”
楚小枫心中暗道：“无论如何也要认下来才行。”当下点点头。
黑衣老人道：“如若一定要把他抱下来，你是非用武功阻止不可了。”
楚小枫道：“是！”
黑衣老人道：“小娃儿，有一件事你想过没有？”
楚小枫道：“什么事？”
黑衣老人道：“你不是老夫的敌手！”
楚小枫确定没有想过这件事，笑一笑，道：“这件事，晚辈确没有想过，不过，老前辈似乎是个胸怀仁慈的人，看为，你好像不会硬把一条命弃之不顾。”
黑衣老人道：“唉！老夫好为难，这样吧！老夫再给你们用到明天中午。”
楚小枫道：“不行！老前辈，这件事你如若要答应，那必须给我们使用五天……”
黑衣老人接道：“如若是我不答应呢？”
楚小枫道：“不答应，晚辈就只好全力维护……”
他虽然为势所迫，承认了黄侗是他师父，但他还是没有办法自行叫出师父二字。
黑衣老人沉吟了一阵，道：“娃儿，用五天绝对不行，最多老夫只能再借你们一天，除非，你能以武功阻止老夫搬走石鼎。”
楚小枫道：“晚辈如非前辈之敌，让你带走石鼎，那岂不是害了他老人家一条命，晚辈如是胜了，老前辈……”
黑衣老人接道：“你如胜了，那就是无可奈何的事，老夫那位朋友，是命中注定，非死不可了。”
楚小枫道：“唉！老前辈，就算咱们要动手，也不用急在今天。”
黑衣老人道：“不行，就是现在，我如若无法胜你，你可以安心使用石鼎，十天八天听凭尊便，你如若不是老夫之敌，还有一夜半日的时间给你，你该想想法子，如何处置你师父。”
楚小枫道：“好吧！老前辈如是一定要动手，晚辈就恭敬不如从命了。”
黑衣老人脸上泛起了一抹喜色，道：“小娃儿，你真敢和老夫动手？”
楚小枫道：“晚辈实在不愿动手，但老前辈相逼，晚辈也是没有法子了。”
黑衣老人淡淡一笑，道：“有一句俗话说，相打无好手，老夫出手，万一伤了你，希望你不要记恨老夫。”
楚小枫道：“不会的，老前辈尽管施展，一旦伤了我，我也只怪我学艺不精，怨不得老前辈手下无情。”
黑衣老人叹息一声，道：“小娃儿，老夫实在是很喜欢你，不愿伤你，咱们就点到为止吧！”
楚小枫笑一笑，道：“多谢老前辈，请出招吧！”
黑衣老人右手挥动，正想出掌时，却突然又收了回来，道：“小娃儿，你在哪方面最有成就？”
楚小枫道：“这个么？晚辈就只好据实而言了，晚辈最有心得的是剑法。”
黑衣老人道：“剑法？”
楚小枫道：“是……老前辈是否在这方面造诣亦高？”
黑衣老人道：“比什么老夫自信都可以应付，不过，剑是兵对，只怕是太过凶险。
但既然你指出剑法上造诣最高，老夫自然不能提出别的比试了。”
楚小枫道：“老前辈不用为难，拳掌方面，晚辈也可应付。”黑衣老人沉吟了一阵，道：“这么吧！如是老夫在拳掌上胜了你，而你心中又有些不服，咱们就再比一次剑法。”
楚小枫心忖道：“他如此托大，想来是武功上造诣必然很精深，倒是不能太大意。
吸一口气，道：“好！”就依前辈吩咐。”
黑衣老人突然向前跨了半步，道：“小娃儿，来，老夫先让你三招。”
楚小枫微微一笑，欺身而上，拍出一掌。
黑衣老者突然一个侧转，避开掌势，果然没有还手。
楚小枫左右双拳连环拍出，逼的那黑衣老人向后退了一步。黑衣老人怔了一怔，笑道：“好！小娃儿，你不错，难得，难得。”
楚小枫道：“老前辈，三招已过，你可以还手了。”
黑衣老人道：“老夫知道。”
楚小枫吁一口气，右手一抬，一招窝心掌，捣了过来。
黑衣老者右手一抬，五指疾翻，疾如星火一般，扣向楚小枫的右腕。
楚小枫挫腕收掌，展开了一轮快攻，片刻之间，攻出了一十四掌。
黑衣老人的脸色凝重，而且拳、掌上的力道，也逐渐增强。两个人拳来足往，片刻间，打了两百余招，仍然是一个不分胜负之局。
楚小枫突然疾攻两掌，停下手脚，道：“老前辈，请住手。”黑衣老人道：“咱们还未分胜负，如何能够住手？”
楚小枫道：“咱们动手之前，忘记了一件事。”
黑衣老人道：“什么事？”
楚小枫道：“规定招数。——
黑衣老人道：“规定招数？”
楚小枫道：“咱们动手之前，应该光有一个两百招的规定，打到那时间，就该停手……”
黑衣老人道：“那算什么人胜……”
楚小枫道：“自然算是我胜了。”
黑衣老人道：“怎么说呢？”
楚小枫道：“老前辈，你年高德重，如是在一两百招内，还无法胜我，那岂不是一桩很大的憾事么？……”
黑衣老人道：“憾事归憾事，但我们还是得分出胜负才行……”
楚小枫接道：“老前辈，就算你让我吧！咱们如是再打下去，只怕要进入拚命的情景了，那时，我该如何？”
黑衣老人叹息一声道：“小娃儿，说！你要用几天？”
楚小枫道：“最长五天。”
黑衣老人未再多说一句话，转过身子，大步而去。
楚小枫想起来，还未请教人家的姓名时，那老人已走得不知去向了。轻轻吁一口气，楚小枫拭去头上的汗水，暗暗忖道：看来，冥冥之中，却有一种力量在主宰着什么！
这一阵搏斗，后面数十招，双方都用上了全力，搏杀的十分认真，楚小枫感觉有些疲劳，但他却也把无名剑谱上记的武功。
招术，也都用来作一次实际应用。
那是很奇幻的招术，在搏斗中发挥了绝大的威力。
澄清杂念，盘膝坐下，闭目调息。朦胧之间，感觉到一阵轻微的声音，传入耳际。
楚小枫吸一口气，道：“什么人？”
“我！”一个清脆的女子声音，传了过来。
不用睁开眼睛，楚小枫已经知道了来的是那青衣少女，叹口气，道：“你来此做甚？”
青衣少女道：“找你，找得好苦，好苦。”
楚小枫道：“找我有事？”
青衣少女似乎是无法分辨得出楚小枫的神情好坏，甚至连语气也无法分辨出来。
对楚小枫的冷漠，完全感觉不到，笑一笑，道：“是欧阳伯伯要我来找你的。”
楚小枫睁开了眼睛，只见青衣少女脸上一片笑容，笑的是那么纯真，那么自然动人。
好实在是个很美丽的女孩子，只是那套过于宽大的衣服，和不善修饰的头发，掩去了天姿国色，掩去了美丽的光辉，任何人，都不会去仔细看她，楚小枫甚至没有真真正正的看过她一眼。
现在，楚小枫真正的看了她一眼。又是在她微笑的时候。
楚小枫缓缓站起了身子，道：“欧阳老前辈找我有什么事？”青衣少女摇摇头，道：
“我不知道，他要我来找你，我就来了。”
楚小枫道：“姑娘，这四五天，我不能离开这里，你去告诉他一声吧！”
青衣少女道：“哦！我可不可以留在这里陪你？”
楚小枫摇摇头，道：“不行。”
青衣少女没有再说第二句话，转身向外行去。
楚小枫心中一动，暗道：“我这样冷淡对她，莫非使他生了气？心念转动，高声道：
“回来。”
那青衣少女听话的很，人已经走到门口，又立刻转了回来。她脸上仍是那样使人愉悦的笑容，缓缓说道：“你叫我回来么？”
楚小枫看她神情如常，心中暗叫了声惭愧，忖道：“看来，倒是我太多疑了。
但一时之间，又不知对她说些什么？只好随口问道：“姑娘，可不可以告诉我你的名字？”
青衣少女笑一笑，道：“我叫佩玉，欧阳佩玉。”
楚小枫道：“你也姓欧阳？”
青衣少女道：“是！”
楚小枫道：“你和欧阳老前辈没有关系么？”
欧阳佩玉道：“没有，我养母活着的时间，连话都不许我和欧阳伯伯说！”
楚小枫点点头，道：“哦！”
欧阳佩玉道：“欧阳伯伯却很喜欢我，他常常在暗中传我武功，但我养母却不准我学，她只教我一件事。”
楚小枫道：“什么事？”
欧阳佩玉犹豫一下道：“我养母临死之前，交代过我，不许对人说出去，我可以不告诉任何人，但是你问了，我自然应该告诉你了。”
楚小枫道：“如是你不能讲出来，最好别讲。”
欧阳佩玉道：“其实，我想了很久，但却一直想不通，这些事为什么不能告诉人？”
楚小枫被引起了强烈的好奇心，道：“那是些什么事？”
欧阳佩玉道：“说起来，也不是什么奇怪的事，她只是要我打坐而己。”
楚小枫道：“打坐，有什么不可告诉人的？”
欧阳佩玉道：“我养母说，欧阳伯伯和拐伯伯，尤其不能告诉他们。”
楚小枫道：“哦！除了打坐之外，还做了些什么事？”
欧阳佩玉道：“她教我识字，所以，我认识了很多字。”
楚小枫道：“是不是看了很多的书。”
欧阳佩玉道：“没有看书，我认的都是单字，我养母在地上写出来，教会我，就把字毁去。”
楚小枫道：“哦！她为什么不替你买些书看呢？”
欧阳佩玉道：“我养母不愿意让别人知道我认识很多字，不愿意让别人知道他传了我一种打坐的方法。”
楚小枫道：“佩玉姑娘，这有什么神秘可言，我就想不明白。”
欧阳佩玉道：“我一直就没有想过这件事。”
楚小枫道：“没有想过？”
欧阳佩王道：“楚公子，这有啥好想的呢？养母告诉我的话，我是否应该相信呢？”
楚小枫道：“应该相信。”
欧阳佩玉道：“既然应该相信，我就不该去多想它了，是么？”
楚小枫道：“这倒也是！”
欧阳佩玉道：“但是我把这件事告诉了你，为了我养母，我求你答应我，不要再说出去。”
楚小枫道：“好！在下答应。”
欧阳佩王道：“你还有什么事要问我么？”
楚小枫道：“没有了。”
欧阳佩玉道：“我是不是还要出去？”
楚小枫道：“是！”
欧阳佩王笑一笑，笑得有一点迷茫，有点凄凉。缓缓转过身子，行了出去。
楚小枫看得出来，她背影之中，流现出的黯然，楚小枫几乎想开口把她叫回来。但话到口边时，又咽了回去。
欧阳佩玉的背影缓缓在洞口消失。
楚小枫轻轻叹息一声，缓缓坐起身子，取过野味吃了一些，看看天色，还要等候几个时辰之久。
虽然是几个时辰，但在楚小枫的感觉中，却好像过了很久的时间。这一段时光很难过，楚小枫一直围着那座石鼎打转。
不知道转了多少次，才到了展开锦囊的时间。轻轻吁一口气。拆开了三号锦囊。
只见上面写道：“先回头看一看，还有没有别的人在这座石室之中。”
楚小枫心中暗暗忖道：“他们来得早一些，应该是不会有人了。心中念转，人却忍不住回头望去。
只见欧阳佩玉面含微笑，正站在石洞口处。
楚小枫心头震动了一下，道：“你又来干什么？”
欧阳佩玉手中端着一个水瓢，道：“我想你一定口渴了，替你送一点水来。”
楚小枫暗暗叹息一声，忖道：“这真是阴差阳错，般般赶巧。低头看去，只见素笺上接着写道：“如若有一个人在你的身后，那人又是欧阳佩玉时，你必须为我做到一件事。”
楚小枫心中震惊极了，呆呆的望着手中的素笺，双手微微的发抖。
这是预留的锦囊，而且，这锦囊又一直带在他的身上，不可能被人调换过。
再往下看去，素笺上写道：“把她留下来，让她继承我的衣钵。如若你没有发现那个女娃儿，那就请打开三号锦囊的夹层，如是看到了那女娃儿，就把这些工作，交给那女娃儿，你唯一要做的，就是劝服她接替你的工作，她的养母己死，孤苦无依，但她的出现，却使我功亏一篑，她应该有责任承担起我的遗志。”
看完了素笺上的记述，楚小枫心中稍为平静一些，黄侗的留书日气中，显然还说明了别有准备，欧阳佩玉的出现，并非唯一的结论。
同时，楚小枫也明白了另一件事，黄侗真正要说的话，都留在第三号锦囊夹层之中。
但他已明白，自己不应该再看下去了。
把手招了一招，欧阳佩玉缓步行了过来，道：“我来错了么？”一切都成了事实，楚小枫人也变得和气起来，笑一笑道：“没有错，你看看这一封信。”
欧阳佩玉伸手接过，凝目望去。
她认识了不少的字，但却从没有把很多字连在一起看。
这是她第一次看到，所以，看得很吃力，花了好一阵工夫，才看明内情。
楚小枫道：“你明白了？”
欧阳佩玉点点头道：“明白了。”
楚小枫道：“你愿不愿意留下来？”
欧阳佩玉道：“你说呢？我应不应该留下来？”
楚小枫道：“你应该留下来，你已经具有了阅读的能力，黄们留下的函笺，每一篇都说得很清楚，你会看明白的。”
欧阳佩玉点点头，道：“好！那我就留下来。”
楚上枫凝目望去，只见她满脸欢愉，心中似是有着很大的安慰。轻轻叹息一声，把身上锦囊交给了欧阳佩玉，道：“你答应了，照他锦囊中的吩咐去做。”
欧阳佩玉道：“我会的，而且会作得很好，你放心去吧！”
楚小枫道：“那么在下告辞了。”
欧阳佩玉低声道：“楚公子，以后，我能不能再去找你？”
楚小枫想到黄侗这番设计，确有着对抗天机的味道，以后的结果，实难预料，不禁有些黯然神伤，轻轻叹息一声，道：“佩玉姑娘，我应该留下来，但我还有太多的事情要办，希望你有勇气接受这个担子。”
欧阳佩王笑一笑，道：“我一点也不害怕，不要为我担心……”楚小枫接道：“佩玉，拐仙黄前辈，现在是奄奄一息，随时可能会死去，你一个女孩子，伴着就要断气的人，留在这小洞之中，心中不会害怕么？”
欧阳佩玉道：“我不怕，过去，我养母死去之后，我一直陪了她三四个月，我一点也不害怕。”
楚小枫道：“好！以后，很欢迎你去找我。”
欧阳佩玉笑容如花，举手理一理乱发，道：“我已经会看信了，我会了解上面写的意思，也会尽力去做，你放心去吧，办完这些事，我会找你的。”
楚小枫道：“佩玉姑娘，你多多保重。”
欧阳佩玉道：“我好高兴，以后能常常看到你。”
楚小枫拱拱手，退了出去。
算一算和白梅相约的日子，还早了一天，但他是很细心的人，先在约定处瞧了一眼，才回到树林中，找一个隐密的地方，藏起身子。
楚小枫心中明白，无极门大变之后，自己已被卷入一个大混乱的局势之中，此后岁月，不但双肩上担负的责任重大，而且，还要应付四方八面，纷至沓来的险恶变化。
那不但需要慎密的心智，也需要超强的武功。
他开始恨自己，为什么学武的时候，没有全力以赴。
书到用时方恨少，武逢强敌才知弱。
这时候，楚小枫珍惜每一寸光阴，他没有把任何一点时间浪费。
一夜半天，楚小枫不但苦练欧阳先生的接力手法，也练习老陆无名剑谱的剑招。
楚小枫剑法上，本有着很深厚的根基，这一习练，立刻感觉到妙用无穷，深奥精博，实非青萍剑法能及。
十几个时辰，他一直没有停息，汗水湿透了他的衣衫。直到了第二天中午时分，才回到和白梅纳晤之地。
白梅如约而来。一见楚小枫，白梅骇了一跳，十余日的小别，楚小枫不但瘦了很多，而且，眉宇间倦容隐隐，身上汗气逼人。
他本是很爱干净的人，但看来，这十余天中，他连澡也没有洗过一次。
白梅一皱眉头，道：“孩子，你出了什么事？”
楚小枫道：“没有啊！我很好。”
白梅道：“你瘦了很多，一身汗气，似乎是连洗澡的时间也没有。”
楚小枫道：“是！这几天我很忙，忙得很厉害。”
白梅道：“什么事，忙得连洗澡的时间也没有？”
楚小枫道：“这几天是真正的忙，古人说废寝忘食，大概就是这个情景，这几天，我不记得自己吃过几次饭，几乎是完全没有睡过觉，疲劳得太厉害时，我就休息一阵。”
白梅道：“这十来天，真是苦了你啦！”
楚小枫道：“苦是苦一点，不过，苦的是筋骨、肌肤，晚辈的心神却很愉快。”
白梅道：“哦！孩子，能不能告诉我，你这几天都在做些什么事，竟到了废寝忘食之境。”
楚小枫道：“练武功。”
白梅笑一笑，未再问下去，转过话题，道：“拐仙黄侗呢？”楚小枫道：“现在，好像死了一样，但却又不像真死。”
白梅道：“这个人鬼鬼崇崇，研究的全是玄学、异事，不管他了，咱们回去吧！你得好好洗个澡，睡两天好觉。”
楚小枫道：“老前辈，咱们住在什么地方？”
白梅道：“丐帮替咱们安排得不错，闹中取静的，一座大宅院。”楚小枫道：“老前辈这几天发觉什么可疑之处么？”
白梅道：“没有，丐帮派了很多人守在那里。”
楚小枫道：“老前辈在前面走，我在后面跟着，保持一段距离。”白梅怔了一怔，道：“孩子，你……”
楚小枫道：“我担心有人在暗中监视咱们。”
白梅道：“行！孩子，凤儿说日后无极门能否发场光大，你师父大仇能否报得，全要看你的了，看来，她没有说错。”
楚小枫道：“师母太过看重我了。”
白梅突然微微一笑道：“孩子，你是不是被逐出了无极门。”
楚小枫道：“好像是的。”
白梅道：“那敢情好，老夫一向就讨厌那些门户规戒，见桀纣动干戈，只要咱们的事，仰不愧天，俯不作地，就算是用些手段，那也是无可厚非的事，你如被逐出了门墙，行动反而自由了一些。”
楚小枫道：“师恩深如海，晚辈不敢有一日忘怀，为方便查明师门大仇内情，晚辈倒愿便宜行事。”
白梅道：“成！我在前面走，你在后面跟着，不过江湖诡诈，你要当心一些，别要人家早发觉。”
楚小枫道：“晚辈自会小心。”
白梅未再多言，转身向前行去。
楚小枫果然极为小心，远远地跟在后面。
一进襄阳城，白梅借机会，回身望了两次，竟然没有发觉楚小枫，心中暗暗赞道：
“这小子当真是不错”
宗夫人的白凤等，被安置在南大街一条横巷中。
那是襄阳府高贵的住宅区，每一家都是深宅大院，红漆大门。
白梅叩动门环，木门呀然而开，白梅闪身人内之后，木门立刻关上。
这是一座三进的大宅，宗夫人白凤等都被安置在第二层宅院之中。
前院和后院，各有三名丐帮弟子驻守。
白凤、成中岳、董川，都集中在厅中等候。
看白梅一人归来，都不禁为之一呆。
董川第一个忍不住，道：“白老爷子，小枫呢？”
第六回杀死漫襄城
白梅道：“不用担心他，这孩子比咱们想象中的还要精明十倍……”
白凤接道：“爹！他人呢？别安慰我们，是不是没见到他。唉！再精明，他还是一个孩子啊！”
白梅微微一笑道：“但他的才慧、智力比我老经验的决不逊色。”
成中岳道：“白前辈，这该怎么说？”
白梅笑一笑，道：“你们放心吧！详细的情形，等他自己告诉你们。”
白凤道：“我已失去领刚，丢了一志，不能再看到小枫有什么意外，爹，你……”
只见人影一闪，楚小枫疾如流星般落入了厅中，双目含泪，跪了下去，道：“多谢师母关心，小枫素无损伤。”
一则是楚小枫的身法太快，二则是大家说话分了神，竟未听到楚小枫的声音。
白凤呆了一呆道：‘小枫，你怎么成了这个样子，快些起来，告诉师母。”
流露出无限关怀之心。
董川行过去，伸手扶起了楚小枫。
楚小枫站起身子，举手拭一下目中泪水，笑道：“多谢师娘。大师兄……”，转身又对成中岳躬身一礼，道：“师叔安好。”
他可人之处就在于此，谦恭而又不做作。
白梅微微一笑道：“你们别认为他受了很多的苦，他是练武功，练得没有时间睡觉、吃饭、甚至连洗澡的时间也没有……”
约略说明了内情，不容别人开口，又抢先问道：“孩子，有没有人跟踪我？”
楚小枫道：“有！”
白梅呆了一呆，道：“什么，真的有人跟踪我？”
楚小枫道：“是！他们跟踪的办法很巧妙。在您人城之后。”白梅哦了一声：“是什么样的人？”
楚小枫道：“这短短一段路程，他们换了三个不同的人，可见他们是如何的小心了。”
白梅道：“这倒是大出老夫的意外了。”
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