完成对禁卫8师的掌控，路晓飞并没有感到松一口气。他现在最担心的，是来自皇族的，包括几大亲王和皇帝本人的猜忌。皇帝会不会认为他有异心？这很难说。为这个事情，凌亲王亲自赶往西安，将路晓飞这个冒牌儿子狠狠的教训了一顿。但是，凌亲王当然更明白，这件事情，别人不会看作是端木睿自作主张的事情，多数都会认为站在世子背后的是他这个亲王，以及皇帝本人。皇帝想把禁卫军都编成四大主力师那样的强力部队，也是众所周知的事情。他虽然盛怒，全不得不竭尽全力的为路晓飞的清洗事件进行周旋。
路晓飞为此还向皇帝发了一封请罪电，而皇帝的回电只有几个字：“协杨部进剿”。
圣电后面会不会有什么深意路晓飞不管，只要皇帝不会一生气下了他的师长职位就行。至于协助杨廷威部进剿宣布独立的赫连氏，路晓飞还是愿意去做的。如果说现在要他率部队去和国民军作战的话，他会有很大的心理障碍，毕竟那是他最初落脚的地方，而且他也不愿意有一天会和古地、凌杳在战场上相见。但是去和妄图独立，分裂祖国的赫连氏作战，就不会有什么障碍了。他在想，这个赫连会不会是阿扁穿越来附身的。不管是不是，他都要揍得他面带桃花。
完成清洗，只是掌握部队的第一步，但并不代表这支部队已经具备足够的战斗力。目前，禁卫8师除了师部警卫团和战车团外，其余的部队战斗力还是很大的问题，而且兵力也显得单薄了一点。接到皇帝的圣电后，路晓飞率部队缓慢的向甘肃前进，利用这非常有限的时间来对部队进行整训。同时，他接受了侯副官的建议，在部队开进的过程中，对地方上的土匪武装和私人部队进行清剿和收编，一方面增加部队的实战经验，另一方面也在不断的增加部队的实力。陕西乃是昔日大秦帝国兴起之地，民多剽悍，通过一边打一边收的方式扩充的秦地兵员，给来自京师的皇家禁卫军带来了一股强烈的悍气。而这些东西，绝不仅仅是通过训练就可以达到的。
1929年的秋末，在路晓飞最开始接到皇帝的命令随西征军征讨甘肃的时间过了差不多4个月之后，他所带领的部队终于到了陕甘边界的凤翔府。这时候，西征军总指挥杨廷威中将已经率部拿下了重镇平凉，他所率领的一个旅也乘机扩充到了一个整编师约3万人的规模。而对外的番号仍是一个皇家独立山地旅。在他名义下所统帅的3个禁卫师中，除了路晓飞的禁卫8师到了凤翔，另外两个师甚至还滞留在山西境内没有过黄河。杨廷威从来就没有指望过这样的禁卫师，这和他原来带过的禁卫第2师根本就不是一个档次的部队。他倒是没有想到凌亲王世子端木睿竟然演出了一场武力清洗夺权的大戏，而且在他的部队与赫连氏叛军苦战的时候，禁卫8师一直在陕西境内扩充实力，该部清洗后一度降到不足2万的兵力也增长到了3万人，而战斗力就显然不一样了。
为了拿下甘肃叛军的主力，杨廷威以主帅的身份电邀路晓飞（端木睿）会攻重镇天水。赫连氏在天水驻扎有其主力部队3个师约5万兵力，番号是“吐火罗王国皇家陆军第1军”。兵力占赫连氏叛军总数的一半以上，拿下天水，赫连氏基本上就没什么玩的了。
1929年10月28日，杨廷威在灵台和路晓飞会面。此时的杨廷威身为皇帝钦点的讨逆将军，手握兵权，和当初在京城禁卫2师中已经被架空的时候跑到凌亲王府拜谒自己下属的窘态全然不同，而路晓飞也由初入侯门的惶惑到清洗掌权后的自信，两人再见面时，都不由带着一种意味深长的笑容。
“杨总指挥好气色啊。”此时已经很有底气的路晓飞先发制人，半开玩笑半认真地说：“此番重掌兵权，定然是要大有作为了。”
“世子说哪里话，咱们都是皇上的臣子，给皇上办事为皇上分忧就是最大的作为。”杨廷威不露声色的笑着回应：“世子也越来越英明神武，皇上一定十分欣慰。”
“总指挥是皇上的肱骨之臣，明哲（端木睿的表字）两度为总指挥下属，能有一星半点的进步，也是总指挥教导有方。”路晓飞给杨廷威戴了一个高帽子。他看得出，杨廷威的眼睛里有种莫名的敌意和不屑，这人在军中沉浮多年，一直觉得自己怀才不遇，现在虽然很会打官腔，但骨子里还是很看不起像他这样凭借着血统平步青云的贵族的。不过他能以区区一个旅几千人在甘肃滚打几个月就发展为几万人的队伍，确实很有些才干。收为己用恐怕不大现实，但是要争取在自己有事的时候不要遭到他的攻击。
“世子太过谦了。”千穿万穿，马屁不穿，何况是凌亲王世子，当今皇上的堂弟拍的马屁。杨廷威的眼神友善了许多，招了招手，叫参谋拿来一幅地图，问：“天水之战，不知世子有什么看法？”
路晓飞笑笑，说：“总指挥早已胸有成竹，还是直接给明哲下命令好了。”
杨廷威也不谦虚，说：“既然如此，我就简单的说说我的计划……”
返回驻地的路上，路晓飞对侯副官说：“杨廷威这个人走不远，一掌实权就傲气冲天，他忘了自己这些年是怎么沉浮的了。”
侯副官笑着说：“师座的眼光比过去可是看得深了。”
路晓飞半笑不笑的说：“可我就还是看不透你。”
侯副官说：“师座这话可就折杀卑职了，卑职只求能为师座出力，别无他心。”
路晓飞哼了一声，心想，少来，你要是没有他心，我现在又怎么会坐在这个位置上。不过他现在不想追究这个问题，只是说：“要萧韫珩马上给我一个详尽的计划，这一仗一定要打好。”
侯副官说：“是。师座，杨廷威虽然有本事，不过已经快要过气了。这一次西征，风头又过盛，师座的眼光不差，他的仕途也差不多了。不过，他这一次倚仗的皇家山地旅的旅长王大竹，咱们是不是可以接触一下。此人毕业于帝**校，后来又留学日本，在晋西北5年，练出了一个全帝国独一无二的山地旅，能力还是很不错的，年纪也才30岁，今后应该还很有发展的空间。”
路晓飞说：“这种事情，还是你去办吧，不过我看这个人似乎有点滑头，能不能拉拢过来，还要看你的本事。”
侯副官颇为欣赏的看着路晓飞，就差说一句孺子可教了。这让路晓飞多少有点不爽。
11月中旬，帝**杨廷威部攻陷天水，击溃赫连氏叛军主力。下旬，再破兰州，俘虏“吐火罗国王”赫连英杰。和帝**在南线的惨淡经营相比，这一次西征完全是一场辉煌的胜利。
其中立下头功的，当然还是西征军总指挥杨廷威，皇帝晋升他为帝国上将，并任命他为甘肃总督，一时间十分风光。而作战有功的将领都得到了晋升和嘉奖（包括那两个实际上还没有到甘肃的禁卫师的师长），路晓飞也晋升了中将。而皇帝还特别奖励了此次西征的核心，皇家独立山地旅旅长王大竹，扩编其部为皇家陆军新编第1军，驻防太原。刚刚风光一把的杨廷威很快就发现，他最信赖的学生王大竹没有为他留下来，而是在他还不知情的时候，就已经把部队拉回去了，甘肃的驻军改为之前一直没有过来的禁卫10师。他的甘肃总督，很快就变成了有名无实的虚职。
这种从巅峰到低谷的跌落，比路晓飞预想的还要快。而路晓飞接到命令，禁卫8师移驻归绥，他同时也被皇帝任命为绥远总督。
有了一支近3万人的部队，现在又有了地盘。无论是路晓飞自己，还是他的幕僚们，都觉得这是个发展自身实力的大好时机。皇帝让凌亲王世子去做绥远总督，当然是拿自己人去挤掉原来的地方实力派。虽然以皇帝的身份，未必就会全心全意的信任这个年轻的世子，但是他又有多少真正可以信任的人呢？皇帝本来想等路晓飞回到京城之后接见他一回，毕竟他们可是血亲，凌亲王为了帝国的财政体系不在这场战争结束之前崩溃，也算是竭心尽力。不过随着南线的战事日趋紧张，他又迫不及待的飞往徐州去了。
不过，对路晓飞来说，只有绥远是不够的，只有一个禁卫第8师也是不够的。不知不觉中，他已经把目光投向了山西和察哈尔。至少，晋北的大同、朔州这样的地方，一定要掌控在自己的手中才行。帝国终究会灭亡，这是它的命数。他知道，留给他的时间并不多。
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