“200师？就是那个让荻洲君蒙受了帝**战史上最耻辱的一幕的那支部队吗？”
日军第3师团师团长藤田进中将在他的参谋长远藤新一大佐面前明知故问。事实上上一次信阳会战之后，第3师团就取代了作战不力的第13师团，担任大别山北麓沿线的守备任务，和豫东南地区的古地200师时有交手。藤田对200师，早就是非常理解的了。
而远藤新一大佐也明白师团长这样问的意思，回答说：“是，阁下。帝**人所蒙受的耻辱，只有一种偿还方式，那就是将这支让帝**人蒙受前所未有的耻辱的滞纳军队永远的从世界上抹去。”
藤田进目光深远的看了他的参谋长一眼，说：“那个年轻的少将师长通电约我以中世纪的方式决斗，你怎么看？”
远藤大佐回答说：“阁下，这只不过是敌人给自己提劲的一个口号罢了。如果一对一的话，支那军的一个师是绝对不可能打败帝国的一个师团的！我们需要注意的是，大别山区可能出击的支那‘王牌’第7军和汝南方向第9军，这两支部队的迂回出击，将会对我军造成很大的麻烦。必要的话，我们应该请商丘至毫州之间的第10师团对我军北翼进行保护。而在六安方向摆上新近抵达战场的独立混成第14旅团。”
藤田进摇了摇头，说：“接替筱冢义男君出任第10师团长的粟林君是我在陆军士官学校的学弟，一个很有头脑的年轻人，很受大本营的青睐。我个人与粟林君的私交也是很不错的，北翼，倒是不用太担心。不过，藤堂君的第14旅团是本次战役的总预备队，军司令部不会随便就把他调配给我的。”
中**队的一个师绝对不可能击败日军的一个师团吗？藤田进回想着远藤大佐的话，绝对他一种固有的帝**人的高傲来看待这支已经被证明战斗力超过普通的中**队两个军的200师，是要犯错误的。尽管在他看来，中**队的两个军，同样不可能击败“皇军”的一个师团。
“对了，远藤君。”藤田中将说话的语气很温和，在下属面前，他的这种作风一直被同僚们认为国偏于软弱，即使是作为他的下属，远藤新一大佐也认为师团长阁下不必这么客气的。“听说在我军中出现了很多反战的传单，还有人在收听地方的反战广播，而制作这些传单和广播的，就是我们日本国民，有这事吗？”
远藤大佐思考了一下，回答说：“阁下，这事恐怕是有的。”
藤田进有些惊讶的问：“是真的？”
“是。”远藤大佐说：“有那么一些卖国贼，打着和平、人道、反战的口号，先是在国内扰乱民心，前不久其主要干部遭到宪兵的逮捕和惩治之后，剩余的几个人竟然逃到了中国来。如果我们的情报没有失误的话，他们已经被200师笼络进去了。这些人留学欧美回来，已经完全忘记了自己是帝国的国民这回事了。如果放任他们的话，对我军的士气倒是会有程度不明的影响，这件事，我希望能够派出我们的菊机关，务必要将这些卖国贼全部处决。”
“大战之前，大势发动舆论战、心理战，这个年轻的少将很不一般啊。”藤田进忧虑的摇起了头来，说：“前不久，山西的第1军被爆用活人进行细菌试验，这在国际上产生了对我国很不利的影响。美国人英国人都给我们施加了很大的压力。”中将说到这里，摆了摆手，又说：“我们要用一场堂堂正正的胜利，来为皇军争回荣誉。传达我的命令，在这一次的战斗中，各部队在没有我本人允许的情况下，不可以使用特种弹（毒气弹）。至于那些背叛了帝国的人，就按你说的处理，并且不惜一切代价。”
藤田进的忧虑不是没有道理的。虽然在战争的前期，日军的官兵，尤其是像甲等师团的官兵，都受过长期的军国主义教育，忠君报国的思想非常深入。这些官兵中往往会跟敌人战斗到最后一刻，绝少有俘虏出现。但是随着战事的进行，不断补充进来的新兵，不但在战斗素养上渐渐的跟不上要求，思想也不详老兵那么铁板一块了。当200师发动的心理战通过传单和电台辐射到第3师团中来的时候，尤其是在电台中收听到带有某些人的家乡口音的反战宣传时，日军士兵的表现并不像远藤参谋长预料的那么乐观。他原本以为士兵们会对那些宣传嗤之以鼻，但事实上就在师团部下属的一些直属机构里，也出现了怀疑的声音。
“真的么？石井部队用来做试验的人里面，竟然也有我们自己的国民？”
“不知道，但是传单上附有照片，还有幸存者的供词，他们说的自己的家乡，好像离我的家乡也很近啊。希望我们那里不要出这种事的好。”
尽管宪兵一再弹压，但是，这些私底下的议论始终没有绝迹。
藤田中将觉得这样下去对士气的影响太大，虽然部队还没有做好进攻的准备，但是他还是向军司令部提交了提前发动攻势的建议。而军司令部也很快的就批准了。
200师。藤田师团的春季攻势开始的时候，它的指挥官并不像他对外宣称的那么有信心。他甚至担心，“皇军”不可能被中**队一个师的兵力击败的事实会不会在自己这里发生改变。不过在出发前，军司令部还是给他发来了一个好消息——将会有一个飞行师团进驻汉口，并会在麻城一带设立一个前进基地，可以随时对他的部队进行空中支援。
藤田进中将觉得自己已经很重视200师了，但是，他对200师的估计还是有所不足。200师的兵力，在上一次的信阳会战中，就达到了2万人一个满员乙种军的兵力。在经过一段时间的整补之后，因为200师的师长脸皮极厚的缘故，他不但从战区的伤兵总医院里对大量友军的复原伤兵进行坑蒙拐骗，而且还大量征召了作为预备队的“民夫”。
根据200师师长古地对战区报的编制，200师现有兵力为：新77旅8054人，388旅8132人，师部直属团及各类勤杂人员3212人，总兵力不过18000余人。但是这里面有多少水分，外面的人不知道，古地自己则清楚得很。黎渺的新77旅实际已补充兵力达到1万2，另有约3千人的“民夫”；凤冲消的388旅实际兵力1万3，另有3千“民夫”，光是这两个旅，实际兵力就已经达到了3万人。而师部陈安平的直属团，实有步兵3500余人，另有两骑兵连、3个RPG连、1个重机枪连，另辖师部工兵营、通讯营，总兵力超过6000人。还不算师部直辖的快速机动部队。这支部队由师炮兵团、师坦克营和师直属特务营，火炮一律汽车牵引，完全是一支机械化团。
古地的200师能有这样的实力，当然是因为他的顶头上司是一个极为欣赏他，并且也很希望这支部队打出名堂来的长官。军政部的老鬼们不是嫌古地太年轻资历太浅不能升中将吗？不要紧，咱就不要那个中将牌子，但是我给200师一点好处，你们也就睁一只眼闭一只眼吧。
1939年春，日军第11军司令部制定的“春季攻势”，由大别山北麓的第3师团率先拉开序幕。
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