豹房的一间厢房内，铺陈华丽，笙歌盈耳。厚照斜身歪坐，一个丽人广袖长裙、乌鬓翠黛，在他面前翩跹起舞。那丽人冰肌映雪、明眸善睐，正是上午认错人的雪薇姑娘。雪薇一边扇腰摆臀，一边对他眉挑目逗，媚眼连抛。厚照不胜其情，起身将她一抱，却搂了一个空。雪薇倏然不见，房间里只剩下他一人。
“雪薇小姐，雪薇小姐！”厚照急得大叫。猛然醒来，原来是南柯一梦。
午睡起来，厚照决定明日造访都御史府，拜会王守仁。他的醉翁之意自然是在雪薇身上。当晚，少黎借故外出，潜入王家知会雪薇。飞曼见少黎行踪诡秘，亦悄然跟踪而来。她窥视到了少黎和雪薇在王家花园见面的情形，不觉心中一痛。难怪少黎一直对自己疏远冷淡，不甚交接。原来除了畏惧皇上之外，还有这么一段隐情！可她身为皇帝的女人，对别的男人产生感情，已是罪无可恕，又怎敢再去干涉他和别的女孩恋爱？飞曼不禁暗自神伤，爱恨交加地盯了少黎几眼，便潜出都御史府，飞身而回。
次日一进都御史府，厚照便问起王守仁的感冒。幸好雪薇已和父亲通过气，答称已大好了。厚照又问起令嫒，守仁说不巧得很，小女已携丫环去城郊打猎去了。厚照嗒然气丧，草草地在王家吃了顿饭，问了问军务民情，便怏怏而返。
江彬自从参观未来人的飞船后，就跟换了一个人似的，沉默了许多。皇上叫他出去，他就跟着出去；不说出去，他就在客栈睡大觉。闷闷怔怔的，竟跟行尸走兽一样。厚照的心在雪薇身上，也没太注意他的变化，只当他身体不舒服。而这雪薇，又像是在和自己捉迷藏，四日内三次驾临都御史府，她就像事先知道他要来似的，不是外出打猎去了，就是离家串门去了，反正是照不到面。厚照空跑了许多路，怅然若失。又不好明说，内心气恨不已。
这天午后，厚照又率江彬等人去都御史府碰运气。刚走过两条街，前面忽然传来一阵哀怨凄婉的箫声，悱恻缠绵，如泣如诉。厚照诸人听得神情若痴。蓦地，那箫声曲调高扬，其音尖厉，如金似铁。飞曼略识音律，警觉道：“不好，这箫声暗藏杀机，皇上小心！”
话音甫隐，箫声戛然而止，从街旁的民宅上飞下四条黑影，朝厚照他们直逼过来。少黎、飞曼、江彬慌忙拔剑护驾。
来人均黑衣蒙面，手执兵器。一执七星宝剑，一握独脚铜人，一持银箫，一执铁拂尘，端的是王府四大高手！
张永尖声喝道：“大胆蟊贼，知道你们打劫的是谁吗？”
“大明正德皇帝！我们等的就是你！”元一教主冷然道。
酒中投毒七日后，宸濠侦知厚照诸人及李愿均安然无恙，便知计谋已泄，有人解毒。遂与刘养正商议，改用第二方案，由四大高手联袂伏击厚照，勉力将他杀死！
厚照见到那柄铁拂尘，便知遇到了仇人。他并不害怕，反而笑嘻嘻地说：“青蚨姑娘，你的伤好了？反正朕认识你，何不把面罩取下来呢？”
“昏君，死到临头，还敢风言风语！”青蚨一甩拂尘，尘丝鼓荡如箭，直刺厚照咽喉。少黎三人待要去救，却被元一教主等三个高手拦住。大家各显本领，斗在一处。
厚照出掌相迎，逼住尘丝。但他明显感到青蚨的内力远超从前！上次青蚨行刺他，他只用了一、二成功力，现在却用到了五成！前后相隔不足一月，她的功力增长之快，简直匪夷所思！
厚照自然会不知道，四大高手在行动之前，都已服下“疯魔大力丸”。现在个个气血翻涌、力大如虎！
青蚨的拂尘倏然一撤，厚照左掌跟进，直击对方左肩。孰料青蚨拂尘横扫，使出一招“茑萝缠树”，尘丝将厚照的右臂紧紧缠住。厚照大骇，右手一招快捷无伦的“游龙抢珠”，将铁拂尘夺了过来。不然，青蚨内力一吐，他的左臂将被锋利无比的尘丝切成一块块圆火腿片！
青蚨没了兵器，只得退下。此时，少黎、飞曼及江彬被大力魔王、玉面郎君和元一教主打得只有招架之功，并无还手之力。尤其是少黎，被郑万春的的独脚铜人震得腰酸膝软、眼冒金星。眼看就要支持不住了。厚照大喝一声，将拂尘扫向大力魔王。郑万春便撇下少黎，来斗厚照。少黎得以脱身，刚喘了一口气，铁拂观音又徒手袭来，他只得挥剑抵挡。
张永被大家推挤碰撞，摔倒了几次。他张皇四顾，见武功绝世的皇上也占不了上风，知道是一场恶仗。不觉心念一转，竟悄然抽身，一溜烟跑了。大家正在酣斗，谁也没有在意。
厚照学着青蚨那招“茑萝缠树”，去缠郑万春的独脚铜人。谁知又学得不到家，内力传至尘丝的速度太慢，尘丝还未将铜人的独脚缠紧，郑万春便已抽回铜人，跟着手臂一扬，一招“泰山压顶”，兜头打来。厚照不慌不忙，伏地一招“龙游浅底”，一下子蹿到了大力魔王身后，顺势举起满是内力的拂尘，如同一团刺猬似的向郑万春的后心扎去！
大力魔王身躯笨重，掉转不灵，眼看就要殒命！正和飞曼对打的玉面郎君倏然瞥见，右手凌空一指，一道内力激射而至，正中厚照手腕。厚照负痛撒手，铁拂尘“砰”地掉在郑万春脚下。郑万春惊出了一身冷汗，连声向玉面郎君道谢。而谢端阳一分神，飞曼飞起一剑，刺中了他的左胸，顿时颓然倒地，人事不知。大力魔王一声怒吼，腾空跃起，一招“铜人撞钟”，击倒了飞曼；再一招“铜人踢天”，直撩江彬**。江彬正在拆杨左同的剑招，忽见郑万春偷袭自己，忙撤剑回护。杨左同趁虚刺入，一招“天地不仁”，长剑直指江彬左肋。
元一教主的绝世武功以“七星剑”为主。这套剑法是他以老子《道德径》的精髓为心法，博采武当剑法之众长编创而成，剑招全部用《道德径》中的字句命名。杨左同使起来刚柔并济，微妙玄通，大有《道德径》之无为而无不为的境界。
危急中江彬真气一鼓，竟将身体屏蔽起来。七星剑像是撞到了一只无形的气罩，分毫难进！左同再补上一招“天地无亲”，仍是如此。郑万春见状，手腕一翻，一招“铜人春睡”，横扫过来，力大无穷。江彬竖剑一挡，脸色顿变，蓦地吐出一口鲜血，一头栽倒。显然是受了严重的内伤。
大力魔王和元一教主于是联袂来斗厚照。厚照使出“游龙掌”，力敌二人，毫无惧色。但禁不住郑、杨二人力大如牛，招式奇幻，不免左支右绌，一身是汗。杨左同使出“七星剑”中的“天网恢恢”，白花花的剑影在厚照头顶盘旋，险象环生。厚照忙腾出右手，以“龙出升天”的招式护住顶门。
少黎挥剑连刺铁拂观音。青蚨步步后退，忽然触地一滚，抢过自己的铁拂尘，一招“雾里看花”，直扫少黎面部。少黎不觉一阵眼花，头晕目眩。青蚨趁机飞身一踢，正中胸口。少黎望后便倒。
青蚨转身来战厚照。厚照勉力抵挡郑、杨二人，已呈败象，如何再禁得起这支生力军？大力魔王突然使出平生最绝的一招“铜人鬼影”。只见金晃晃的铜人忽左忽右、忽前忽后、忽上忽下，如同鬼魅似的在他周围乱蹿，稍不留神，就可能被击中。厚照无奈，只得使出“龙吟细细”的内力护体。但拚内力并不是他的专利，元一教主和铁拂观音两股极强的内力倏然袭到。厚照咬牙接住，与之胶着在一起；一边又要提防鬼影般的铜人，真是有说不出的狼狈。厚照自出娘胎以来，从未感受到像现在这么艰难！
时间一分一秒过去，厚照感觉自己的内力快要枯竭了。而对方的两股内力仍绵绵不绝。大力魔王突然也改用内力进攻，厚照更觉吃力，身体连连后退。他知道自己支持不了多久，一旦他的内力耗尽，对方三股内力齐至，非把他撕成碎片不可！
“唉，想不到朕走南闯北，一世英名，竟会死在几个蒙面蟊贼手里！”厚照正暗暗叹息，头顶忽然传来一阵“嗡嗡”声。他举头一望，一只银灰色的“大鸟”呼啸而下，将他拦腰提起，继而冲天一飞，离地足有百米。地上的三人收不住内力，一齐向前跌倒。
厚照定神一看，救他的人竟是未来人李愿！
原来张永溜走非为逃命，而时是跑回“不思归客栈”搬救兵去了。李愿闻知，觉得有义务制止这场杀戮，于是背上飞行器，急急赶来，救了厚照一命。
李愿带着厚照徐徐降落。脚一沾地便拔出激光手枪，护着厚照道：“大明皇帝何辜？你们为什么一定要置他于死地？”
铁拂观音冷然道：“他荒淫无耻、草菅人命，就该杀之以谢天下！”
李愿摇头道：“以暴制暴，也不是个好办法！请你们速速离开，不然，别怪我枪下无情！”
郑万春等三人知道激光手枪的厉害，他们用目光交流了一下意见，搀起受伤的玉面郎君，飞快地从李愿面前消失了。
厚照向李愿道谢。李愿劝他以后别再滥杀无辜、草菅人命了。厚照口然心不然，暗道：“我贵为皇帝，谁能剥夺我生杀予夺的权利？！”
张永又气喘吁吁地跑来，和厚照、李愿一起救醒地上的江彬、少黎及飞曼，扶他们回“不思归客栈”养伤不提。
四大高手回到宁王府，宸濠请方意为玉面郎君治伤。谢端阳整个左胸都被鲜血染红了，色如金纸。方意仔细检查了一下伤口，近十公分长，深约五公分，幸好离心脏尚有一段距离。方意先对伤口进行消毒，然后在上面喷了一层“止血再生剂”。刚才还渗个不停的鲜血立刻就止住了。方意将伤口简单地包扎了一下，说只需一个晚上，小谢的剑伤就能痊愈。宁王等人听了，额手称庆。
第二天早晨，谢端阳的伤口果然平复如初了，一点痕迹也未留下。他欣喜异常，兴冲冲地来到方意的房间，向她致谢。
方意关切地问：“是谁把你刺伤的？”
“一个女人。不过她的武功未必比我高。我是分身去救大力魔王，结果被她趁虚刺了一剑！”
“这么说，对方有好几个人？”方意若有所思。
“对，他们四个，我们也是四个。”
“你们为什么打架？”
端阳闪烁其词：“不过是些江湖恩怨。”
方意出其不意道：“不对。你们是去行刺皇帝了吧？”
谢端阳大惊失色，结巴道：“方姑娘，你…你是怎么知道的？”
方意平静地说：“南昌城内，赢得了四大高手的，也只有大明皇帝及其侍卫！”
“方姑娘，你只说对了一半。我们是去行刺皇帝了。但我们没有输，我们打败了他！”
“你们杀死他了？！”方意惊骇万分。
“差一点。我们正要置他于死地时，你丈夫从天而降，救了他珍一命！”
“啊，李愿怎么去了！”方意松了一口气，心里暗暗嘉许丈夫的行为。
“这大概是天意！不过，这一次算他运气，天神老爷不可能总守在他身边，迟早一天我们会取他的性命！”
“你就那么恨大明皇帝？”
端阳眼圈一红：“逼死我未婚妻的人，就是这个狗皇帝！”
方意心头一震：“原来如此！”
“那一年，太监刘瑾命各地官员大肆搜罗民间美女，送入豹房供昏君淫乐。我的未婚妻不幸被选中了。那些虎狼一般的官兵生拉硬拽地把她带上了进京的大船。我未婚妻心里想着我，哀哀欲绝。到了后半夜，趁船上的守卫不备，竟耸身一跳，投水而死！”说到这里，端阳已是哭不成声。
方意心酸地问：“当时你在那里？”
端阳唏嘘道：“当时我正在西岳华山，跟随师父学艺。闻此噩耗，即辞别师父，下山赶赴京师报仇。展转数年未果。后来刘瑾伏诛，仇人就只剩下昏君一人。我便投在王爷门下，伺机报仇！”
“宁王是皇帝的远房叔叔，他为什么想杀皇帝？！”方意冷不丁地问。
端正阳搪塞道：“这样荒淫无道的皇帝，人人得而诛之！”
“我看没这么简单。”方意尖锐地说。“八成是宁王自己想当皇帝！”
“方姑娘，千万别这么说！”谢端阳惊恐万状。“这话传到王爷耳朵里，大家都会有危险！”
方意戏问：“小谢，你会把我说的话告诉宁王吗？”
端阳坚定地摇摇头：“不会！我谢端阳宁可对不起王爷，也不能对不起方姑娘！”
方意怪道：“为了我你竟敢背叛王爷，为什么？！”
“具体为什么我不知道。但我的心命令我这样做！”端正阳目光灼灼地说。
方意微笑不语。她确信这个温润腼腆的明朝青年已对自己产生了一种很微妙的感情！
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