刘备将沿途收复的江夏各县以及叛军俘虏一一交割给江夏太守黄祖派来的人，然后就班师回到荆州
荆州之主刘表出城迎接将他接入，于府中设宴庆功。酒至半酣，刘表说道：“贤弟如此雄才大略，足矣作为荆州的倚靠了。只是现今荆州南面的蛮人屡屡作乱，汉中张鲁，东吴孙权秣兵砺马时时可能来犯，为兄深感忧虑啊。”
刘备此时也有些醉意，说话没了平日的谨慎，“小弟手下有五员大将，可以重用。张飞勇猛足矣震慑南蛮；云长威严可以固守西鄙，以镇张鲁；霍戈智勇双全，甘宁精通水军以二人驻守三江，可以抗拒孙权；子龙忠勇，可与小弟留在荆州护卫兄长周全。这还有什么可以忧虑的。”
刘表闻言眼里精光一闪而没，脸上却喜形于色，说道：“贤弟所言极是，待时机成熟，为兄当依计行事。”
此话一出，堂中的荆州文武官员面色大变。为首的蒯越，蔡瑁更是脸色阴沉。蔡瑁掌控荆州兵马多年，哪里容得了刘备的人来插手，就要站起来出言反对，却被对面的蒯越摇头制止。
庆功宴散了之后，刘表着人将喝多了的人扶到客房休息，自己也朝内里走去。留下一堂神色各异的文武官员。
蔡瑁见刘表已走，立马忍耐不住，大声问道：“异度大人，方才为何阻止我向使君发对刘备那厮的提议。”
他身后的荆州将领也纷纷说道：“是啊，他娘的，刘玄德不过是以织席贩屦之徒，冒称皇叔也就罢了，还敢插手我荆州政事。异度大人，德硅大人你们一定要劝阻州牧大人，不能让刘备小儿得逞啊。”
蒯越见诸人群情汹汹，也不着急，抚须微笑道：“诸位不用担心，以州牧大人的英明，必定不会让刘玄德的奸计得逞。不过德硅大人与州牧大人乃是至亲（郎舅），不妨先代我们打听一下的州牧大人的意思。”
蔡瑁为了巩固蔡氏在荆州的地位，不惜以幼妹与年老的刘表联姻，素来为荆州其他世家所笑，如今事到临头这些人又来依靠他的关系，不由有些得意，哼了一声，也往刘表内宅找他妹妹去了。厅中众人也就慢慢散去。
不知道蔡瑁，还有她妹妹蔡夫人对刘表所了些什么。反正到了第二天。刘表再也没有跟刘备提过让关，张等将分守四方的事情。倒是在出城只是，看见刘备坐下的的卢马极其神骏，问道：“贤弟此马神骏异常，从何处得来。”
刘备道：“此马乃是那贼首张武的坐骑，小弟见其雄伟，特拿来代步。”
刘表听了，面带羡色，称赞不已。刘备是什么人，哪能不知趣，立刻要将马送给他。
刘表可能是真爱这匹马，也不推迟，接过来就骑回了城中。到了家门口，恰巧被
又是来找他的蒯越遇到了。
蒯越看了看那马，问道：“主公此马从何处得来？”
刘表道：“玄德公所赠。”
蒯越若有所思的说道：“昔日先兄，擅长相马。曾经说过，‘眼下有泪槽，额边生白点，乃名的卢，骑则妨主。’这的卢马虽是不可多的千里马，但是有妨主之明，主公不可乘也。”
刘表听后默然，让蒯越入内议事完毕，就叫人将马送还给了刘备。过了几天，有设宴招待刘备，宴后说道：“贤弟久居襄阳，恐怕手下兵马武备松弛。如今襄阳北面有一属县，人口钱粮颇多，贤弟何不领本部兵马前去屯驻。”
刘备领诺，回到住处，召集众将道：“今日刘荆州使吾等领军前往北面的新野吞并，诸将今夜回营准备，明日一早，辞别刘荆州之后，立刻启程。”
众将闻言，脸上都带着愤怒，张飞张三爷更是怒不可遏，嚷道：“大哥，刘表老儿好生没道理。我等兄弟替他抗曹平叛，没有赏赐也就罢了，现在居然把我们赶到偏远小县驻守。”
刘备此时心中也是一片黯然，但还是对张三爷怒叱道：“翼德，不可胡言。新野虽是小县，但也颇有钱粮，可供我军发展。我等寄人篱下，刘荆州能收留我们已是仁至义尽，怎能奢求过多。”
张飞还待再说，被身边的关羽一把拉住，只好退到一旁低声咕隆。刘备看了他一眼，继续说道：“驻在新野，于我军未尝不是好事。向北发展，正好曹贼领地，我等在此招兵买马，终有一日能北袭许都，迎出圣上，恢复汉室江山。”
听了他这一席话，其他人倒是得到了些鼓舞，但是霍戈却暗自嘀咕：“新野北面的人民群众都被迁到荆南去了，我的好主公，你这是为将来做好了准备，可是眼前的计划是行不通的了。”不过这话他也没有说出来，免得打击大家的信心。
新野在汉水以北，本来是荆州南阳郡的属县。刘表将荆州治所从江陵迁到襄阳以后，由于再往北的南阳诸县被张绣的凉州军占据，就将这些能掌控的南阳属县划到襄阳治下，先由是刺史府，后是州牧幕府直接领导，不再另设南阳太守。
刘备领着诸将来到新野的时候，原本荆州所派的官员早就准备好了交接手续。原来的县令，县尉都不是本地人，交接完了之后就匆匆离城而去。原县丞倒是本地士族，乃是东汉开国“云台二十八将”邓禹邓氏一族的别枝。不过邓禹那一枝族人早已随着邓禹及后人迁到他们的封地去了，留在此处的这一枝声势也就没有想象中的那么大。此人叫做邓兴，才能不及中人，是以刘备到任以后也让他回家去了。
本来嘛，荆州上下将刘备请到这么一个地方来，首先为了防备他结交荆州本地势力，免得对自己的统治权产生威胁;第二也是为了让刘备手下的精兵猛将住在北方与曹操势力的交界处抵抗曹操的侵略。所以将新野权利统统交给了刘备，任你怎么搞，只要你不回过来打荆州的注意就行。
于是刘备到了荆州，就任从事孙乾为县令，糜竺为县丞，陈茂为县尉（陈到的大哥，第一卷里面出现过的龙套）。而他自己作为皇叔，左将军是不可能来做兼任一个小小的县令的，而是专心的领着手下大将练兵。
要说孙乾等人参赞军机那是不行，但是治理一个小县那是错错由于的。不到一年，小小的新野倒也被他们整的物阜民丰，百姓交口称赞。
而军队方面，关羽，张飞，霍戈，甘宁各领一人，再加上赵云，陈到统领的刘备亲军部曲近两千人。本来就都是精兵，经过一年的磨合，战斗力急剧提升，六千多人马，抵挡寻常兵马数万应该不成问题。
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