次日，刘备、关羽、赵云等率领军马、运着粮米，离开卧牛山，到古城与张飞相会后转向商水关，刘辟的人马已经到达
刘辟出关迎接，上前施礼，“在下拜见主公。”刘辟原是黑山军张燕的部将，曾经杜长在大梁镇招兵买马时拦住赵云强行加入黑山军，是他带着孙轻来传达张燕停止招兵买马的命令，才使得杜长、赵云的争执中止下来。后来，他不愿意随从张燕投奔公孙瓒，就回到汝南招收军马，占据了汝南。但他面对各大诸侯的纷争割据，感到危险随时来临，听说刘备与曹操周旋，百折不挠，非常佩服，就结交上了刘备。
刘备下马将刘辟扶起，“贤弟免礼！”
“在下在汝南已经调齐军马、粮草，只等待主公号令，便去夺取许都。主公为何……”
“形势有变。”刘备解释说，“曹操得知我在卧牛山，突然挥兵南下，意欲先发制人。我等尚未与袁绍联络，寡不敌众，只得暂到贤弟处以避曹军锋芒。”
“啊，是这样的！”刘辟忽然看见赵云，“赵云——赵子龙！”
赵云过来一看，惊讶不已，“啊！刘辟。是你！——你怎么在这里呢？”
刘辟说明了原由：“我在黑山军中呆不下去了，就带着一批弟兄来了这里。”
赵云说，“我早就看出你与杜长、孙轻之流不是一条道上的人！你很有眼光！主公胸怀大志，身先士卒、爱护百姓，必然成大器。你随主公兴汉灭贼、造福百姓、建立功勋，完全是明智之举！”
“二位一见如故！”刘备说，“各位相聚一起，同心协力，一定能成大事。”
刘辟说，“在下决定将三万军马全部交与主公，唯马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！”刘备接着鼓励将士，“我之所以不愿被曹操牵制，就是要创里基业，还要守住基业。——为了我们能青史留名，能使子孙万代永享荣华富贵，我们一定要同心协力干下去。汉高祖创建的汉室江山延续了四百余年；我刘备也要在这乱世中打出一片新的汉室江山，至少也将延续四百年！四百年，至少！”
将领们被刘备展现的希望所激励，群情振奋，“紧跟主公，赴汤蹈火，万死不辞！”
探马跑上关楼，报道，“曹军已经过了卧牛山，直取商水关而来！”
刘备吃惊地说，“曹贼对我紧追不放，不可小视！”
刘辟说，“主公不要惊慌在下愿率本部镇守商水关，抵挡曹军。主公可去汝南抚民、招兵买马！”
“阿爸，我要跟你去打仗！”刘辟十三岁的儿子刘琰忽然走来。
“怎么跑到这里来了！”刘辟命令身边的护兵道，“将威硕带回家去！”
护兵上前，“小将军，到外面骑马去！”
刘琰随护兵出去了。刘备点头说，“贤弟的之子小小年纪就有勇气打仗，长大一定是一个将才！”
“初生之犊，愚顽不堪，还请主公多多教诲！——请主公发令吧！”
“商水关虽有险要凭借，但曹操兵强将猛，且多诡计，不可小视。——我派两员猛将助贤弟镇守。”刘备接着拔出令箭喊道，“云长、翼德。”
关羽、张飞上前，“在。”
“二位贤弟可助刘辟将军镇守商水关！——务必将曹军挡在关外！”
“遵命！”刘辟、关羽、张飞三人接过令箭。
刘备在商水关布置了人马后，同赵云、陈到、糜竺等来到汝南，安抚百姓、招兵买马，忙个不停，很快就过了十几天。
这天黄昏，赵云带着梁山、李龙两员副将登上城楼巡哨，向远处瞭望。
汝南城外烟雾横空，天色朦胧，茂林暗淡，暮鸦归巢。
梁山说，“今天不会有事了。”
“出其不意，攻其不备。——曹操用兵非常诡诈，切不可掉以轻心！”赵云接着叫护兵，“备些酒食到城头上来！”
几个护兵端上酒食，放在城垛边的一个土墩上，“将军，酒食已经备好！——这是山猪肉。”
赵云喊道，“大家都来吃。吃饱后轮番巡哨。”
几个护兵与赵云、梁山、李龙围坐在土墩四周一起吃着酒肉。
赵云拈起一块肉放进嘴里嚼着，“味道不错！——再拿些来！”
忽然城下面传来了喊话声，“云长将军回来了。——快开城门！”
城垛上的士兵观察了一下，过来向赵云报道，“赵将军，关将军在城下叫门！”
赵云起身走到城垛边，向城下望去。
朦胧的月光下，关羽骑赤兔马，提青龙刀，长须飘飘。
赵云惊疑地喊道，“云长将军！”
那关羽不答，其身旁的士兵不停地喊道，“云长将军回来了。快开城门！”
赵云更加疑虑，又喊道，“赵子龙在此；关将军——请回话！”
关羽仍然不答。其下士兵继续喊道，“云长将军回来了。城上为何不开城门？”
“叫云长将军答话！”赵云再次大声喊道。
“后面追兵来了。——快开城门！”城下面还是士兵在喊。
赵云疑虑重重，仔细察看城下，见那关羽形象畏缩，一点也不英武，判断说，“有诈！”随即拔出弓箭，拈弓搭箭。
梁山急忙上前说，“将军，不得莽撞！”
“那人不答话；神态一点也不像云长将军——一定是曹军来赚取城门。”赵云说着，啪地一箭射出。
羽箭飞行在朦胧的月光中，呜然有声。那关羽躲闪不及，肩头中箭，哎呀一声，勒马就走。其后面的士兵一片慌乱，纷纷后退。
李龙喊道，“捉拿假关羽！”
将士们正要下城楼追赶，忽然城北方向火光闪动，隐约传来呐喊声。
“慢！”赵云说，“城北似有曹军攻城。……守将一定中了曹操奸计。赶快救主公！”说着提枪上马，冲下城楼。
梁山、李龙带着兵士匆匆跟了下去。
糜竺镇守北门，被曹军假扮的张飞赚开了城门。夏侯敦、夏侯兰带领一队曹军杀进了城门。
刘备得到糜竺报告，慌忙同陈到、刘琰及家眷逃出府衙。但街道上已经被曹军封锁。大家一片惊慌。
夏侯惇引着一队曹军过来，拦住去路，“不得走了刘备！”
刘备提着宝剑，如果逃不脱，就准备自杀，叹息道，“曹军从天而降！——天亡我也！”
“主公，休得害怕！”陈到带领一队护兵过来挡住曹军。
夏侯惇见陈到过来，举枪迎战。两人交锋几个回合后，陈到招架不住，连连后退。一些护兵在与曹军接战中不断伤亡，情况十分危急。
这时赵云带领一彪人马从侧翼杀来。曹军小将姚明海举枪上前拦截，与赵云交马一合，措手不及，胁下中枪，大叫一声，翻身落马。
陈到见了，信心大增，带领护兵奋起反击，冲破曹军，保护着刘备、糜竺、刘琰及家眷逃向西面街口。
赵云见了，担心又遇到曹军拦截，高声喊道，“主公，从南门走！”
陈到急忙保护着刘备一行转向通往南门的街口，鱼贯逃去。
夏侯惇勒住马缰，愤愤不平地说道，“那赵云真可恶，救走了刘备！”
夏侯兰上前道，“大叔，我请求去追上赵子龙，劝他投靠丞相！”
夏侯惇叮咛道，“去吧。小心在意！”
刘备一行出了南门，只顾向前逃去。赵云为了防止曹军追击，亲自断后，听见身后一阵马蹄声响，见一员曹将追来，回马持枪挡住道路，待其追近，才辨认出是夏侯兰，“兰弟，你为何紧紧相逼？”
夏侯兰见前后无人，近前说，“子龙哥，我有一言特来相告。”
赵云立马路旁，“请讲！”
“事实证明，刘备东奔西逃，成不了大器；他不是真正的明主。子龙哥，你跟着他没有前途，实现不了自己的人生目标，不如改弦更张，跟着曹丞相，更容易建功立业、衣锦还乡！”
“跟谁更有前途，我自有分辨。贤弟保重，后会有期！”赵云略施礼，回转马头，一挥马鞭，如一团白光进入茫茫夜色。
“你……”夏侯兰叹了一口气，若有所失，呆了一会儿，勒转马头，转回原路。
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