第一次逛南州城，我难免象刘佬佬进大观园一般，直到眼睛看累了，才叫张宝坐进马车来说话。
“张宝，你今年多大了？”“回少爷，小的十八岁了。”
“嗯，你来我们家几年了？”“回少爷，有七、八年了。”
“当年你是怎么来我们家的？”“回少爷，小的父母过世后，张忠叔叔就把小的接到这里来了。”
“张忠是哪位啊？”“少爷不记得了？张忠叔叔是管家，跟老爷去省城了。”
“哦。你身上有多少银子？”“回少爷，老规矩，每次出门只带十两银子的呀。”
“嗯，我最近忘了许多事，这样吧，以后每次出门多带十两。”“是。少爷。”
“对了，你觉得南州城谁是我最好的朋友？”“这个……少爷最经常一起玩的是城南布庄的杜京公子，还有杜灵珠小姐，少爷，现在去访他们吗？”
“不了。今天只是去城东买酸梅汤。”
“是。少爷。”
说话间，已经到了城东。
下了马车抬头一看，卖酸梅汤的店铺就在眼前，门楣上“正宗酸梅汤”五个大字苍劲有力，龙飞凤舞，应是出自名家手笔。店里地方不大，布置却颇为精致典雅，靠门摆着几张小圆桌圆凳，两边墙上都挂着各种字画。再往里是一个柜台，柜台上放着精致的坛坛罐罐。后面是个屏风，将店铺隔成两半。我以为只是煲一大锅凉茶吆喝叫卖的小作坊，却原来是个古代咖啡屋啊。
我刚坐下来，张宝就问我要喝什么，这里除了专卖酸梅汤还有各种茶水。我说来杯绿茶，张宝就朝屋里喊道：“掌柜的，来一杯绿茶。”
“来啦。”立即有个丫头端了一杯茶过来，看来是女服务员。
“梅香姑娘，帮我再打一罐酸梅汤，今天出门匆忙忘了带汤罐，下次再来还你。”张宝这小子看来是熟客，连服务员芳名都知道了，大概家里买酸梅汤都是他来的。
“哦，小张哥是熟人，不用客气。”这个丫头倒是和张宝很亲热，莫非有一腿？
“我是生客，所以就不招呼了么？”
“哦，这位是我家少爷，掌柜的不在么？”张宝看来还不是重色轻主的家伙，嗯，不枉少爷栽培多年。
“张公子好，我家掌柜有事不在，招待不周，还望见谅。”这丫头倒是大方得体。
“在下并非文人雅士，无须多礼。只是感到奇怪，这墙上单独挂一张条幅是何用意？”墙上挂的条幅上书“酸梅酸菜不酸心”七字，似乎是谁出的上联，却没下联。
“这是我家小姐出的上联，只要对出下联即可免费品茶，对出小姐认为满意的下联将张贴让众人欣赏。然后再出上联。”这小姐聪明啊，古代多是自命不凡的才人骚客，最喜欢什么对联，这是招徕生意的妙招，看来这家小姐搞广告策划绰绰有余。
“这上联难道就没人对过吗？”我略一思索，感觉这上联确有些难度。
“有，至今小姐认为最好的一个下联是‘甜糕甜点润甜言’。但小姐仍感美中不足，故并未张贴。”
“这下联不错啊，对仗也算工整，怎么小姐还不满意？”
“张家公子是吧，久闻大名了。”屏风后突然闪出一妙龄女子，莲步轻移，脸上淡淡微笑。
什么久闻大名，看那脸上不卑不亢的表情，分明是知道张少爷落第秀才猪头一个了。本想恼羞成怒的，看在这家酸梅西施小姐长的还算过得去，柳眉杏眼，唇红齿白面容姣好，身材匀称，素衣难掩风流，少爷我就大人不计小人过吧。
“小生才疏学浅，不学无术，附庸风雅，俗不可耐，故有此疑问，还望赐教”
“酸梅酸菜不酸心即是风轻云淡，宠辱不惊，岂是甜糕甜点润甜言所能意动得的？故虽对仗尚可，美中不足矣。”刘小姐气定神闲，目中无物，果然够淡泊。
“甜糕甜点润甜言既然火候不够，说不得只好辣椒辣酱最辣手了。”我一脸坏笑嘿嘿道，最见不得这种自命清高、孤芳自赏的家伙了，好象世间男子真的皆浊物似的，尤其是众人眼中的本少爷。
刘小姐一怔，脸上似有喜色，接着斜睨我一眼，粉脸一沉，淡然道：“辣椒由番外传入我朝不久，你竟也知晓么？”
“你且说这下联对的可好？”
“亏你也听得辣椒，便算是对上了吧。”好对就是好对，偏死要面子不承认，试想，别说辣手摧花这么霸道手段，就是闻闻那辣味儿也得痛哭流涕，管你风轻云淡君子淑女，哈哈。
“辣椒么？小生岂止听过，更是见过闻过吃过，说起那辣椒，要是配上你家的酸菜，烹出酸辣鱼，那味道便是御膳也自不如。啧啧。”真想流口水了，也分不清是因为酸辣鱼还是酸梅汤。
“信口雌黄！”晕倒，今天两次被人这样说了，看来说实话是没人信的。也难怪，本少爷好事不出门，坏事传千里，连秀才都考不上，能有多大学问啊！换了别家油嘴滑舌风流成性沾花惹草的秀才公子对出这下联，也许刘小姐早就拍胸叫绝以身相许了吧？！
刘小姐心高气傲，被我这落第秀才忽悠一把估计不甘心，尤其是见我笑容暧昧，也许又羞又怒了。我装作没看见，大模大样道：
“梅香姑娘，请再来一杯绿茶。”
“张公子既然擅对，小女子就继续请教如何？”刘小姐又摆出一副淡然模样。大概觉得我能对出下联肯定是瞎猫碰到死老鼠了。
“请刘小姐赐教，还望高抬贵手，出些容易的，我还没考上秀才呢。”说完我端起新茶偿了一口。
刘小姐并不正眼看我，不过面色有所缓和，吟道：
“白衣绿茶摇折扇，风吹茶凉。”
嘿嘿，说我呢。我端详着她曼妙身材，露出轻浮表情道：
“红颜娇躯移莲步，裙舞暗香。”
刘小姐粉脸一红，又道：
“巧舌如簧，一无用处是书生。”
我仍然面不改色心不跳，庸俗到底：
“秀色可餐，万般怜爱唯佳人。”
刘小姐脸上已是一阵红一阵白，在这幽雅的环境来的都是文人雅士，这么不附庸风雅的张少爷恐怕是第一个。
“古佛青灯，心无旁鹜！”刘小姐忽然脸上显出虔诚坚毅表情。大概深谙色即是空，空即是色的真理了。
“哈哈，花天酒地，死有何辜”我大笑而起，长声吟道：“两小无猜本为美，见异思迁暗中泪。试问何物最含酸，爱过方知不应梅。”
吟毕出门，懒得再理刘小姐有何反应。缓步走在街上，忽想初次涉足酸梅汤店，和刘小姐也是萍水相逢，然何即兴调笑得如此痛快之至？悠然记起后世一些旧事，心头顿觉一片茫然。
…………
我正萧索的走着，张宝提着汤罐追了上来。
“少爷，刘小姐坐在店里一直目瞪口呆，我来过多次是第一次见她如此，少爷你好象把她打败了。”
“扯淡！我哪有跟她打，要知好男不与女斗，我只是调教一下她而已。”
“是是是，少爷义薄云天，侠骨丹心，见义勇为，英雄救美……”
“你是不是茶馆听书听多了，这些词是形容我的么？应该说我风流倜傥英俊潇洒迷死人不偿命的……喂，把汤罐提高点别掉地上了。”
“是是是，少爷，我越来越崇拜你了。”
“什么意思，敢情你以前就不把我放眼里，瞒着我和梅香眉来眼去的，罚你这个月的工钱上缴国库。”
“少爷息怒，小的一直尊敬少爷。不信你就处罚小的工钱吧，反正每个月你都不够花，我的一点工钱都贡献出来了。”
“好了好了，知道了。对了，那个梅香是否对你有意？下次去买点水粉胭脂什么的给她，银子不用担心，就在你工钱里扣好了。”
“少爷……小的感激不尽……”
“行了，一点小事何足挂齿。我不会亏待你的。”
“少爷，我们现在去哪里？”
“正午了，我肚子饿了。找间酒馆吃饭去。然后你把酸梅汤送给小姐再回来，估计赶得上洗碗。”
张宝带我到了“南天门”酒楼，上得楼来找个临窗的座位，点好几样小菜后张宝就先回去了。我嘱咐他快去快回。
等上菜的时间，我就看街上的小姐不看公子了，倒是丫鬟模样的居多，美貌小姐不见几个。
正看得入神，肩膀被拍了一下吓得我跳起来。
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