"公主，信使出发了。"千枫说道。
颠簸了多半个月，车队一路顺利地按计划抵达都城。一回都城，我就立即派人将那盒从漠北带来的土给那妇人带过去。
"嗯，我知道了。"简单梳洗后，我起身准备去书房练习一下书法，很久没有拿毛笔了。刚到都城，尹仲图就立刻马不停蹄地去上朝了。在跨出门的那瞬，突然想起一个人。。。。。。我停下脚步，转身，看向千枫："千枫，那个。。。。。。我上次带回来的那个小姑娘。。。。。。就是那个妇人邻居家的那个小姑娘。。。。。。"
"您说的是红丫？"
"对，对，对。就是她。她最近如何？"从尧国回来后，意外的事情接二连三发生，一时有些措手不及，竟忘了过问一下她的事情。
"很安分，干活也很认真。"
"没有出现过什么意外？一直也没有来找过我？"
"。。。。。。开始的时候，有些不熟悉府里的规矩，曾犯过一些小错。。。。。。有来找过您，不过。。。。。。都被我挡下来了。因为都是一些小事，所以千枫就。。。。。。千枫知错了，下次不敢了！"
"。。。。。。千枫，这次念你初犯，我原谅你。下次可不许再这样了。去吧，叫红丫去书房来见我。"说罢，我向书房走去。凡事都有个规矩，擅自替我决定，已经超越了她的职能范围，虽然她是我贴身侍女，也是出于一番好意。
女大十八变，这句话说得真不假。看着眼前的红丫，我心里暗暗赞叹道。一年多的时间，当初那个青涩、内向的小姑娘已经由未发芽的花苞变成了一朵含羞欲绽的花骨朵。这样的一个青春少女就这么深藏在府里也未免有些可惜了。。。。。。想了想，我笑道："红丫，你来这府里也有一年多了。有没有想过，有天离开这府里，独立生活？"
我话音一落，红丫"扑嗵"一下跪在我面前："公主殿下，红丫错了，请您不要赶红丫出去。"
我被她的举动吓了一跳："红丫，你起来。告诉我，你何错之有？"
红丫一动不动依旧跪着，声音里含着几分哭意："红丫知错了，红丫知道错了。。。。。。"
我提高声音："红丫，若你再跪着，我就真生气了。"
红丫立刻站了起来，依旧低着头。
"红丫。。。。。。你一直说你知错了。那你清楚告诉我，你究竟犯了何错？"
"红丫。。。。。。红丫。。。。。。"她支支吾吾，说不出个所以然来。
"我今天让你来，不是因为你犯了什么错要赶你出府。你也到了该婚配的年纪。总不能在我这里当一辈子的侍女。我想着，到时候不如在这都城里帮你买栋房子，置几亩田地。"
"红丫。。。。。。"她头依旧低着。
"今天打开天窗说亮话。当初你们母女告诉我的，是谎言吧？是出于什么意图我现在并不想再追究了。我给你三个选择，若你不想走，那也可以，在这府里，一辈子除了侍女一职，其他的你就不用肖想了；二是我可以帮你找户好人家，然后在这里城里帮你置房买地，虽不能大富也不至于清贫；三是我可以给你一笔银两做嫁妆，派人送你回家，回你父母身边。我给你三天考虑时间。你可以走了。"说罢，我起身走向书桌，拿起毛笔，准备练习书法。
半晌后，红丫怯生生地声音传来："公主殿下。。。。。。"
我停笔抬头看向她。"我，我，我想选择第二种。。。。。。"
我放下毛笔，开口道："我知道了。千枫，你知道该怎么做，陪红丫去总管那里一下。"
"今天怎么突然想起当红娘？"尹仲图伸手将钗子从我头上抽出去。我微笑坐在梳妆台前，任由他帮我卸去头上装饰。现已是晚上就寝时间。
"相对于现在这个乖巧听话驯服的红丫，我还是喜欢当初那个略有些莽撞地红丫。。。。。。不想这么一个活泼的姑娘就这么在府里耽搁了，所以。。。。。。"至少，当初那个红丫还有梦想，也敢于表达自己的想法，而现在这个。。。。。。现在这个红丫更符合社会的标准。可对于一个从其他世界穿过来的我来说，我更喜欢以前的那个红丫多些。
尹仲图将我抱起，放置在床上，人也随之压上来。"小心，你的伤--"话没完，就被人用唇堵住了。
片刻后，他才放开我。"放心，不碍事的。娘子，你今天这么做，不止是这一个原因这么简单吧？"
"。。。。。。什么都瞒不过你。有这么一个故事：从前有位善心的富翁盖了一栋大房子，他特别要求营造的师傅，把那四周的房檐建得加倍的长，使贫苦无家的人能在下面暂时躲避风雪。房子建成后，果然有许多穷人聚集檐下。他们甚至在那里摆摊子做起买卖，并生火煮饭，嘈杂的人声与油烟，使富翁不堪其扰。他的家人也常与在檐下的人争吵。冬天有个老人在檐下冻死了，大家交口骂富翁不仁。夏天刮了一场很大的风，别人的房子都没事，富翁的房子因为屋檐特长，居然被掀了顶。村人们都说这是恶有恶报。
重修屋顶时，富翁要求只建小小的房檐。富翁拿出一部分银两，盖了一间小房子。那个小房子所能荫庇的范围远比以前的房槽小，但是四面有墙，是栋正式的屋子。许多无家可归的人都在其中获得暂时的庇护，并在临走时，问这栋小房是哪位善人捐建的。没有几年，富翁成了最受欢迎的人，即使在他死后，人们还继续受他的恩泽而纪念他。"
红丫在这府里干一年拿的银子并没有多少，红丫她们家也并不是那么穷困的人。当初她的母亲编造那般谎言，估计是想有一日尹仲图可以收她的女儿做妾，毕竟红丫长得不错。。。。。。可这种麻雀变凤凰的事情，在我这里是行不通的。这样的情况下，与其不闻不问一直留她在府里，不如趁早。。。。。。毕竟，施人余荫容易让受施者有仰人鼻息的自卑感。
尹仲图伸出手指，捏住我的下巴，抬高，视线和他对了一个正着："真的很好奇，若娘子身为男儿身，会有何种作为？"
"有何作为我不知。不过，我可以确定一点。。。。。。"我低笑出声。
"什么？"
"那就是，你绝对不能像现在这样压着我了。"否则就该改名叫"**"了。。。。。。后半句话我没有说出口。
尹仲图听后低笑出声，起身，熄了蜡烛，放下床幔。。。。。。
"小姐，我们这里今日所有的雅间都已经定出去了。。。。。。"店小二表情为难地看向我。
"不碍事。那我就预约一下明日的。。。。。。"
"呃。。。。。。非常抱歉，明日的也。。。。。。"
"那就帮我定一个最近日期的吧。"
"四日后中午的澜雪雅间有空，您看可以么？"
四日。。。。。。尹仲图现在出差在外地，大概要四五天才能回来。。。。。。时间应该来得及。。。。。。主意打定，我抬头笑道："可以。"
"今日让您空跑一趟，真是十分抱歉。这是我们店里特制的点心，是我们的一点心意，还请您收下。"说着店小二提出一个打包好的精致竹篮。
含笑接过竹篮，转身离开酒楼。门外，千枫站在一顶特意除去了尹府标志、外表非常普通的轿前。看我出来了，立即帮我掀起轿帘。上轿前，我不禁转身又看了眼酒楼上悬挂的牌匾，上面龙飞凤舞地写着几个字--"百味馆"，笔体秀丽，透着几分豪爽，让我想起之前的一个人。。。。。。
回到府里，打开竹篮，拿出点心，尝了一口。咸淡适宜，没有过分的甜腻，吃着很是可口。想起之前对那个酒楼的了解，以及今日亲眼所见的部分。。。。。。
那间酒楼，从规模上讲，只能算是间中型酒楼；不过那间酒楼的服务，凭今日所见已能确定，应该算都城第一了；今天大致扫了一眼大厅，整间酒楼布置得很是典雅，品味脱俗且又让人感觉温馨舒服。一流的服务，一流的创意，一流的装饰。。。。。。怪不得会有那么多人去捧场。。。。。。
"请您稍等，您点的东西马上就上。"一个类似于服务生的女子确认我点的东西后，转身离开雅间。
"所有的雅间都是由女子来服务？"趁着她为我上菜的时候，我开口问道。
"不完全是这样，若客人中有女子或只是女子时，是由我们负责。"那女子微笑道。
"这是。。。。。。？"我点的东西上全后，那女子又拿出一个密封的竹签筒。
"是这样的，这筒里的签子上各种优惠，从小到大，您抽一个就知道了。"
我依言抽取了一个，签上并无任何字，只有一些我不懂的图案和符号。带着疑惑地将签子递给她。
"您好，今天您的酒菜可以打八折。"那女子看后向我笑道。
静静品着桌上的酒菜，漫不经心地打量着雅间里的布置，想着用何种理由才能让那女子见我一面。。。。。。目光无意中扫过雅间墙上挂着的一幅画。。。。。。脑海里闪过一个画面，我猛然停下筷子。。。。。。快步走到那副画前，仔细打量起来。。。。。。一个荒唐的想法冒出来，呼吸不禁急促起来。。。。。。
重新坐回桌边，平息了下情绪，细细思量前前后后发生的一切。。。。。。
"千枫。。。。。。"
"公主有何吩咐？"
"你坐轿回府，帮我拿一样东西来。。。。。。"我在千枫耳边细细交代着。
"小姐。。。。。。"酒楼里刚才服侍我的那女子，面带难色地看着我。"我们该关门了。"
"我的侍女帮我回去带一样东西，她马上就来。"
"您请稍等。"那女子闻言，转身出去，很快又回到雅间，手里多了一盘点心和茶。"您请慢用。"她话音刚落，千枫也跟着进门了。从千枫手里接过盒子，打开来确定了一下。"千枫，辛苦你了。"我转向那女子，笑道："想劳烦您一件事。。。。。。"
"您太客气了，只要是我能做到，我一定帮您做。"
"请替我将这个盒子转交给你们店主。"
"。。。。。。小姐。。。。。。这，恐怕--"
我抢在她前面，打断她的话，目光真诚地看着她："请相信我，我并无任何恶意。"
那女子看看我，看看盒子，片刻后，她才开口："我们店主曾严厉交待，不许我们帮客人向她传递任何东西。。。。。。今天，我就为您破个例。请您稍等片刻。"
"非常感谢你。"
"公主。。。。。。您刚才是故意在那人面前唤千枫的名字？"待那女子离开后，千枫在我身边小声问道。
"孺子可教。"我点头赞许道。
"难道。。。。。。这店主是您以前的旧识？"千枫眼睛睁得圆圆的。
"十有**。"
片刻后，方才那女子进来了，态度十分恭敬。"我们店主有请，请您跟我来。"
"千枫，你去和外面轿夫交待一声，我一会儿就好。"吩咐完后，我戴好面纱，跟随那女子出了雅间。穿过酒楼，最后停在酒楼后院座北朝南的主院前。
"您请里面走。"那女子停在了主院门前。
我闻言推门而进，刚踏进去，身后的门就被轻轻掩上了。我脚步略微停顿了一下，面带微笑并没有回头，没有一丝犹豫地向主屋子走去。
一个女子坐在斜坐在椅上，一手支着下巴，笑容灿烂地看向我。我心里的石头此刻才算落了地，我摘下面纱，笑道："第一次知道，原来你竟然如此有经商天分。"
我们两就这么静静地对视着。良久后，不约而同地，她从椅上起身，同时，我向前走去。一个拥抱胜过了千言万语。。。。。。
"苍天在上，你还活着，真是太好了。。。。。。"
"能活着见到你，真是太好了。。。。。。"
我们两同时出声。顿了一下，两人都"噗哧"笑出声来。松开对方，略微理了下情绪，再次眼中带泪地笑着看向对方。。。。。。
"此言差矣，景国九公主已经不再了，现在的我，是她的孪生妹妹。。。。。。"我笑道。
"。。。。。。景国四公主也不再了，现在的我，只是景国一个普通老百姓而已。。。。。。"念薇也笑道。
"浴火凤凰，涅磐重生。"我不由感叹着。印象里的她，一直如一束耀眼的阳光般绚丽而灿烂，无论什么时候都闪闪耀人眼。现在的她，胭脂褪尽，素面朝天。明亮的眼眸中少了几分过去的那种咄咄逼人地气势，多了一些沧海过后的平静柔和，温和中透着致命的吸引，与过去相比，现在的这个她反而更加贵气十足，令人不敢有一丝亵渎之意。
"。。。。。。多时不见，嘴越来越甜了。"念薇送了一个白眼给我。边说边拉着我向屋里走去："来，屋里坐。"
坐定后，她笑看向我："多时不见，嘴是甜了；人，却笨了。"
"此话该当何讲？"我拿起桌上的点心，轻咬一口。
"如此莽撞，单身前来，若今日这里是别人。。。。。。"她笑着为我倒了一杯茶。
"那你只凭盒内的物品就请我进来，岂不是也。。。。。。"我低头品茶。
"谁说的？芸珥还向我描述了你们的外貌和千枫--"她止住声，一脸恍然大悟地神情："不愧是九尾狐狸。。。。。。"我微笑不语。
"别让千枫在外面担心了，我这就让人请她进来。"她起身，正待向外走时，突然又转过身看向我："又差点闹笑话。还是你来吩咐吧。"
"点心不错，主人也不错，进来见见故人。"我笑道。
"。。。。。。"念薇看着我，摇摇头，向外走去。
片刻后，千枫在方才那个女子的带领下，进来了。千枫行了一个礼，看看她身边的那女子，千枫面色有些犹豫，欲言又止。我见状开口："千枫，你随她一道帮着整理一下店里的东西吧。"
"小瞧我们店里的伙计？"念薇打趣道："收拾倒是不用了，千枫，听说你会做尧国的点心？"
"略知皮毛。"
"那太好了。"念薇看向我："若你不介意，我就借你的侍女一用了。让她教一下我们的厨子。"
"尽管借去用。"我也笑道。
目送千枫和那女子离开后，念薇开口道："就算是千枫在外面守着，你这么擅自前来，也还是莽撞了些。"
"若我一个时辰内没有信息，千枫就会去搬救兵。。。。。。而且今早有人快马传书，某个人今天晚上回都城。这个店是那个人经常进出的地方，并且那个人也推荐我来。。。。。。如此推测，危险性已大大减少了。"我又拿起一块点心。
"。。。。。。终究没你聪明。"念薇笑着摇头。
"怎么想起开一家酒楼？"这个年代，一个女子这么做，是一件非常大胆的事情。
念薇闻言，嘴边笑容微敛："恋玟，你可知，我为何将酒店叫‘百味馆‘？"
"。。。。。。尝尽世间百味，始知人间冷暖？"
"还是你最了解我。。。。。。漠北，是我此生的梦魇。。。。。。曾经，我以为，自己是天下最幸福的女人，后来才知，原来一切都是梦。在他眼里，我只是一个工具，一个让他用来攀上荣华富贵的梯子。你知道么？去了漠北后不到一年，他就开始夜夜笙歌，左拥右抱。。。。。。我生孩子那天，他依旧大宴宾客。。。。。。"
"。。。。。。对不起，我收到了你的求救，我却没有帮上任何忙。"
"换做是我，也无能为力。在漠北后期，我被他们孤立的时候，我越发想念你的笑容。总想着，如果换做是你，绝对不会走到我今天这步。。。。。。"
"都过去了，就别再想了。也许这是上天对你的考验。老天为了让你珍惜现在的身边人，所以给你安排了一段劫难。想必姐姐你以后一定幸福安康，事事如意。若没有漠北之事，姐姐你又如何寻得现在的良人？"
"也是。他是一个护卫，从小就在漠北。后来武可文叛乱，把我隔离后，一直是由他来负责监视，后来就。。。。。。"
"所以说，塞翁失马，焉知祸福嘛。大难不死，必有后福！现在，轮到我发问了。交代一下吧？关于这店的事情。"我优哉游哉的拿起茶杯喝了口茶。
"那个，我从漠北出来的时候，虽然手里没有多少银子，不过也够一般人家吃喝好几辈子了。我曾想什么都不做，就在城里买个小房子，安安稳稳住一辈子好了。可他说，不干些活，就享受的话，容易被贼人惦记。所以我们就商量着开个酒楼好了。这样再花那些钱也有借口。"什么容易被贼惦记，估计是男人的自尊心作祟吧？我偷着乐。这算是"洗钱"的起源么？
"这么说来，这独特的开店时间，不是为了招揽客人特意想的，恐怕是为了不打扰到你们晚上恩爱吧？"我有些无语，这么说来，恐怕其他在我看来很有商业创意的点子背后。。。。。。
"嗯～"她有些脸红。"这个酒店是在我指挥下装修出来的。我提供的点子哦。我就感觉像是我的家一样，所以，我绝对不允许那些醉气熏天的人来。万一吐了怎么办？自然我店里也就不会提供烈酒了。本来还想限定酒量来着，后来商量了一下放弃了。"
"我就说嘛，明明你的那间小店每一样看着都很普通，可是组合在一起就是有种说不出的舒服和温馨，原来是你用心布置的。有‘心‘的店果然不同寻常！所以，你为了吸引更多的女客人，还出了送点心这招？对了，那，那个特价菜和免费汤是怎么回事？"既然无心赚钱，一定是有其他意图，绝非特意想出来招揽客人的。
"经历了这么多后，若再不存有一丝报恩之心，估计老天就该来劈我了。所以，我也想为这百姓做一些我能做的。本想连菜都免费，他阻止了我，说这样太瞧不起人了，不如象征性的收一点。当初开店的时候，只想着只要不太赔就成，没想到，居然会这么赚钱。"
"。。。。。。"我这下真有些哑口无言了。不知该夸她有经商天分，还是夸她运气不是一般的好？
"唉。。。。。。男人真是经不起枕边风。。。。。。我告诫了你家相公多次，不让他告诉你。。。。。。"
"他的确是什么都没说啊。。。。。。"
"乱说，那你是如何知道他的存在--"念薇突然收口了。
我眨眨眼，笑道："姐姐，我只是随口问的而已。"今日的念薇比之前更加沉稳，若她身边没有什么心仪之人，就任她和尹仲图的谣言满城飞舞，怎么想都有些说不过去。基于此，我随口套了一下话。
"。。。。。。"念薇气鼓鼓地看着我，叹气道："还是算计不过你。"
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