得到汝南，进入平舆之后，我在这城中居然见到了金尚。
金尚就是长安朝庭任命的那个兖州刺史。他是孝武皇帝手下重臣金日的后人，是眼下襄阳那个暂时没有地方安置的武陵太守金旋的哥哥。他在上任的过程中，被曹操挡驾，只好逃来投靠袁术，以客卿的身份住在平舆，结果又落到我的手上。对于这位有点倒霉的金家后人，我还是有一点点同情的。而且，他将作为我对付曹操的一张牌，拿着他，我向曹操要兖州就名正言顺了。我派人送他回襄阳，同时请陈王刘宠和扬州刺史刘繇速来平舆。
我将帮着刘宠收复陈国，然后帮着刘繇去和袁术捣乱。
在等他们到来的时候，我开始收伏汝南的袁家势力，对付那些死忠于袁家的豪帅。
一想起这件事，我就想起了当初我们初到宜城时的惨况。
那时也是遍地豪帅，谁都不肯服从我们，个个都想着给我们好看，让我们出个大笑话才好，甚至宗贼张方还想绑架我来要协父亲。那时，多亏有蔡瑁和蒯氏兄弟的帮助，有黄忠赤鸦军悄悄入城，我们在宜城旁汉水侧的芙蓉园内设下宴席，把反叛者一网打尽。那一天，血流满芙蓉园，几乎没过了脚脖子，但也就是那一次之后，父亲才参正式接掌南郡的权力。堂堂荆州刺史才第一次敢于在荆州正式露面。
那时，我还只是一个白身的少年，而如今，我已是孝廉出身，天子亲封的襄阳公子、征南中郎将、羽林中郎将，指挥着荆州豫州十万军队，拥有黄忠、文聘、朱治、韩当、徐晃、魏延、刘磐、甘宁、冯习等大将。势力跨越荆州、豫州、司州，名动一时，这些乡下的土地主们根本就不在我地眼下了。
我对黄忠说：“咱们再来一回芙蓉园吧。”
一听芙蓉园。黄忠就有些兴奋：“公子，咱们这回在哪里做？”
“就在刺史府吧，听父亲说不久之后我就要当这个豫州刺史了。”
“不太吉利吧，换一个地方好了。”
“换到哪里？袁术的老家？放袁术的院里还是袁绍的院里？”
“都行啊。”
两人笑了一回，不过，如果真放到袁家，那非引起众怒不可，两人说是可以这样说，做却是不能这样做的。虽然我现在有些势力，但是治理地方可以依靠军队。但是不能只靠军队。
我可以用雷霆手段，找几个鸡杀给猴子看，或是找几只猴子，杀给鸡看，这都没有关系，但是我不能把鸡和猴子全杀掉，更不能因为鸡和猴子而毁掉屋子。
豫州人杰地灵。东汉末年人才辈出。单是一个汝南，就出了无数影响当代的大人物，不说这四世五公的袁家（也有四世三公之说，指四代都有人做到三公--太尉、司徒、司空--这个位置，五公指得是五个人做到三公这个位置，二者只是说法不同，并没有冲突），还有许家、陈家、吕家、和家等等名门望族。许家有许靖、许邵这样名动天下地人物，陈家有去年底病死的扬州刺史陈温，现在袁术任命的刺史陈等。吕家有吕范等人，小吕蒙也算是吕家地，只是旁支，势力微弱。这些大家族，并不见得和袁术一条心，而且他们守家带地。很少有敢于正面对抗军队的。是该争取的力量。就算是不能争取，也要徐徐图之。他们军力不强，但是名声大，伤及他们，会让天下侧目。
我要对付的，是那些深受袁家重恩的，手中有兵，筑堡自守，敢于反抗并且有能力给我制造麻烦的家伙。眼下我的幕中除了正在历练的徐福和石韬，又增加了石韬的朋友汝南孟建孟广元。孟建帮我草拟了一份名单，而我又根据派在汝南的暗线情报对这份名单进行了勘别，然后交给了黄忠。宴会就定在刺史府中，反正我也不喜欢在刺史府里住，见血不见血关系不大。而且这一次，能来地是肯于归顺的，不用见血，凡是不来赴宴的，立即出兵，打破坞堡，抄没家产，家主收监，敢反抗者，杀无赦！
眼下袁术还在太寿，我要乘他还没有回来的时候，一举将反对的势力荡平了。
当然，杀戳从来都不是我所喜欢的，我喜欢交朋友，所以在宴会之前，我对主要的世家都在进行着拉拢。比如许家。
此时许靖不在，家中只有许邵。许邵地名气比他的堂哥还大些，他做官最大只做到功曹，却名满天下，为人清高，不肯奉承和迎合任何人。
他是前辈，是和父亲一代的人物，连曹操都算他的晚辈，我略低下头自然无所谓。
于是我上门拜望。
许邵四十来岁，长得又干又瘦，一把胡子稀稀落落的，好象一株老梅。
见到我，他也只是淡淡的，不笑，但是那双眼睛好象是钩子似的，亮得人心里不舒服。他就是凭这双眼睛识尽天下，让天下人都以能得他赏识为荣，就连曹操也为得他一句“治世之能臣，乱世之奸雄”的评语而大笑；豪侠如袁本初，也要卸除其华美之舆服，而后方敢入郡界见他。
本来我觉得，我有知道历史的长处，他对我没有什么作用，我用不着他代我发掘人才。但就好象刘备用许靖时，虽看不起许靖的为人，却因为许靖地大名还是把许靖当成一个政治花瓶一样，我也只是因为许邵的名气而拜访一下，只为安抚当地的士民百姓，让他们知道我尊重地方。可是，当他这双眼睛一看我的时候。我还是心中微动，竟然有些忐忑。我心中嘲笑自己，居然还是勘不破一个“名”字，难不成，我心中还盼着他地表扬？
许邵看着我，良久无语，终于一叹。道：“邵成名已垂三十年之久，发樊子昭于鬻帻之肆，出虞永贤于牧竖之中。召李叔才乡闾之间，擢郭子瑜鞍马之吏，援杨孝祖，举和阳士。兹六贤者，皆当世之令懿也。其余中流之士，或举之于淹滞，或显之于童齿，凡所拔育，不可殚记。然如公子者，却着实少见。若必有相类者，大约唯一人可比。”
我听他说得热闹，不由起了好奇心：“但不知子将先生将在晚生比做何人？”
“谯县曹操。”
我大汗，我哪点象那个奸贼呢？
此时，曹操还在进攻袁术。
曹操和吕布一起，已经连着让袁术搬了两次家了，但是一离开陈留郡。吕布就不肯追了，他要享受他的战争成果去。没有了吕布，曹操地军队和袁术就成了半斤八两，甚至由于前一段地惨败，比袁术还要差一点。可是曹操知道，若不乘胜追击，一但袁术反过手来，那可就麻烦了。吕布是什么人，那是一头独狼，为了赶走袁术这头虎。无奈之间把吕布这头狼引了进来，现在打虎不死，狼又不走，回头虎狼一起上，自己能给他们咬得连骨头渣子都不剩。怎么办？接着追！接着打！曹操也有办法，不是吕布没来么。打上吕布的旗号不就行了。反正袁术此时也没有心思给自己地人马来点数儿。
到了太寿，袁术死活不肯跑了。他可能是累了，可能是觉得太寿城高池深，足够挡住曹操和吕布的进攻。所以他驻扎了下来。
太寿城高池深地确是真的，曹操的军队追到之后，还真是望城兴叹，颇有些无可奈何地感觉。太寿城紧临着太寿水，虽然不是县治，却曾是当地豪强抵挡黄巾军时修筑的堡垒。当初黄巾军势大之时，兖、豫各地黄巾遍地，打破坞堡，杀官造反，把堂堂的兖州刺史刘岱都杀了，可是在这个太寿城下，却吃了大亏，攻城半年都不曾攻下来。袁术得到此地，又专门完善，建成了一个军事基地，眼下曹操如何进攻？
曹操一时也有点抓头。他眼下底子薄，攻城武器不全，青州军打野战什么的还行，攻城一直是弱项，骑兵用不上，步兵爬城也需要付出极大的伤亡，还不定能否登上城头，围困吧，为这场大战，曹操所粮草消耗得差不多了，根本无法支应太长的时间。当初他击败袁术之后，那么多精壮的战俘都因为粮草紧张，都直接杀掉筑成了京观，何况是围城呢？可是如果就这样回去，连曹操自己都不能原谅自己。
为了这个太寿城，曹操差点急白了头发。
不过，曹操就是曹操，他绕城转了两天，想出了办法，他派夏侯引军到太寿城的下方，挑土筑坝，阻断太寿水。
袁术在城头还奇怪，曹阿瞒和吕布这是要干什么？你们到了城下，就攻城啊，你们架云梯往上攻，我们拿石头往下砸，拿热油往下烧，这才是打仗，你们坐在下边干看着有什么用啊？难不成还能把我的太寿城看倒了？
曹操他们不进攻，袁术当然是乐得休息一下。可是几天之后，阎象急急忙忙来找他来：“主公，大事不好！”
袁术问：“怎么了？”
“曹操要水淹太寿城！”
袁术急急忙忙的到城头去看，只见太寿水宽了十几倍，浪花滚滚，冲刷着太寿城，曹军提前站在高处，正对着太寿城指指点点。
袁术急火攻心，几乎吐出血来。本觉得太寿城高池深，想不到有一天这池深反而害了它这城高。太寿是一座土城，再厚地土城墙也经不住水冲啊！照这样下去，水非得把城墙给泡塌了不可啊。
啥也别说了！大势已去，走为上策吧，三十六计确为高人所著啊，幸亏他将这最后一条练习的极熟，甚至都熟能生巧了！
他收容着残兵又逃，直逃到宁陵。这时，他手下大将桥蕤和刘勋赶到，有这样一支生力之军将曹操阻了一阻。
可是就在这时，袁术听到了两个可怕的消息，一个是汝南和颖川被刘琦用计取了，另一个是他所任命的扬州刺史陈，居然反叛了他。
原来的扬州刺史是汝南人陈温，后来陈温病死，袁绍派袁遗领当刺史，袁遗被袁术打败死掉。然后袁术用陈为扬州刺史。不过袁术虽然让陈当刺史，自己却要主管扬州的军政、民政、财政、人事，陈唯一负责的，大约就是环境卫生工作了。面对这种情况，陈相当不满意。见袁术大败，他居然不再承认袁术地领导地位。
这下子，袁术气疯了，也急疯了，扬州是他的大本营，他的家眷子女全在扬州，如果丢了，那他就彻底无法翻身了。
“这是怎么回事？为什么会发生这种事情！”袁术红着眼珠子大叫。
平心而论，袁术不是一个一点能力都没有的人，虽然汉末有“举秀才，不知书，举孝廉，父别居”的社会现实，世家子弟没有什么本事，也能混上一官半职，但是若只凭父母，袁术不可能有今天的地位。可是这些年，袁术不再是原来的袁术了，他只知道自高自大，只知道与自己的哥哥进行意气之争，只知道做威做福，他不再如原来那样到战场的第一线去，不再肯于与手下的一群将领共同商议军政事务，他只知道索取，而不肯付出一星半点地汗水去争取。当袁绍与公孙瓒绝一死战的时候，当曹操亲冒矢石争夺兖州的时候，他却只是大叫着：“我才是袁家的嫡子！”
他想不明白，为什么他集合了这么多的力量，却连一个小小的曹操都没有斗过。
他想不明白，为什么连他所保举地陈都会反了他。
正因为他想不明白，所以他才会失败。
是先救汝南，还是先攻扬州，在这袁术想来根本就不是问题。扬州有他地家眷，扬州陈军队少。
“杀回扬州，我要杀掉陈！”袁术大叫了起来。
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