话先说在前头，本小说的历史背景只出现一些历史人物与历史事件而已，而且时间上也有变化，大家千万不要对号入座。我写的不是纯粹的历史小说，而是历史架空的YY小说！
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宋朝几个皇帝生平资料
宋太祖
公元960年至公元1127年，是我国历史上的北宋时期。五代时遗留下来的荆南、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉六个小国，很快先后被消灭。与北宋同时存在的，是在中国的北方先后出现的辽、西夏、金三个少数民族建立的政权。
公元960年，赵匡胤陈桥兵变，取代后周称帝。由于他原任宋州归德军节度使，所以新建的王朝取名为宋，仍建都于开封（又称东京）。赵匡胤就是北宋第一个皇帝——宋太祖。
宋太祖是涿州（今河北涿县）人，祖辈和父亲都在唐朝，五代当大官。他出生在洛阳夹马营。史书上说，他出生时，红光满星，营中充满异香，香气一夜不散，人们称为“香孩子营”，这显然是加进神话色彩。宋太祖即位以后，后周的朝臣基本仍留用，范质、王溥仍当宰相。至于其他文臣武将，如赵光义（即赵匡义。避宋太祖讳改名）、赵普、慕容延钊、高怀德、石守信、王审琦，韩令坤等更加官进爵。慕容延钊等还掌握禁军指挥权。
北宋建立后，大部分节度使都降服，但昭义节度使李筠联络北汉起兵反宋。慕容延钊，石守信等领兵出击，在长平大败李筠。接着，宋太祖亲率大军攻下泽州，李筠**死。李筠败后，淮南节度使李重进又起兵反宋，宋太祖与石守信领兵讨伐，攻下杨州，李重进投火自杀。
宋朝政局稳定后，宋太祖对枢密使赵普说：“自唐末以来，帝王换了八个姓，战争不止，不知何故？”赵普说：“此无他，方镇的权太重，君弱臣强而已。现在应该控制他们的钱谷，收他们的精兵，那么天下自然安定。”宋太祖醒悟过来，决定解除禁军将领的兵权。
公元961年，宋太祖罢免了慕容延钊、韩令坤等人统领禁军的兵权，出为节度使，以后不再设殿前都点检一职。石守信、高怀德、王审琦等素与宋太祖亲厚，又有拥立之功，宋太祖不便下令罢免。一天，宋太祖请石守信等人饮酒，乘醉说：“不是靠你们的力量，我不会有今天。但作天子也太艰难，还不如作节度使快乐，我整夜都睡不安稳！”石守信等说：“陛下怎么说这个话？现在天命已定，谁还敢有异心？”宋太祖说：“你们没有异心，一旦部下把黄袍加在你们身上，想不干，能行么？”石守信等吓得涕泣磕头，请宋太祖指示可生之路。宋太祖说：“人生如白驹过隙，所以图富贵，不过想多积金银，好好娱乐一番，使子孙不至贫乏罢了。你们何不释去兵权，出守大藩，选买些好田宅，为子孙立永远的基业。再多买歌儿舞女，日夕饮酒相欢，以终天年？我将和你们结为婚姻，这样君臣之间，两无猜疑，上下相安，不是很好吗？”石守信等都十分感谢，第二天便称病辞职。于是，石守信、高怀德、王审琦、张令铎等释去兵权，出为节度使。这件事，历史上称为“宋太祖杯酒释兵权。”
宋太祖集中精兵禁军的全权，开始调兵遣将完成统一国家的事业。宋太祖制订了一个“先南后北”的战略方针，首先集中兵力去统一经济富庶的江南，再收复北方失地。公元962年，割据湖南的武平节度使周行逢死，儿子周保权继位。大将张文表起兵反周保权，割据潭州（今湖南长沙市）。周保权遣使向宋求援，正好给了宋太祖出兵的借口。同年，荆南主高保勖死。侄儿高继冲继位。宋太祖决定赶此机，一举消灭荆南和湖南。
公元963年，宋太祖派慕容延钊、李处耘领兵向荆南进发。大军一到，高继冲投降。荆南国由高季兴建立，以后当国王的依次是高从诲、高保融、高保勖、高继冲，荆南共历五主，四十年。宋军灭荆南，继续向湖南进发。周保权杀张文表，宋军击败周保权军。周保权藏在寺院中被宋兵擒获，湖南也平定了。
公元964年，后蜀联络北汉，准备攻宋，密信被宋太祖获取，宋太祖大笑说：“我西讨有理了。”后蜀由孟知祥建国。公元934年，孟知祥称帝不到一年就死去，第三子孟昶继位。孟昶即位后，抑制权臣，加强集权，很快取得后晋的秦、阶、成三州归附，又攻取凤州，尽有前蜀故地。之后，孟昶渐渐荒淫腐化，国势衰败，秦、阶、成、凤四州被后周先后攻取。宋太祖以忠武节度使王全斌为大将，加上刘光义，王仁赡，崔彦进、曹彬等，率领步骑兵六万分道伐后蜀。孟昶以王昭远为西南行营都统，仓促抵抗。王昭远是个纸上谈兵的傲慢之徒，他吹嘘说：“我此行何止克敌，夺取中原也就易如反掌！结果，宋军入蜀，后蜀军大败，宋军连连取得后蜀州郡。到公元965年，王全斌攻下利州，又攻下剑州，俘获王昭远。刘光义、曹彬攻下夔州，又连降万、施、开、忠、遂等州。孟昶在魏城投降，宋军会师于成都，后蜀亡国。后蜀共历二主，三十三年。孟昶降宋，被送至开封，宋太祖待他不错，封他秦国公。但不久他就死去。孟昶死时，其母李氏不肯哭，她以酒酹地，说：”你不为国而死，贪生以至今日。我所以忍辱偷生，是因为你还在。现在你已死去，我还活着做什么？“她绝食几天也死去。宋太祖闻讯，很是伤悼。宋太祖曾见到孟昶一个用宝玉装饰的尿壶，命人撞碎它，说：”用七宝装饰这东西，该用什么来盛食物！所作所为是这样，不亡国更待何时！“但孟昶有一贵妃，号作“花蕊夫人”（前蜀后主王衍也有一位“花蕊夫人”），却被宋太祖纳为妃子。王全斌灭后蜀后，纵兵殃民，残杀无辜，激起蜀中军民反抗，数月才平息下来，王全斌受到降职处分。
公元970年，宋太祖以潘美为大将，领兵灭南汉。早在公元964年，宋将丁裕德、潘美攻下南汉的郴州。从俘虏的南汉内侍得知，南汉国内宦官当权，极度黑暗混乱。宋太祖曾惊哗道：“我应当救此一方人民呵！”因当时正集中兵力灭后蜀，没有立即发兵。南汉国由刘龑建立，以后当国王的依次是刘玢、刘晟、刘鋹。这些国王全都是毫无人性、极端残暴、极端荒淫腐化的家伙。由于国内无战事，人主不知存亡，兵士不识旗帜。当潘美一举攻下贺、昭、桂、连四州后，南汉主刘鋹还说：“这些州本来是湖南地，宋兵得此就满足，不会再南来。”但是，潘美进取韶州，继续南下。公元971年春，潘美攻占英州、雄州，直逼广州，刘鋹在广州焚烧府库宫殿，出城投降，南汉亡国。南汉共历四主，五十五年。刘鋹降宋，被送至开封，宋太祖待他也不错，封他为恩赦侯。刘鋹当国王时，经常置毒酒害死臣下。有一天，他随宋太祖到讲武池赴宴。其他官员未来，宋太祖先赐他一杯酒，刘鋹以为是毒酒，哭着说：“我承祖父基业，违拒朝廷，劳王师讨伐，罪固当杀。陛下已待臣以不死，我愿做大梁一个平民百姓，看看太平盛世，所以不敢饮这杯酒。”宋太祖笑着说：“我推赤心于人腹中，哪会有这种事。”于是自己喝了刘鋹那杯酒，再赐他另一杯酒，刘鋹惭愧致谢。
南唐是江南大国，由唐烈祖李昇（即徐知浩）建立。公元943年，唐烈祖病死，长子李璟继位，就是唐元宗。唐元宗攻灭闽国、楚国、国势渐强。唐元宗爱好文学，冯延巳、江文蔚，潘佑等文士都在他朝中当大官。宰相孙晟，户部尚书常梦锡等十分讨厌这班文士，孙晟说冯延巳是金杯玉碗，却装着狗屎。但唐元宗却十分信任冯延巳，政事都委于他。冯延巳尽力向唐元宗献媚，他曾说：“当初烈祖在安陆才丧失了几千兵，就不吃不喝，长吁短叹了多天，这是耕田佬的识量罢了，怎能成大事？哪里比得上当今皇上，他派出数万军队在外，还击球宴乐象平日一样，这才是真英主呵！”唐元宗受到这群文士的包围，日夕饮酒作诗词，变得昏庸**。后周世宗伐南唐，南唐丧失了淮南江北十四州，国势从此不振。公元961年，唐元宗忧病死去，儿子李煜继位，世称南唐李后主。李后主更喜爱文学，精通词曲音律。尤其信奉佛教，为此花费了大量钱财。李后主向宋朝屈服，以求自保，每年向宋朝贡献大批金银锦帛珍玩，想以此来维持他在江南的统治。但是，宋太祖不会容忍这个江南国家长久存在。
宋太祖灭南汉后，便在荆湖造大舰龙船数千艘。当时江南人也想归附宋朝，有个江南池州人樊若水，假装在采石江面钓鱼，乘小船，载丝绳，往来于南北岸几十次，测得了江面的宽度，上书宋朝，请造浮桥渡江，宋太祖采纳了他的意见。
公元974年，宋太祖以曹彬、潘美为大将，率兵十万伐江南。曹彬自荆南领战舰东下，潘美在采石架浮桥渡江，浮桥三日而成，和樊若水所测量的不差尺寸，步兵渡江，如履平地。宋军进至秦淮，江南水陆兵十万列阵于金陵城下。宋军涉水强渡，江南兵大败。李后主整日在后宫与僧徒道士谈经，不问政事。一天，他外出巡城，见宋军满野，大为惊慌。李后主派学士徐铉到开封见宋太祖。徐铉说：“李煜无罪，陛下兵出无名。李煜以小事大，以子事父，未有过失，为何要讨伐呢？”宋太祖说：“你说父子两家可以吗？”徐铉不能答，只好回去。一个月后，唐后主又派徐铉见宋太祖，请求宋朝缓兵，论辩不已。宋太祖大怒，对徐铉说：“不要多讲江南有什么罪。只是天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”徐铉惶恐逃回。李后主急调驻守上江的朱令贇入援金陵，江南兵在皖口与宋军交战，朱令贇兵败投火死。曹彬准备攻金陵，但忽然称病不视事，诸将都来问候。曹彬说：”我的病，不是药物所能治好的，只须诸位诚心起誓，破城之日，不乱杀一人，我的病就自然好了。”诸将许诺，焚香为誓。宋军攻入金陵，秩序井然。曹彬这样约束将士，是因为出征前宋太祖已下有命令，保护金陵城和江南财富。李后主奉表降宋，曹彬以礼相待，将他和宰相汤悦等四十五人送至开封，南唐灭亡。南唐共传三主，三十九年。李后主到开封后，宋太祖下诏赦罪，封他为违命侯。李煜善于写词，内容固然浮艳，但表现手法很高超，亡国后的作品，很能表达出当时他那种悲哀无奈的心境。这里不妨录他一首《虞美人》：“春花秋月何时了，往事知多少！小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”三年后，李后主被毒死了。李后主有宫女窅娘，用帛缠成小足跳舞，相传妇女缠足自此起。
吴越和南唐一样，竭力向宋朝表示恭顺以求自保。吴越由钱镠建立，国都在杭州。钱镠当国王以后，经常回故乡，但他的父亲钱宽总是逃避不见。钱镠问其缘故，父亲说：“你现在当国王，三面受敌（北、西有吴，南有闽），与人争利，怕祸及我家，所以不愿见你面。”钱镠涕泣受教。之后，钱镠小心谨慎，力求自保。他很少安睡，用小园木作枕，熟睡中头一动便落枕觉醒，他称为“警枕”。又在寝室中置粉盘，想起事情即写在粉盘上。令侍女通夜等候，外面有人报告，立即唤醒他。钱镠在修筑钱塘江石堤和其他的水利，建设杭州城等方面都很有功绩。当然，他也大兴土木修筑宫殿供自己享乐。统治期间，赋税繁苛，百姓受苦很深。钱镠死后，以后当国王的依次是钱元瓘、钱弘佐、钱俶。宋伐南唐，令吴越出兵助攻，吴越不敢不从。李煜写信给钱俶说：“今天没有我，明天岂能还有你？早晚你也是汴梁一布衣罢了。”钱俶连忙将信交给宋朝，还帮宋朝打下南唐的常州。南唐亡后，公元976年，宋太祖要钱俶到开封朝见，钱俶带着妻儿入朝，宋太祖大加款待，两月后放他回国。临行前，宋太祖送一个黄包袱给钱俶，里面全是宋朝群臣请求扣留钱俶的奏折。钱俶既感激又恐惧，回国后对宋朝更加惟命是从。吴越实际上已完全屈服在宋朝的统治之下，只保留一个国王的空名。当时除吴越外，泉、漳一州由南唐遗将陈洪进割据。
宋太祖基本上消灭了南方的割据小国，开始收复北方的失地。公元976年夏，宋太祖令大将党进、潘美等分道攻太原，辽国派大将耶律沙领兵援助北汉。这时，宋太祖得病死去，宋军回师。
宋太祖的母亲杜太后临死前，曾对宋太祖和赵普立下遗嘱，要宋太祖死后传位给赵光义，赵光义传给赵光美（光义弟），赵光美传给赵德昭（宋太祖子）。宋太祖一向对弟弟赵光义很好，封他晋王，位在宰相之上，是宋太祖以下权位最高的人物。一次赵光义有病，宋太祖亲自为他灼艾。赵光义觉得痛，宋太祖亦取艾自灼，以分其痛。宋太祖病重，妃子宋氏想立皇子赵德芳，宋太祖不同意，一个雪夜，宋太祖召赵光义嘱托后事，将宦官妃妾全屏之门外。左右人听不到说什么，只是遥见烛影下，赵光义时而离席，好象有推辞的样子。一会，宋太祖拿起柱斧戳地说：“好好当吧！”不久，宋太祖便死去了。宋太祖的死，古史有诸多猜度，“烛影斧声”成了一段疑案。
宋太祖仁孝豁达，生活朴素。他特别喜欢看书，虽在军中，手不释卷。听说别人有什么好书，不惜重金购买。他在位期间，完全统一了南方，功绩是很大的。宋太祖的主要谋臣是赵普。赵普当宰相后，以天下为己任。宋太祖经常找他议事，赵普每退朝，不敢脱衣冠。赵普也有魏征的风格，敢于直谏。一次，赵普推荐某人当某官，宋太祖不许，明日复奏，亦不许，明日又奏，宋太祖大怒，裂碎奏牍掷地。赵普颜色不变，跪着拾起回家。他日补缀旧牍，复奏如初，宋太祖才醒悟，终于起用那人。又有一次，一个大臣应当升官，宋太祖素来憎恶那人，不同意。赵普坚决请求，宋太祖生气说：“我一定不同意升迁，你又怎么样呢？”赵普说：“刑赏是天下的刑赏，陛下怎么能以自己的喜怒专权呢。”宋太祖十分愤怒，走开，赵普亦跟随去。宋太祖入宫，赵普立于宫门，久久不离开，最终得到答应。后来宋太祖听信谗言，猜忌赵普，赵普自动罢相，出为节度使。除赵普外，参知政事（副宰相）薛居正、吕余庆等也是宋太祖的重要辅佐。
宋太祖赵匡胤在位十七年，享年五十岁，死后葬于永昌陵（在今河南巩县西南）。
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宋徽宗和宋钦宗
1100年，宋哲宗病死。宋哲宗无子，向太后、曾布等迎立宋哲宗弟、宋神宗第11子端王赵佶，就是宋徽宗。
宋徽宗即位时，向太后权同听政。向太后是新法的反对者，她当权后，变法派再次遭到沉重打击。向太后起用韩琦之子韩忠彦为宰相。曾布因附和太后，也得到信用。韩忠彦、曾布荐用陈瓘、邹浩、龚夬等人，掌握了朝政。恢复范纯仁官职（以年老失明、归乡养老、范纯仁是范仲淹子。）进而追复司马光、文彦博、吕公著、吕大防、刘挚等三十三人官职，贬逐章惇、蔡京、蔡卞、安惇等几乎全部变法派出朝。不久，向太后还政给宋徽宗后病死，投机家，野心家曾布又秘密怂恿宋徽宗绍述父兄，宋徽宗也想消除朋党，稳定政权。但是，元祐、绍圣两派无法调和，1102年，宋徽宗干脆罢免韩忠彦和曾布的相位出朝，而起用蔡京入相。
蔡京入相，是由宦官童贯推荐的。蔡京早年是追随变法派，但他却是个投机家，善于见风驶舵，宋徽宗派遣童贯去杭州，搜访书画奇巧。当时蔡京贬居杭州，尽量巴结童贯，又以所画屏风、扇子等进献。童贯回京向宋徽宗推荐，道士徐知常也在宫中为蔡京活动。就这样，宋徽宗召蔡京入相。
蔡京入相，与童贯相勾结，掌握了全部军政大权。为了排斥异己，培植势力，蔡京仍打着变法的旗子，他定司马光、文彦博、吕公著、吕大防、韩忠彦、苏轼、苏辙、范祖禹、程颐、龚夬、任伯雨以及曾布等120人为元祐奸党，由宋徽宗书写刻石，称党人碑，立于朝廷端礼门。之后，又将章惇、吕嘉问、黄履、张商英、李清臣等也列为元祐奸党，予以贬逐。其弟蔡卞主张遵循王安石，与蔡京不合，也被排挤出朝。
宋徽宗是一个荒淫腐朽的皇帝，他在位二十五年间，与宰相蔡京、王黼、高俅、宦官童贯、杨戬、梁师成、李彦等结托，狼狈为奸，干尽了残害人民的罪行。宋徽宗、蔡京等以复行新法为名，大肆搜刮民财，又用杨戬、李彦在北方“括公田”，把民间田地强占归朝廷，课收租税。为了尽情享受，宋徽宗大造宫室园林，不惜耗费天下资材。为了装饰那些宫室园林，集中奇化异石于东京，以供观赏，由童贯在苏杭设置造作局，集中东南地区的各种工匠几千人，为皇帝制作各种奢侈品。又设苏杭应奉局，蔡京命苏杭商人朱勔管领，搜罗各种花石树木运到京师，供宋徽宗赏玩。百姓家中凡有一石一木可供赏玩的，全被指名强取。在搬运时，拆屋撤墙，全不顾惜。应奉居中人员，经常假借机会敲诈，无数人家为此而倾家荡产，应奉局把搜括所得。用大量船只向东京运送，每十船组成一纲，称为花石纲，船夫也倚势贪横，使运河两岸的居民大受骚扰，当时人们把应奉局称为东南小朝廷，对蔡京、朱勔等恨之入骨。
宋徽宗、蔡京大搞尊孔崇道活动。宋徽宗下诏各地大建孔庙、孟庙，举行声势浩大的祭祀。宋徽宗、蔡京又迷信道士，大建道观。徐知常推举温州道士林灵素入朝。林灵素胡诌宋徽宗是长生大帝君下凡，蔡京是仙官左元仙伯，在宋徽宗出生地福宁殿东建造玉清神宵宫，铸神宵九鼎。又在景龙门建造上清宝箓宫。林灵素在宫中聚道士讲道，宋徽宗在旁设帐听讲。道士们上宋徽宗称号为教主道君皇帝。宋徽宗还根据蔡京建议，设置了道官二十六等，使其与政府官吏同样领取俸禄。
宋徽宗荒淫**，整天醉生梦死地挥霍享乐。蔡京之子、大学士蔡攸曾对他说：“所谓人主，当以四海为家，太平娱乐，岁月几何，岂能徒自劳苦？”宋徽宗深以为然，除了在宫中玩乐之外，宋徽宗也常微服出外，寻求刺激。当时东京有名妓李师师，相传宋徽宗也屡至其家。
蔡京等人以宋徽宗为靠山，也大肆搜刮民时，成为巨富。蔡京入相，贪污受贿侵占，田产、宅第、钱银不可胜数。家中姬妾成群，厨房甚至有专管切葱丝的婢女。做一碗羹要杀鹌鹑数百只，其他耗费可想而知。宋徽宗曾前后七次坐小车到他家饮酒作乐，他的儿子蔡攸、蔡鞗、蔡絛，都官至大学士。蔡京生日，全国各地官府还要“贡献“大宗礼物，称为”生辰纲“。小说《水浒传》中，吴用等智取生辰纲，这生辰纲就是指此。童贯掌握军权，和蔡京并列相位，他家中金币宝玉，堆积如山，据说”私家所藏，多于府库“。朱勔有田至三十万亩，每年收租十余万石。宅第名园，遍布吴郡。朱勔后来代蔡京执政，大事搜括，公然定价受贿卖官，家产无数。其他如杨戬、梁师成、李彦等都靠搜括受贿卖官等手段积累了大量财富。天下之人对蔡京一伙恨之入骨，把蔡京、童贯、朱勔、王黼、梁师成、李彦称为“六贼”（杨戬于1121年死去）。
在宋徽宗、蔡京一伙的残酷统治下，北京王朝进入了最黑暗的时期。由于朝廷大肆“括公田”，地主豪强加紧兼并土地，日益众多的农民破家荡产，加上连年水旱蝗灾，农业生产急剧衰落，广大农村呈现出一片凄凉的图景。在南方，花石纲的骚扰更使人民无法正常生活下去，原来属于富庶的地区，广大农民也只能艰难地挣扎在死亡线上。宋江、方腊的起义就在这种形势下，分别在北方和南方爆发了。
有关宋江起义，没有完整的史料记载。大约在1119年以前，宋江以三十六人聚众起义，活动在今河北、山东一带，在广大农村流动作战，声势浩大。相传曾在梁山泊（在今山东省阳谷、梁山、郓城间）驻兵。起义军到处打击地主豪强，经历十郡、宋军不能抵抗。大约在1121年，起义军进攻沭阳、海州时，被海州知府张叔夜所派伏兵袭击失败，宋江投降（宋江败降及以后征讨方腊等，还未有详尽确凿的史料）。宋江及其伙伴起义的事迹，在当时及后世被人们传述渲染，不断丰富。元末明初人施耐庵编写成《水浒传》，从此，梁山泊一百零八将的故事流传至今，脍炙人口。
1120年，南方睦州的青溪县爆发了方腊领导的大规模农民起义。方腊是雇工出身，以摩尼教组织群众，得到广大农民的拥护。在1120年秋，起义爆发。起义军在漆园中誓师，指斥宋王朝的罪恶。方腊自号“圣公”，年号永乐，建置将帅分为六等，头扎红巾等各色头巾做标志。起义军分兵出击，各地纷纷响应，很快攻下杭州，歙州等六州五十二县，东南震动。方腊打算划江而守，渐图进取，十年内推翻宋王朝。宋徽宗派童贯率军十五万前往镇压，起义军战斗失利。次年复，方腊率起义军退至青溪帮源洞和梓桐洞，战败被俘，秋季在东京英勇就义。
在农民起义不断打击下的北宋王朝，处在风雨飘摇之中，而在这个时候，北方的形势已发生了急剧的变化，一个由女真族人建立的金国出现了。
辽道宗挫败了耶律乙辛、张孝杰的夺权阴谋以后，政局得以稳定。1091年，皇孙耶律延禧为天下兵马大元帅，总领北、南院枢密院事，完全确定了继承皇帝的权位。1101年，辽道宗病死，在位四十六年。耶律延禧继位，就是辽天祚帝。辽朝后期，社会由奴隶制向封建制转化。随着封建剥削的加强，辽朝统治者与契丹、汉、女真、鞑靼等人民的矛盾和斗争日趋激烈，先后爆发了古欲、侯既（下有木字）、董庞儿等领导的农民起义。这些起义虽然都被辽军镇压，但对辽朝的统治冲击很大。
生活在黑龙江和松花江一带的女真族，长期受着辽朝的控制和欺压，辽道宗时，女真族形成部落间的联盟，联盟长称为都勃极冽。在辽天祚帝即位的同年，女真完颜部长阿骨打为都勃极烈。此后连年侵掠周邻各部。1114年，阿骨打率兵攻陷辽朝的宁江州，又在出河店（今吉林扶余县境）大败辽兵。1115年，阿骨打建立国家，国号金，他就是金太祖，建年号为收国。金太祖指定各种国家制度，又命完颜希尹仿汉人楷字和契丹字，制作女真文字。
金太祖建国后，继续南侵，屡败辽兵。1115年秋，辽天祚帝下诏亲征，以萧奉先、耶律章奴为正副都统，率兵十余万，期以一举消灭金国。十一月，两军接战，辽军败溃，横尸遍野。辽天祚帝一日一夜逃奔五百里，退保长春。金兵乘胜侵占黄龙府、辽阳等州。耶律章奴见辽军溃败，谋废天祚帝，另立燕王，南京留守耶律淳不肯，耶律章奴投金，被捕获腰斩。1116年，金兵攻入辽沈州城，辽将张琳縋城逃走。1117年，金兵又大败辽都元帅耶律淳，占领新、成、懿、壕、惠等州，辽被迫和金订立屈辱的条约。
女真建国，屡败辽军的消息，由经海道至登州卖马的商人高药师传到宋朝。宋徽宗和蔡京、童贯密谋，联金灭辽，乘机收取燕云。1118年，宋朝派武义大夫马政以买马为名，从海上去金朝探听虚实。此后，宋、金使者往来联络。1120年，宋朝又派赵良嗣（原名马植，又名李良嗣，辽降臣。）使金，见金太祖，前后往返七次，最后订立盟约，宋允许在灭辽后将输辽岁币转输给金，金承认将燕京一带旧地归宋。金攻辽中京（今内蒙宁城西大明城），宋攻燕京（今北京）。这事，史称“海上之盟”。
宋金订立海上之盟以后，宋徽宗等并没有认真备战，只想依赖金朝，乘机取利。而金朝则开始猛烈攻辽，很快攻下辽上京（今内蒙巴林左旗南渡罗城），辽天诈帝逃往西京（今山西大同）。辽朝灭亡在即。贵族之间的内讧愈演愈烈。文妃与耶律余睹、萧昱、耶律挞曷里等谋立晋王敖鲁斡（天诈帝之子），被萧奉先告发，文妃等被处死，耶律余睹降金，晋王因没有参预此事情，免罪。
1122年，金兵攻陷辽中东，辽天诈帝出居庸关。耶律余睹引金兵来攻。萧奉先劝辽天诈帝杀晋王，耶律余睹自然退兵。结果，晋王无辜被杀，满朝贵族更加解体。耶律余睹引兵金兵直逼天诈帝行帐，天诈帝率卫兵五千逃往云中。金兵陷云中，天诈帝逃入夹山。萧奉先父子逃跑，被士兵截回处死。接着，金兵攻陷辽西京，天诈帝进山，消息不通，燕京留守耶律淳在汉人宰相李处温、皇族耶律大石等人的拥立下称帝，史称北辽。遥废天诈帝为湘阴王。
当辽朝处于崩溃之际，宋徽宗也任童贯，蔡攸作正副统帅，领兵伐辽。结果，宋兵不堪一击，被辽耶律大石战败，退守雄州。宋徽宗闻兵败大惊，下诏班师，贬都统种师道职务。辽耶律淳称帝三个月，即病死，其妻萧德妃为皇太后，主宰国事。这时，李处温私结宋、金，谋为内应，被萧太后处死。趁北辽内乱，宋徽宗又命童贯、蔡攸领兵伐辽，以刘延庆为都统制。辽涿州守将郭药师降宋。童贯命刘延庆、郭药师领兵十万取燕京。结果，宋兵在燕京城外被辽兵杀得大败。童贯为逃避兵败的罪责，密遣使者到金营，要求金军攻打燕京。这年底，金太祖亲自领兵攻下燕京，而宋军并没有参战。辽萧太后逃出燕京投奔天诈帝，天扎帝杀萧太后，耶律大石也投奔天诈帝，被免罪。
1123年，宋朝为了归还燕京等地又派赵良嗣多次，使金交涉。因宋朝攻燕京无功，金太祖提出，宋朝要增加一百万贯钱（称燕京伐租钱），才能赎回、燕京，宋徽宗只好同意。这年四月，金兵退走时，把燕京抢掠一空，童贯、蔡接收的只是一座城。但是，宋徽宗、王、童贯等自吹这是“不世之功”，大肆庆贺，并没有意识到其中耻辱。当时朝廷中，除了“六贼”以外，还有因善于鞠（踢球）而得宠于宋徽宗的太尉高俅，有善歌唱鞠，号称“浪子宰相”的李邦彦，还有蔡、蔡、白时中、何粟、王安中、张邦昌、郑居中、赵良嗣等，他们相互倾轧，不知道亡国在即。
金朝取得胜利后，和宋朝相反，并没有得意忘形。这年秋天，金太祖病死，金太祖完颜阿骨打（又叫完颜旻）是金朝的开国皇帝，在位九年，享年五十五岁。金太祖死后，其弟吴乞买（又叫完颜晟）继位，就是金太宗。金太宗继续领兵攻辽，辽兵节节败溃。1124年，耶律大石见辽朝将亡，自领二百铁骑向西北方远去，这年冬，辽天诈帝自夹山出兵，南下武州，与金兵遭遇败溃，1125年春，天诈帝想逃往西夏，在应州（今山西山阳县东北）被金兵俘虏，后被囚禁一年多病死，在位二十四年，活了五十三岁。耶律大石率部西去后，重建辽朝，史称西辽。
辽朝自公元916年由辽太祖耶律阿保机（耶律亿）建国，至天诈帝耶律延禧被俘止，共历九帝，209年而亡（《辽史》）延至西辽亡）。辽虽然是一个由契丹族建立的朝代，但是也是一个重要的朝代。他的疆域东北到今日本海黑龙江口。西北到蒙古人民共和国中部，南以今天津市海河，河北霸县、山西雁门关一线与宋朝接界。辽朝对中国北方的统一，经济文化的发展，都有重要的贡献。
金在灭辽的过程中，采取联络西夏的策略，答应把一部分辽地割给西夏，夏崇宗因此对金称藩。金灭辽后，西夏称臣，金朝在西部和西北部没有后顾之忧，因此，金朝集中兵力南下侵略宋朝。金朝之所以有这样果敢的行动，是因为从宋对辽作战的过程中，从宋金交涉交割燕云的过程中，已经看出北宋政治的腐朽和军事的无能。
1125年11月，金太宗两路发兵，大规模南侵入。一路由完颜宗翰（金太祖侄，本名粘没喝，又叫粘军）率领，进取太原。一路由完颜宗望（金太祖次子，又叫斡离不）率领，进取燕京。两路金兵计划在宋朝的国都东京会合，宗翰与完颜希尹、耶律余睹等自西京（今山西大同市）攻太原，童贯当时正在太原，慌忙逃回东京，太原知府张孝纯悉力固守。金兵攻取朔州、代州等。宗望与阇母，刘彦宗等自南京（平州）攻燕京，原为辽将的宋朝守将郭药师投降。金兵以郭药师为向导，长驱南下，势如破竹，直向东京进军。
宋徽宗一伙以为收取燕京，向金朝屈辱纳币，从此可以太平娱乐。金兵南下，宋徽宗慌作一团，赶忙罢除花石纲和内外制造局，又下诏罪已，号召各地驻军勤王，命熙河经略使姚古，秦凤经略使种师中领兵入缓。金兵渐进东京，宋徽宗想南逃，给事中吴敏力阻，并荐太常少卿李纲。李纲劝宋徽宗退位，以收将士心。宋徽宗任吴敏为门下侍郎，辅佐太子李恒。金兵越来越逼近，宋徽宗惊慌懊恼，拉着蔡攸的手说：“没想到金人会这样！”说着气塞昏迷，跌倒在床前。群臣赶忙灌药急救。宋徽宗苏醒后，索取纸笔，写下退位诏书，号教主道君皇帝，称“太上皇”。
宋徽宗赵佶在位二十五年，是历史上一个出名荒淫腐化的皇帝，北宋王朝实际上断送在他的手中。不过，宋徽宗也有他超群出众之处，就是擅长书法和绘画，是中国历史上数得上的书画家。他在位期间，书画艺术有很大的发展。
1125年12月，宋徽宗退位，太子李恒即位，就是宋钦宗，改明年年号为靖康。
宋徽宗被迫退位，蔡京、童贯等自知民愤极大，罪责难逃，于是，宋徽宗、蔡京、童贯、蔡攸、蔡絛等逃出东京，跑到亳州。宋徽宗又带着高俅等从亳州逃到镇江去避祸。这时，朝野官民，群情激愤，纷纷揭露蔡京、童贯集团的罪恶。太学生陈东上书，请诛蔡京等六贼，宋钦宗刚即位，只好顺从民意，先后将王黼、李彦、梁师成、童贯、朱勔、蔡攸、蔡絛贬官或流放后处斩，蔡京在流放途中病死于潭州。由于宋金战争爆发，宋钦宗又将罪责推委给主办外交的赵良嗣，将他贬逐到柳州处死。高俅随宋徽宗南逃，不久返京病死。
宋钦宗在军民愤激的形势下即位，不得不作出抵抗派首领的样子，他命李纲为兵部侍郎，并下诏亲征。当时，朝野人士纷纷出谋献策，抚州人欧阳澈三次上书，提改革政治和抵御金兵的建议，但未被采纳。宋钦宗曾下诏中外臣庶直言得失，但并没有诚意。当时有“城门闭，言路开；城门开，言路闭”的说法。
1126年正月，金兵逼近东京，宋钦宗听从了宰相白时中，李邦彦的怂恿，准备离京出走。当时，李纲已被任命为尚书右丞、东京留守，他早晨入朝，发现皇帝乘舆都已阵列，禁卫六军准备出发。李纲厉声对军士们说：“你们是愿意死守，还是愿意扈从出巡？”军士齐声说：“愿死守！”李纲入见宋钦宗，说：“六军将士父母妻子都在城中，岂肯捨去。万一中途散归，谁还能保卫陛下？而且敌军已经逼近，他们知道乘舆还没有走远，如以快马急追，如何抵御？”宋钦宗听说，不敢再走，李纲传旨说：“上意已定，敢复有言去者斩！”兵士们都高呼万岁。宋钦宗又登上宣德门，吴敏、李纲向门楼前的百官将士们宣布，皇上决策固守。将士们威激流涕，决心保卫东京。宋钦宗罢免白时中，用李邦彦、张邦昌为相，又命李纲急速设备防守。
完颜宗望率大军到达东京城下，开始攻城，李纲指挥军民击退金兵。宗望派使臣来宋，要亲王、宰相去军前议和。李纲请往，宋钦宗不许，另派李棁、郑望之。宗望见到宋使，提出要金五百万两、银五千两、牛马等各万头、缎百万两；宋朝割让太原、中山、河间三镇，并以亲王、宰相作人质，才许议和。李棁、郑望之回奏，李邦彦、张邦昌主张全部接受。李纲力争，说：“金币太多，虽竭尽天下之财还不足，何况都城？太原、河间、中山三镇是十余郡的屏障，割去如何立国？至于遣使，宰相当往，亲王不当往。”李纲想拖延时间，等候大军四集，然后再议，但宰臣等不许。宋钦宗弟康王赵构请求使金，说：“敌人必定要亲王出质，臣为宗社计，岂能辞避！”于是，宋钦宗派康王赵构和张邦昌出使金营。
这时，种师道，姚平仲等率勤王兵到达东京，各地援兵已有十余万，金兵不过六万，宗望将军营北撤，不敢轻动。姚平仲建议，夜间劫金营，生擒宗望，迎回康王。李纲支持，宋钦宗也同意。但姚军来击，消息已经泄露。姚平仲劫营不成，大败而逃。李纲指挥将士，击退金兵。
姚平仲劫营，宗望责问宋朝人质。康王不答，张邦昌吓得涕泣。金军又遣使到宋朝责问，提出改换人质，宋钦宗、李邦彦忙推委责任，罢免李纲，向金军谢罪。宋钦宗、李邦彦的行为使军民万分愤概，太学生陈东又上书，请求罢免李邦彦，再用李纲，城外军事交种师道，城中军民几万人起来声援，围住了皇宫，痛打李邦彦，又打死宦官数十人。宋钦宗只好宣布再用李纲，又让种师道乘车出见，民众才退走。宋钦宗下诏，割三镇给金朝，送萧王赵枢去作人质，换回康王和张邦昌。元颜完望已得利益，见宋朝军民力量强大，便乘势退兵。这就是北宋末年的东京保卫战。
宗望军刚刚北返，进攻太原的宗翰军又进兵南侵。1126年2月，宗翰大败宋朝折可求、刘光军，攻下忻州、代州，又进逼隆德府。知府张确不为宗翰利诱，奋战而死。金兵破隆德府，进至高平，宋朝为之震惊。宋钦宗被迫罢免李邦彦、张邦昌，任用吴敏、李纲、许翰、徐处仁等，准备迎战。宋钦宗又下诏太原、河间、中山三镇统帅，抵抗金兵，不再割让，又派种师道领兵到滑州迎敌，派刚刚领勤王兵到达的种师中、姚古领兵往增三镇，种师中、姚古一路收复隆德府及寿阳、榆次等县。五月，种师中在寿阳、榆次与金军激战，宋军失败，种师中身被四创，力战而死。金兵乘胜攻姚古部，姚古兵败，退守隆德。姚古被贬官，安置广州。八月，金太宗再度发大兵南侵，以亲翰为左副元帅，宗望为右副元帅，仍分东西路进兵。
种、姚兵败，金军大举南侵，宋朝中的投降派门下侍郎耿南仲、中书侍郎唐恪，尚书右丞何栗等乘机中伤排挤抗战派。李纲被罢免兵权，出知扬州。种师道被罢去帅任，不久病死。吴敏、徐处仁、许翰等被罢免出朝。投降派控制了朝政，只等金军到来后求和。
宗翰军猛攻太原。太原被围已八个多月，城中粮绝。九月初，太原军民在副总管王禀率领下进行巷战。王禀兵败，投水自尽。知府张孝纯被俘降金。金军攻破太原后，宗翰、宗望于九月下旬合兵。十月初，攻下真定府，继续南下。宋钦宗惊慌失措，唐恪、耿南仲主张割地求和。宋钦宗派康王赵构及王云为使臣，到金军求和。十一月中旬，赵构等走到磁州，磁州知州宗泽正率领军民备战，军民抗敌情绪高涨，杀死王云，劝留了康王。金军渡过黄河后，宋钦宗竟回信，说是“一一听命”，即派耿南仲到宗望军割河东地，聂昌到宗翰军割河北地。又下诏河东河北军民归顺金朝。河东、河北人民群起反抗，杀死聂昌，赶走耿南仲，并纷纷组成义勇军，准备入卫京师。
十一月下旬，金军到达东京，东京万分危急。宋钦宗任命率领勤王兵入京的南通都总管张叔庭为签书院事，率军民守城。又下诏封康王为天下兵马大元帅，召集河北兵迅速入卫东京。同时，宋钦宗、唐恪、何栗等人又都作好了求和的准备。金军乘大雪攻城，京师城破，宋朝百官军队乱作一团。宋钦宗赶忙派何栗到金营求和，宗翰、宗望要宋钦宗去商议割地，何栗回报，宋钦宗说：“上皇惊扰而病，一定要去，我就亲自去吧。”宋钦宗与何栗到金营，送上降表，并屈辱地下跪。金军放宋钦宗、何栗回城。接着，金军入城，将府库物资全部查封，又索取金一百万锭，银五百万锭，帛一千万匹犒军。宋钦宗按金军旨意，一面下令大括民间金银，一面分遣朝臣到河北河东各地，命令开城降金。
1127年正月，金军又要宋钦宗再到金营，说是等金银交足后再放回。宋钦宗被扣留，只好下诏增派大员二十四人，进行彻底搜括，前后两次，达一月之久，共得金二十七万八千两，银七百一十四万两，帛一百零四万匹。金军除了索取金银绢帛之外，又抢去皇帝玉玺、仪仗、天下州府图、乐器、祭器，以及各种珍宝右玩，掳走百工、技艺、妇女、内侍、僧道、医卜、娼优和后妃、亲王等贵族，连太上皇宋徽宗也被押送金营。金兵逼徽、钦二宗改换服装，吏部侍郎李若水抱帝痛哭，大骂宗翰，被金兵拖出杀死。金兵互相说：“辽亡国时，慷慨就义的有十几人，宋朝只有李侍郎一人。”
1127年3月，金军打算退走，先立宋朝投降派的头目张邦昌作傀儡帝，国号楚。张叔夜及知枢密院事孙傅，御史中丞秦桧因反对立张邦昌为帝，被金军扣押军中。张邦昌受封即位时，閤门宣赞舍人吴革召集数百人起事，失败后被杀。张邦昌虽为帝，但心中不安。
1127年4月，金军掳徽、钦二宗及后妃、太子、亲戚还有何栗、孙傅、张叔夜、陈过庭、司马朴、秦桧等大臣三千人北去。这就是“靖康之变”，北宋至此也就灭亡了。张叔夜、何栗半路绝食而死。徽、钦二帝被囚禁于五国城（今黑龙江依兰）。宋徽宗于1135年屈辱地死去，活了五十三岁。宋钦宗也于1156年死去，在帝位仅两年，活了五十六岁。至于秦桧，在南宋时又将出现，成为一个臭名昭著的大奸臣。
北宋起于宋太祖赵匡胤，止于宋钦宗赵恒，共历九帝，统治167年。
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宋高宗
1127年至1279年，是我国历史上的南宋时期。南宋其实是北宋的延续，因当时只得南方半壁江山，京城在临安（今杭州），故称南宋，而把以前的宋朝称为北宋（京城在北方的开封）。与南宋同时存在的，是北方由女真族人建立的金国。此外，在西北由党项羌人建立的西夏，辽国的余部在今新疆及其以西建立的西辽，也同时存在了很长时间。1206年，蒙古族的成吉思汗建立蒙古汗国，后改国号为元，先后将北方几个政权消灭，继而灭亡南宋，统一中国。
南宋第一个皇帝是宋高宗赵构，赵构是宋徽宗第九子，宋钦宗弟，即位前封康王，在靖康之变时，赵构曾作为亲王出质金营，据说他曾因射箭连中，金人疑为将家之子，遗还换质，后得以证实，金人悔而急追。赵构因奔走疲劳，在一座庙里睡着，梦见有神人提醒他说：“金人追赶将至，快逃走，已备马在门外。”赵构惊觉，看到身旁有马，即跃马南驰渡江。渡江后，发现马不能动，原来是一匹泥马。所以历史上有宋高宗泥马渡江这一说法。无疑也属于虚构。
当金兵攻到东京时，宋钦宗任命赵构为河北兵马大元帅，知磁州宗泽、知河间府黄潜善、知相州汪伯彦为副元帅，起兵勤王。宗泽自大名至开德，与金兵大战十三次，连续获胜，又以孤军进到卫南，连败金兵，宗泽在卫南时，听说金兵俘虏徽、钦二帝，即领兵到滑州转至大名，计划抢渡黄河，断金兵归路，截回二帝。宗泽传檄邻近各地宋兵来会合，共同行动，但各地宋兵到期不来。宗泽计划不能实现，于是上书赵构，劝他做皇帝。金兵退后，楚帝张邦昌遭到人民的唾弃，在东京无法立足。吕好问等官员也劝张邦昌顺应中国人情，拥立赵构，以转祸为福，张邦昌不得已，先后派遣谢克家、韦渊到济州奉迎赵构。又号元祐皇后（宋哲宗皇后，因废居私第免于难）为皇太后，入居禁中，垂帘听政，以待复辟。张邦昌称楚帝只三十三天。1127年5月，赵构到南京（商立）称皇帝，就是南宋高宗，重建宋朝，改年号为建炎。张邦昌到南京来朝贺称臣，宋高宗封他作少保。
宋高宗即位后，起用抗战派首领李纲作宰相，令宗泽知开封府，领兵进驻东京。宋高宗又起用黄潜善为中书侍郎，参与政务，汪伯彦同知枢密院事。黄、汪二人却是投降派的代表人物。李纲作宰相，即请严惩张邦昌等汉奸，宋高宗将张邦昌放逐到潭州（今湖南长沙）处死。李纲又提出十条抗金建国的建议，并主张宋高宗还都东京抗金。但黄潜善、汪伯彦等投降派则主张南逃。李纲又提出用两河义军收复失地。当时两河流域人民纷纷组织武装抗金，其中规模较大的有王彦领导的八字军（战士面部刺上“赤心报国，誓杀金贼”八字），赵榛（自称宋高帝兄弟信王赵榛）、赵邦杰、马扩领导的五马山义军，张荣领导的梁山泊水军，还有活动在山西、河北、陕西一带的红巾军（以红巾裹头，曾袭击金营，几乎俘获金左副元帅宗翰）等。宋高宗、黄潜善、汪伯彦等投降派都视两河人民抗金武装为仇敌，称之为“盗贼”。黄、汪还极力排挤打击李纲，李纲当了七十五天宰相后被罢免。太学生陈东，进士欧阳澈上书，说李纲不可罢，黄、汪不可用，宋高宗竟将陈东，欧阳澈斩首，李纲被罢相，由李纲起用的抗战派将领张所、傅亮也被罢免，所有抗金措施，全被废除。
1127年10月，宋高宗率南宋小朝廷全部逃往扬州，金朝得此消息，于这年十二月再次发动南侵。完颜宗弼（金太祖第四子，即兀术，多称金兀术）率东路军攻东京开封，宗翰率中路军攻西京洛阳，娄室率西路军攻长安。由于宗泽不顾宋高宗等人的反对，早已积极联络两河和陕西的人民抗金队伍，这些队伍自愿拥戴宗泽，听他的号令。因此，三路南侵的金军处处受到抗击，攻陷的州城不久又被南宋军民收复。宗泽的名字也使金人丧胆，私下称他为“宗爷爷”。宗泽部署诸军，想乘势大举渡河，拟出全面反攻的计划奏报朝廷。但黄潜善、汪伯彦等诬他发狂（黄、汪当时为左右相），拒不允准。年已70的老将宗泽忧愤成疾，背上发疽而死。临死，他长吟“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，又连呼三声“过河”，念念于未竟的壮志。宗泽死后，宋高宗任命投降派杜充为东京留守，抗战将士和人民义军遭到打击。
1128年秋，金兵再次南侵，目标直指扬州。金将完颜昌（即挞赖，金太祖堂弟），攻济南，知济南府刘豫杀抗金将领关胜，降金。金宗翰军出云中，入山东，先后攻下徐州、淮阳、泗州，并派部将拔离速率兵奔袭扬州。1129年2月，宋高宗听到金兵逼近，惊慌失措，带领御营都统制王渊和亲信宦官康履，渡长江逃往镇江。黄潜善、汪伯彦等所说宋高宗南逃，也纷纷仓皇策马南驰，军民怨恨。司农卿黄锷到了江上，军士以为是黄潜善，骂他说：“误国误民，皆汝之罪。”黄锇想辩白，头已被砍落。金军进入扬州，大肆掳掠后，焚城而去。宋高宗从镇江又逃到杭州。这时，朝野激愤，揭露黄、汪二人的罪恶。宋高宗被迫罢免黄、汪（黄潜善被贬至梅州后即病死），改任朱胜非为宰相，王渊掌枢密院事。
三月间，将官苗傅、刘正彦自以为功大赏薄，联络中大夫王世修等发动兵变，杀王渊和康履，迫宋高宗退位，禅让给三岁的儿子赵旉。江东制置使吕颐浩、尚书礼部侍郎张浚，约合韩世忠、张俊、刘光世等将领，起兵讨伐。苗、刘忧恐，不知所为。朱胜非劝说速请宋高宗还宫，可以免祸。于是，宋高宗复位。吕颐浩等仍领兵攻打苗、刘，苗、刘出走，后被韩世忠擒杀。吕颐浩任宰相，张浚知枢密院事。苗、刘兵变是宋高宗南逃时的一段小插曲。
五月间，宋高宗由杭州北上到建康（即江宁，今南京市），派洪皓使金求和，结果金朝不许，洪皓被扣留了十余年。八月，宋高宗又派杜时亮使金，金朝仍不理睬，并再次出兵南侵。宋高宗听到金兀术军南下的消息，急忙从建康跑到杭州。金兀术军渡长江，宋将王羲叔、刘光世仓皇逃走。金兀术军入建康，杜充投降。到十二月间，金兀术军继续南侵，攻下杭州、越州（今绍兴）、明州（今宁波）、定海。宋高宗则从杭州逃往越州、明州、定海。金兵逼近定海，宋高宗又采纳吕颐浩的建议乘船入海，漂泊到温州避难。金军乘船追袭，遇到大风雨，被和州防御使张公裕率领的大船冲散。于是，金兀术军大肆掳掠之后北撤。在北撤途中，金军遭到了一些抗战派将领指挥的队伍的沉重打击。
1130年3月，宋将韩世忠率水师八千，乘船从海口（在今上海）进趋镇江，截击金兀术军归路。韩世忠夫人梁红玉亲自击鼓助战，金军不能渡江。两军相持于黄天荡（今南京附近），宋兵用铁绠贯大钩，把金兵小船逐只钩沉。后来金兀术利用老鹳河故道凿渠三十里，由渠出江，反处上流，用火箭焚毁宋军海舰，才得渡江逃去。金军被堵截四十八天。这就是著名的镇江之战，又称黄天荡之战。
金兀术军退回建康，大肆掳掠之后，准备从静安镇渡江北返，又遭到宋岳飞军的沉重打击，岳飞是相州汤阴人，出身于贫苦农家。北宋末金军围攻东京时应募从军，先后在张所、王彦、宗泽、杜充、张浚麾下任将官。二十七岁的岳飞，已经成为一名杰出的军事将领，不等张浚的命令，主动出击。原建康通判钱需也率领多兵夹攻，金兵大败而逃，岳飞，钱需收复了建康。这就是建康之战。
1130年9月，金太宗增派皇子、右副元帅完颜宗辅到陕西。金娄室率领的西路军已攻陷陕州，宋将李彦仙在城破突围后愤恨投河而死，宗辅入陕，准备会合娄室及北上的金兀术军，深入陕川，然后从长江东下，侵略东南。宋川陕宣抚处置使张浚召集刘锡、刘錡、吴玠、孙渥、赵哲各部共三十万人，与金军大战于富平（今属陕西）。刘錡等率军力战，金兀术一度被围，部将韩常受伤。后宋军因赵哲先逃，以致全军溃败。战后张浚斩赵哲以肃军纪。这就是著名的富平大战。富平之战是全军南侵以来宋军第一次大规模抵抗。
富平之战败后，张浚退守兴州，命吴玠、吴磷兄弟退保大散关以东的和尚原（今陕西宝鸡西南）。1131年5月，金将没立、乌鲁折合分两路进军，被吴氏兄弟击败。10月，金兀术率十余万人从宝鸡渡渭水进犯，吴氏兄弟选强弓劲弩分番轮射，连战三日，大破金兵，俘虏金兵以万计，金兀术身中两箭，剃掉须髯逃回燕山。这就是著名的和尚原之战。金军南侵以来，还没有打过这样大的败仗。
当时，金军南侵的主要目的，是掠夺人口和财物，还不是占领土地。因南侵受阻，金太宗告逾宗望，应再立一个象张邦昌那样的傀儡政权。于是，1130年9月，金朝在大名立刘豫作“大齐皇帝”，以张孝纯（原宋太原知府）为宰相，这就是伪齐政权。1132年，刘豫又迁到东京。金朝把齐国作属邦，把中原和陕西地区交给汉奸刘豫去统治。
1132年正月，宋高宗又返回杭州，他已经把杭州升为临安府，南宋王朝便在临安建立起他的统治，控制着半壁江山。宋高宗从建立南宋时开始，控制抗金的将帅，尊崇程颐的儒学，大肆攻击王安石，秦桧成了完颜昌的亲信，并随完颜昌南侵。秦桧妻子王氏，色骄美而多智谋，和完颜昌私通。金军到楚州（今江苏淮安），秦桧夫妇被完颜昌遣归作间谍。秦桧诈称杀死防守士兵，夺驼逃回。经当时的右相范宗尹的推荐，秦桧深受宋高宗的宠信，成了祸国殃民的大奸臣。
金兵南侵，中原和江南人民蒙受了巨大的灾难，南宋统治集团又以抗金为名，对广大农民进行残酷的压榨，农民所承担的赋税十分沉重。在靖康年间从前线上溃败下来的一些散兵逃将，如孔彦舟、李成、张用、曹成等伙，都流串于江南以及湖广地区，**掳掠，打家劫舍，更弄得民不聊生。南宋政府也曾派兵讨伐这些土匪。张浚、岳飞攻击李成、张用。李成兵败北走投降刘豫，张用率众数万投降岳飞。岳飞又攻击曹成，曹成败走，遇韩世忠，投降。南宋政府花费大力气，却是用在镇压农民起义方面。
1130年，王念经在江西贵溪起义，南宋调派张浚、刘光世前往镇压，王念经失败被俘牺牲。起义民众被屠杀者达二十万人。1130年，彭友在江西吉州（今吉安）起义，起义军转战江西湖南之间。1133年，南宋派岳飞前往镇压，彭友战败被俘，起义失败。1130年，范汝为在福建建州（今建区瓦）起义，起义军发展到十多万人，攻陷不少州县，连败宋将辛企宗。1132年，陈颙在江西虔州（今赣州）起义，起义军转战广东，又撤回江西，后在江西、福建、广东之间活动，1133年，南宋派岳飞前往镇压，陈颙失败牺牲。
南宋初年最大的农民起义是钟相、杨幺（名太，兄弟中年龄最幼称“么”）领导的洞庭湖地区农民起义，1130年，武陵（今湖南常德）人钟相领导洞庭湖地区农民起义，起义军很快发展到十万人，他被推为楚王，年好天载，起义军的口号是“等贵贱，均贫富”。同年，起义军遭到孔彦舟匪军的袭击，钟相和儿子钟子昂被俘遇害，所部由杨么领导继续斗争。1133年，杨么被推为总首领，称大圣天王，队伍发展到二十万，转战于湖南湖北一带，屡败宋军，多次拒绝宋朝的招降，并严拒伪齐刘豫部将李成共攻南宋的要求，把来使丢入湖中。1135年，岳飞率部来攻，因叛徒黄佐、杨钦出卖，起义军被击败。杨么投水未死，被俘牺牲，另一重要将领夏诚也被俘后牺牲。
在1131年至1133年两年多的时间中，岳飞忠实地执行南宋王朝“荡清内寇”的使命，转战湘赣间，讨伐李成等匪军，又残酷地镇压了各地的农民起义，因而得到宋高宗的赏识和信任。宋高宗亲自召见岳飞，特赐“精忠岳飞”的军旗。但是，岳飞念念不忘的，依然是抗击金兵，收复中原的大业，岳飞统率的岳家军，已成为一支英勇善战的队伍，岳云（岳飞子）、张宪、牛皋、王贵，徐庆、杨再兴、董先等是他手下的猛将。
从1133年至1136年3年间，金与伪齐继续在川陕和中原地区同南宋展开激战，南宋军队奋力抗击，取得一系列胜利。1133年正月，金将撤离合绕开和尚原进攻川陕，知兴元府刘子羽与吴玠合力抗击，大败金军。1134年2月，金兀术、撤离合协同齐国的刘夔率十万骑兵又入侵川陕，吴玠、吴磷率军全力奋战，金齐联军退走。1134年五月，岳飞率大军赴襄阳，击败伪齐李成军，7月，一举收复襄阳、郢、随、唐、邓、信阳六个州郡。捷报传来，连宋高宗也慨叹地说：“不知他能破敌立功到如此地步！”1134年9月，金兀术和刘磷（刘豫子）又帅金齐联军南侵。宰相赵鼎劝宋高宗御驾亲征。张浚召刘世光、韩世忠、张浚出兵抵御。宋军将士奋勇杀敌，韩世忠军大败金军。十二月，金兵主力侵犯淮西，岳飞受命来援。牛皋、徐庆在庐州城外击败金兵，追袭三十余里，金兵败走。1136年。张浚、岳飞等部署北伐，准备恢复中原。岳飞攻克了伪齐新设的镇汝军，前锋深入敌境，收复了卢氏县和长水县，大军抵达蔡州城下。刘豫惊惧，求救于金朝不成，于9月发三路大兵倾巢出击。刘磷率中路军，刘猊率东路军，孔彦舟率西路军。结果，三路大军被宋军打得大败，伪齐由此一蹶不振。
金太宗于1135年病死。死前，他已改变兄终弟及的旧制，立金太祖孙完颜亶为继承人。金太宗完颜晟在位十三年，完颜亶继位，就是金熙宗。由于伪齐攻宋屡遭失败，1137年11月，金熙宗废掉刘豫的齐国。刘豫当了八年汉奸，落得可耻的下场。他被迁居临潢（今内蒙巴林左旗附近），1146年死去。伪齐废后，金熙宗采纳完颜宗磐、完颜昌的建策，准备把伪齐旧地交给宋朝，而要宋朝向金称臣，贡纳岁币。宋朝在金的使臣王伦被遣回朝，传递这一信息。
宋高宗和秦桧得此消息后，力主投降，但抗战派官员如赵鼎、张浚、韩世宗、岳飞、张焘、晏敦复、吴玠、胡铨等纷纷上疏，反对投降。枢密院编修官胡铨在奏疏中请斩秦桧、王伦以及附和秦桧的参知政事同知枢密院事孙近。疏中还说：“愿斩三人头，竿之藁街，然后羁留敌使（指金使萧哲），责以无礼，徐兴问罪之师，则三军之士不战而气自倍。不然，臣有赴东海而死，宁能处小朝廷以求活耶？“胡铨的奏疏被流布四方，但是宋高宗却将胡铨罢官。之后，宋金使者往来，宋高宗和掌握大权的秦桧不惜使用一切手段，一意投降。
1139年正月，秦桧代表宋高宗拜受金朝诏书，接受“和议“。金朝把陕西、河南地”赐“给宋朝，宋向金称臣，每年贡银二十五万两，绢二十五万匹，金朝归还已死在五国城的宋徽宗和皇后的棺木。
尽管宋已经成为金的臣属，但在金朝统治者内部以兀术为首的一派并不满意，他们以私结宋朝的罪名将完颜昌、蒲卢虎等贵族处死。兀术掌握了大权，决意发兵夺回陕西、河南地。
1140年5月，金军以金兀术为统帅，率孔彦舟、郦琼、赵荣兵十余万取宋东京，而遣聂儿出山东，完颜杲（即撤离喝）入陕西、李成入河南。不到1月，金“赐”宋的土地，全被金夺去。金兵进而威胁淮南。面对宋朝覆灭的危险，宋高宗只好又下令抵抗。
五月底，金兀术攻破东京，宋新任东京副留守刘錡率八字军赴顺昌（今安徽阜阳）。刘錡刚到达，立即赶修防御工事，先挫败金葛王完颜褒及龙虎大王军。金兀术率主力来攻，大骂诸将无能，诸将说：“今天的南军用兵，不比往昔。”刘錡派人到金营约战，金兀术大怒说：“你们这座城，我用鞋尖就可踢倒它！”次日，两军交战，宋军以逸待劳，部队轮番休息，与金军相持到中午。金军远道而来，十分疲敝，加上天气炎热，人马又饥又渴。宋军早已颖河上流和城外草丛撤下毒药，全军人马食用水草后中毒。刘錡乘机出击，大败金军。次日大雨，金兀术退兵，刘錡追击，金军大败而逃。这就是著名的顺昌之战，又称顺昌大捷。
顺昌大捷同时，韩世忠派王胜收复汝州，张浚派王德收复宿州、亳州。吴磷（其时吴玠已死）抗击了完颜杲的进攻，保卫了川陕。而岳飞军，则深入河南地区，并与梁兴领导的太行山义士和两河豪杰赵云、李进、董荣、牛显、张峪等领导的忠义民兵取得联系，夹击金军，收复了颖昌（今许昌）、郑州、洛阳。他以主力驻在颖昌，自率轻骑驻守郾城。
7月，金兀术率领韩常、龙虎大王、盖天大王等部精兵一万五千余骑到达郾城，与岳飞军决战。金兀术以重铠严装的“铁塔兵”列在正面，“拐子马”骑兵布列两侧。岳飞令将士各持刀斧，上砍敌人，下斩马足，大败金军。这就是著名的郾城之战，又称郾城大捷。
金兀术在郾城战败后，又在7月中率兵十二万进逼临颖。岳飞督军迎战，杨再兴在小商河与金军遭遇，力战牺牲。张宪率大军赶到，击退金军。金兀术又攻颖昌，岳飞派王贵、岳云与金军大战，金兀术大败而逃。金军被岳家军打得闻风丧胆，哀叹：“撼山易，撼岳家军难！”金兀术退回开封，又准备放弃开封北撤。岳飞自郾城进军朱仙镇，距开封只有四十五里，而就在这个时候，宋高宗和秦桧开始了更为可耻的投降和陷害岳飞的活动。
宋高宗的政策是苟安江南，抗战为不得已，一旦取得某些胜利，就想以此与金朝换取苟安的局面。秦桧则是金朝的内奸，专以陷忠良，搞投降出卖活动为己任。当时正是消灭金军主力的大好时机。金兀术已无法制服部将，乌陵思谋、王镇、崔庆、韩常等则等待岳家军到来即投降。金兀术想征兵，河北无一人应征者，以致他哀叹说：“自我起兵北方以来，没有象今日这样挫败过。”而宋军尤其是岳家军，则斗志昂扬，岳飞对部下说：“直捣黄龙府，与诸君痛饮耳。”面对这种有利形式，宋高宗、秦桧却以“孤军不可久留”为理由，连下十二道金牌（朱漆木牌上写金字，有紧急军机，由皇帝直接发出），迫令岳飞退兵。岳飞悲愤交集，慨叹道：“十年之功，废于一且！”岳飞率军撤退时，当地人民拦住岳飞马，说：“我们顶香盆，运粮草，迎接官兵，金人都知道，将军走后，我们还能活吗？”岳飞悲痛流泪，取诏书给他们看，说：“我不得擅留！”
1141年，宋高宗任张浚、韩世宗为枢密使，岳飞为副，一举收回三大帅兵权。张浚这时依附秦桧主和，韩、岳则成为秦桧的大敌。宋高宗和秦桧向金朝求和，金兀术遣密信给秦桧说：“你朝夕请和，岳飞却正想图河北，必杀岳飞，才可议和。”于是，秦桧指使其死党、右谏议大夫万俟卨首先上章弹劾岳飞。岳飞被罢官出朝。秦桧一伙随后又伙同张浚收买岳飞部将王贵部下的副都统制王俊，指使王俊诬告张宪、岳云谋反，把张宪、岳云逮捕下狱。秦桧又派杨沂中到庐山把岳飞诱骗到临安，以谋反罪名下狱。岳飞长叹道：“我方知已落秦桧奸贼手中，使我为国忠心，一旦都休！”秦桧指使御史中丞何铸、大理寺卿周三畏审讯。何铸、周三畏觉察其冤。何铸对秦桧说：“强敌未灭，无辜戮一大将，失士卒心，非社稷之长计。”秦桧改命万俟卨审讯。岳飞等坐狱两月，秦桧、万俟卨仍找不到任何证据，但还是要以谋反罪处死。大理寺卿薛仁辅、寺丞李若樸、何彦猷皆言岳飞无罪。判宗正寺士褭（左有人字旁）请以全家百口保岳飞。韩世忠质问秦桧，秦桧回答说：“飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有（或许有）。”韩世忠愤慨地说：“莫须有三字何以服天下？”他弃官隐居西湖，每日杜门谢客，绝口不言兵，以饮酒纵游为乐，十余年后死去。这年十二月。宋高宗、秦桧终于一“莫须有”的罪名，毒杀了岳飞。岳云、张宪被斩首。岳飞军中一些官员被罢免，牛皋后来（1147年）也被秦桧使人毒死。支持岳飞出兵的李若虚、为岳飞鸣冕叫屈的薛仁辅等官员都被免官流放，而附和秦桧陷害岳飞的张俊、万俟卨等都得以升迁，被扣留在金的宋使臣洪皓写回密信说，金军听说岳飞死，摆酒庆贺。
岳飞虽有镇压农民起义的行动和盲目忠君的思想，但他二十岁从军，三十九岁遇害，一生主要的活动是在抗金的战场，为保卫南方人民免于遭受金朝的侵略，作出了极大的贡献。所以，人民还是热爱他，怀念他。人们将岳飞葬在美丽的西湖边，后来又铸了秦桧、王氏、张俊、万俟卨四尊铁像跪在岳王坟前（岳飞后来追封鄂王）。秦桧等永远遭到人民的唾弃，连姓秦的人也哀叹说：“人从宋后少名桧，我到坟前愧姓秦。”在岳飞的家乡河南汤阴，人们建了一座岳王庙，保存至今。而岳飞的传说，随着《说岳全传》一书的流行，更是丰富多彩。
宋高宗、秦桧在陷害岳飞的同时，与金朝签订了屈辱投降的条约，其主要条款是：南宋称臣于金；宋金两国，东起淮水中流，西至大散关为界，中间的唐、邓二州皆属金朝；南京每京向金朝输纳银二十五万两，绢二十五万匹。这就是绍兴和议（绍兴为宋高宗第二个年号）。以后十余年，宋金无大战事。
绍兴和议后，秦桧以左相加封太师、魏国公，独揽军政大权。秦桧尽力打击反对派，屡兴大狱，贪污勒索，实行腐朽、黑暗的统治。因此，天下之人对他恨之入骨。一天秦桧入朝，义士施全在半道刺杀，未遂牺牲。秦桧逼害与他一起当宰相的赵鼎，赵鼎对儿子赵汾说：“秦桧一定要杀我，我死了，你们可以无事，不然，全家都要被杀掉。”赵鼎于是绝食自杀（1147年），到秦桧临死前（1155年冬），他又下令逮捕赵汾下狱，严刑拷打，逼令他承认与已经罢官的张浚、胡铨、胡寅、李光等人谋反，株连五十三人。秦桧要将他们全部处死，因病得不能书写，这批人才能幸免。1155年10月，秦桧病死。次年，他的死党万俟卨、汤思退掌握朝中大权，继承其衣钵。秦桧一生作恶多端，生前死后都遭天下人的咒骂。他与妻王氏之墓在金陵江宁镇。据说明朝时被人盗挖，得财富以巨万计。两尸用水银装敛，颜色如生，官府偷偷派人砍碎其尸，分投于各处厕中，亦一痛快事。
1149年，金熙宗完颜亶被他的堂弟、丞相完颜亮（宗翰之子）暗杀，在位十四年。完颜亮即皇帝位（后被废，称前废帝）。完颜亮因金太宗诸子强盛，于是杀其子孙七十余人，又杀宗翰子孙三十余人，诸宗室五十余人。完颜亮又派人改筑燕京宫室，1154年从上京（会宁，在今黑龙江阿城南）迁都到燕京，直接统治北方汉人地区。完颜亮是个残暴之君，又是个荒淫腐化到极点的衣冠禽兽。完颜亮还准备消灭宋朝，直接统治江南。他派画工混在使节当中，偷偷画出安山水作屏风，又画自己的像于吴山绝顶，题诗其上，有“万里车书盍混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”的句子，表示他要灭亡南宋的野心。
1160年，金主完颜亮发兵四十万，号称六十万，分四路南侵。宋高宗大惊，只好起用正在患病的老将张浚为江淮浙西制置使，领兵抵御。金军渡淮，长驱直入，副帅王权闻敌兵到来，不战而逃。1161年10月，金军已抵达和州，准备强攻采石镇。中书舍人虞允文受命到采石犒军，当时王权已被罢职，继任的李显忠未到，三军无主。虞允文毅然督师，指挥军民驾舰船迎战，大败金军。完颜亮不能过江，只好移军瓜洲。这就是著名的采石之战。
金工部尚书苏保蘅率军从海上攻临安，结果被宋李宝军打得大败。苏保衡只身逃脱，金军舰队被全部歼灭。入侵川陕的金军遭到吴磷军的痛击，吴磷指挥各路军马收复了秦、洮、陇、商、虢、华、陕七州。由唐、邓南侵的金军也被宋军与义军击败。此外，在金军的后方，抗金义军也纷纷其兵，给金朝以很大威胁。
在金军南侵失败的形势下，金朝又一次发生政变。金东京（辽阳）留守、曹国公乌禄（金太祖孙），乘完颜亮南下，夺取政权，自立为皇帝，更名雍，就是金世宗。公布完颜亮罪恶数十事，宣布废完颜亮为庶人。完颜亮想北还，怕军士解体，决定先灭南宋，再北还灭金世宗。他进军到扬州，命军队三日内渡过江，否则尽杀死。军士危惧，又听说金世宗已即帝位，于是，部将完颜元宣等将完颜亮暗杀，金军撤退，宋军收复两淮地区。金废帝完颜亮在位十三年。
1162年，宋遣起居舍人洪迈使金，祝贺金世宗登极，同时想要回河南的皇室陵寝地，正敌国之礼，结果金世宗不许。宋高宗仍然推行投降路线，但朝野上下都反对投降，拥护抗战派首领张浚。在军民一片抗敌声中，颂高宗的统治难以继续。他与宰相陈康伯等商议后，宣布退位，传位给养子赵昚（太子赵旉早死），自己称太上皇。
宋高宗赵构在皇位三十六年，在太上皇位二十五年，活了八十岁，死后葬于永恩陵（在浙江绍兴市东宝山，南宋前六帝葬于此，称宋六陵）。
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