夏季的昆明中午时分大地就像火炉一般，地上腾腾升起轻烟般的热浪。干硬的大道上从北行来一队筋疲力尽的队伍，他们拖拖拉拉延绵两千多米，他们嘴干唇裂，面露痛苦，许多人还躺在担架上。其中只有一人精神抖擞，全身雪衣，虽然豆大的汗珠在脸上流淌，路途的风尘合着汗水已把他的脸弄花了，但依然不能掩饰其俊美的面容，儒雅地气质。
“大家再加一把劲，马上就到昆明了！”白衣将军挥着手，他骑着的也是一匹无一根杂毛的白马，通身雪白，端是扎眼。
“讨逆将军！大家都累坏了，是否让大伙儿都休息一下？”一个佐领模样的人耀着眼禀道，他正对着焕着金光的太阳。
白衣白马之人正是吴应麟，左右看一眼，通情达理道：“前面有一片树林，大家加快一点，我们到那树荫下再休息！”其实，这里离昆明城已不到十里了。
佐领模样的人是刘起龙，他右臂上扎着绷带，但这并不影响他走路，他大声吼道：“讨逆将军有令，到前面树林休息，大伙儿加把劲！”
吴应麟一行一千五百多人，从四川前线回来，其中一半的人是伤员，二百多名护理人员，剩下五百人是他的亲兵卫队。这些伤员许多已残，包括一些军官，鲁辉湘即胸部中刀躺在担架上晕迷不醒。
入夏以来，四川前线自清定西大将军——贝勒洞鄂由陕攻蜀后，战况开始恶化，其实不仅四川如此，所有战场都如此，反清联盟节节败退，已转入战略性防御。此番吴应麟带伤员返滇，目的之一即是回滇领新兵增援前线，并押送一批战争物资去湖南。
队伍松懈下来，郁郁葱葱的树林里片刻便躺满的人。一个清秀的亲兵递上一个水袋：“将军喝口水！”
吴应麟打开水袋正欲张嘴，突又走到一个重伤的伤员身边，一点一点地往其嘴里倒水，所有人都很感动，首先都先给伤病员喝了后再自己喝。
吴应麟雪衣上已沾满灰尘，但他依然不愿用衣袖擦一下脸，腿脚很累也不愿坐在地上，他带着和蔼而迷人的微笑在树林中巡视着，不时地问候一声伤员，或看看伤口，鼓励他们。
林外传来一阵急促的马蹄声，亲兵跑来禀报：“将军！昆明兵部来人了！”
吴应麟问：“来了多少人？带了什么东西来？”
亲兵回答：“仅来了三人，什么东西都没有带来！”
吴应麟火起：“早已派人通告他们回来的都是伤员，为何已近昆明还不见他们有所安排？”气冲冲大步向林外走去。
“吴将军！”来迎接的是王府兵部侍郎蒋凌辛。
“蒋大人！”吴应麟没有把不满挂在脸上。
蒋凌辛道：“将军一路辛苦，兵部在前面五里凉亭已安排好，卑职奉命前来迎接。”
“多谢蒋大人！”吴应麟向后大手一挥，“上路！”
伤员们被安排在城外医治，吴应麟则带着亲兵进了城，他在城中有府第，离周王府并不远。
松庄，戴欣匆匆上楼向戴萌萌禀告：“小姐！吴应麟将军回昆明了！”
戴萌萌面上表情一滞，旋又恢复常态：“知道了！”望着外面飘动的树叶，此时不知她在想什么？
戴欣注意到戴萌萌那一瞬间表情的变化，心中叹息，默默祈求：“小姐可要守固住啊！”又祈祷：“世子快点回来啊！”
讨逆将军府，还是那位清秀的亲兵崇敬地向吴应麟禀报：“将军！已探听清楚，戴小姐住在松庄！”
吴应麟刚沐浴出来，两个女婢在为他整理衣冠，他依然还是一袭雪白，只是这套白衣衣边镶了银边。“向松庄投一张拜贴，待会我上府拜访！”他嘴角带着迷人的笑，两个女婢都瞧得痴了。
吴应麟的拜贴就如一颗石头搅乱了戴萌萌的心湖，那拜贴她拿起又放下，放下又拿起，心中既有害怕又有激动，终是不能忘了那坏人。
戴欣在楼外唉声叹息，他已等了一刻钟还不见小姐反应，知道小姐还是不能忘怀那吴应麟。
“戴欣！我们去王府！”里面传来戴萌萌清啭的声音。
戴欣欣喜，虽然这个决定来得迟了，且听出小姐的语调中并不坚定，但至少小姐还是偏向了世子一方。“备轿！”他洪亮的声音大吼。
戴府的家兵们迅速忙开，戴萌萌还没有出来，但站在花园的戴欣已在叹息：“晚了！”
戴萌萌已浪费太多的时间，前面匆匆奔来一个长随，后面不远即跟着貌若潘安，英气逼人的讨朔将军——吴应麟！
戴欣仇视的目光一闪即失，内心他也不得不承认，如此俊男即便自己看了都心动，何况小姐？“将军大驾光临，有失远迎！”他不冷不热地恭迎。
吴应麟展颜道：“戴兄好久不见！”接着即问：“萌萌小姐可在里面？”
戴欣点一下头，吴应熊迳直往里走，戴欣忿忿：“这好像变他家了，也不通报，往里走就是？”可他又不敢真上前阻拦。
屋里戴萌萌早听到吴应麟的声音，想往外瞧一眼又不敢，只是坐着不动，心都快跳出口腔矣。
“萌萌！”一个熟悉的声音在耳边响起，戴萌萌吓了一跳，这坏人怎么走路都无声无息的呢？
“将军！”戴萌萌转过身站起来盈盈一礼，脸已红到脖根子，没敢看玉树临风站在跟前的吴应麟，低垂的螓首却瞟到了站在不远的四个女婢，她们都是齐良从周王府派过来侍候她的奴婢。“怎么能当着这么多人的面叫人家‘萌萌’呢？”咬着唇恨着。
“将军请坐！”戴萌萌迅速恢复常态，抬头望上吴应麟第一眼。
吴应麟瞅着四周，四个奴婢见这情形竟没有知趣地退下，心中恨恼又有点奇怪，刚多好的气氛多好的机会啊！美人儿娇羞时正好亲热。
“那日萌萌匆匆离开，在下没有前往送别，这厢赔礼了！”吴应麟风度翩翩，真是无敌，四个女婢看得眼都直了。
戴萌萌道：“将军客气！小女子不敢让将军相送！”接着吩咐：“给将军上茶！”竟完全忘了要去王府一事。
吴应麟清澈的目光盯着戴萌萌，戴萌萌娇羞地低垂螓首，面晕桃红，只顾瞧着自己的脚尖，但若是此时问她鞋尖上绣着的那朵花是荷花还是菊花，她又一定答不上。
气氛甚是暧昧，吴应熊更恨那四个女婢，为何还不下去呢？他有万千的手段不能使，万句的蜜语不能说！
怎能这样看人家呢？戴萌萌愈发娇羞，鼓起勇气问：“将军此次回来有何公干？”
吴应麟噙笑道：“我此番回来主要为接新兵！”
“将军回来多久？”
吴应麟道：“十天半月吧！”
戴萌萌感到一阵轻松但又同时感到一阵失落，吴应麟道：“离开时我将去湖南，萌萌可要一起回？”
戴萌萌茫然，她是应该回湖南了的，她还在昆明等什么呢？“谢将军！奴婢在等家父的消息，一切需他老人家作主！”
吴应麟道：“不急！我在昆明还有十多日，我可等萌萌！”
这时，戴欣闯了进来，歉意地向吴应麟躬身后，转对戴萌萌叫一声：“小姐！”作出欲言又止的样子。
果然吴应麟礼貌问：“萌萌可是有事？”
戴萌萌点头，不知为何也未讲明，吴应麟有风度道：“在下告辞，明日在下再来拜访！”
“将军好走！”戴欣送吴应麟出门，他特意没有说明，即是怕吴应麟跟着去王府。
吴应麟得意走出松庄，清秀亲兵马上牵来白马，吴应麟跃上马，调转马头正要离去，瞧见右边整理干净，打扫整洁，不由奇怪自问：“前面不是鬼屋吗？现在有人住了？”
“小千！咱们过去看看！”
小千就是那位清秀亲兵，他与其它亲兵一起跃上马，一行十五人跟着吴应麟打马过去，动作相当敏捷。
鬼屋大门两边开，里面很安静，没有人守，却透着一股森严，令人不敢靠近。吴应麟飘逸地骑在马上瞟一眼，哂然一笑：“闲人免入！”门口挂着一块硕大的牌子。
“小千进去看看里面到底住进了什么人？”鬼屋的传说他也知道，他对里面住的人产生了浓厚的兴趣。
小千跳下马，大跑两步又慢下来，直闯鬼屋，正待迈入，鬼屋大门内闪出两人，厉喝：“什么人？胆敢擅闯入内？”
小千瞅着见是两位军爷，谦谦拱手道：“敢问军门，这是什么地方？”
个儿高的一位门卫不屑，似是看白痴样：“鬼屋！”这个昆明城谁个不知？
此行，吴应麟等人穿的都是便装，除了那匹白马并不打眼。
小千傻然一笑，虽不满门卫的态度，确也是自己问得白痴，不见怪改问：“敢问两位兄弟，里面住的是什么人？”用兄弟称呼隐晦表明自己也是军人。
高个门卫傲然：“这是你能问的吗？”
小千渐火起，还没受过这等气呢？即便去周王府那些侍卫们都客客气气的。那边吴应麟还在等着回话，小千加快道：“可以进去看看吗？”这门卫狗眼看人低，太势利，他想直接进去问主人或是管事的。
矮个的门卫看台阶下吴应麟一众人颇有气势，担心同伴说话太冲得罪了权贵，抢先道：“不能！”
小千已不耐：“我要见你们管事的！”
高个门卫道：“这是禁区，没有天朔府令，谁也不准进去！”
昆明什么时候有了这么一块禁区了？“我也不准进吗？”远处吴应麟高声问，并赶着马缓缓过来。听说需要天朔府令，他更感兴趣了。
高个门卫斜着眼，一副你是哪个葱哪个蒜模样，小千则对着吴应麟方向拱着手介绍：“此乃吾主讨朔大将军吴应麟！”
两个门卫大惊失色，单膝跪地：“叩见大将军！”
吴应麟跳下马，踏上台阶，扬眉问：“现在我们可以进去了吗？”他并不怪罪两门卫之前的失礼，俗话说不知者不怪嘛。
高个门卫躬身，语气与态度已谦卑许多：“请将军恕罪！没有天朔府令，还是不能进去！”
“嗯？”吴应麟沉哼一声，他再好的修养与风度也见了。
两门卫虽然心颤，但依然不惧地望着吴应麟。吴应麟不怒反有点欣赏，无比威严喝道：“让开！”透着浓浓杀气，俊美的脸上现出一块青白。
两个门卫夷然不惧，坚定地挡在门口不动，吴应麟愈发觉得不对，什么样的门卫决定了有什么的重要性，后面亲兵护卫都已冲上来。
“冲进去！”吴应麟就像在战场指挥作战一样。
两个门卫被强有力的拔开，几个亲卫刚进门，里面冲出十多名着装带甲的士兵。“谁擅闯禁地，杀无赦！”一个小旗气势冲冲出来。
吴应麟的亲卫们也已抽出刀，双方都拥挤在门槛处。
“让开！”吴应麟喝一声，站出在前头。
“是你要闯禁区吗？”年轻的小旗打量着问。
“是我又怎么样？”吴应麟蔑视。
小旗正待发作，矮个门卫赶坚跑上，扯着其衣裳小声提醒：“大人！这位是讨逆大将军吴应麟！”
小旗吃惊，换了脸色，揖礼：“见过将军！”其它士兵均跟着跪下行礼。
吴应麟问：“你是这里的管事吗？”
小旗摇头：“卑下只是负责守门的门卫小旗！”
吴应麟问：“这里是什么禁区，谁准列的禁区？”他这是明知故问，心中早知定是那狗熊。
小旗回答：“这是周王世子——天朔将军吴应熊列的禁区，是经过了周王府各部及云南府同意了的。”
吴应麟又问：“里面都有什么东西？为何要列为禁区？”
小旗回答：“请将军恕罪，此无可奉告！”
吴应麟愠道：“我要进去看看！”
小旗道：“如将军持有天朔府令当然可以进去！”
吴应麟反问：“若我没有呢？”
小旗虽敬畏，但依然坚定道：“对不起！将军您不能进去！”
吴应麟火大了，再次暴喝：“闯进去！看谁敢挡？杀！”
门卫们退后一步，长枪兵列阵顶在前面严阵已待，后面涌出来的弓箭兵站在后面拉弓待射。吴应麟毫不畏惧，拿过一名侍卫的刀带头往里冲，他自信没人敢真射箭！
弓箭手们确实不敢射箭，但长枪兵们又无力阻挡，很快被逼进了鬼屋。这时，鬼屋里又涌出一批人，这些人叫喊冲上很快与吴应麟的亲卫对仗上。
这些人战力远远强于门卫们，吴应麟暗暗吃惊，与他对砍的一人就不输于他，其它亲卫许多已被砍得连连后退，有两个还被缴了械被刀逼着了脖子，他们又被逼出门外。
这些人虽强却不蛮横，逼退吴应麟等人后并不追赶，为首之人还恭敬地向吴应麟请罪：“讨逆将军得罪了！我等均奉命行事，请将军持天朔府令，再进鬼屋！”他是鬼屋特训班副总教头——莫伟杰，齐惜音陪齐良出使广州，他现代理人总教头之职，随他一起冲出来的均是特训班队员。
吴应麟彻底被激怒，俊美的脸狰狞可怖，狠狠吩咐：“小千！回府调卫队过来！”今日他誓要踏平鬼屋！
小千飞跃上马直奔而去，莫伟杰也马上向侧旁一人低语：“门生！你速去周王府禀报刘玄初大人和桂明大人！”门生即罗门生，齐惜音仅剩的三个亲信之一。
罗门生去后，鬼屋门外双方人剑拔弩张地相持着，莫伟杰心中暗暗着急，都不知该如何收场，这讨逆将军非一般将军，仍周王亲侄，除非世子亲来谁能挡得了？另他还有一层忧虑，最后上面会否为了和了此事牺牲掉几人？
吴应麟也在思忖，这鬼屋里面到底有什么东西，为何戒备如此森严？而这些人又为何武艺如此高强？不由暗暗忌妒那狗熊，不知他从哪里搜罗来的人才？戒心浓起！
一盏茶之后，街面上快马冲来一彪人马，足有五百人之多，吴应麟的亲卫居然全军出动了。
“禀将军！亲卫队已到，请指示！”小千跳下马。
吴应麟雄心大振，枭阴地盯一眼莫伟杰等人，挥手：“攻下鬼屋！阻挡者杀无赦！”
亲卫们跳下马抽出刀，大喊一声：“杀！”震天吼地往台阶上冲去。
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