20

告别薛神医之后，吟霜和晚晴回了一次京城，告慰双亲及家人，然后便执意返回了午阳，依旧居住在山间别院，杜家两老及兄长竭力挽留都无法改变吟霜的决定，只得由她，明白吟霜历经此劫，已经完全成熟起来，今后的路，她会自己选择，即使亲如父母，也无法强行干涉。
吟霜回到午阳，最高兴的当然是周谦，本来他还患得患失，生怕吟霜舍他而去，见她与晚晴一起回来，兴奋得双眼灼灼放光，恨不得像小时候一样连翻几个斤斗来舒缓一下极度的喜悦。
然而吟霜并没有像他想的那样对他青眼有加，虽然他多次明求暗示，想早日娶吟霜过门，但吟霜就是不肯点头，原因么，她不说，任周谦想破了头也想不出来。
但吟霜待周谦毕竟是不同的，不再需要他的关心照顾之后，她反而开始关心照顾他了，亲手给他做衣服、绣钱袋，偶尔也会亲手做了菜肴点心招待他，像端午之夜的“百花宴”和“轻身汤”……
呃，当然，由于最近吟霜心情好，这种关心么，难免有一点小小的捉弄在里头，不过，周谦非但不反感，还很开心——你想想啊，平白无故的，你便想让杜大小姐捉弄你一下，人家还不肯哩，嘿嘿，她肯捉弄我，是因为喜欢我啊！周谦乐陶陶地想。
晚风轻拂，夜色渐浓，晚晴体贴地先回屋去，留下两个小情人单独相对，对他们现在的相持状态，她也有点着急，周谦不用说是一贯积极的，只是吟霜的心思谁也捉摸不透。
月华如水，佳期如梦，如此良辰美景，如花美眷……呃，虽然现在还不完全算，但也差不多啦，看着心上人含情脉脉的双眸，怡然明媚的笑面，周谦怎能不心花怒放？
唉唉唉，只不过离心满意足还差着好远呐……
“吟霜，嫁给我吧？好不好？”周谦再接再厉，又打起精神开始游说：“咱们的新家我都准备好了，布置得跟这里一模一样，你住起来一定很方便、很舒服，还可以天天看到我，就不用我这么辛苦跑来跑去了，好不好？”
吟霜扫了他一眼，慢条斯理地道：“天天看见你？我怕会厌。”
周谦一听急了：“怎么会厌？我天天看你十二个时辰都不会厌！”
“可我说不定会啊。”吟霜似笑非笑地道，眼睛在周谦脸上、身上瞅瞅，其实心里觉得他挺顺眼，虽然长得不算怎么英俊过人，但端正敏利，目光专注，很容易让人心生好感。当然，经过一年多的相处，吟霜现在更喜欢的是他这个人，外貌么，就像她自己说过的，只不过是表象，她并不在意。
周谦被打击到了，垂头丧气了一下，很快就发现了吟霜嘴角似有似无的微笑，明白她又在调侃自己，于是振作起精神，笑道：“不会，好吟霜，你别忘了我最拿手的本事便是乔装改扮，今天你喜欢书生我就扮书生，明天你喜欢公子我便扮公子，后天喜欢什么我就扮什么，包管你一年三百六十日，天天都有新惊喜！”现在他多感谢自己当初学会了精妙的易容术啊，瞧，这不又派上大用场了么？
吟霜故做惊讶地道：“天天换样？那我岂不是连自己到底嫁给了谁都弄不清？若带你回去探望父母，每次带的人都不相同，我爹娘可会怎么说？难道他们的女儿水性扬花，嫁了不知多少个丈夫？”
周谦气沮，小声道：“那你究竟要怎么样才肯嫁我嘛？这也不行那也不行，好吟霜，你倒是出个主意，怎么才行？”
吟霜偏头想想，俏皮地道：“为什么一定要嫁你呢？从前我少不更事，都没见过几个男人，怎么确定你就是最好的？”
周谦跳过去抱起她，连旋了几个圈子，吟霜大呼小叫，两个人闹成一团，最后一齐倒在花圃里，花瓣飞了满脸满身，周谦半压在吟霜身上，紧紧抱住她的肩臂，直直盯着她的眼睛，吟霜心中一阵发慌，用力推他，佯怒道：“快放开我，这成什么样子！”
周谦温柔地道：“吟霜，你看着我，看我的眼睛，你眼中有我，心中也有我，只有我一个，就像我心中有你，只有你一个，明明咱们两情相悦，为什么你还要折磨我呢？你知不知道我为你常常夜不能眠，心里嘴里都念着你的名字？”
吟霜垂下眼睛，不敢去看他眼中的深情，是啊，他心里有她，正象她心里有他。
“席舒他们总笑话我傻，我是傻，吟霜，只要一看到你，我就变成得笨笨的，你笑我也想笑，你哭我也想哭，只要你快活，让我做什么都可以，吟霜，你告诉我，这是为什么？”
为什么？应该是情之所衷，无怨无悔吧，吟霜羞涩地望着眼前周谦泛着青茬的下巴，听他直抒胸臆，心中柔情无限。
“我想要你，吟霜，不止现在朋友一样的亲近，还想要得更多，吟霜，我很想你，想你……”周谦把头俯在吟霜肩头，嗅着她身上淡雅的香气，浑身热血沸腾，是的，他爱吟霜，渴望得到她，做自己的妻子，他渴望更进一步的接触和交融，因为，他是如此爱她，恨不得把她揉到自己身体里去，两个人合成一个，两颗心合而为一，一起跳动，一起陶醉，一起幸福直到永远……
吟霜心慌意乱地感受着他的**，他身上散发出的强烈男人气势使她情不自禁地折服，几乎化为一汪春水，是的，周谦爱她，而她也爱周谦，他的热情点燃了她，使她无法再装作冷漠。悄悄的，她温柔的手回抱住周谦，无声地与他耳鬓厮磨。
周谦的深情使她感动，而他的自持更赢得她的敬重，两人的力量相差如此悬殊，周谦若是用强，她如何抗拒得了？但他尊重她，爱惜她，顽强不息地用自己的真情来感动她，希望得到她的真情回应，他的用心，她怎会不明白？
这样的男人，怎会不值得爱？
“可是……”吟霜欲言又止，眼光转了几转，黯然神伤。
“可是什么？”周谦一下又一下轻吻她的眉眼，实在见不得她难过，一点都不行，他要用自己的勇敢与力量，为她遮风挡雨，为她解决一切难题。
“晚晴姐……”吟霜睫毛微颤着，感受周谦的怜爱，神情益发温柔起来，她本就生得清秀，此时配上十二分的温柔，当真是美人如玉，令周谦几乎把持不定，猛地转过头去，急促喘吸着，身体僵硬，吟霜吓了一跳，忙问：“怎么？”
“吟霜，我说……你，你真得快点嫁给我了。”周谦抱着吟霜一个翻滚，把她翻到自己身上来，呻吟道：“总是这么憋着，很伤身体的！”
吟霜感觉到他擂鼓般的心跳和……和身体的某些变化，又羞又窘，粉拳雨点般落在周谦头上，周谦幸福地承受着，咧嘴直笑，嘿，他的吟霜，还真是宜喜宜嗔，不论什么表情，都是那么可爱啊……
好不容易吟霜打得累了，趴在周谦胸口喘气，周谦忽然想起，道：“据说春天生的孩子聪明，咱们赶紧成亲，一定能赶得及在春天生个宝宝，你说，先生男孩好还是先生女孩好？”
吟霜正想答话，猛然省起，怒道：“什么赶紧成亲！”
“我把今年的黄历都快翻烂了，良辰吉日一个一个都标了出来，吟霜，你就当可怜可怜我，答应了好不好？”周谦低声下气，曲意央求，男子汉大丈夫，能屈能伸么，只要达成目的，说几句好话有什么打紧？
“可是……”吟霜还是这半句，周谦急了，扶她坐起，两人认真地面面相对。
“究竟可是什么呢？你还有什么放不下的？”
“晚晴姐怎么办？”吟霜终于吐露了心里的担忧：“她是我姐姐，虽非骨肉，却恩重如山，可以说没有她便没有我的今天，她陪我这么多年，耗尽了心血，虚度了青春，如今年纪这么大了，你说，我怎能扔下她自己成亲？”
周谦一听反而放下心来，笑道：“谁说你扔下她？咱俩成了亲，她不是少了个妹妹，而是多了个妹夫啊！她还是可以跟咱们住在一起，像一家人一样，跟现在完全没区别。”
吟霜白他一眼，继续道：“那毕竟不一样的，姐姐还没出嫁，妹妹怎能超越？而且……晚晴姐其实一直对她的容貌很自卑，她没有个好归宿，我怎放心得下？”
周谦颇为感动，现在的吟霜，已经不是从前的大小姐了，不但不再注重人的外貌，甚至懂得体贴人了呢。
“那怎么办？”周谦问。
“我也没什么好办法。”吟霜愀然不乐。
周谦立即开动脑筋，想了一会后忽然笑了，跳起来道：“有办法了！”伸手把吟霜拉起，给她拂了拂身上的花瓣草叶，道：“你先回去休息，明天我再来看你。”
吟霜好奇地问：“你想到什么办法了？”
周谦道：“天机不可泄露，明天再跟你说。”
吟霜见他不肯说，撅起嘴巴，甩手回房，周谦哈哈一笑，腾身而起，远远去了。
次日上午，阳光明媚，晚晴和吟霜正在葡萄架下刺绣，突然陶先生来访。
两人急忙迎他进来，安顿在葡萄架下坐着，晚晴笑问：“今天什么好风，吹得先生来了？”
陶显依旧安然，微笑道：“有一件事，拖了太久没办，今天便来办一办。”
吟霜笑道：“有什么事叫我们过去不就行了。”自从她眼睛复明，便从来不肯让陶显劳顿，总是她和晚晴上陶家去。
陶显道：“此事说来话长，吟霜，上次你说有了新下来的绿茶，不如煮些大家尝尝。”
吟霜答应一声，兴致勃勃地去拿茶及茶具，这次回来她没带莲儿，一方面是让她跟家人团聚，另一方面也觉得自己和晚晴完全可以照顾两人的日常起居，再不必像从前那样使唤别人了。
阳光从葡萄架上透过来，明亮的光芒斑斑点点洒在陶显身上，晚晴认真看他，暗暗赞叹。陶显眉目清俊，气度闲雅，学养深厚，若非双目失明，不知会有怎样一番作为！
“晚晴？”陶显微笑着伸出手来，晚晴不知他要做什么，伸手去扶，应道：“我在这里。”
陶显轻轻握住她的手，晚晴有些吃惊，却听他道：“今天我来办的事，却跟你有关。”
晚晴奇道：“跟我有关？”心下便有些尴尬，想把手抽回来，却抽不动，脸上便红了。
陶显温声道：“晚晴，吟霜快要成亲了，今后你想怎么样？”
晚晴低下头，轻声道：“杜家不会亏待我，今后我寻一处小院子，做些女红，总可以度日。”
陶显微微一笑，道：“十年前我说过的话，你还记得么？”
晚晴顿时结巴起来，半天说不出一个字，陶显诚恳地道：“十年前我的心意，如今并没有改变，你呢？你还是不肯同意么？”
晚晴眼中涌上泪水，目不转睛地望着陶显，伸手按住了嘴，喉头哽咽。
“那一年，家里首次有人前来提亲，我父亲欣慰地对我说：‘原来显儿已经长大了。’又说：‘看来世上明理的女子还是有的。’我明白他的意思，他是说难为人家不嫌弃我是个瞎子。”
晚晴道：“可别这么说，你虽然看不见，人品学问都是极好的，哪家姑娘嫁得了你，那是她的福气。”
“是啊，当日我去找你，告诉你这个消息，你也是这般安慰我，我很开心。”陶显顿了一顿，又道：“可接下来你却伤了我的心。”
晚晴的眼泪再也忍不住，一滴滴滑落下来，抽泣道：“对不起，我不是故意的。”
“你就是故意的！”陶显加重了语气，听晚晴抽噎得厉害，叹了口气，伸手摸索着去为她擦泪，两个人的手碰在一起，便再也分不开。
“我当时向你求亲，你却拒绝了，你可知道那对于一个十八岁的男子来说是什么样的感觉？”陶显的声音低了下来，带着明显的失意。
晚晴哽咽道：“对不起，我……”
陶显叹道：“我知道你看不上我，虽然平时你对我关照最多……”
“不，不是的，我怎会看不上你？”晚晴急切地打断他的话，却突然发现自己似乎说走了嘴，忙又停住。
“那是为什么？我哪里不好了？”
“不，你很好，非常好，真的，非常非常好。”晚晴诚恳地道，温柔地注视着陶显，是啊，他真的很好，一表人材，学识过人，性情端庄，哪里不好了呢？可，就是因为他太好了……
“我配不上你。”晚晴终于吐露了心声，低声道：“你虽天生目盲，却依然出类拔萃，三乡五里，谁不夸你？你的妻子，应该是与你相配的，我……我不行。”
“为什么不行？”陶显追问。
晚晴再看他一眼，泪水再度滚了下来：“我……很丑，非常丑陋，有时我真庆幸你看不到，否则我不知道怎么在你面前出现，我这样的人……”她的声音哽住了，说不下去。
陶显叹了口气，缓缓松开她的手，失落地道：“原来我在你心里，是这样不堪的人。”
晚晴吃了一惊，忙拭了泪，温柔道：“什么不堪？我怎会那样想！”
“你以为我还不如吟霜，会注重外在的容貌。”
“不，我知道你不会的。”
“那你为什么还在乎自己的容貌？你明知道我看不见，而且是天生目盲，对我来说，天空的颜色，花朵的颜色，人的美丑，都根本没有意义。”
“可别人会看到啊。”晚晴低着头，轻轻地道：“你是这样出众，无论相貌还是才华，如果娶一个奇丑的妻子，那……别人会……”这才是她真正担心的，陶显声名远扬，本身的气质又如此卓越，如果他娶了自己，那……可不是一枝鲜花插在牛粪上了么？只不过这牛粪，晚晴是用来比喻自己的。
陶显一时无语，两人默默相对半晌，他才又道：“咱们从小住在一个镇上，我是什么样的人，你最是清楚。”
晚晴顺着他应了一声，他又道：“人家都说陶家集出了两个了不起的人，一个是我，瞎了眼睛还能读书教书，一个就是你，孝顺世人皆知。”
晚晴不好意思地道：“你才是真的了不起，我不算什么。”
陶显正色道：“百善孝为先，你一个弱女子，尽心竭力地服待了四个老人，怎能说不算什么？”
晚晴自知说不过他，也便不言，心事重重。
陶显又道：“你是个好姑娘，天性善良是不必说的，更难得的是有个好脾气，我还记得咱们刚见面那会儿，我才五岁，因为眼睛看不见而委屈，大哭大闹，是你一直陪着我，安慰我，直到我平静下来。那一年，你也才六岁。”
晚晴遥想当年，亦不盛感慨。
“这么多年来你对我的关心照顾，并不比自家人少，可以说我能有今天的成就，除了要感谢我的父母，第二就要感谢你了。”
晚晴忙道：“可别这么说，都是你自己努力所至，我……我一直非常敬佩你的。”
陶显又伸手摸到她的手，道：“可我一直喜欢你。”
晚晴一怔，随即满面通红，情不自禁就想用力把手抽出来，陶显却是不放，道：“你明知我喜欢你，却一直不肯嫁我，让我一个人孤孤单单、形影相吊，这么多年来，你真的一点都不怜惜？”
“不。”晚晴泪如雨下，泣道：“我早劝过你，早日娶个贤惠的妻子，可你……”
陶显黯然道：“我心里，只有过你一个人，我想娶的，就只有你，你不肯，却让我娶谁去？”
晚晴无话可说，只是垂泪。陶显伸手轻轻触到她脸颊，为她拭去泪水，柔声道：“这么多年我都没听你哭过，今天是怎么了，竟有这许多泪水？”晚晴哪里说得出话来，哽咽不已，陶显又道：“这泪，竟是为我而流么？晚晴，你也喜欢我，想嫁给我，对不对？”
晚晴心中激动，是啊，她喜欢陶显已经很久，早记不清是什么时候开始，似乎有生以来就在爱他，并且一直会延续到自己生命的尽头，可是……
陶显的手指顺着晚晴的脸轻轻抚摸，细细体会她的相貌，晚晴不知他用意，却舍不得推却，由着他摸索，知道他这是在“看”自己，有生以来，两人第一次这般亲近。
“嗯，原来晚晴长得这般模样。”终于陶显摸够了，心满意足地收回手，微笑道：“很好看啊。”
晚晴险些跌倒，无话可说。
“怎么，我这样说你不赞同么？”
晚晴心想：是个人就不可能赞同吧？
“你是我摸过的第一个女人哪。”陶显愉快地道：“我母亲去世得早，家里又没有姐妹，父亲说男女授受不亲，不许随便摸女孩子，所以我长到这么大，从没有接触过过任何女子的身体，现在我跟你有了肌肤之亲，便当负起男子的责任，娶你为妻。”
晚晴目瞪口呆，半晌才省悟：“你……你故意的！”
“不管怎么说，我既然摸了你，而你并未反对，那就等于默许了，想不嫁我也是不行。”陶显这话有点赖皮，晚晴突然觉得这话跟他平素的为人殊不相衬，似乎由周谦来说才合理……
趁她不知所措，陶显伸手抱住了她，在她脸上亲了一吻，晚晴窘得不知如何是好，想推却推不开，低声道：“快放开我！吟霜回来看到，成什么样子！”
陶显道：“不用怕，她不会来，刚才周谦跟我一起来的。”
晚晴顿时明白，原来他今天是有备而来，还带了周谦来拖住吟霜，就为了……
她心头如小鹿乱撞，额头冒出汗来，实不知如何是好。
“十年前有人给我提亲的时候，我告诉他们，我已心有所属，晚晴，那时我就决定了，此生非你不娶。”
晚晴又是感动，又是难过，双眼浮起泪花，低声道：“你……你这是……何苦……”
“我不苦，你才辛苦，这么些年服侍四位老人，给他们养老送终，别人虽然能帮你一点忙，但最辛苦的还是你啊。”晚晴性子刚强，绝不肯受人怜悯，独自支撑着一个家庭，虽然到最后家徒四壁，却从来没有对任何人低声下气过。
陶显想到晚晴的艰难，叹息一声，又道：“好不容易四位老人一个一个都走了，我都准备好了再次向你求亲，谁知你突然又走了，再回来的时候，就带着吟霜。”那时晚晴在京城的一个亲戚向杜尚书举荐晚晴，服侍因双目失明而脾气暴躁的吟霜小姐，晚晴怜惜吟霜，把她带回午阳来休养，从此她便又扛了一件责任在身上。
“我当初同意过来教导吟霜，其实只是为了再接近你，可我又不敢再提求亲的事，怕你再次离开，走到我找也找不到的地方去。”陶显语气低沉地道：“当时我想，凡事不可能十全十美，既然我命运不济，不能得你垂青，与我相伴晨昏，那就做个亲近的朋友吧，也胜于永远不再得见。”
晚晴忍不住回握他的手，心中怜惜无限，原本只是为了他好啊，却没想到会带给他这许多痛苦。
“现在吟霜要成亲了，周谦天天急得跟火上房似的，可吟霜就是不点头，你知道为什么吗？”
晚晴低低“嗯”了一声，她也是明白的，为此她多次劝过吟霜，可她就是不听。
“吟霜敬你为姐，她不想自己披了嫁衣，却让你孤单寂寞，我知道你肯定不会赞同她这想法，可吟霜也是个执拗的性子，她认准的事，不会轻易改变，受苦的，可就是周谦了。”
晚晴微笑一下，想起周谦和吟霜的种种情状，颇觉好笑。
陶显道：“所以要想解决他们的问题，须得先解决咱们的问题。”
晚晴一怔，诸多顾虑再次涌上心头，便想婉拒，然而看着陶显期待的神色，这话却如何说得出口？即使最温柔的伤害，也依然是伤害啊！
陶显虽然看不见，对她的摇摆仍然知道得一清二楚，恳切地道：“晚晴，人生在世，短短数十年，求一个情投意合的伴侣何等不易，有幸遇到了，又何苦碍着世俗的眼光，毁了自己的幸福！”
晚晴心中一震，豁然开朗，是啊，人生一世，草木一秋，错过了有情人，悔之晚矣，更何况，自己受苦也就罢了，难道让陶显也黯然终生？陶显的脾气她是明白的，外和内刚，尤其于情字上最是执着，他既认准了非她莫娶，那如果她不同意，恐怕两个人真要咫尺天涯，抱恨终生了！
“显弟……”晚晴一激动，叫出了从前对陶显的称呼，陶显大喜，紧紧握住她的手，颤声道：“你……你愿意嫁给我了？”
晚晴见他如此，越发不忍心，泣道：“我从来没有不愿意过。”话音未落，已落入一个温暖的怀抱，陶显哽咽道：“阿晴、阿晴，我等了你好久，你终于答允我了，我好高兴！”
晚晴抱住他，放声大哭，多年的隐忍，无尽的委屈，在心上人的怀里，终于可以尽情发泄，从此之后，她再不是孤单一人，再不必暗夜饮泣，所有的日升月落，都有了新的意义，所有的人生百事，都有了新的希望！
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