古诗云：真主承天运，浩浩定四方，干戈既一扫，纲纪复得张。
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紫云殿是朗山秩宇宫的三座正殿之一，殿内供奉着三圣的神位，彩幔交叠、香烟缭绕。当初我就是在这里获得炼气士的称号，学成下山的，时隔一年，再走进这间大殿的时候，心境却变得绝然不同。人生的际遇就是如此曲折多变吗？
师祖棠庚盘膝坐在东首，我战战兢兢地迈上两步，大礼参拜：“弟子拜见师祖……”师祖原本垂目不语，闻言突然睁开双眼，晶光暴长，吓得我不自禁一个哆嗦。“你相助妖物，背叛师门，以为我不知道吗？”他冷冷地对我说道，“若非嚣宙宫广宗真人为你求请，我早下山擒你归宫，明正典刑了！这‘师祖’、‘弟子’的称呼，再休提起！”
怪哉，执天下炼气士牛耳的广宗真人竟然会为我求情，这是什么缘故？我心里七上八下，一时也来不及细想，只好跪下磕头：“弟子有罪，还请师祖责罚。”嘴里这样说，心里却在想：“最多把我开革出山，千万可别罚重了。”
师祖一甩衣袖：“你再不是我秩宇宫弟子，休说这些言语。”说着话，抬眼望向我身后——我知道，妻子就正站在自己身后。我斜眼看到师祖双目中寒光一闪，吓得又是一个哆嗦，只怕他要对我妻不利。
身后传来我妻的声音：“拜见真人。”师祖冷哼一声：“你寄身在爰小姐身上，便以为我无法奈何于你，还敢亲身上朗山来，真是好大的胆子！”听我妻回答的语气，要比我镇定多了：“奴千年沉冤，不合都发泄在仇人后裔身上，现今愧悔无地，特来请罪。便请真人施展道法，将奴打得形神俱灭吧。”
这分明是在挑衅，她明知道师祖不愿冒着伤害爰小姐的危险，拿苹妍怎么样的。我向后伸出手去，轻轻扯了扯我妻的衣襟下摆，提醒她还是收敛点为好，别真的把师祖惹怒，到那时悔之晚矣。果然师祖冷哼一声：“你是来试我的吗？来看我是否心狠手辣，来看炼气道门言行是否如一？”说到这里，他突然向我一瞪双眼：“你若允我除此妖物，我便也允你重归门墙，你意如何？！”
真是开玩笑，朗山秩宇宫一个普通炼气士的名头，就想换个千娇百媚的妻子，这样蚀本生意我怎么会做？你若是把自己真人的名衔拱手相送，我或许还考虑考虑……正这样想着，站在身后的妻子突然暗中踢了我一脚——莫非她真能看穿我的心思？有这样一个妻子在身边，就象被套上了枷锁桎梏，今后永难得到自由呀！
我不敢直接抬起头来，斥责师祖“放屁”，当然更不可能点头应允，让他杀害我妻。嗫嚅了半晌，做出左右为难的表情来——往好了说这样两边都不得罪，往坏了说则是谁都会恨我朽木难雕，然而现在我除了这种不似表态的表态，还能怎么样呢？
师祖微微摇头：“算了，算了，你为美色所惑，料难回头的了。若有机缘，可往嚣宙宫去见广宗真人，他不知为何，如此维护于你……”叹了口气，脸色转缓，开始讲到我此行的来意：“爰大人的书信，我已看过了，此梦非同寻常，有关世间苍生，我须亲自下山前往成寿，解与他听。”
我点了点头，看起来那个荒梦果有蹊跷，又听师祖说——呀呸，他现在已经不是我的师祖了，他是秩宇宫九德真人，又听九德真人说：“你们先下山归去吧，我不日便亲往成寿去。”
我如逢大赦，逃也似地离开朗山。秩宇宫中大部分师兄弟、师叔伯——当然也包括我的师父葛琮，看我的眼神里都充满了愤怒和鄙视，我可不想再多停留片刻。等下了山，我妻突然问道：“似乎广宗真人有命，若你愿舍弃我，九德真人便不顾爰小姐的性命，要将苹妍剿杀呢……”我急忙陪着笑回答：“夫人说哪里话来，便山陵崩塌、江海干涸，我也不会舍弃夫人的。”我妻紧盯着我，继续先前的话题：“是何缘故？”
天晓得是何缘故。我只是一名小小的炼气士，又与广宗真人非亲非故，他为何如此回护我？若真有机会，是要去拜见真人，探查一下其中缘由。难道我真的骨骼清奇，九德真人看不出来，广宗真人却心知肚明，正如那个萦山上古古怪怪的老修道士一般，要度我悟道吗？
我妻冷冷地笑道：“你休自视过高！”我吓得一个哆嗦，她果然知道我在想些什么！才琢磨怎样掩饰，她却又转变了话题：“若我是九德真人，哪管爰小姐是生是死，定要苹妍那妖物形神俱灭呀。你说九德真人如此作为，是善良，是迂腐？”
当然是迂腐，这和我个人的道德观念完全背道而驰。当然我并非认为是妖就该剿灭啦，见了苹妍以后，我突然觉得普天下妖物都变得可爱多了，而许多伪善人物之行为，还不如妖物呢。比如膺飏，即便取他性命会伤害到旁的什么人，只要这人不是我自己，不是我妻，不是我父亲，我一样动手就砍，毫不犹豫！
我妻淡淡一笑：“丈夫身上，大有妖气。”我尴尬地笑笑，心里却在想：“以妖物为妻，身上没有妖气才怪哪！”
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长途跋涉，又回到成寿。才进郡太守府衙，原来九德真人棠庚早就到了，正在和丈人闲话，还问我说：“怎来得如此之迟？”废话，你有缩尺成寸之术，行千里如迈门庭，我可是凡人，要一步一步走回来的。
心里害怕他已经把我的所作所为都告诉丈人了，但瞥眼偷望丈人，他脸上的神情颇为愉悦，似乎还不知情。我暗中舒了口气，毕恭毕敬问他说：“想真人已为丈人解过梦了。”
丈人微笑摇头：“真人正待解说，你便归来了。来来，坐近一些，贤婿你也听听。”我急忙凑近坐到丈人身边，却尽量远离九德真人。只听真人缓缓地说道：“某夜观天象，查知紫薇黯淡，凶星冲冒，恐是大乱之兆。适于此时，太守得此一梦，乃上天垂示，要你平定乱局……”
丈人似乎大为兴奋，往前一探身子，小心问道：“如此说来，梦是吉兆？”九德真人微微摇头：“上天指明方向，成败还在个人。此梦吉凶参半，且待老夫为太守详细解来……”丈人急忙稽首：“正要请教。”“梦中先见一手，太守姓‘爰’，得此一手是个‘援’字，”九德真人捋须回答，“是有辅弼高人，即将来到成寿之象，若能得之为援，吉兆可显……”丈人匆忙问道：“未知这高人从何而来？是何形貌？”
九德真人不理他，自顾自说下去：“……太守梦见大鲤腾跃，此乃龙象，是有真主将兴，若能攀附其尾，便亦可飞腾，若是错手失了，便墮深渊，永墮沉沦。”丈人脸上的表情一会儿喜一会儿惊，连番问道：“真主何在？小人不敏，真人解惑。”
其实老家伙这番话，若寻根究底，大有谋逆味道。天子尚在，就说什么“真主将兴”，不是谋逆是什么？我预感到此后事态的发展大是危险，开始有点后悔前来投奔丈人了。
九德真人听了丈人的询问，捋须微笑：“天机不可尽参。太守但请牢记，若有机会，绝不可失。适才所说高人，既然太守梦中见那一手引你南去，料不日定出现于此城南门外。要寻其人，切记老夫描述，其人头顶星月，脚量山河，心忧天下，情感黎庶。”
这话说了和没说一样，真正的高人，“心忧天下，情感黎庶”是不用说的，星月、山河云云，却又模糊得令人难以索解。丈人听了这话，果然满脸疑惑，想要再问，真人却起身告辞了。
这老家伙象要逃走一般，匆匆就出了大门。我们翁婿才待远送几步，老家伙转身稽首：“老夫去也，太守不必再送。”随即“呼”的一声就消失了影踪。按其精通缩尺成寸之术来推测，说不定已经回到朗山秩宇宫中去了。
丈人的表情中隐含着兴奋，却又有些嗒然若失。他回到正厅，屏去众人，只单独和我商量说：“适才真人所言，贤婿可明白吗？”我知道丈人本是一名剑士，靠军功成为一郡之长，书读得少，肚子里墨水有限，他一定以为我既然是炼气士，又是朗山出身，是九德真人的门下，对于真人的言语，或许更有详细的注解告诉他。可惜对于那些所谓高深的预言，我也是一头雾水，摸不着头脑。
可我当然不能直截了当对丈人人：“很遗憾，我也不明白。”那样会使他看轻我的。我假作沉思状，良久才回答说：“天机深奥，凡愚难测。在小婿想来，先派人往南门去访求那位高人，高人若到，真主所在，也定露端倪。”这话看似有理，其实无用，正是十足十的官场言论。
丈人微微皱眉，凑近一些，低声对我说道：“说起真主，倒是颇有所指。”我以目相询，丈人解释说：“贤婿前往朗山这几日，忠平王、高市王都有密信送来……”我吃了一惊，细想却在情理之中。忠平王郕瑜、高市王郕琅，对于今上继位，心怀不满是必然的事情，况且据说大司马崇韬隐有削藩之意，这两位大王当然就更生疑惧。如果他们两人以讨伐“擅国逆贼”崇韬为名揭竿而起，真人所言“紫薇黯淡，凶星冲冒”，“大乱之兆”也就不难索解了。
丈人皱紧了眉头：“所谓真主，定为二王之一。然二王皆为先帝昆仲，一在永泰，一在南定，国富兵强，难分轩轾。所从正合天命，我可为一代能臣，所从不合天命，我便为叛国逆贼，真人所谓吉凶参半之梦，恐正此意也。”
我微微点头，赞同丈人的判断。然而仅有这样的判断是毫无意义的，两位大王实力和影响力都相当，我又从来没见过他们（丈人虽曾有幸拜谒，却也都没有深交），天晓得哪一个会成功，哪一个会失败？别说跟错了主子，整个家族的前途就都毁了，两位王爷都秘密前来结交丈人，他反应慢一点，等对方起事了甚至已经掌控大局了才表示拥戴，一样不会有好下场。
丈人没好下场，我的下场也一定不会妙。这种，一个搞不好就是诛九族的罪过，很不幸的，我也在丈人的九族之中——就算不在，我现在寄居成寿，怎么也逃不脱干系。想到这一层，不禁额头涔涔汗下。
丈人依旧用期待的目光望着我，似乎希望我帮他拿个主意。我只得推托说：“先寻见高人，料他定有所教。”丈人点头：“如此，就烦劳贤婿前往迎迓吧。”
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没来由揽到这样一个差事，还真是无聊得紧，若非此事和我的前途性命有莫大干系，我一定找人代为办理，自己躲在家里读书。在南城门口接连等了三天，到处寻找“头顶星月，脚量山河”的人，却都没有发现——况且，什么叫“头顶星月，脚量山河”呀？
第四天早上，城门才开，就进来一群打扮奇异的家伙。这群人一共十来个，全都头戴草笠，足登芒鞋，虽然穿着长袍，大概为了方便赶路，却都把袍角掖在腰带里，满身风尘，污秽不堪——虽然没有见过，却有耳闻，这一定就是所谓的“孤人”了。
孤人的祖先，据说是至圣家臣弧增。郕氏灭亡，至圣南走大荒之野，弧增并未跟从，他身为一名无主的流浪之士，招募一些弟子，竟然开始了讲学的生涯。他的理论，和当时盛行的“本有”、“元无”两个邪道宗门都不相同，和三圣的炼气学说也有所差异，主张“人本孤穷，合而为万物之灵，分而为草鸡刍狗”。因为这样的学说，他和他的弟子们就被称为“孤人”。
孤人士不象士，民不象民，自成体系，据称以平靖乱世为己任，到处依附他们认为“仁德、平和”之主，为了这样的主子刎颈沥血在所不惜，在威末乱世中，颇留下了仗义轻死的侠名。提到这个“侠”字，我就不禁联想起所谓的大侠膺飏，心中对这些孤人也由衷地生出厌恶之感，正想退过一边，避开他们，却猛然在孤人群中发现了一个熟人。
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