“无妨，若他是皇帝的人，即使再想虚装，也会忍不住前去禀报，这道换防公文实在重要，一旦履行，京城便是瓮中之鳖了，现在皇帝毫无反映，可见此人的忠诚可靠了。”
静王微笑着斟了一杯酒，品味着其中的甘冽酣畅，又道：“这最后的一次试探，既是对他，也是对皇帝的，这一次，我志在必得。”
他话音中带着金石之声，宛如绝世兵刃，一击即中，绝不退返。
“太后那边，殿下真准备请她训政吗？”
师爷小心翼翼地问道。“怎么可能？”
静王失笑道，微微眯起的眼中，带着毫不掩饰的怨毒冷笑。
“虽然白纸黑字，可太后身体衰老，在冬之交染病薨去，也不是什么稀罕的事。”
“殿下的意思是……”
师爷做了一个抹脖子的动作，又有些担忧道：“太后狡诈阴险，怕不是这么容易做到的罢？”
“哼，我早就在她身边布下棋子了。”静王胸有成竹道。
慈宁宫被闲置了月余，如今重新门庭光鲜。
皇帝亲自下诏，道是林邝的谋逆与太后全无干系，如今朝中大安，他率百官大臣，恭请太后回驾。太后坚辞不行，使者三至，终于应允，于是左右亲近都随之忙碌起来。
一些箱笼琐碎，两日后才完全迁回慈宁宫。
太后身边，原本最得力的便是叶姑姑，她自从那次中毒后，一直身子恹恹。不时要卧床休息，一应琐事，倒是偏劳了两个贴身侍婢。
芳云手巧，惯能按摩推拿之术，太后若是疲惫惊噩，不免要倚仗她的巧手，才能略得平静。
玉琴则嘴甜伶俐，经常以一些古记笑话让太后解颐一笑。
这两位贴身宫女惯得太后喜爱，虽然并无品阶，宫人们见了，也要尊一声姐姐。
这一日清晨，芳云替太后梳了个新髫，这才退出寝殿，却没有如往常一般回房，她看准了无人注意，去了御花园。
“太后昨夜又做了噩梦吗？”
晨露坐在清池旁的白石上，轻声问道。
“是。”
芳云道：“遵照您的吩咐，熏香里的那味药又加重了两分，她一点也没有疑心，只当是夜梦鬼魅。”
晨露微微一笑，不现提这事，转而问道：“那个玉琴呢？”
“她这两天也是行踪诡秘，大约静王也差遣她在做些什么。”
“既然如此，倒不如让这两起遇上一遭。”
晨露眸光晶莹一灿，沉吟着。已改了主意。
先前太后的熏香中下药，是想让她沉溺于惊怖狂乱。
逐渐消磨她的神智，如今看来，倒是可以演一出好戏！她又吩咐了芳云一些关键，这才起身离去。
芳云回到慈宁宫时，玉琴便迎了上来，亲昵地抱怨道：“如今刚搬回来，事多得做不完，姐姐居然偷懒去了！”
“什么偷懒啊，我值夜刚毕，都吓出黑眼圈了，所以出去疏散一下！”
芳云苦笑道：“昨夜幸亏是我轮值，要是轮到你，怕不要吓出病来！”
“出了什么事？”
玉琴目光一紧，随即若无其事地问道。
“太后又做噩梦了，这次越发严重了，唉！”
芳云故意做出欲言又止的模样，更引得玉琴心中狐疑。
“哎，你若不信，今晚在窗外仔细听着就知道了。”
夜幕低垂，太后的寝殿中一片寂静。
素雅的熏香在殿中氤氲，太后正在沉睡之中，却觉得身子越来越重。她睁开眼，只见淡紫烟云中，隐隐又有人影浮现，“林惠，又是你！”
惠妃轮廓依旧，只是五官模糊，只着一件白衣，脚下飘渺不定，只是随风扶摇而来。
与往常的幻象不同，她越飘越近，转眼便到了太后床前，也不言语，伸出手，就扼住了她的咽喉。太后惊怒交加，满心里念着醒来醒来，却仍不如往常一般惊醒，只觉那咽喉上的手冰凉沁骨，缓缓收力，简直要让自己窒息。她剧烈挣扎，那手不再加紧，却也不放，太后咳嗽着，含糊不清道：“我已请道长渡你，你为何不回黄泉幽冥。”
一丝幽渺地低音，在耳边响起。
“你害了我，还想害我的孩儿吗？”
太后更加惊怒，浑身都在轻颤，强生出勇气，从枕下掏出一道符咒。
白影低叫了一声，有些狼狈地松开手，退到一旁。
太后冷笑道：“是又怎样，你活着的时候没能斗过我，死了难道还想来跟我为难？你那儿子，一心想做皇帝，却不知我早有预备，一旦他弑君成功，无数京营将士便会入宫，将他以大逆罪拿下。”此时门窗紧闭，玉琴俯身贴在窗纸上，费力听得清楚，已是吓得籁籁发抖。
她听不见什么鬼魂话语，却只听得太后在梦中咆哮，说了些至关重要的话。见里面动静消寂，她踉跄着起身，却因腿脚发麻，险险一头载倒在地。
待她远走，晨露才从屋檐跳下，等了片刻，涧青由殿中藻井潜出，她仍是一脸血污，一身白衣，深夜看来绝似鬼魅。
“传音入密，居然还有这等用场！”
两人望着玉琴远去的方向，对视轻笑。静王对玉琴这边的消息一向重视，听到她悄然返回，立刻便予接见。
问及太后的情况时，玉琴有些不安道：“太后这几日梦魇，一直喊一个名字。”
“是谁？”
“是您的生母，惠妃娘娘。”
玉琴回想着当时的情形，心有余悸道：“奴婢听了，只觉得头发丝根根直立，太可怕了！”
她讲了那夜窃听到的情形，静王咬牙听着，双拳握得死紧，几乎沁出血来。
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