公元前256年，秦昭襄王5
秦昭襄王收到了一份政治上的大礼，风雨飘摇的东周王朝向秦国投降了。
秦国的实力此时强大，环顾战国，没有任何国家不生出畏惧之心。作为秦国的君主，在他会当凌绝顶，一览众山小的时候，头上总压着一个挂名的周天子，这是一件相当不爽的事情。周朝积弱，秦昭襄王想取而代之已经不是一天两天了，早在公元前288年他就曾经实施过篡位。那时候东周王室已经衰微，天下四分五裂，秦国虽然还没有雄霸天下，但是国力之强唯齐国能与之抗衡。秦昭襄王暗中联系了同样想扬名立万齐愍王，两人相约称帝。齐国为东帝，秦国为西帝。
秦昭襄王不敢灭掉周王朝，只能先从名号上过过瘾。
事情并没有就这样结束，秦国和齐国称帝，暴露了他们吞并其他五国、瓜分天下的企图，从而爆发了两次世界大战。一，五国攻秦，这场战争是由齐国发起的。
首先放弃帝位的齐愍王很有政治想象力，他认为这是打击秦国的一个好机会。齐愍王对外宣告称帝是受了秦国的迫从，也是为了让秦国的狼子野心昭示天下，如今大家见识了秦国的真面目，他就要替周天子维权了。
最直接的维权办法就是打击秦国，但面临着很多困难：
首先，秦国的实力并不比齐国差，两只老虎搏杀，究竟鹿死谁手尚未可知。
其次，两个国家天高皇帝远，中间夹杂着韩、魏、赵三国。齐国又没有远程打击武器，攻击秦国还需要借道，别的国家也未必放心齐国的大军通过，麻烦事多了。
齐愍王摆出这样的高姿态，不是以打击秦国为最终目的，而是要抬高自己的国际地位。他想号召韩国、赵国、燕国、魏国同时向秦国进攻，借此展示自己的号召力。真要他下狠手对付秦国，他肯定不干，那只会增强韩、魏、赵三国的势力，对齐国没有好处。
韩、赵、魏对齐愍王的想法很支持，跟一个大国联合去攻打另一个大国，总比受两个大国的欺凌要合算的多。况且秦国遭受打击，必然要导致实力的损耗，等于给了他们更大的生存空间。
燕国当然也支持齐国攻秦，它和秦国的领土并不接壤，可以丝毫不担心秦国的报复。就算秦国有能力展开反击，齐国倒霉之后，便宜的还是燕国，参加这样的军事行动，燕国何乐而不为？
这场联合行动还没有开始，各国就都心怀鬼胎。联军跟秦军对峙了很久，也没有什么成效。进攻的，观望的，拖后腿的，步调难以统一。韩、赵、魏也认清楚了齐国的真面目，人家是把他们当枪使了。没有得到利益不说，还把秦国给得罪了。
最先想到要亡羊补牢的是赵国，派了部长以上级别的高官，跟秦国进行了秘密会晤。内容当然是说进攻秦国是多么的无辜，完全是在齐国的威胁下，才不得已而为止。现在赵国愿意留在联军中，作秦国的内应，如果秦国有什么行动需要配合，给赵国打个招呼就行。
赵国这样的行为，倒不完全是对秦国投诚。一方面，赵国向秦国示好，以便于将来秦国反击时，给赵国留些余地。另一方面，赵国还是想挑拨秦、齐之间的矛盾，逼迫齐国认真攻打秦国，那样才能保证赵国的利益。
这样的歪风邪气，很快在五国联军中弥漫开来。韩、魏两国不得不给自己留下后路，都不约而同的去跟秦国进行了接洽。
事情发展到了这一步，各国都认为再打着攻秦的幌子也没有任何意义了，还不如早点回家抱孩子睡觉。各国对齐国的态度也有了转变，齐国因为出工不出力，跟韩、赵、魏、燕都结下了怨恨。二，六国攻齐，秦国展开对齐的反击。
秦昭襄王一直对齐愍王组织五国联军的举动怀恨在心，齐国不称帝也就罢了，反过来还倒打秦国一耙，自己做起了好人。
公元前284年，经过三年的精心准备，秦昭襄王联合韩、魏、燕、赵、楚一共六国，奏响了齐国的哀乐。
秦国总结了上次齐国伐秦失败的原因，认为是齐国的决心不强烈，导致联军离心离德。秦昭襄王主动放弃了六国联军的主导权，推举当时燕国的大将乐毅为作战总指挥，意味着秦军将完全听从调度，指那打那，决不犹豫。
秦昭襄王甚至还警告其他五国：“你们都好好打？不然我就打你。”
这当然是句玩笑话，为的是再次表明秦国攻齐的坚定态度。各国免除了后顾之忧，都愿意甩开膀子跟着秦国干。联军的阵容空前，燕国的乐毅、赵国的廉颇、秦国的白起、随便一个都是威震战国的名将。反观齐国，由于连年征战，扩大地盘，国家战力衰退，经济疲软，还把国际社会都惹毛了。这场战争的胜负，从开始就已经注定。
六国联军挥师东进，在济水遭遇了齐国的疯狂阻截。齐国也知道据险而守的道理，可是齐国处在东部的平原地带，只有济水还勉强算得上有险可依。齐国集全国之兵于此，誓死捍卫这道最后的防线。
齐军有心抗敌，但是无力回天。六国联军在乐毅的率领下，强攻济水，并且取得了辉煌的胜利，防守济水西岸的齐国部队全军覆没。
战争进行到这个地步，已经取得了预想的结果，齐国的实力被大大的削弱，难以对其他六国构成威胁了。韩、魏两国在这个时候，打起了退堂鼓。他们怕把齐国打击的太狠，以后招来报复，提议就地分赃，然后撤军。秦国和楚国是两个大国，也想保存齐国的实力，用以牵制其他几个小国，就纷纷回国了。
不要以为齐国就此躲过一劫，联军虽然解散了，齐国却遭到了毁灭性的打击。因为这次六国行动，由燕国的名将乐毅指挥。作为那个时代的久负盛名的将军，乐毅有着对战局、时事敏锐的洞察力。
乐毅知道，这次只是打击了齐国的有生力量。齐国的底子还很深厚，只有给它留一口气，必定会斩草不除根，春风吹又生。一个再次强大起来的齐国，会作出什么样的报复行动，是谁也不能预料的。乐毅上书燕王，建议燕国孤军深入，继续对齐国进行打击。趁着齐国新败，继续扩大战果，争取能攻占齐国。最不济也要把齐国两条腿打残废，让它永远站不起来。
燕王也认为这是燕国崛起的大好良机，就下令乐毅全权做主，乘胜追击。
乐毅率领燕军，创造了战国历史上的奇迹。他一举攻下了齐国的70多做城池，打到了齐国的都城临淄，吓得齐王落荒而逃。虽然最后因为种种原因，被迫率军回国，没有完成灭亡齐国的使命，但是也让齐国一蹶不振，从此再也掀不起什么风浪了。
秦昭襄王第一次称帝，所引发的后续事件到此结束。这次称帝的宝贵经验，让他明白了一山不容二虎的道理。争天下这种事跟谁合作都没有用，只有单干。
公元前256年，周王朝最后一任天子，周赧王姬延得了失心疯，将东周置于死地。
周赧王姬延继位的时候，周王朝已经江河日下。他所统治的地盘只有三四十座城池，3万多人口。随便挑出来个诸侯国，都比他“膀大腰圆”。
特别是秦国的日渐强大，让姬延整日忧心忡忡。因为秦国不断发起对外战争，韩国、魏国、赵国已经有大片领土沦陷，加上秦国以前就有过称帝的前科，这就让周王朝的处境更加岌岌可危。
虽然已经江河破碎，但周王朝至少还在苟延残喘。周赧王姬延最大的梦想就是保住这样的局面，千万别让祖宗的基业毁在他的手里。
这个想法是很好，但姬延却做出了一个错误的决定。他想学习秦国当年收拾齐国那样，召集诸侯国一起攻秦。
姬延先在自己的领地征召了一支5000人的队伍，可惜没有武器和粮草。他就向境内的地主们借贷，承诺他日班师回朝，要以双倍的回报奉还。
准备好了这一切，姬延向六国发出了“天子令”，约六国诸侯到伊阙会合，一起出击。
姬延的信心从何而来，我们不得而知。从西周灭亡开始，周朝就已经没落。“天子令”这个东西，从春秋起就没有拿出来丢过人了。那时候的历代周天子就知道，他们已经没有号令诸侯的能力了。
姬延的5000人大军在伊阙等了三个月，那些天风吹、日晒、雨淋，结果却只有楚国和燕国派了几万军队来慰问了一下周天子，其他四国压根就不把他当回事。
姬延这次是货真价实的穷折腾，秦国的几十万大军都懒得动手。秦昭襄王给他传了话：“你吃饱了撑的吧，没事找事。”
姬延闹了个自找没趣，悻悻的无功而返。回到了领地，比秦国更麻烦的事情在等待着他。
姬延的王宫被人包围了，地主土豪们手拿着白条，向他讨债。
姬延这次出征，是只出不进。一场仗也没有打响，自然得不到战利品，让他拿什么还债？无可奈何的姬延就跑到后宫的一座高台上躲债。姬延这个人对历史的唯一贡献，就是给我们留下了这个“债台高筑”的成语。
秦昭襄王虽然没有和姬延开战，却派兵严密监管周朝的领地，防止姬延再小丑跳梁。至此，姬延才明白，秦国统一天下已经是大势所趋，自己干脆投降算了，不仅能落个识时务者为俊杰，而且还可以向秦国国家银行申请贷款还债。
秦昭襄王不费一兵一卒，就得到了东周这份大礼。他封姬延为周公，成了秦国的下属，东周王朝宣告倒闭。
自古以来，亡国之君都是最遭人非议的。不过姬延情况倒是还好，跟夏王朝的最后一任君主夏桀、商王朝最后一任君主殷纣相比，他最起码没有落个暴君的恶名。周王朝虽然毁于他手，但毕竟是情势所迫，并不是被他败坏的。
历史总会制造无数的巧合，给人留下奇妙的想象空间。
公元前256年，秦国灭了东周王朝，似乎预示着将来，必会有一个大秦皇朝取而代之。
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