“跪下！”
明家祠堂内，烛火曜曜。明老太君手执木仗，击在青石地板上，向着倔立在祖宗牌位前的孙子大声怒喝。
明清寒眼见祖母面色青白交错，当真是动了气，不敢再行违拗，“嗵”地直跪在地。
明太君厉声道：“我明家以书香传家，到你祖父那一代，虽弃政从商，但礼义廉耻从不曾废。你今日竟会做出那等辱没祖宗的寡耻之事，你是教祖母后死后没脸见你的祖父么？”
他目观鼻，鼻观口。“奶奶，孙知道今日所为实是过分之极，望请奶奶不要动气伤身，该怎么罚孙儿，就请奶奶说一句，孙儿自会动手自罚。”
“过分？”明太君攒眉，怒颜更盛，“单是‘过分’两个字就说得过去你今天的所为么？你该知道，对一个女子，贞节意味着什么。你怎么会生出那么歹毒的居心，要毁了忘丫头的清白？”
“忘儿……”那张泪泄如雨的娇颜闪了过来，时下的她，已经又痛又悔：小忘儿，今日定是吓坏了，他在那一刻，怎会化身禽兽？那是他一直以来以心呵护养成的人儿啊。
“你和那凌家的婚事，没有退成，奶奶不愿多问这中间是出了什么差错。奶奶也不想知道你和那忘丫头打算如何，只要出自忘丫头的本意，怎样都好。可是，显然你今日想要霸王硬上弓，是因为忘儿不肯为妾，对不对？”
“奶奶，清寒从未想要忘儿为妾，忘儿是清寒二十几年一心要娶的妻子，清寒怎会委屈她为妾。只是，现今情形非清寒原本的意愿，所以……”
“清寒。”明太君语气暂缓，吐出的每字却重如千钧，“这个世道，是为你们男人设的，所以，你想要三妻四妾，奶奶也不好阻拦。但是，如果忘丫头不愿不想不肯，你就逼不得她，你可知道？”
“奶奶……”
“奶奶我当年能嫁你祖父，是因你祖父对奶奶说过的一句‘弱水三千，只娶一瓢饮’。”那时的她呵，青春灿烂如花。“奶奶只所以疼忘丫头，也是因为那丫头的性子象极了年轻时的我。所以，纵算你是奶奶的孙子，我也不会任你为难忘丫头，你可知道？”
“奶奶，孙儿也想，可是孙儿实在是不得已，您听孙儿说……”
“不管如何，只要忘丫头不肯与人共侍一夫，就没有谁可以勉强她。如果那丫头愿意，奶奶不会说什么；如果那丫头不肯，有一日奶奶会把她当孙女一样的风风光光嫁出去。”
“奶奶，不要！”
“由不得你！”明太君再拍案，木杖委于地上，“本想着今日要杖击你这明家的不肖子孙，念在你定也是有满腹的苦水，杖责免去，罚你在此思过到明日辰时。明日始，不得再如以往地缠着忘儿，好好筹备你和凌家的婚事罢！”
“奶奶——”
明老太君虽老犹挺直如松的背影步出祠堂，脚步稳健，意志清朗，于身后孙儿的心碎不甘地恸唤听若罔闻。己所不欲，勿施于人，她不想走的路怎会推忘丫头涉足？清寒孙儿啊，希望，你将来不会如那个男人般地悔不当初进而纠缠难断，扰了自己和他人的一生不宁。纵算富有天下，也总有得不到的人或物，由今夜始，学着适时放手罢。
————————————————一月后，距五月初王端午节十余日前的黄道吉日，喧闹的锣鼓震遍了杨柳城的每一寸土地，华丽的迎亲排场羡煞了一干少女闺妇的心和眼。浩浩荡汤，轩轩昂昂，艳红映红了半边青天，停在了明园的大门前。
“新娘子果然是湘水城的第一美人凌水烟呢……”
“是啊，只有这样的才配得上咱们恁俊的清寒公子……”
“就是说嘛，早就知道忘忘那丫头没这个福份……”
“……”
着一身大红新嫁冠服的明清寒，以习武人的明锐听力将些许嘈杂纳入到了耳里，本就与大喜日不甚相符的板正俊脸陡地冷凛，一双星眸朝人群放去一瞥，竟把几个正议论得热闹的闺妇给冰噎在了当场。
————————————————“忘儿，你真不需要下去歇息么？”明园的正堂，等着新妇行礼的明老太君亦喜服挂身，却对正在摆弄她后领和发髻的君家忘忘担心尤甚。
忘忘摇头，“太君教过忘忘啊，怕的东西越是藏住只会是把它养大了更怕，忘忘也要有太君的勇气，所以要面对，然后，忘忘才能开心地过活下去。”
明老太君握过她的柔软小手，这小手，近日因为忙活而生了些薄茧，表面大而化之实则倔强细致的丫头啊。“太君像你这般大时，还不懂得这些。所以，忘丫头在此时退下去，太君反而不会太担心。太君希望忘丫头不要那么快地长大，因为偌长的人生，还是长大的日子比较多，明白么？”
“太君是说，如果忘忘躲起来，比较像忘忘，太君也便不会太担心，是不是？”
“是啊。”明太君颔首，这丫头就是一朵解语花。“太君不愿意忘忘强逼着自己面对那些你尚无法处理的杂况。如果你现在想躲起来，就顺从自己的意志，躲一回罢。以后的人生，有得是要你面对的日子。”
“可是，忘忘总要面对啊。”
“为何总要呢？人生苦短……”
“新人到——”婚仪一声长喝，众宾涌入，阻断了太君未竞的语重心长。她拍拍宽大袍袖里的小手，端颜正坐。
良时吉刻，佳偶天成。如花美眷，风情万种。一对新人在婚仪的唱词中行完人生大礼，一语“送入洞房”，将启开又一幕人生。
在满堂宾客的哄闹中，头蒙红巾的新妇袅袅起身，长途疲累的纤足一个小小颠踬，旁伺的丫鬟手疾扶住。“小姐，您小心了。”将仆妇递过的红缎递入小姐柔荑中，行走之际，却瞥到了明家太君身后侍立的那个粉衣小女子，心下一动。“小姐，您闺阁玉质，禁不得颠簸，奴婢叫个人一起来扶携小姐罢。”遂抬指一点，“你，随我一起扶小姐，哦，少夫人进房！就是你呢，没看到少夫人需要人扶持的么？还不赶紧过来。”
喧哗的众宾蓦地噤声：这杨柳城，有谁不知清寒公子和君家忘忘的纠葛，他们一个个也正揣度着，这清寒公子娶了娇妻过门后，何时再纳这个美妾进室？不成想，这娇妻的丫头甫进明家，就向那“美妾”施以下马威，实在是勇气可嘉。看清寒公子的俊脸，不就冷得像是要五月成冰了么？
忘忘的确是恍神了，只想着这红巾下、牵了少爷几世宿缘的面容究竟是如何地娇娆美貌，竟没有听到别人的指唤。等到宾客的眼神都调向了自己，方才察觉那位俏丫鬟唤得人是她。她虽不是逆来顺受的性子，不过大喜之日，她也没打算多事。只是才迈出了半步，便教老太君袍袖内的手掌握住。
“这丫头一向只能由我使唤，只因老身当个孙女养着，所以手脚称不上好使麻利。春喜，还不快些侍候甫进门的少奶奶，别累坏了少奶奶的玉体，这偌大的明园可是需要个精炼强干的女主人主持大局呢。”
“是。”春喜屈膝一礼，随即匆匆上前，“少奶奶，奴婢春喜，来伺候您。”
凌家小姐暗里叫苦不迭：喜娟这丫头，一心想着为主出头，却太过冒失了。初来乍到，怎如此不知轻重？她又何曾叫她为她出头来着？
“一对新人，还不快入洞房，吉时不等人呢。”明太君扬声道。
一干好事子弟簇拥着手握红段的新郎步出门去，后面，自然是由两婢相搀的新嫁娘。
新郎在踏出门的一瞬，星眸向后淡瞥：自众人头肩的缝隙中，看那张粉色的颜容正对祖母显出甜甜笑靥。他心下一怒，甩袖昂首就步。只惊得小婢大呼：“姑爷，您慢些啊，小姐步子小，跟不上啊。”
“哈哈，清寒兄是太急于小登科了，所谓洞房药烛，一刻千金，令人迫不及待啊……”
“对，对，有理，有理……”
“哈哈……”
————————————————又一月后。
“忘忘！”
“忘忘！”
“君忘忘！”
在明园的后苑能叫得如此热闹且不怕人的，是明府的两位孙小姐，明清寒两位待字闺中的妹子——清月、清妍。这两位小姐，和忘忘一块陪伴着长大，平日里，都把忘忘当成倾吐心事的闺中密友，更乐闻她自明园外的那片天地带回的新鲜趣事，感情甚笃。
“忘忘——”
“忘忘啊——”
“在这里啦。”委实是不堪其扰，忘忘自她们徘徊了几个来回的大树的密叶间探出一颗小小头颅，“你们好吵哦。”
“嘻，忘忘，你又爬树啦？”比忘忘大了一岁，现年十六岁的明清妍仰着一双羡慕的眸，“上面很好玩呗？”
十八岁的明清月则摇头：“忘忘，那树上有虫蚁，你可要小心了。”
忘忘嘻笑道：“忘忘连赤手抓痒痒粉都不须怕，更不怕虫蚁。清妍小姐，你要不要一齐上来？树上很清凉，还可以看得好远呶。”
明清妍当即心旌摇摇，“真的？”
“不行啦，哥哥知道要骂人的。”明清月拉住妹妹，又仰首对忘忘道，“我教人自福顺街买了桂花熏鱼过来，你再不下来，我和妍儿可是要吃光了。”
忘忘嗜鱼的舌头当下就冒出津液，小小身子攀紧树干，“哧哧溜溜”地滑下来，脚跟甫一沾地，抓住明清月的袖摆，“清月小姐，鱼呢？”
“嘻，”明清妍掩嘴娇笑，“忘忘，你前生莫不是一只猫？怎会这般喜欢吃鱼？”
“忘忘的前生说不定就是一只鱼，被人给吃了心有不甘，这辈子本想做条吃人的鱼，却不料阎王爷出了差错，让忘忘做了个吃鱼的人。”明清月则打趣道。
忘忘才不管什么前生今世，当下最紧要的是——那条鱼哩？
————————————三个小女子拉携着，坐到侍女丫环已经布好吃食和果盘的亭内。
忘忘甫坐未稳，已将手伸进旁边的清水盆里一气涮洗，过后先向那鱼儿痛下杀手，红口白牙，腮儿鼓鼓，看得旁观的明氏姐妹又羡又妒。
“忘忘，你是如何做到的呢？”明清月问道，“无忧无虑，笑口常开，就算哥哥成婚，也不见你有半点的忧愁，你到底是如何做到的呢？”
忘忘吱唔几声，闭着小嘴咀嚼不休，一口香鱼下肚，又灌了口茶水，才道：“简单嘛，不要愁就好啦。”
明清月摇头：“哪有那么简单，说不愁就能不愁么？忘忘，若说你憨傻，偏偏你又极聪明，可是如何做到的呢？”为何，她做不到呢？为何，时至今日，心上人已为人父，她依然无法释怀呢？
明清妍却是闺中少女不知愁，美眸妙转道：“忘忘，当真不难过么？哥哥娶了嫂嫂后，再也不像以前那样疼你了，你肯定有满腹的不舒畅，对不对？说嘛，说嘛，那是个什么滋味？”书中有云，“情到深处无怨尤”，并有“才下眉头，却上心头”，是当真的么？
明清月嗔瞪了妹子一眼，要不是对这丫头向来没心没肺的脾性太了解，真以为她是存心来刺激忘忘的。
“不知道。少奶奶是少爷的夫人，少爷疼少奶奶是最本分不过，忘忘没有不舒畅。”
“你不喜欢哥哥么？”明清妍问。
“喜欢啊。”忘忘答。“我也喜欢两位小姐啊。”
“那怎一样呢？你差点就嫁给哥哥。”
“那怎不一样？如果两位小姐也是少爷，又能一直这么疼忘忘，忘忘就嫁给两位小姐好不好？”
“嘎？”二女傻眼：事情可以这样说的么？
“这么说起来，你对哥哥的喜欢，并非男女之情？”明清月纤指捏起一粒葡萄，放在指间把玩，问。
“男女之情喔？”忘忘毛茸茸的猫眸困惑难消，“有桂花薰鱼重要么？”忘忘吃鱼，轻且巧，鱼刺排排站，鱼肉分两边，猫眸迷眯，唇儿蠕蠕，看见她的吃相，旁观的人亦会忍不住食指大动。
“姐姐的意思是说，你定是不爱哥哥的！”明清妍没有姐姐的委婉脾气，口无遮拦地道。她这一个未加禁制的声嗓，不只惹得其姊不悦施以嗔目，也把远远行来的一对主仆给惊动了。
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