牛肉连骨头切成大块，沸水抄一下捞出。往锅里重新加入三大碗水，烧开。趁着这会子空挡把姜切成沫，干辣椒切成段，葱切成葱花。水开后放入茴香、花椒、盐、大料、桂皮，约十分钟汤水出味后，用漏勺捞出装进细纱布缝的小袋子中，封口重新放进去。把牛肉放入汤中，盖上锅盖慢火炖三十分钟，然后连汤和调料牛肉一起装入瓦罐，换在小炉子上微火炖，再加入辣椒和姜沫并一碗凉水，盖上盖子，用湿抹布封紧罐口，还要等四个小时才能出锅。这是我家独门秘方——瓦罐牛肉。
本着不浪费一点材料的原则，下手活了一团面，抄起擀面杖，一会的工夫手擀面就切好了。面切成了两厘米宽的超薄面，活脱精细的很。想当面就是靠着这一手绝活把弟弟部队的冤家对头指导员同志给收服的。
然后准备下了几个凉菜，在快雪时大厅摆了上来。
忙活到黄昏的时候，牛肉汤的香味已经飘的满院子都是了，依次引来了胤？的大小老婆和胤？本人来观望。看见我亲自在小厨房忙活着擀面条，都诧异不已。
面条下锅，煮熟后捞出，在旁边的温开水中过了一遍，分别盛在几个小碗中，撒上葱花。
掀来瓦罐，香气扑鼻，将汤和肉分离，把煮透的牛肉放入盘中，撒上胡椒粉，是另一番滋味。牛肉汤一半盛入汤碗，淋上香油，另一半分别倒入面碗中。
端上饭桌，胤？和那拉氏已经率三小老婆做了不速之客了。看见我亲自给他们盛汤，那拉氏笑道：“瞧瞧蔡姑娘这手艺，还没到口里我这就谗上了。”我心道当初可是勾了一个营房的军人呢！
吃了口面，心里舒坦啊，就是这个味！
至于那牛肉，根本不用再用匕首切割，拿着筷子一夹早就酥散的不成样子了，个个吃的津津有味。连风情万种的年氏吃相都不那么讲究了。
胤？吃着牛肉，道：“这种吃法和新疆的手抓羊肉有点类似，但味道要浓厚的多了！”
我笑道：“这是我母亲发明的吃法，味在肉烂，任你用各种餐具都能吃的上！”
“是啊，而且一点荤腥味都没有。”怀着孕的年氏也笑道。哎，一道瓦罐牛肉就收买了他们了，真是吃人的口短啊。
“侧福晋若喜欢，蔡隶愿意天天做这道菜，但就怕您吃腻了说蔡隶藏私！”我假装讨好又为难道。
“你若真的不嫌麻烦，不妨多做点，明天去给额娘请安时请她老人家尝尝。”孝子胤？沉吟了一下道。目光沉静如水，看不出一丝情绪。
……
贝勒一句话，我这食客跑断肠。于是连夜差人买了牛肉，继续奋战中，一直到了四更时刻才炖好了一罐牛肉。拿了棉花和布裹好，估计两个时辰内汤是不会冷的。带上俩小丫鬟，我们府门口等着胤？上早朝。我是不敢去他房里的，况且，他晚上宿在哪我也不知道啊。老婆多，麻烦也多啊！
过了一会，后面的差役把轿子抬了过来，胤？也从后院过来了，看见我十分诧异：蔡姑娘你这么做什么？”晕，不是耍我吧。
我气极反笑，双手递过包的严实的瓦罐：“准备再次逃跑！”
“这是什么？”他纳闷。嘴角滑过一丝微笑。
“爷，您昨个不是说要姑娘做牛肉汤给德娘娘尝尝么？姑娘连夜做的！”小草为我不平了。
胤？有些意外：“我也就是随口一说，难为你费心了。”然后命随从小高子接过瓦灌，道：“你还是早些歇息吧。”
“是。”
回到房里我那个气啊，早知道你是随口一说，我又何必费力呢！真是的，来到这大清朝怎么拿个鸡毛当令箭了？郁闷。
一觉醒来的时候已经是日落西沉了，吃了两块点心，超级没胃口也就没再传膳。十四成亲了几天了，想是新娘子花容月貌的迷住了心气了吧。而我呢，对他也只是几分欣赏而已，罢了，何必自作多情呢，他去他的新婚燕迩，我过我的单身贵族吧。
“姑娘，爷请您去后院马房一趟，说是送您一匹马。”小草道。呵呵胤？还算很仁义啊，知道礼尚往来。
穿宅越院的到了马房，胤？正和几个手下说着话，院子里十几匹骏马。看见我进来，他挥手表示不用见礼，指着马群道：“年羹尧送来几匹马，听说你喜欢骑马，自个儿挑一匹吧。”
我应了一声仔细打量马群，不由的吃了一惊：“怎么除了川马滇马居然还有大宛马？年大人真是好眼力了，这些马真是各有千秋啊！”
胤？看了我一眼，面露喜悦：“蔡姑娘也懂相马？”
“相马倒是不会，倒是几种著名的几种马还是认得的。”我微笑谦虚，当初全国的养马场是去了不少，但是宝马良驹见的确不多。
“哦？”胤？眉毛一挑，面色和蔼（真不适应）：“你倒是说说这几匹马都是什么种类。”
“是，依蔡隶看，这匹白马腿长膘肥，昂道扬鬣，形貌神骏，应该是产自西域的大宛马。”我指着那头漂亮的白骢道。
“不错，正是西域名驹白玉骢。”胤？点头。
“这几匹看似瘦弱，体态短小的应该是川马或者滇马，虽然不甚起眼，耐力和长性却是极好的。”川马滇马有长力，十里路内及不上别的马，跑到二三十里之后，就越奔越有精神。
“那这匹呢？”胤？指着一匹黄色的马问道。
“体格不很高大，四肢却结实有力，很象蒙古马。”不是很象，本来就是！本姑娘怎么的也在草原上呆了两三个月，这种蒙古马因为仅在空旷的牧区牧放，漫长的严冬里没有避寒之地，没有干草或谷物作为补充饲科。所以它们体格不很高大，但却非常能吃苦，且适应性强。“即使今天”，一位权威人士说：“在牧区用套索捕捉一匹蒙古马，装上马鞍，不需要再喂食，能连续骑100多英里，这是常见的事。但第二天就不能再骑这么远了，得将它放牧好几天才行。”
“你眼力不错，看看喜欢哪匹？”胤？很高兴，慷慨的问道。
“我也不经常远行，就要这匹冲刺力好的白玉骢吧！”本人不是王子，却超喜欢白马，以前在香港跑马地赛马的时候专挑各种品种的白色马匹，一身红色骑装一穿，很是威风。不由的兴高采烈起来。上次十四捉弄我让我骑的那匹，虽然脚力不错，但是卖相太差，远不及这白玉骢长的漂亮。
胤？微笑，眼神里闪烁着精光，道：“那就送你啦，明天若是天气不错咱们出去溜遛马！”晕，怎么不说溜狗啊！的72
“是，谢四爷赏赐。”我眉开眼笑。
“我该谢你才是，早上额娘赞你那牛肉汤做的不错。”胤？好象小孩子得了糖果吃似的。晕，原来我牛肉汤换了匹宝马啊，这生意做的真划算，这匹马怎么的也得三四百两银子呢！
“对了，欧洲那边的马性情脚力如何啊？”胤？表情恢复了严肃，兴致来了，又问。
“以前大部分类似于中原马匹，体格高大，性格也温驯，欧洲西部和南部气候潮湿温和，草料丰美，再加上地势虽然有丘陵山脉也不算艰险，所以脚力自然不如大宛马。只不过现在也从别的地方引进了其他品种，多年来已经自成一派，耐性还是不如我国的川马和滇马。战马比较好，负载辎重的马就一般了。”其实我也知道的不多，但是这样已经够糊弄他了，反正老外不可能给他几匹空降来看看的。
“你说起马来也是如数家珍的，看来的确是很喜欢马的。”胤？笑道。
“可以这么说，西洋人喜欢竞技比赛，尤其是赛马。或长途或短途，或直奔或设置障碍。先父很喜欢观看赛马，因此和弟弟一起都学过马术。”我笑着抚摩那白玉骢的棕毛，和它联络感情，心下喜欢，结果说跑了话题。赶紧扯开：“我能给他取名吗？”没错，是公马。
“可以”
“光速。”以前我的爱马就是这个名字，最快速度达到80公里/小时。
“不错，好名字。”胤？点头，随即命人准备马鞍珞头等物。
要说胤？其人，我至今也未敢仔细打量，但给我的感觉，虽然冷淡威严了些，可也算的上是颇为有礼。和历史上记载以及小说传记中的冷酷无情的雍正相差甚远，和二月河里那为民请命正义凌然的形象也不甚相符。也许是在他家住的久了，原来的忌惮和敬畏居然少了许多，有时候言语不敬他也不怪罪，反倒觉得可亲了许多。但是在这等级森严的封建社会里，他的谨慎小心和疑心重重倒也合乎情理。毕竟他们的生活抄家掉脑袋也是家常便饭，他的手段或许凌厉了些，但也不为过吧。
但心里有中强烈的不安，让我疑惑。
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