醉马街，扬州最热闹的地方之一。 白天，宽阔的街道两旁摆满货摊，商贾云集，天南地北的珍奇货物应有尽有。扬州人总爱说，在醉马街上就没有买不到的东西。晚上，沿着醉马街的小巷进去，彩灯高悬，莺声阵阵，空气中弥漫着花香、酒香、脂粉香混合的特殊香味，别说是人，就连马也薰得醉了。
醉马街上原本最有名的妓院是寻芳园。
在这妓户云集的地方，为了自家的生意众妓院无不想方设法争奇斗胜。今天这家打出“六大名花”的招牌，那家明天就打出“七仙女”来叫阵，比姑娘、比门面、比衣装、比排场，更要比一比的是院里来了哪些高官显贵，赏了多少雪花白银，以此才能显示自家姑娘的身价，招来更多客人
原本是没有哪家敢跟寻芳园比的，因为怎么比，寻芳园就是比别家强。
比姑娘，寻芳园里的花魂姑娘一连十四年夺了花魁。老？谁敢说花魂姑娘老？做了十四年花魁，总也有三十来岁了吧，可她那美如天仙的容貌，如黄莺出谷的声音，让男人一见一听立刻就飞了魂儿，谁还记得她有几岁。更别说她琴棋书画无一不精，正史野闻无一不晓，各地风土人情无一不知，再加上她口齿伶俐、长袖善舞，在这图新贪鲜的醉马街，硬是大张花帜十四年；而且寻芳园坐在旁台上招徕客人的最低层的姑娘都比别人家的漂亮，比姑娘？省省吧。比门面，寻芳园占地数倾，分了听雨、拈香、摘星、揽月、掬花五楼，春夏秋冬四院，百花、瑶宫两阁，雕廊画栋。看看人家这楼台、人家这假山、人家这碧波莲池、人家这九曲小桥，谁家比得上？！
衣装、排场更没得比，本地的、路过的，显贵巨富都以能与花魂姑娘共度一夜为荣，只是花魂姑娘她极少留宿。寻芳园里其他的姑娘也不错，既然来一回，入宝山岂能空手而归？这些客人捧出的金银财宝让寻芳园像有个聚宝盆似的。有本钱，姑娘们的新衣首饰就可以按初一十五添置，而且还是最流行的式样。姑娘们打扮得漂亮撩人，那些寻芳客们自然又捧出更多的银子。
那时候，寻芳园里的人出门见了同行，都可以鼻孔朝天直走过去。
可现在?唉，自从四年前花魂生病开始，她失去了花魁的称号，寻芳园从此也失去了花街柳巷中首屈一指的地位。花魂的病拖了两年，花了无数的钱、吃了无数的药；最终，芳魂一缕随风去。本来寻芳园有个叫玉瑛的女孩儿是做为花魂的接班人来养的。可是据说那女孩儿是花魂的女儿，花魂一死，她悲伤过度，哭了三天三夜后一病不起，瞧遍了扬州城的名医，没一个人能治得了她的高烧，就这么烧了几天。醒来之后，这么个花容月貌、冰雪聪明的女娃儿就成了疯子，浑身脏臭，见谁都又抓又咬，以至于人见人厌。
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