火……她脑海中最后的记忆是闯进了一片火海，然后呢？头好痛……真的好痛……
呜呜……这一次她绝对要跟父亲诉苦，诉什么苦呢？唔……让她好好想一想……唔，她到底冲进火场要做什么？
又为什么火焰看起来如此妖艳汹涌，却一点儿都不烫人呢？她一股脑儿地往里头冲去，一度她觉得浑身冰冷，然后，就像是一只快被火烤熟的小鸡般跳了起来，哇哇哇……好烫！
「如何？绝明散的滋味好吗？」
教她停下脚步，躲在柱子后头偷瞧的就是这个青衣男人的冷笑。
「你--」白衣男人勉强站起身，似乎头痛欲裂。
「不要白费力气了，师弟，服了我的绝明散，你两眼都看不见了，更别想逃出去了，今天你就等着葬身在这火窟里吧！」
「我绝对不会饶过你的！」白衣男人咬牙切齿地说道。
「啊！我好怕呀！」随即，青衣男人冷笑了声，「你以为现在在我眼前的这个瞎子仍旧是叱咤沙场的大将军吗？你以为我还会怕你吗？告诉你吧！太子只不过是我拿出来骗你的幌子，真正想杀你的人，是我！」
闻言，白衣男人竟也是一阵冰寒的笑，「如果你够聪明的话，现在就把我杀掉，否则，我一定会找机会将你碎尸万段。」
「不，我不杀你，我要让你活活被火烧死，以报这些年来我在你们伏家所受的窝囊气，还有教师父后悔不将一生绝学传给我！」
她看着眼前的一切，其中那个身穿藏青色衣服的男人一眨眼间就飞走了，只有那个白衣男人脚步颠簸，不停地晃首，似乎试图想要恢复视力，她看见他从怀里拿出一瓶药吃下，情况似乎好些了，却仍旧还是看不见。
她从柱子后头跑出来，咚咚咚地来到了他的面前，不由分说地握住了他的手，拉了就跑。
唔……她到底冲进来这个火场要干什么啦！一直到两人跑出了火光波及之外，她还是想不出来。
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「哇……」半夜里，婴孩稚嫩哭声随着初夏的暖风飘送四处。
「生了！生了！」产婆抱着婴孩从内室奔出。
「快！快抱过来给我瞧瞧上一张准父亲的脸笑得合拢不了嘴，年轻的阮老爷接过了自己刚刚出生的女儿，立刻就觉得骄傲无比。
「恭喜老爷，是个白胖粉嫩的千金呢！打从我这个产婆接生第一胎到现在，从来就没有看过像这娃儿那么漂亮的眼睛，圆圆大大的，日后绝对是个聪明的孩子。」产婆用力地称赞，而这也是事实。
「真的吗？」
「是呀！就像东胡同里那户姓曾的人家，几年前也生了一个男孩儿，看起来就知道是个聪明人，只不过小时了了，大未必佳……呃，不是，我是说令千金看起来就是那么聪明啦！」产婆赶紧捂住了嘴，不让自已再漏风了。
虽然产婆及时？了口，不过，阮老爷却是一字不漏地听进耳里去了，「小时了了！大未必佳？不成，一定要想个办法才行。」
「什么办法？」产婆好奇地睁大了眼。
「就叫她步步吧！」
「不不？啊！阮老爷，不要啦！应该要叫好好，人家不是说头好好、身体壮壮吗？既然如此的话，那就叫好好，不是很好听吗？」
「好好？」好听？简直就俗气到不行的地步！阮老爷实在是听不下去了，一边替心爱的小女儿戴上他千辛万苦祈来的保命金锁，一边说道：「步步高升的步步！既然是步步高升的话，那应该就会越来越聪明吧！」
「原来是这样喔！」产婆恍然大悟，点了点头。
不过，只是取个名字，就想？变一个人的气质与天资宿命？
嘿嘿，天底下哪有那么便宜的事情，咱们姑且就等着瞧这位小步步能够聪明到什么地步吧，
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十五年后
「小偷！快、快捉贼！」
月黑风高，万籁俱寂，阮府里却是一片惊天动地，尤其以阮府的新任当家主母最为激动，因为她刚才拿棍子要打小偷，却不小心打到了自已的继女，心疼之余，只想用那棍子补敲小偷三百记，以兹对继女阮步步的补偿。
「步步，对不起，不小心打到？了！等等，不要跑，我要替我的继女报这一棍之仇！」说完，晚娘起身再度追逐那抹逃之夭夭的黑影。
头好痛！
鸣……刚才爹爹明明就没有在场，后娘干嘛拿棍子打她呢？阮步步坐在地上，抱着头唔唔低叫。
好痛……阮步步颠晃地站起身，挽起衣袖就要冲上去也补打那个小偷几百下，以报被误打误撞之仇。
可是，啊，她的头好痛……
「失火了！失火了！」
听见下人们的叫嚷声，阮步步吃惊地回头，只见偏侧厢房上空冒着熊熊的火焰，妖艳的火光吞噬了半边天空。
小弟！
是的！那间厢房正是她刚出生不久的异母弟弟平常喂奶睡觉的地方，三更半夜谁都不可能去抱他，哪儿也逃不了的他，眼看只能活生生被烧死！
不！要是亲生儿子有什么三长两短，后娘会伤心死的！阮步步完全来不及细思，就已经拔腿往火光汹涌处奔去。
片刻后--
「小偷抓到了！步步，？在哪里？后娘已经替？报一棍之仇了！步步，？快出来看呀！」晚娘揪着小偷回到原地，发现众人正在忙着救火，她看见了抱着自己亲儿的奶娘，「？有没有看到我那个可爱的继女？」
「没看到。小少爷刚才哭得厉害，我才不过抱他出去散步一下，回来就见到屋子失火了。」奶娘抱着哭号不已的婴孩，老实地摇了摇头。
「没看到？步步……步步，？在哪里？」晚娘带着小偷继续寻找步步，好让她可以在将小偷交官前，补打几下回本。
然而，一直到白日交换黑夜，黎明初晓时分，大伙儿还是找不到阮步步的踪影，她彷佛就像是失消在空气中一样，没再出现过了……
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火，燎烧了大半夜，而有一个男人打从开始就发现了，他一动也不动地倚望在亭台上，冷淡地遥望着漫天的火光。
「将军，都这么晚了，怎么还不歇息？」白陀提着小灯步上亭台，在男人的身后恭声问道。
「今夜的长安城……似乎不太平静。」男人顿了一顿，双手怀抱着胸膛，漆黑的瞳眸中映着耀眼的红光。
「是呀！」白陀点头，也跟着一起望着那场火二将军，天边的那把火烧得诡异，火红得过分。」
「诡异吗？六年前的那场火，才真是诡异得教人毕生难忘。」男人寒冽的双眸？起，唇畔扬起了一抹苦涩的笑，回忆随着天边的火光萦回脑海，或许说，他从来就不曾一刻遗忘过……那年、那月、那个女娃。
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阮步步这一失踪，就是过了半个月，整个阮府的人没有一个不担心，尤其是晚娘更是急的像热锅上的蚂蚁，恨不得失踪的人是自己。
阮老爷当然也心疼，只是看见妻子如此自责，天生心地善良的他连一句重话都不敢说，忙着在一旁安慰。
忽然，就在众人都快要绝望之时，门外传来了兴奋而急切的呼唤，「夫人！夫人！小姐回来了！」
「步步，？没事吧？!」晚娘一接到下人的通知，就立刻跑出大门迎接半个月不见的继女。
「没事呀！后娘，？怎么了？一脸古里古怪的样子。」阮步步扫视了身旁众人一眼，心里觉得奇怪，他们怎么好象一脸生离死别的模样，看起来还真有点儿吓人呢！
「？真的什么事情都没有？？的头痛不痛……」晚娘神情担心，将她全身上下都给摸过一遍。
「头痛？嗯……有一点耶，」阮步步点了点头，在众人的拱簇下步过了大门门槛儿，立刻就有人来替她撒盐驱邪。
晚娘万分愧疚地抱住了她，「呜……都是我不好，不小心拿棍子追贼，贼没打到，却打到？左边的脑袋，要是？被打出了问题，不小心变笨了，那我该怎么办……不，是？未来的相公该怎么办……」
要捉住丈夫的心，除了高超的厨艺之外，一颗脑袋千万也不能太笨，否则只怕丈夫要娶三妻四妾，自己还跟着一起数聘金。
「左边？可是我现在是痛右边耶-．」她纳闷地挣开了后母的怀抱，小手按住右后方的脑勺。
「右边？难道我记错了？我明明就打到左边。」
「可是我现在明明就痛右边，后娘，？记错了啦！」连打人都会记错，真是不可原谅。
「才不可能记错，这半个月来，我一直自责不已，把这件事情放在心里牢记着，生怕？这个继女以为我这个后娘虐待？，？一时想不开就离家出走去自杀--」说到这里，晚娘又忍不住一把将她抱住。
「半个月？」这次，阮步步半点儿都不挣扎，她的小脸皱成一团，再度重复，「半个月？」
晚娘用力点头，纳闷为什么她的表情看起来就是一副茫然，「对呀！？爹担心得要命，几天前还去官府报了案，没想到？今天就自己出现在家门前。？就不知道，当我们看到？的时候，心里说有多感动，就有多感动啊！」
「有半个月了？」阮步步目瞪口呆，被自己所听到的真相给吓到了！
「对呀-．？这半个月到底去了哪里？我们一直派人出去找，可是都找不到？，？好象消失了一样，真是吓死人了。」
「我去了哪里？后娘，我到底去了哪里？」步步揪住了后母的衣袖，小脸透出微微惊慌的表情。
她忘了……忘了自己到底是从哪里走来……忘了！忘了自己究竟是如何出现在家门口；她忘了……此刻脑海里只有」片空白。
「？到底去了……步步，？是胡涂了吗？我刚才不是已经说过了，这半个月来，我们一直派人找？，可是却一直没有？的下落呀，」
「我……我忘了，后娘，我……真的忘了。」她求助地望向后母，希望她能够给自己一点答案。
「步步，？这是在跟我开玩笑吧？」这会儿，晚娘一张俏脸儿变得有点僵硬，笑不出来了!
阮步步咬着苍白的唇瓣，不停地用力摇头，「不，后娘，我才没有跟？开玩笑，现在我只记得捉贼的事情，关于这半个月来发生的事情，我是真的统统都……忘了！」说着，没来由地，她的心口有些疼。
沉默，足足过了好片刻。
晚娘哇地一声，蓦然一把抱住了继女，鼻涕眼泪四管齐下，「步步，我真的不是故意的……原来？就已经够笨了，我竟然还对？下这种毒手，呜鸣……我对不起？……？是认真的吗？」
「后娘！」阮步步恼火地大叫了声，谁在跟她开玩笑呀！而且……而且她哪有本来就很笨？!
「好吧！事已至此……」晚娘哀声叹气了好半晌，拉起了步步的小手，母女两人并肩往门里去，「？先进去喝碗鸡汤润润喉，等会儿我再教人去买些鲍鱼鱼翅让？漱漱口，以后，？想要什么东西，就尽管开口吧！后娘我有求必应，绝对不会亏待？的。」
「后娘，我头痛的地方不是被？打的吧？」怎么突然对她这么好？阮步步有点心惊胆跳，连忙想找个理由替后娘开脱。
「不，这都是我的责任，对于？现在笨到连半个月里发生的事情都会不记得的地步，我绝对会负责到底的……」说着，她又忍不住叹了一口气。
「后娘----」她明明就不是笨到忘记，而是真的记不得了嘛！
「对了，还要买半斤人参灵芝回来给？压压惊……」说着，晚娘又凝视了她一眼，再度把她抱住，「呜鸣……我对不起？……」
「后、娘！」阮步步又急又气，在继母的怀里不断地挣扎着，「我真的没事，爹，爹！你快点来救女儿呀！你不来，后娘就不会想要跟我吵架呀！后娘，？快放开我！我快要不能呼吸了……」
吵吵闹闹，教众人忘了注意这半个月来，阮步步的身上究竟发生了什么事，反正对阮氏夫妇而言，只要可爱的女儿能够平安无事，他们就已经阿弥陀佛，谢天谢地了！
这个故事，也就从此开端……
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一年后
每个人都知道「三百六十五行，行行出状元」这句千古名言，但却不是每个人都知道三百六十五行出了一个「天下帮」。
虽然，他们个个成员号称都是拥有一技之长的「状元郎」，其实，也只不过是一群随便混在一块儿，彼此狼狈为奸的乌合之众。
其中，有外号「奸诈狡猾」的四大长老，他们是本帮的创始人，不过，除了很会瞎起哄，以及替天下帮召开乱七八糟的年度、月度帮会之外，他们其实什么都不会。
另外，「天下帮」还有闻名天下的四大美人，其中最出名、也是最漂亮的就是阮氏御灵殿的创始人兼千金小姐--阮步步，以及花家赌坊的新任头头兼千金小姐--花欣欣。
传说，她们两个人是堂姊妹，只不过这件事情并没有很多人知情，因为她们的四个爷爷们是拜把兄弟，所以她们的爹爹们才会不同姓。
不过，这不是重点。
重点是，最近也不知道是谁发起了一则传闻，这个传闻就是只要有人能够追到炎狼将军伏琥，让他加入天下帮，谁就能成为天下帮里的超级偶像，受到众人的景仰与崇拜。
至于这是为什么呢？真正的理由却没有人知道。
现在大伙儿纷纷把目标摆在帮内的四大美人身上，毕竟长得美美的外表就像是多了一张通行证，比较能够吸引男人的注意，毕竟，无论那个炎狼将军有多厉害，他总归是一个男人吧！
是吧？!不管了，先暂定他就是一个顶天立地的男子汉好了！既然如此，剩下的症结就在这四大美人身上了。
令天，适逢「天下帮」年度第九百九十九次不定期大会，「奸诈狡猾」四大长老趁此把这件事情拿出来做了一番讨论。
只不过因为他们大事小事都乱开会，所以，这次开会，帮中四大美人就缺席了三个，只有一个乖宝宝阮步步每逢开会必露面，为的就是推销她阮氏御灵殿的产品----棺材。
「整件事情就是这样了！现在……有谁要自愿？」「奸」身为老大，只好起头发问。
「我、我、我！我去好了！」稀落的人群中，有一抹跳跃不已的纤影最显眼，阮步步一条纤白的手臂举得高高的，不停地在半空中挥舞。
「步步，？碓定自己可以胜任吗？」「奸」挑起眉，望了眼前兴致匆匆的女娃儿一眼，颇表怀疑。
基本上，虽然她也是天下帮里四大美人之一，可是，他们却从来没有真正考虑过她，只因为……唉！不提也罢。
阮步步笑得甜美又灿烂，一点都不介意……不，她是根本迟钝到感觉不出他们的怀疑，「基本上呢，没有人一出生就什么事情都会做的嘛！这个意思也就是说人只要肯努力学习，就很可能会前途无量……」
四大长老完全无视阮步步一连串的叽哩呱啦，不约而同地背过身去，四张脸莫不是带着忧愁的表情。
「喂，难道我们天下帮就只能派出像她这样的货色吗？」「诈」忍不住一脸忧心仲仲。
「其实，她长的挺可爱的，我想」「狡」持居中立场。
「猾」却是叹了一口气，「这好象不是容貌的问题，她这个小女娃什么都好，就是有时候会让人忍不住气的想把她给掐死，这样真的好吗？」
「可是，她真的长的很可爱，放眼天下，大概很难有人长的像她那么可爱了，你们难道没有听说过吗？外表是可以骗人的，只要我们把她训练得乖巧又恬静，再送她到炎狼将军面前，他一看到这么可爱又安静的小女娃儿，十之**应该会心动吧！」「奸」提出了一个非常不切实际的建言。
因为，这种事情说起来容易，实行起来却比登天还难，能教阮步步乖乖闭上嘴巴一刻钟，不椎销她家的棺材、也不乱说话，大概就有人要三跪九叩，感谢老天爷的仁慈了！
最后，终于由「奸」发表了最后的结论，「好吧！事情就这么决定，咱们也只好死马当活马医了--」
「你们什么时候变得那么厉害，竟然还可以把已经死掉的马医活过来？真是好了不起喔！」阮步步不知道何时把小脸凑进了他们之间。
「哇！」四个人同时被她吓了一大跳。
「你们到底想好了没？我已经在那边等很久了。」她小手指着一个遥远的位置，表示自己刚才在那个地方站到快结蜘蛛网了。
「我们已经决定了，这个无上光荣的任务就交给？了！步步，希望？能够顺利当上我们天下帮的超级偶像，供后人膜拜致敬。」
「只要能够勾引那个什么炎狼将军就行了吗？」
「没错，只要？能够引他上钩，并且加人天下帮，我们就封？为荣誉帮主，听见了吗？是帮主喔！」
帮主？阮步步顿时眼睛」亮，差点就高兴地跳了起来，她逐一握住「奸诈狡猾」的手，忍不住小脸涨红，异常感动地点头道：「听见了！请各位长老放心，我绝对会努力的！」
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「什么？竟然有这种事？!」阮府的小花园里忽然爆出了女子惊叫的声音，听起来好象非常兴奋的样子。
「对呀！后娘，听起来就觉得很诱人对不对？」阮步步睁大了圆滚滚的眼睛，两个疯女人一起手牵手跳了起来。
「那当然，能成为天下帮众人羡慕的偶像，光听起来就根吸引人，更不要说那些奖金、奖品了！」
「果真不愧是我敬爱的后娘，想法竟然跟我一模一样，我就说嘛！要是能够达成这个目的，一定会有很多人觉得我很厉害，就会有人因为仰慕我的名气来买棺材，到时候咱们就可以财源滚滚而来了！」此时，阮步步的眼睛变成了两枚铜钱状。
「没错、没错！不过，步步，那个男人到底是什么大人物呀？」点头点了半天，后娘总算问出了心中最大的疑问。
「什么？后娘，？竟然不知道炎狼将军伏琥是谁？!？难道不晓得他……他、他……是……其实呢，大概、应该是……是什么呢？」说了半天，原来连她自己也不知道！阮步步搔了搔头，一脸困惑。
「是什么？」后娘瞪大眼睛，等着解答。
「嗯…．：呃……我想他一定是个很厉害的大人物，没关系，后娘，？等我去打听清楚以后再回来告诉？。」
说完，阮步步拍了拍胸脯保证，一脸自信，满肚子没把握。
「呵呵，？们感情真好。」阮老爷一脸欣慰地出现在她们身后，无声无息地吓了她们一大跳。
晚娘首先反应过来，她急忙放开了步步的小手，改拉住丈夫的，「人家哪有感情跟她很好？呜……你女儿欺负我。」
阮步步立刻也换了一张继女的不齿脸孔，「哪有？我才是被？这个坏心眼的后母随便欺负，有苦说不出呢！」
「我……？们……不要……」阮老爷觉得身旁的温度顿时冷得像冰窖一样，他完全不知所措，结巴箸想劝阻她们。
「不要？相公，你说得真对，咱们不要理她！」说着，晚娘拉着丈夫的臂膀，转身就走，回头还不忘给亲爱的继女一个眼色，教她最好赶快去调查清楚那个炎狼将军的真实身分，一解她好奇的馋心。
唉……当人家的爱妻与爱女可真辛苦呀！阮步步哀声叹气地摇头，心道：老爹呀！别怪我们，这全部都是后娘的主意，她说我们这么做，完全是为了你的身体健康着想呢！
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