日子过得太太平平，齐小远却坐卧不安，蠢蠢欲动。按书中描写，梁山的这种悠闲日子一直要持续到宣和三年的孟夏四月或五月，童贯征讨梁山之时。差不多有两年之久，太遥远了。不过齐小远也明白，梁山全军正在按他的计划整军经武，加紧训练，打造兵器，四处采购马匹，等到初成规模时，至少是需要一年半载时间的。而且凌振试验新的火药配方，也需要时间。
“咱们现在的实力，就处在瓶颈间了，不上不下。”齐小远有一次跟吴用推心置腹地谈道，“要想进一步发展，就得占州据府，得有土地、有民众、有税收。但这就是造反了，朝廷不会容忍的。所以如何既扩大地盘、又不惊动朝廷，得好好想一想。”
“放着泊子里一班如狼似虎的兄弟，造反就造反，未必不能成功！”吴用信心满满地道，“目下朝政败坏，纲纪废弛，奸臣横行，搞得民不聊生，乱象己显，正是取天下的良机。”
齐小远心道真是个乡下学究，东南糜烂成那样，凭方腊这个魔教教主都不能成功，梁山凭什么成功？而且梁山的地理位置，属京东西路，相当于国家腹心地带，朝廷可以忍方腊，绝不可能忍梁山。一旦真的起事，接下来就要面对朝廷的倾国之兵了。这样做不过是为他人做嫁衣裳，平白成就了方腊那厮。
“时机还不成熟啊，”齐小远叹道，“最好的方法，还是招安。招而不安，哈哈……”
吴用困惑地道：“愿闻其详？”
齐小远道：“先据州县，同时也接受招安，但是一切维持现状。”这才是齐小远深思熟虑的一步棋。
吴用道：“这就像唐时的藩镇了，有这种好事？”
“事在人为。”齐小远道，“先打几个县试探下朝廷的反应。”
宣和元年六月初五，齐小远遣小李广花荣率一千马军进驻寿张，这是离梁山最近的县治，属上等县。因离梁山太近，县里向来没敢搞起像样的武装，唯恐惹火梁山。
花荣进县，没遇到一点抵抗。原知县亦未及逃走，就被生擒。被勒令移交一切公事后，驱逐之。原县衙一切人员，降者留用，不满者斩。地方乡老名绅，头面人物，投靠者留用，贰心者斩。任命花荣暂为处理县事。
六月初六，遣美髯公朱仝率一千步军进驻郓城县，朱仝即为代理郓城知县。
同日又遣金枪手徐宁率一千马军进驻金乡县，徐宁为金乡知县。
六月初八，朱武领一千步军进驻任城县。
梁山军对外发布的公告称：因贪官污吏遍布，应小民要求，梁山为维护大义而出兵，对贪渎官员驱逐或斩之，暂为代理。俾朝廷另派贤能干员主事。
公告没什么火气，梁山军的纪律严明，秋毫无犯，因此三县市肆平静。
六月初九日，遣三庄四山提举使九纹龙史进，领五百兵进驻独龙岗；清风山指挥使矮脚虎王英，桃花山指挥使跳涧虎陈达，二龙山指挥使白花蛇杨春，白虎山指挥使火眼狻猊邓飞，各率五百马步军，伪装为捕盗官军，分头进驻青州三庄四山。
至此，东平府所属寿张县，济州所辖巨野、任城、金乡、郓城四县，除了济州府治所在的巨野县，皆入水浒寨掌握中，在军事上有了一定的纵深地带，齐小远布完了他的第一局。下面就看朝廷的应对了。
隔了十多天，东平府、济州和青州才开始作出反应，召集兵马来攻击被占领的县城和山寨。这四县及青州三庄四山是接近的，击此彼应，击彼此应，而官军人少，且多是厢兵、土兵，各自为战，被挠得焦头烂额。这还是齐小远事先叮嘱，不允许打硬战，要多游击，少杀伤，一定要显出“草寇”的样子，让对方以为随时可以获胜，而实际上却是疲于奔命。这样做得好处，是让三州府自信满满，不会向朝廷告急，这才能防止事态恶化。
一开战，有些将领就耐不住性子了，纷纷来找齐小远，也要各领一军，远取诸县，秦明甚至闯到忠义堂，要领兵去打青州。
“兄长当年可是答应过的，”秦明身材高大、粗壮，面孔严肃，声音低沉如闷雷，一身重铁甲，最令人感觉到压抑，火刺刺地道，“兄长说要到梁山泊借军，攻打青州。报我灭门之仇。”
齐小远心道：“宋江答应你，关老子屁事？”笑眯眯地道：“咦，秦将军难道忘了，去年不是使呼延灼赚开城门，令将军手刃亲仇？我宋江总算言而有信吧？”
秦明道：“仇虽报，冤未伸。我要打下青州，驻军青州，让那无道昏君和慕容贵妃这贼婆娘瞧瞧，我秦明反了他，仍能主宰青州。看他如何奈何我？”
齐小远心道还有这种人？他颇喜秦明的性格，点点头道：“同志啊……仗是有的打的。”
秦明奇道：“同志？”
齐小远心想老子战争片看多了，中毒太深啊。笑道：“志同道合，是谓‘同志，’哈哈。秦将军，你说我己占了四县，老赵会不会反击？”
“老赵？”秦明一愣，随即恍然，原来指赵佶呀。也笑道：“当然会。所以我才要请命，先攻下青州。索性闹他娘一场大的！”
“我看老赵不会还击。”齐小远分析道，“至少不会有太大的反击力度。为啥哩？一是朝廷无兵可用，二是我占这四县，等于癣疥之疾，他只是有些小痒痒，挠两下就过去了。然后我再占他几县，但绝不骚扰他的重镇，如此反复，让我方势力，形成犬牙交错的格局，让济州、郓州、东平、濮州皆成孤城，此战术谓之‘蚕食，’又叫‘农村包围城市，’。到了那一步，几座大城实如囊中之物。至于青州，实在太远，如果此刻远袭青州，那可是重镇，一下就会把老赵打疼了，那他还不玩儿命呀？不过你放心，史进已提举三庄四山，咱们迟早会二打青州，这次打下，就不放手了。”
卢俊义、吴用、公孙胜都在堂中，本来他们也吃不透齐小远的战术，此刻听了他的解释，豁然开通，心道宋江哥哥这计策，可真是新鲜，闻所未闻，却极其实用。
齐小远采取吞食战术，却非心血来潮，而是建立在对宋史的研究上的。梁山属京东西路，而这一带，防卫却很空虚。史书载：宋徽宗崇宁三年，京东、京西、河北、河东和开封府界创置马兵三十五指挥，以崇捷、崇锐为名；步兵七十二指挥，以崇武、崇威为名，合三万六千人。
关于崇捷等军的人数，《宋史》或称“五万人”，或称“十万人”，齐小远猜测崇捷等军满员是十万人，后因军费困难，陆续罢废，只剩下五万人，之后又废除七十五指挥，剩下三万六千人。但兵籍上仍记着满员，就是“十万。”
从兵籍上看，徽宗时的兵力多于哲宗时。然而当时军队编制缺额的状况，也是非常严重的。李纲曾道：“熙丰盛时，内外禁卒马步军凡九十五万人，承平既久，阙额三分之一，失于招填。”其实李纲的数据还是错误的，缺额绝不止“三分之一。”齐小远看过《文献通考》记载，单是河北一地，“将兵十无二、三，往往多是住招，故为阙额，以其封桩为上供之用。”
而且当时朝廷与金密谋，预备合攻辽国。重兵都屯于西北一带。后来方腊造反，才令童贯率禁军、秦、晋蕃汉兵十五万南下征讨。齐小远这种小打小闹，实不值得朝廷出重兵。
故此齐小远料到朝廷派不出兵来，便大胆“蚕食”了。
卢俊义赞道：“兄长妙计，令人耳目一新。”
秦明道：“小弟懂了。可老赵终究还是会痛的。”
齐小远道：“那是当然。不过，在他痛之前，我们要百般抚慰，坚持温柔战争，尽量让他不痛。哈哈……”
众人听见“温柔战争”这个古怪名词，尽皆大笑。
秦明也莞尔道：“打仗还能温柔？古怪！哥哥怎能令他不痛呢？”
齐小远道：“打两场战争啊！一场，就是蚕食了。另一场是政治战，也就是谈判。我们要跟老赵始终保持亲密接触，谈谈招安啊，风花雪月啊，再争取到他的几个近臣为我们说话，让老赵以为他随时可以招安我们。这样他就不疼了。当然，如果真的招安，只要条件合适，也没什么不可以。”
秦明一呆，道：“让老赵的近臣为我们说话？小弟不明白。”
吴用道：“哥哥的意思，是贿赂朝廷宠臣……”
齐小远道：“不错。愚兄最近就准备去汴京走一遭。”
众人细思齐小远的话，越想越觉得其理至深。其实齐小远所用策略，就是后世北洋军阀乃至红军常用的计谋。在谈谈打打中，逐渐成长壮大。贿赂宠臣，更是可行之计。
吴用叹道：“哥哥大才，匪夷所思。这趟去汴京走门路，哥哥也必有所擘划了吧？”
秦明知道他们要谈机密事了，行礼退出。
齐小远道：“跟官家谈判，也没有一定之规。不过多塞些银子而已。我梁山有的是银子。我这两日就起程，你们几位，继续按我的计划行事，把东阿、平阴、阳谷等县都占了，只有一点，千万别躁进。”
六月二十一日，齐小远安排进京将领，分头起程。第一批，鲁智深和武松；第二批，戴宗和张清；第三批，石秀、燕青、柴进、齐小远；第四批，时迁和焦挺；第五批，穆弘和樊瑞；第六批，杨雄和李应。
本来宋江每次下山，李逵都闹个不休，抵死要跟去。这回因受过三十军棍，知道“宋江”对他失望，再不敢恃宠而骄，撒泼闹事了。齐小远颇为欣慰，觉得世上无不可教之人。
每一批人都带着五六个挑夫，那担子里，是用来贿赂重臣的三十万贯金珠珍玩。宋江这一批，则是带了十多个原籍汴京的军汉，坐车乘马而往。
进京人员调拔也是有用意的，鲁、武、石、焦、穆、李、杨都是江湖名人，步战好手，燕青会各处方言乡谈，柴进气质超群，时迁是神偷，张清有飞石特技。而戴宗和樊瑞，则有特异功能和幻术。
齐小远上山后，曾分别召见过戴宗和樊瑞，主要就是考察他们的异术。神行法，呼风唤雨，在“水浒”书中被吹得神乎其神，也不知道是真是假。齐小远是一定要看个明白的。一试之下，戴宗、樊瑞的本领虽没有书中描写的那么夸张，却也货真价实。
比如戴宗，就在后山给齐小远亲演神行法，只见他绑上四个甲马，屏息静虑，片刻之后，身体一颤，抬脚便走。近看似与常人行走无异，远看却是脚不点地，如同御风而行。齐小远大为不解，等戴宗转回，便要求亲自一试。
戴宗给齐小远绑上两个甲马，齐小远按戴宗指点要诀，用内功心法调息静心，只觉得两腿渐渐发热，丹田内力源源向两腿流去，接着就不由自主地抬起脚来，向前一跨。只一刹那间，就走出十几米远。齐小远觉得两脚几乎不受大脑控制，自顾自地迈动。身体轻飘飘的。心道：“这法子好，跟刘翔有得一拼。哈哈。”
他有心试试神行法威力，也不停下，只觉得耳边风声呼呼，林木向后飞掠，风吹得脸上肌肉隐隐生痛。走了一圈，他放松身心，调心调息，让腿部热力从脚底涌泉**缓缓散去，然后慢慢停了下来。神行法的奥妙，他也想明白了。
原来戴宗的神行法奥秘全在甲马，那甲马是四个牛皮制成，外面光滑如镜，里面却是密密麻麻、长短不一的凸点，摸上去有点扎手。齐小远猜想这东西绑在腿上，凸点可以刺激相关**位，加速血液循环，引导全身内力集中于腿部，就好像服了兴奋剂一样，让人健步如飞。
齐小远的内功己练到穿越境界了，对内功的理解也是非常透彻的，他知道古代有一种类似自发动功的灵子术，掌握诀窍后，要跑就跑，要止就止，动上一整天都不会疲倦。所谓神行术，亦即灵子术的一种。
而樊瑞的功能，就更有点儿神秘了，竟然真的可以呼风唤雨，撒豆成兵。当然，齐小远是不信这一套的。也不便问樊瑞真相。试了几次，齐小远看出来，撒豆成兵，不过是魔术，要借助各种道具。还要有人帮忙。樊瑞在齐小远面前表演，自不便找手下军汉帮忙，这法术就不大灵光了。而呼风唤雨，却是道家的一种内丹催眠术，催人入眠，引发幻觉，再借助道具造成的效果。
不过樊瑞一次可替千百人催眠，尤如现代的大型带功报告会，也够了不起了。齐小远没敢让公孙胜表演，但估计也就是催眠能力比樊瑞高一些。这种催眠术用在战场上其实作用不大，运动的情况下，战况瞬息万变，谁人肯老老实实接受催眠呢？
经过试验，齐小远知道异术多是魔术。尽管不能说无用，但用场实在不大，大受各种条件限制。难怪在“水浒”中公孙胜、樊瑞的异术出场有限。连盗取“生辰纲”时，公孙胜都没用上异术。当然，如果事先准备充分，这异术的效用还是很厉害的。
齐小远甚至想到，日后有机会倒要指点指点公孙胜和樊瑞。他虽然不会玩魔术，但看得太多了，大卫.科坡菲尔、胡迪尼、约翰.加布里埃尔等魔术大师的表演，放在这时代就是“仙术。”齐小远觉得他可以启发公孙胜和樊瑞的思路，也可以帮他们制作全新的声光道具。当然，这些都不急，以后再说。
一行人分头上路，一路无话，于六月二十五日的黄昏时分便到达汴京。汴京又称“汴梁”、“东京”，是当时世界上最大、最繁华的都市，城中店铺达六千四百多家，人口己超过百万。
齐小远在几里地外便望见壮观的城楼，屹立于平原上，城外屋宇密布，人烟稠密，城内还不知繁华热闹到何等地步，心情又紧张又激动，心道：“老子做梦也想不到，有一天会来到北宋的首都，还可能会见到李师师、赵元奴。既是婊子，见者有份，老子却不像宋江那么傻比，说什么也要大被同寝。只有把她们都拿下，她们才可能为你说话。古时女人对与已有关系的男人，情份是不同的。嘿嘿……”
想到得意处，不禁笑出声来。柴进奇怪地道：“仁兄何故发笑？”
齐小远漫声吟道：“万里经营到海涯，纷纷调发逐浮夸，当时费尽生民力，天下何曾属尔家。哈哈……”
这是康熙帝嘲讽秦始皇筑长城的诗，齐小远见汴梁如此规模，自已有取而占之的野心，心有所感，因而随口吟出。
柴进文化素养颇高，心道：“好气魄。兄长其志不小。”想到自家先祖也曾拥有天下，却又轻易失去。自己经营沧州柴庄，结交天下好汉，其隐密的，未尝不是想恢复祖业。然而一切都落空了。“只怕今后真是公明兄长的天下吧？”心中不由生出几分落寞。
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