经过这次叛乱事件，整个平天军上下都知道了江枫。什么杀神、魔鬼、阎王等等绰号，在军中流传甚广。此后江枫无论到哪里，所有见到他的人都怵然行礼，没人还敢招惹他。
对这样的情况，江枫丝毫不以为意，继续我行我素。凡是有违反军规被他抓到的，无一逃脱惩罚，都被整治的哭爹叫娘。但在严肃军法的同时，江枫也提高了士兵的待遇。反正平天军手里有足够的钱粮，在江枫的力争之下，给士兵们吃饱穿暖，军饷也提高了一倍。士兵在严厉的军法约束下不再有另外的油水捞，也能安心地训练。
还有思想教育这一招也不能放弃，不过江枫杀神的形象深入人心，他再去婆婆妈妈地说教，那些士兵光害怕去了，哪里还听的进去？所以江枫正好把这个差事派给别人，自己偷偷懒。而顶上这个位置的，正是那两个肯在关键时刻支持江枫的士兵。这两个士兵愿意和江枫共生死，也是因为被江枫一开始的发言打动。能对江枫的话产生共鸣，就说明他们是认同并支持江枫的观点的，说服教育工作由他们来做，相信他们一定会尽心竭力。
此外，江枫还在军中引入了竞争机制。比如说一个百户带领的一百一十人是一个单位，每次训练成绩最差的几个人，会没有菜吃。而成绩最好的几个人，会得到加菜的奖励。而百户和百户之间，也是竞争的关系，每十天一次的演练，输了那一队的队旗将由赢了的那一队保存，想要拿回来，只能在下次演习中赢了才行。
这种办法进而扩展到全军，立即掀起了练兵的热潮。虽然输了惩罚也不是很重，但是人都有尊严的，总是打输，被人看不起，凡是还有点血性的人都会不舒服，因此人人争先的风潮也就形成了。
过了不到一个月，平天军就军力大涨，虽然拉到战场上去未必很强，但也处处显出一丝强军的风范。而且有江枫任军法官，军中上下无人敢犯，于是平天军在周围百姓的心目中也转变了形象，深受百姓爱戴。正因为形象的改善，平天军无论是在招兵还是募集军饷上，都顺利了很多，势力范围也迅速扩大，控制了半个山东省的地盘。
孙仲寿等人这时算是彻底服了江枫，见到江枫时，再不是看着袁承志的面子上和他客气，而是真心的敬佩。可是江枫却发觉事情有些不妙，孙仲寿几次在言谈中试探他，有没有做大事的心志。还说平天军如今虽然军力大涨，但始终缺少一个能主事的人。没有主心骨，这支军队就算不上真正的强军。
江枫觉察到这一点，心中有些不安，暗中和阿九商量是不是该离开的时候。阿九其实早就想离开了，当然没有异议。于是两人悄悄地收拾好行装，等找到合适的机会，就来个不辞而别。
可就在这个时候，北京传来消息，闯王进京了！和这个消息一通传来的，还有崇祯皇帝自缢煤山，皇室所有的男人都被杀光，女人则都赏赐给了有功之臣。听到这个消息，绕是阿九早有预料，但还是痛哭失声，昏厥了好几次。这种情况下，江枫也走不了了，只能留下来先让阿九养好身体。
又过了几天，江枫正在照顾病中的阿九，忽然有人来报，说是平天大将军已经到了，请江枫去相见。江枫也着急知道北京的情况，只好让丫环好好照顾阿九，自己则急匆匆去见袁承志。
在平天军的聚义大厅中，袁承志正居中而坐，左侧坐着孙仲寿等平天军将领，右侧则坐着沙天广、程青竹等人。胡桂南和铁罗汉也在座中，一见江枫，急忙迎上来见礼。江枫和他们也都非常熟了，所以也不客气，随意地见了礼之后，立即就问起北京的情况。
说起这个，袁承志本就有些疲惫的脸上，又添了三分愁苦，先是黯然一叹，才说道：“江兄，我现在真是怀疑你是不是能掐会算，事情果然如你所料，闯王……闯王他……变了！唉……”
说到这里，大厅中顿时沉寂下来，所有人都心情抑郁，默然不语。过了半晌，温青青才突然说道：“江大哥，怎么不见阿九妹妹？”
她这么一打岔，气氛这才轻松了一些。江枫苦笑道：“阿九听说北京城破，她的……，一时悲痛过度，病倒了。青青，你去陪陪她，帮我开解开解她。”
温青青答应一声，起身去看阿九了。袁承志这才说道：“江兄，如今事情果然如你所料，闯王一旦得坐大宝，立即就像变了一个人似的。京城百姓被乱兵折磨的苦不堪言，只怕难以真正坐稳他的龙椅。这个时候，我们该怎么办？”
建立平天军的情由，在座的人都清楚，所以大伙儿都把目光集中在江枫身上。江枫飒然一笑，说道：“接下来，当然是整军备战了。”
袁承志迟疑地道：“难道，我们要和闯王开战？虽然闯王确实不是个好皇帝，可……我们若真的反了他，天下人会怎么看待我们？毕竟我们在名义上是他的属下啊！”
江枫摇头道：“当然不是和闯王军开战，而是和……关外的满清鞑子！”
孙仲寿道：“满清鞑子？山海关有吴三桂坐镇，手下精兵四万，又有辽民八万，都是精悍善战，鞑子想进关只怕不易吧？”
不等江枫回答，袁承志就苦笑道：“孙叔叔有所不知，那吴三桂有一个爱妾叫陈圆圆，有羞花闭月、沉鱼落雁之容，非常得吴三桂的宠爱，却被闯王收入宫中了。闯王如此对待边将，如何还能收其心？只怕吴三桂原本有心投降，现在也会改变心意，投向满清呢！”
孙仲寿听的脸色一变，顿足道：“闯王糊涂啊！只为了贪图女色，竟然将数万精兵推到了满人那边，如此一来，满人实力大涨，闯王军只怕真的挡不住鞑子入关了。唉，看来我汉家江山，真的只能靠我们来收拾了。可是，我们现在不过万余人马，真的能力挽乾坤吗？打是肯定要打，可到底怎么打，大将军，这还得您来拿主意。”
袁承志面露苦色，说道：“孙叔叔，您这不是难为我吗？我根本就不通军略，您让我拿主意，那是问道于盲了。这方面，您才是行家，还是您先说说，大伙儿商量一下。”
孙仲寿道：“我们首先要商定的事，不是打仗的问题，而是要在什么时候打仗问题。满清入关，闯王必然北上迎敌，而吴三桂和满清合流，实力已经在闯王军之上，所以闯王必败。我们是在闯王和满清对峙时助闯王一臂之力呢，还是等闯王战败，再出来收拾残局？”
这个问题可难住袁承志了，如果他有心自立，当然是等闯王和满清两败俱伤之后再出手，那样才能获得最大的利益。但是袁承志没有自立之心，又太重情义，虽然对闯王失望，也不愿眼看着闯王失败，所以他更倾向于帮助闯王。现实和情义之间要做何选择，袁承志是在是两难。
孙仲寿见他这个样子，心中不由得暗叹了一声，知道袁承志确实不是个做大事的料。要争夺天下，首先要得民心，其次就要有果决狠辣的手段。像袁承志这样优柔寡断，靠他挽回局势，实在是所托非人。
一想到果决狠辣，孙仲寿自然而然地想到了江枫。这些日子以来，江枫就是用凶狠，甚至可以说是残暴的手段慑服了平天军上下，再也没有人敢违反军纪。这样能下的去手，又有爱民护民之心的人，或许才是值得信任的明主。
孙仲寿回头看江枫，江枫以为是征询他的意见，于是开口说道：“依我看，我们还是和闯王一起北上抗敌吧！不管怎么说，满清是外敌，先打退了外敌，再议论家里的事不迟。”
袁承志见江枫也支持他的想法，顿时高兴地跳了起来，说道：“江兄与我所见略同，大家还有别的意见吗？”
孙仲寿没想到江枫会这么说，疑惑地看向江枫。江枫向他使了个眼色，示意他稍安勿躁。孙仲寿知道江枫必然另有想法，也就不多说什么了。孙仲寿是平天军诸人的首领，他不说话，其他人也大多不说什么了，了了几个人持不同意见，也都被袁承志压制了下去。
大略商议妥当，这次会议就算是结束了，众人纷纷退去，等晚上的时候再开宴席，为袁承志等人接风洗尘。
在走出大厅的时候，孙仲寿悄悄扯了扯江枫的衣袖，落到众人后面，等其他人都走的差不多了，才低声问道：“江少侠，为何你会同意大将军的意见？如果刚才不是你的支持，大将军也不会一意孤行。”
江枫笑道：“孙将军，你放心就是。闯王军虽然以前战力很强，但他们进了北京城之后，军纪涣散，从将领到小兵，都抢了无数财物，不少人还抢了媳妇，一心想要享福了。这样的军队上了战场，还会有什么战斗力？大家都想着怎么保住性命好享受已经得到的东西，还怎么肯拼命向前？所以，我料闯王军不但必败，而且会一触即溃！既然闯王连和满清相持的时间很短，我们身在山东，路上耽搁一些也就是正常的了，等我们到了，闯王也就已经败了。这样一来，既全了袁兄弟和闯王的情义，又保存了我们的实力。而且，闯王败，鞑子必然更加骄横，我们若是能趁机打个打胜仗，平天军的声望就会大涨！才有和闯王平起平坐的资格。”
孙仲寿这才恍然大悟，说道：“江少侠果然明见万里，孙某佩服！既然如此，我这就去准备。”
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